L'Octogone de Violet
Auteur·e
Michaela Castello
Lectures
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Chapitres
35
Une rue sombre pousse Violet à apprendre l’autodéfense. Un combattant nommé Derek la fait revenir encore et encore. Elle a juré de ne plus sortir avec personne. Lui protège le code de son gym. La chimie, elle, s’en moque. Alors que l’entraînement devient sérieux et que son prochain combat approche, une question brûle : est-ce seulement de l’attirance, ou le début de quelque chose pour lequel il vaudrait la peine de saigner ?
Paranoïa
VIOLET
J'ai quitté mon bureau vers dix heures.
L'espace de bureau que je louais était magnifique, mais il se trouvait dans un quartier mal famé. Le coin était rempli de vieux bâtiments industriels et de ruelles étroites et sombres. Je détestais partir si tard du travail. Mes pas résonnaient trop fort, et je faisais semblant de ne pas avoir peur.
C'est à ce moment-là que j'ai commencé à m'inquiéter en remarquant un homme derrière moi. Il ne me suivait probablement pas vraiment. Il marchait juste dans la même direction. Pas vrai ?
« Continue de marcher, Vi », me suis-je dit tout bas.
En passant devant les voitures déglinguées garées devant le bar du coin, j'ai remarqué un autre homme qui venait vers moi. Ses yeux étaient rivés sur moi. J'ai détourné le regard quelques secondes, puis j'ai relevé la tête, mais il me fixait toujours.
La peur a grandi dans ma poitrine et j'ai serré mon sac plus fort.
À mesure qu'il s'approchait, le visage de l'homme s'est fendu d'un large sourire. J'ai vu quelque chose dans ses yeux, comme un prédateur prêt à bondir. Ma respiration s'est accélérée, et j'ai tourné la tête rapidement pour regarder derrière moi. L'autre homme était toujours juste derrière et m'avait presque rattrapée.
Je n'avais nulle part où fuir. Nous avions déjà dépassé le bar, et il n'y avait personne dans les parages.
Encore quelques pas et il m'atteindrait. Un, deux, trois…
« Hé, mec, trop content de te voir ! » L'homme derrière moi m'a fait sursauter. J'ai eu tellement peur quand il a parlé.
Celui qui marchait vers moi est passé tout droit. Il a enlacé l'homme derrière moi, et ils se sont serrés dans les bras l'un de l'autre pendant quelques secondes. Ils ne savaient pas que j'avais failli hurler à pleins poumons.
J'ai expiré et fermé les yeux un instant.
J'ai continué à marcher, plus vite maintenant, vers ma voiture. Mon Dieu. Il fallait vraiment que je trouve un moyen de calmer mes pensées délirantes.
***
Le lendemain est passé un peu plus vite. J'ai eu des réunions toute la journée. Je me suis sentie fière de moi en quittant le travail à dix-huit heures. C'était une heure normale pour la plupart des gens.
Je suis rentrée chez moi et j'ai décidé d'aller courir avant le coucher du soleil. J'ai enfilé mes chaussures rose vif et ma tenue de sport. Puis je suis partie dans ma direction habituelle. Je faisais toujours la même chose. Je courais toujours sur le même parcours.
Vingt minutes plus tard, j'ai ralenti un peu. Je respirais fort.
Mes yeux se sont levés vers une maison en briques grises de l'autre côté de la rue. J'ai vu le propriétaire porter une poubelle jusqu'au trottoir. Son dos était large. Sa chemise était trempée de sueur. Je pouvais voir la fine ligne d'un tatouage sur une épaule.
Il s'est retourné. Tout en continuant à courir, j'ai pu voir son visage. Il avait une mâchoire carrée et de beaux yeux. Il était très beau. Il a continué à marcher. J'ai continué à courir. Nos regards se sont croisés pendant deux… trois secondes, jusqu'à ce que—
Bang !
« Putain, aïe ! » Je suis rentrée dans un panneau stop et me suis cognée le coude assez fort pour que mes yeux se remplissent de larmes. J'étais trop embarrassée pour me retourner et faire face à la personne qui avait vu ça. Alors j'ai couru plus vite.
C'était bien moi, ça. J'ai secoué la tête et essayé de faire comme si de rien n'était.
Une minute ou deux plus tard, je me tenais sur mon perron. J'étais à bout de souffle, et j'ai ouvert ma porte d'entrée. J'ai attrapé mon courrier et suis entrée chez moi.
J'étais en train de trier le courrier sur la table près de la porte quand une carte est tombée et a glissé par terre. Arts martiaux : de l'autodéfense au MMA.
Octagon Gym. Un cercle jaune disait : Cours d'essai gratuit.
J'avais l'impression que l'univers m'envoyait un message.
J'aimais essayer de nouvelles choses que je n'avais jamais faites auparavant. J'avais pensé reprendre le yoga, mais j'étais prête à essayer quelque chose d'un peu moins… calme.
J'avais déjà bien assez de calme quand je rentrais dans ma maison vide tous les soirs.
J'ai pris mon téléphone. Je savais qu'ils ne répondraient probablement pas à cette heure-ci, mais je voulais au moins laisser un message.
J'avais appris avec le temps que prendre un petit engagement rapidement peut aider à tenir le plus grand engagement plus tard. J'aurais moins de chances de me convaincre de ne pas le faire.
J'ai attendu le bip, en faisant tourner la carte dans ma main.
« Ouais ? » a répondu une voix rauque.
« Oh, euh… salut ! J'appelais… pour le cours d'essai gratuit ? C'est bien… Octagon Gym ? » J'étais encore un peu essoufflée de ma course et pouvais à peine dire trois mots sans respirer fort.
« Oui, c'est ça. Vous allez bien ? » a demandé la voix grave.
Je me suis dirigée vers la cuisine et j'ai posé mes coudes sur le comptoir. J'espérais reprendre mon souffle, mais— « Aïe ! » J'ai eu un rappel douloureux de mon accident avec le panneau stop.
« Désolée, je viens juste de… faire un jogging, et je me suis cognée le coude contre un panneau stop… Bref. » Pourquoi venais-je de raconter mon erreur embarrassante à un parfait inconnu ?
Il y a eu un long silence à l'autre bout du fil, et je me suis demandé s'il avait raccroché.
« Allô ? »
« O-ouais, euh. » L'homme au téléphone s'est éclairci la gorge, et sa voix a semblé un peu plus douce. « Quel genre de cours aimeriez-vous essayer ? »
« Je pensais prendre… le cours d'autodéfense que vous proposez », ai-je répondu. Je n'étais pas sûre.
« Eh bien, notre cours d'autodéfense n'est qu'une seule leçon, donc nous n'offrons pas d'essai gratuit. Je pense que les cours de Krav Maga seraient un meilleur choix. Ils sont parfaits pour les femmes, et vous apprendrez beaucoup plus si vous êtes prête à y consacrer du temps au cours des prochaines semaines. » Sa voix était douce mais forte. C'était difficile à expliquer, mais ça me donnait les jambes un peu molles. Ou peut-être que c'était la course.
« D'accord, ça me va. » Ma respiration était presque revenue à la normale.
« Mercredi, dix-neuf heures. Ça vous va ? Apportez juste des vêtements de sport, une bouteille d'eau, et c'est bon. » Il a marqué une pause. « Comment vous appelez-vous ? »
« Oui, c'est parfait ! Je m'appelle Violet. Violet Peterson. »
J'ai posé la carte sur le comptoir et j'ai écrit Mercredi, 19 h sur un post-it. J'ai utilisé de grosses lettres épaisses que je ne pouvais pas ignorer.
Je l'ai collé sur le cadre de la porte pour le voir chaque fois que je passerais. C'était comme un petit panneau qui disait à la Moi du Futur de se pointer.
Pas d'excuses, Vi. Pas cette fois.
« Ravi d'avoir parlé avec vous, Violet. Je vous verrai mercredi », a-t-il dit.
« Merci, vous aussi. Bonne soirée. » Et j'ai terminé l'appel avec une sensation d'excitation dans le corps.
Soudain, j'avais hâte d'être mercredi.
