Une croix à porter

AMARI

J'ai serré les dents.

« Devrions-nous utiliser autre chose ? Elle ne crie pas », a dit une voix que j'ai essayé d'ignorer pour me concentrer sur le putain de fouet dans mon dos.

« Ça suffit ! Utilise l'autre fouet, celui avec les pointes », a dit une autre voix, ennuyée.

Déglutissant fortement, je me suis préparée à ce qui allait arriver. La sensation de nausée qui montait en moi rendait même ma respiration difficile.

J'ai regardé en silence le mur en face de moi. Je ne pouvais pas pleurer devant eux, pas encore.

« Voyons si tu cries cette fois », a dit la voix derrière moi.

J'ai gardé la tête baissée. Mes cheveux marron chocolat entouraient mon visage. Le sang qui dégoulinait plus tôt de mon front était maintenant séché sur mon visage, mes cheveux y étant collés.

En entendant les pointes métalliques faire un bruit de frottement sur le sol en béton, je me suis mordu la lèvre sèche.

Retiens-toi, ai-je marmonné intérieurement. Je n'avais pas l'intention de montrer à quel point j'étais faible. Je n'ai jamais montré et ne montrerai jamais ma faiblesse.

Je l'ai sentie revenir derrière moi.

Ma lèvre me faisait mal à force de la mordre. Le goût métallique m'a retourné l'estomac. Combien de temps comptaient-ils me garder comme ça ?

Je sentais la sensation de brûlure se répandre dans mon dos. Ma vision s'est troublée. J'ai maudit cet homme. Essaie de rester éveillé. La perte de sang m'a empêché de garder les yeux ouverts.

« Ça suffit », a dit la voix de l'homme et j'ai soupiré de soulagement. « Enfermez-la dans sa chambre. Pas de nourriture, juste de l'eau. »

Je suis tombée à genoux quand ils ont déverrouillé les chaînes. Mon sang était répandu sur le sol. Mes mains tremblaient.

Mes yeux ont commencé à brûler alors que les larmes se battaient pour couler. Je ne pouvais pas, pas ici.

J'ai crié quand j'ai senti que l'on tirait sur mes cheveux. J'ai essayé d'attraper la personne qui me tirait, mais je n'y arrivais pas. Pourquoi étais-je si faible ?

Tandis que les clés s'entremêlaient, une porte s'est ouverte et l'homme m'a jetée à l'intérieur. Mon visage a heurté le sol en béton froid, j'ai gémi. J'ai tenté de soulever mon corps douloureux, mais une nouvelle douleur, soudaine, dans mes cotes m'a fait suffoquer.

« Salope », a grogné l'homme en me donnant un nouveau coup de pied. Toussant pour trouver de l'air, je me suis éloignée en rampant. Respirant difficilement, j'ai laissé mon corps s’écraser sur le sol.

L'homme s'est juste moqué et a claqué la porte. Finalement, dans mon silence, j'ai laissé les larmes couler. Des sanglots de douleur, de tristesse, de folie qui m'ont fait me demander pourquoi.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la vie était parfois injuste ? Pourquoi certaines choses arrivent ? Pourquoi une fille comme moi, dont la seule faute est d’avoir vu le jour, méritait-elle ce genre de douleur ?

Naître est le seul péché que j’aie pu commettre. Être maudite depuis le moment le jour de ma naissance était ma croix à porter jusqu'au jour de ma mort. J'avais une famille, ou du moins, ils s'appelaient eux-mêmes ma famille, mais ils faisaient juste semblant.

J'étais juste la malchanceuse. Une fille maudite à cause d'une erreur de mon soi-disant père. Était-ce de ma faute ? Non. Pourtant, je devais tout de même faire face à ses erreurs.

Après m'être calmée, je me suis lentement levée. Ma robe déchirée tenait à peine sur mon corps maigre. En la retirant, je suis entrée dans ma salle de bains.

En grimaçant à chaque pas, j'ai finalement atteint les lumières. Je les ai allumées et j'ai fermé les yeux. La lumière jaune aveuglante me faisait mal aux yeux.

Avec mon corps frêle, j'ai déambulé jusqu'à ce que je me tienne enfin devant mon miroir fissuré. À bout de souffle, j'ai détourné les yeux. J'étais dans un sale état.

« Ce n'est rien », ai-je marmonné en levant le regard, en me dévisageant moi-même.

Des bleus, du sang et des cicatrices couvraient mon corps. La plupart d'entre sur ma poitrine, mes jambes et mon dos. Quelques bleus étaient visibles sur mes bras et une seule cicatrice persistait sur mon visage, juste à côté de mon cou.

Oui, mon cou, une cicatrice que ma sœur m’a causée parce qu'elle a essayé de me tuer.

J'ai attrapé le robinet et versé de l'eau sur mes mains encore tremblantes. Prenant une profonde inspiration, j’ai laissé couler l’eau sur mon dos. Un petit cri s’est échappé de mes lèvres lorsque j'ai senti l'eau froide piquer ma peau.

En me regardant dans le miroir, j'ai hoché la tête. J'avais besoin de laver mes blessures. Puis de les soigner.

À petits pas, j'ai atteint la douche. J'ai ouvert le robinet. L'eau froide tombait sur ma peau, me faisant pleurer plus fort. La douleur était insupportable, mais je devais m'accrocher. Ce n'était pas la première fois.

Couvrant ma bouche, j'ai sangloté en silence.

« Pourquoi moi ? » ai-je demandé entre deux sanglots.

En tremblant, j'ai inhalé. Il ne manquait plus que l'énorme hématome dans mon dos. Je me suis concentrée sur mes blessures, puis j'ai entendu un coup soudain à la porte de la chambre.

Je me suis crispée, pensant que c'était peut-être quelqu'un de ma famille. Allaient-ils revenir pour me punir ?

« Entrez », ai-je bégayé nerveusement. Saisissant les draps de lit, je me suis préparée. Qui était-ce ?

Quelqu'un a ouvert la porte. C'était quelqu'un avec des cheveux noirs.

« Mayah ? » J'ai chuchoté, incertaine.

« Hé », a dit la fille en costume de bonne, en ouvrant la porte et en entrant tranquillement.

« Pourquoi es-tu là ? » lui ai-je demandé, craignant qu'elle ne soit punie comme la dernière fois. « Retourne là-bas ! »

« Non, madame, je ne le ferai pas », a dit Mayah avec un sourire chaleureux qui m'a fait mal à la poitrine.

« Mais tu pourrais être punie, s'il te plaît », l'ai-je suppliée.

Mayah était une des servantes qui travaillait au palais, ma maison. J'étais une princesse, que tout le monde détestait. Les gens de la ville ne connaissaient pas la vérité. Ils ne voyaient pas comment la plus jeune princesse était torturée.

Mayah était la seule servante qui m'aidait. Elle était plus âgée que moi et se souciait de moi. Elle était la seule à me montrer de l'amour.

« Venez par ici, permettez-moi », a dit Mayah en attrapant la petite boîte à pharmacie dans laquelle je gardais des médicaments.

Son souffle m'a fait comprendre que ces bleus étaient pires que les précédents. En soupirant, je l'ai laissé recouvrir mes blessures. Quelques minutes plus tard, Mayah avait terminé.

« Tout est soigné », a dit Mayah en refermant la boîte. « Reposez-vous, je vais vous apporter quelque chose à manger. »

Je lui ai adressé un petit merci et un sourire chaleureux, et Mayah est partie.

J'ai regardé autour de moi, observant ma chambre. Des murs gris et des rideaux suspendus au plafond, décorant ma chambre grise. Même si j'étais une princesse, j'avais à peine des meubles.

Tout ce que j'avais, c'était une armoire en bois blanc, une coiffeuse, mon lit à baldaquin et une table de nuit. Ma chambre était froide, sombre et solitaire.

Mon méchant père, le roi Azar de l'empire Pallatin, a fait une énorme erreur. Il a trahi une sorcière.

Des sorcières, des sorciers, des chercheurs et d'autres créatures vivaient dans l'empire Pallatin. Et, nous sommes le seul empire à avoir trahi une sorcière.

Ce que mon père, le roi Azar, ne savait pas, c'est que la sorcière qu'il avait trahie se vengerait, et c'est ce qu'elle a fait. Elle a tué deux de ses fils, une reine, et m'a maudit, alors que j'étais encore un bébé.

Le laissant avec une fille plus âgée et un bébé maudit.

Je me suis toujours demandée pourquoi. J'étais encore un bébé après tout. À cause de ça, ma mère s'est suicidée.

À cause de ça, chaque fois que mon père, le roi, était en colère, il s'en prenait à moi. Pas seulement lui, mais tout le monde.

Ici, au palais, on m'appelait la maudite. Personne ne m'approchait et personne ne me parlait. Je n'avais pas d'amis, personne. Les nuits solitaires et les larmes sanglantes étaient tout ce que j'avais, c'étaient mes seuls compagnons.

Malgré cela, je souriais. Parce que pendant tout ce temps, je ne leur avais jamais montré une quelconque faiblesse ou mes larmes. Chaque punition, chaque torture, chaque mot empoisonné, je n'ai jamais montré la moindre faiblesse devant eux.

J'étais déterminée à partir de cet endroit, quoi qu'il arrive. Il ne me restait que deux ans à vivre, et quoi qu'il arrive, je retrouverais la liberté dont je souhaitais jouir.

Le lendemain, je me suis réveillée avec la même routine. J'ai ouvert les fenêtres, pris un bain, mis mes vêtements, des loques et lu des livres.

Mon père ne me permettait pas de sortir de cette pièce. C'était ma cage. J'étais enfermée loin du reste du monde. Les seules fois où je pouvais sortir, c'était quand il fallait que toute la famille royale soit présente.

En regardant par la fenêtre, j'ai levé les yeux vers le ciel bleu. Le soleil brillait à travers la fenêtre. Les oiseaux gazouillaient tandis que le vent soufflait lentement. Un printemps parfait.

Puis, souriant tristement, j'ai regardé au-delà des murs du château. Je me suis toujours demandée ce qu'il y avait derrière. Était-ce magnifique ? Y avait-il d'incroyables et magnifiques champs de roses ? La nourriture, les gens, comment étaient-ils ?

En regardant le livre dans mes mains, j'ai souri. Tout ce dont j'avais rêvé était un fantasme. Les seuls endroits où je pouvais me rendre étaient dans mes rêves grâce aux histoires que je lisais. En soupirant, j'ai regardé à l'extérieur.

Ma chambre était dans l'aile est du château. C'était un endroit peu fréquenté.

Appuyant ma tête sur le cadre de la fenêtre, j'ai soupiré. Mes blessures me faisaient encore mal. Moins qu'hier, mais chaque petit mouvement me faisait grimacer.

Alors que je pensais à ma vie misérable, un léger coup me fit regarder la porte.

« Qui est là ? » ai-je demandé.

Dans un élan soudain, la porte de la chambre s'est ouverte et la femme de chambre est entrée. J'ai fermé mon livre et je me suis assise, effrayée.

Me regardant de la tête aux pieds, elle s'est moquée. J'ai baissé la tête, serrant le livre dans mes mains.

« Votre présence est requise », s'est exclamée la femme de chambre. J'ai levé les yeux, surprise. J'ai vu plusieurs autres servantes entrer avec des vêtements et des chaussures.

« MAINTENANT ! » a crié la chef de service, me faisant grimacer. Alors que je hochais rapidement la tête, je me suis levée en posant le livre sur la coiffeuse.

Saisissant mon bras, les servantes m'ont déshabillée. Je grimaçais dès qu'elles me touchaient et me tournaient. Mes plaies palpitaient lorsqu'elles commençaient à nettoyer mon corps et m'aidaient à m'habiller.

J'étais curieuse de savoir pourquoi on m'avait demandé, mais il valait mieux me taire.

« Tournez-vous », a dit la femme de chambre en chef. Je me suis tournée lentement, mais elle m'a poussée pour que je me retourne plus rapidement.

Me mordant la lèvre, je me suis préparée. En me serrant dans un corset, j'ai inspiré profondément, gardant mon regard fixé sur le miroir juste en face de moi. Mes blessures dans le dos me lançaient alors qu'elle continuait à serrer le corset.

Une seule larme a glissé sur mon visage. Résistant à la douleur, j'ai gardé la tête haute.

Une fois qu'elle a eu fini, et que toutes les servantes m'ont donné les dernières touches. Je me suis regardée dans le miroir.

Je portais une longue robe bleue à volants qui rendait mes yeux encore plus bleus. Le corset accentuait mon corps mince, réduisant encore ma taille et donnant l’illusion d’une poitrine plus voluptueuse et des cuisses plus épaisses.

Les servantes m'ont fait une queue de cheval haute, et elles ont choisi de me maquiller simplement. Mes taches de rousseur étaient encore visibles même si elles ajoutaient de la poudre. Elles m'ont mis de simples boucles d'oreilles en or.

Une fois qu'elles ont eu terminé, la femme de chambre principale a demandé à tout le monde de quitter la pièce.

Nerveusement, je tripotais mes mains.

« Le roi a donné l'ordre que vous soyez présente. Il n'y a donc que vous et personne d'autre. Nous allons vous expliquer pourquoi il a fait appel à vous. Sommes-nous d'accord ? » a demandé la femme de chambre en me regardant sévèrement.

« Oui, madame », ai-je dit en baissant la tête.

« Bien, allons-y », a dit la femme de chambre en ouvrant la porte, et je suis sortie.

J'ai suivi la femme de chambre, en gardant la tête baissée. Tous ceux qui nous ont vu m'ont regardé avec étonnement. Tout le monde savait pour moi, mais peu m'avaient vu.

« C'est elle ? »

« Oui, c'est la maudite. »

« Oh, la première fois que je la vois. »

« C'est juste une femme maudite. »

~« Regardez-la, si laide. »

« Répugnante »

~« Le roi la déteste. »

« Pourquoi ne l'a-t-il pas tuée ? »

Toutes ces voix curieuses chuchotaient en me regardant. Je me sentais comme un rat piégé.

En souriant, j'ai essayé de penser que tout ce qu'ils disaient était drôle. Je ne pouvais pas laisser leurs mots me blesser. Je n'étais pas une fille faible.

J'étais juste une innocente mêlée à tout ça. Tout ça à cause de mon père.

Je me suis arrêtée et j'ai levé la tête. Deux grands gardes se tenaient debout, la tête haute. Aucun d'eux ne me regardait. Me tenant droite, j'ai ravalé toute la douleur que je pouvais ressentir.

« Rappelle-toi l'étiquette si tu ne veux pas être punie », m'a chuchoté à l'oreille la servante en chef.

J'ai acquiescé docilement lorsque les portes de la salle du trône se sont ouvertes. Des voix et des rires ont salué le couloir où je me trouvais. Je suis entrée, j'ai attrapé la robe et j'ai commencé à marcher vers le centre de la pièce.

Des murs blancs et dorés avec des gargouilles dorées décoraient l'énorme salle du trône. Un tapis rouge était posé au milieu du sol.

Des lustres illuminaient l'endroit et leur lumière se reflétait sur le sol en marbre blanc qui restait à découvert.

En me remarquant, tout le monde s'est tu. Tous les yeux me regardaient comme si j'étais une proie.

Au moins douze hommes étaient assis sur des chaises en bois avec des motifs dorés. Chaque homme avait une coupe de vin et un plat posé devant lui.

Les vieux fous m'ont regardée. Certains avec dégoût, d'autres avec un sourire en coin qui pourrait me dévorer, et d'autres encore avec haine, comme mon père, qui était assis sur son trône d'or.

« Gloire au roi de l'Empire Pallatin », ai-je dit en inclinant la tête en signe de respect.

« Tu peux lever ta tête », a dit mon père, le roi Azar. J’ai fait ce qu'il demandait et je l'ai regardé. Ses yeux bruns et ses cheveux chocolatés, tout comme les miens, me regardaient avec dégoût. Pourquoi me détestait-il autant ?

« Alors c'est votre autre fille ? » a dit une voix d'homme à côté de lui.

« J'ai entendu dire qu'elle était laide, mais c'est une beauté », a dit une autre voix.

« Dommage qu'elle ait ces cicatrices », a ajouté le premier homme.

J'ai continué à regarder droit devant moi. Sans émotion, je regardais mon père. Ses yeux ne quittaient pas les miens. Il creusait un trou en moi.

« Ça suffit », a dit mon père en appuyant sa tête sur son poing, dont je savais qu'elle retenait sa colère. « Princesse, tu as été convoquée parce que nous avons des nouvelles pour toi. »

J'ai légèrement froncé les sourcils. De quelles nouvelles parlait-il ?

« Nous allons réaliser un petit marché, urgent à conclure, et tu es l'élue », a dit mon père en fronçant les sourcils. J'étais tellement confuse que j'ai baissé les yeux.

Faisant une erreur, j'ai ouvert la bouche et demandé : « De quel marché parlez-vous ? »

Comme je réalisais un peu tard que j'avais parlé sans permission, j'ai baissé la tête. La peur a commencé à s'insinuer, car je savais qu'après avoir fait ça, je serais punie.

« Un mariage ! » a rétorqué mon père. Son visage s'est crispé de colère. Puis, en regardant discrètement, je l'ai vu saisir l'accoudoir. « Vous allez être mariée. »

Personne n'a dit un mot. J'ai attendu que mon père continue. Mes ongles transperçaient ma peau tandis que je répétais sa phrase dans ma tête. Est-ce qu'il me mariait ? Est-ce que j'allais vraiment me marier ?

« Expliquez-lui maintenant », a dit une voix d'homme, agacée. J'ai regardé la personne qui a parlé. Réalisant qui c'était, j'ai à nouveau détourné les yeux.

« Enfoiré », ai-je marmonné dans mon souffle.

Je ne l'avais pas réalisé plus tôt, mais mon oncle était assis à l'avant. C'était le frère de ma défunte mère. Il me détestait parce qu'il me rendait responsable de la mort de ma mère.

« Princesse de l'Empire Pallatin, tu vas être mariée au roi de l'Empire Etuicia. Le roi Maximus Joric Perica. »

J'ai relevé la tête.

« Q-quoi ? » J'ai marmonné, incrédule. Je devais me marier avec le roi de l'Empire d'Etuicia ? Mais, c'était un ennemi de l’empire, notre ennemi.

« À partir de demain, tu n'appartiens plus à cet empire. Tu devras te préparer à être emmené dans l'Empire d'Etuicia », a dit mon père.

Choquée, je suis restée sur place. J'ai essayé de parler, mais rien ne sortait de ma bouche. Elle restait ouverte d’ébahissement. Puis, portant une main tremblante jusqu’à ma bouche, j'ai vu une ombre se tenir devant moi.

Surprise, j'ai levé les yeux. Mon père, le roi Azar, me regardait de haut. Son grand et énorme corps me faisait me sentir plus petite que je ne l'étais.

Il m'a giflée, et je suis tombée à genoux.

« Qui t'a donné la permission de parler ? » a dit mon père en me regardant fixement. J'ai tenu ma joue brûlante. Un goût métallique dans ma bouche m'a fait prendre conscience que j'étais blessée.

« Tu es une salope chanceuse. Si ce n'était pas parce que tu dois être emmenée demain à l'Empire d'Etuicia, je t'aurais giflée jusqu'à te laisser inconsciente. »

Mes yeux se sont remplis de larmes.

« Dieu merci, tu disparais enfin. Assure-toi de prendre toutes tes petites merdes avec toi. Mais, qu'est-ce que je dis ? Est-ce que tu as au moins quelque chose ? » a sifflé mon père en me crachant au visage. J'ai reculé.

En nettoyant sa salive avec ma main, j'ai levé les yeux vers lui. Pour la première fois, j'ai vu ses yeux s'écarquiller.

« Je suis contente de te quitter, merde inutile ! » J'ai craché furieusement.

« Comment tu m'as appelé ? » a dit mon père en me tirant les cheveux, ce qui m'a fait hurler. « Répète ! »

Prenant mon courage à deux mains, je lui ai craché au visage. Il a gémi de colère et m'a donné un coup de pied. À bout de souffle, je me tenais le ventre.

« Tu es la merde inutile qui n'aurait jamais dû naître. Va-t'en », a dit mon père en lâchant mes cheveux.

En me relevant, j'ai laissé couler mes larmes. Puis, me détournant de lui, j'ai quitté la pièce à grands pas.

J'ai couru jusqu'à ma chambre. J'avais l'impression d'être si loin que j'étouffais. En sanglotant bruyamment, j'ai couru et je me suis enfermée. En glissant la porte, j'ai pleuré à haute voix. Je laissais sortir toute la douleur et la rancœur accumulée.

En colère, j'ai détaché mes cheveux. Embêtée par tout ça, je me suis déshabillée. Mes plaies étaient engourdies par le corset. En regardant mon dos, j'ai vu du sang couler sur le sol.

J'ai pris la boîte à pharmacie et je l'ai ouverte. Mes mains tremblantes ont essayé de couvrir les plaies qui saignaient. Mais, mes larmes m’ont rendu la tâche plus difficile.

Séchant mon visage avec le dos de ma main, j'ai frappé rageusement le miroir, le brisant.

Alors que la colère quittait mon corps, je me suis enfin calmée.

« Princesse ? » La douce voix de Mayah m'a appelée de l'autre côté de la porte.

« Pars ! » J'ai répliqué. Je n'étais pas d'humeur à la voir.

J'ai attendu qu'elle me désobéisse. Je suis restée dans la salle de bains. Mes mains se sont agrippées au robinet.

« C'est ta liberté », ai-je marmonné en regardant mon visage dans les éclats de verre. « C'est ta chance. »

Le lendemain, tôt le matin, la femme de chambre principale est arrivée avec d'autres domestiques. Elles m'ont aidée à me changer pour mettre une robe verte, puis j'ai pris les quelques affaires que j'avais et je suis sortie.

J'ai jeté un dernier regard à la pièce qui m'avait servi de cage pendant les dix-huit années précédentes. J'ai murmuré un adieu.

Un carrosse marron avec l'insigne de l'empire m'attendait. Il y avait deux chevaux blancs et deux cochers qui m'ont aidé à mettre mes petits bagages dans la voiture.

Je suis entrée dans le carrosse et j'ai regardé derrière moi. Personne n'est sorti pour me voir partir. Souriant tristement, j'ai fermé le rideau de la fenêtre.

Lorsque le cocher a donné un ordre, j'ai senti la voiture se déplacer. Les chevaux hennissaient en avançant.

Avec un soupir, j'ai appuyé ma tête sur l'oreiller moelleux. « Au moins, il m'a accordé une belle voiture », ai-je marmonné tristement.

Ennuyé, j'ai ouvert le rideau de la fenêtre. La journée était morose, tout comme mon cœur. Avec un soupir, j'ai reposé mon menton sur ma main.

« Tu es enfin libre », me suis-je dit, « libérée de sa torture. »

J'étais Amari, princesse de l'Empire Pallatin. La fille maudite. Une malédiction qui m'a été transmise à ma naissance. Une malédiction qui m'enlèverait la vie dès que j'aurais vingt ans. Et, que j'emporterais dans ma tombe. Mais, après tout ça, j'avais porté cette croix sur moi, ma croix avec courage.