Killing Roses Livre 2 : Pétales ensanglantées
Valerie n’avait jamais prévu que ses fantasmes les plus privés se retrouveraient entre les mains d’un détective arrogant aux abdos taillés pour alimenter des rêveries. Il ne lui a suffi que d’un sourire en coin pour que sa collection secrète de romans scandaleux devienne le sujet préféré de son nouveau colocataire — le même flic chargé de la protéger après qu’un tueur en série l’a prise pour cible.
Il est exaspérant, magnétique, dangereusement attirant… le genre d’homme capable de transformer une simple rougeur en brasier. Mais la menace se resserre au-delà de leurs joutes verbales, les entraînant dans une danse mortelle faite de défis, de tension et de tentation. Entre les batailles de volonté et l’ombre d’un tueur qui se rapproche, le monde soigneusement ordonné de Valerie vacille. Rêves, cauchemars et désirs s’entrechoquent sous le même toit — et elle ignore lequel la brisera… ou lequel, peut-être, la libérera enfin
Chapitre 65 : Des squelettes dans le sous-sol
MARTIN
L'endroit était très sombre. C'était comme marcher dans un lieu effrayant, et pourtant ses pieds continuaient d'avancer.
Pour d'autres jeunes de treize ans, être arraché à sa ville natale où vivaient tous leurs amis et déménager du jour au lendemain dans un endroit comme le Bronx aurait été terrible.
Mais pour le jeune Martin Field, c'était un rêve devenu réalité.
Non seulement sa mère avait enfin quitté son salaud de père et repris sa vie en main, mais elle avait aussi acheté quelque chose pour lancer son entreprise, et ça rendait Martin très enthousiaste à l'idée de vivre ici.
Ce quelque chose, c'était le bâtiment même qu'il traversait en ce moment.
Ses tantes lui avaient dit que c'était une mauvaise affaire. L'endroit était vide depuis quinze ans. Il avait été abandonné et c'était une ruine délabrée où personne ne pouvait vivre.
Une ruine délabrée qui était l'endroit parfait pour les rêves de chasseur de fantômes du Martin de treize ans !
Il devait l'explorer rapidement et trouver des fantômes avant que les nettoyeurs ne nettoient tout le bâtiment !
Un sourire tremblant se dessina sur son visage alors qu'il traversait le couloir, se dirigeant vers l'appartement du sous-sol. Les deux premiers niveaux étaient reliés et semblaient avoir été habités comparés aux autres appartements en piteux état, alors Martin s'était glissé jusqu'à l'appartement du sous-sol.
Il avait entendu dire que des endroits comme celui-ci abritaient des centaines de fantômes en colère. En voir ne serait-ce qu'un seul suffirait à prouver que les fantômes étaient réels, comme il avait toujours essayé de le dire à ses amis.
Ce n'était pas si effrayant puisqu'il savait que sa mère était juste à l'étage avec les nettoyeurs au premier niveau. Un seul cri de sa part et elle serait là en une seconde.
Avec cette pensée rassurante, il continua d'avancer.
Finalement, il vit le bout du couloir et le trou sombre où il disparaissait.
Il y avait des escaliers qui descendaient dans l'obscurité et terminaient le couloir, dans lequel il avait été si courageux de marcher jusqu'ici.
Martin s'arrêta en tremblant et fixa avec de grands yeux l'espace sombre. On aurait dit l'entrée de l'enfer.
« De la lumière..., » murmura-t-il. Il devait y avoir de la lumière, non ? Si c'était vrai que l'endroit n'avait pas été habité depuis plus de quinze ans, est-ce que les lumières fonctionneraient seulement ?
Il secoua la tête. Il devait le découvrir parce que s'il descendait là-bas, il ne le ferait pas dans le noir complet, même s'il était un excellent chasseur de fantômes.
Tendant la main vers le mur de briques à l'intérieur de l'ouverture du sous-sol, il tâtonna le mur rugueux à la recherche de quelque chose qui ressemblait à un interrupteur.
Il l'actionna et rien ne se passa. Cependant, quand il fit un pas vers le mur, il donna un coup de pied dans quelque chose et de la lumière en jaillit. Une lampe torche !
Un des nettoyeurs avait dû la faire tomber quand ils étaient descendus plus tôt.
Se sentant très chanceux, il ramassa la lampe torche et continua d'avancer, se forçant à être courageux alors que ses pieds se déplaçaient lentement vers les escaliers.
Il compta chacune des marches en descendant : marche deux, marche quatre, marche six, jusqu'à ce qu'il compte quatorze et se retrouve sur le sol du sous-sol.
« Whoa..., » murmura-t-il en regardant les objets dans la pièce. Ils étaient si vieux qu'on aurait dit que des gens d'il y a très longtemps auraient pu les utiliser.
Ce n'était pas une grande pièce, mais ce n'était pas très intéressant à regarder.
Il y avait cependant un mur en face de lui qui semblait avoir été ajouté. La porte en son centre était faite de métal épais et lourd.
Martin pencha la tête avec intérêt.
Ses pieds s'apprêtèrent à se diriger vers la porte, mais s'arrêtèrent brusquement à la sensation tremblante qui saisit son estomac.
Le garçon resta immobile, fixant la porte.
Était-ce possible ? Au-delà de cette porte métallique pourrait se trouver la réponse à toutes ses questions sur le monde des fantômes !
Se mordant la lèvre, il regarda en arrière vers l'entrée du sous-sol. Le bruit des nettoyeurs et de sa mère se déplaçant à l'étage lui parvint, le rassurant aussitôt.
Martin redressa ses épaules fines et remonta ses lunettes sur son nez. Il irait jusqu'au bout !
Avec des pas fermes qui ralentirent et hésitèrent rapidement, il marcha vers la porte.
Il faisait froid dans le sous-sol, et le métal de la lourde porte était glacé au toucher.
Il enroula ses mains autour de la poignée puis poussa.
Rien ne se passa.
Martin poussa à nouveau, avec plus de force cette fois.
La porte ne bougea pas. Serrant les dents, il donna une autre forte poussée.
Toujours rien.
Se sentant frustré, il attrapa la poignée et la secoua d'avant en arrière.
Un bruit fort et grinçant surgit soudainement, faisant sursauter Martin qui retira ses mains, le cœur battant fort dans sa poitrine.
Se mordant la lèvre, il resta immobile. Ce serait embarrassant s'il trouvait un fantôme ici parce que ça voudrait dire qu'il y avait eu quelqu'un qui le regardait pousser bêtement une porte qu'il fallait tirer.
Se raclant la gorge, il chassa cette pensée.
Il n'y avait pas de temps pour être embarrassé.
Avec une profonde inspiration qui fit se contracter son estomac, il attrapa à nouveau la poignée et, avec toute la force qu'il put rassembler, tira la lourde porte vers lui.
Elle avança bruyamment, comme si le métal souffrait après être resté immobile pendant tant d'années.
Finalement, elle était ouverte.
C'est alors que ça le frappa.
L'odeur.
Martin eut un haut-le-cœur et recula, se couvrant le nez avec son coude alors qu'il fixait la porte comme si elle avait produit une mauvaise odeur.
Qu'est-ce que c'était que cette odeur terrible ?!
Gardant sa main sur son nez, il revint vers la porte et resta là, ne comprenant pas vraiment ce qu'il regardait.
Ses jeunes yeux parcoururent lentement l'endroit, ses genoux tremblant à l'intérieur de son pantalon.
Même avec la lumière, il ne pouvait vraiment pas distinguer grand-chose de ce qui se trouvait dans la pièce. Il y avait des trucs dedans, c'est sûr, mais Martin ne pouvait tout simplement pas dire ce qu'il regardait. Son cerveau n'arrivait pas à le comprendre.
C'était tout ?
C'était tout ce qu'il y avait ? N'était-ce qu'une sorte de débarras ?
Il toussa. La mauvaise odeur qui attaquait son nez disait que cet endroit était plus qu'un débarras.
Mais bon, ça pouvait juste être quelques rats morts ici.
Pressant son coude plus fort sur son nez, il entra dans la pièce.
Son mouvement envoya la lumière de la lampe torche dans différents coins de la pièce.
La lumière frappa quelque chose. Quelque chose qu'il n'avait pas vu auparavant.
Martin s'arrêta.
La vision était incroyable.
C'était horrible et vida chaque goutte de sang de son visage.
Tremblant, ses jambes essayèrent de bouger. Elles échouèrent.
Martin ne pouvait pas arrêter de regarder.
Il n'osa pas regarder en arrière. Mais l'image ne quittait pas sa tête.
Les orbites vides. La colonne vertébrale tordue.
Ce n'était pas un fantôme.
C'était un squelette humain en décomposition.
ROMAN
Roman rendit la tablette à l'officier. Il lui dit d'attendre ses ordres. Il lui demanda aussi de retrouver la voiture disparue de Rachel Finely.
Roman s'éloigna. Il avait du mal à desserrer les poings.
Rien n'avait de sens. Tout lui filait entre les doigts.
Il avait cru perdre la tête. Il pensait que ses émotions prenaient le dessus. Maintenant, ses émotions avaient une vidéo qui prouvait qu'il avait raison. Et Roman, qu'avait-il ? Rien d'autre que des vœux pieux, des prières et l'espoir que ce ne soit pas vrai.
Il se passa la main sur le front. Il était contrarié. Il arriva enfin là où Valerie et Michael étaient assis. Des flics se tenaient de chaque côté d'eux.
Tous deux se levèrent en le voyant. Valerie le scruta pour vérifier qu'il n'avait pas de trous de balles.
« Roman.
« Hé, vous allez bien, vous deux ? » leur demanda-t-il. Sa voix était plus tendue et tremblante qu'il ne l'aurait cru. Ça ne le surprenait pas. Ce qui le choquait en ce moment, c'était de ne pas avoir déjà explosé. »
« Oui.
« Désolé d'avoir été parti si longtemps. »
Valerie secoua vigoureusement la tête. « Non, ne t'excuse pas. Tu devais travailler. Ça passe en premier. En plus, Dane était là jusqu'à juste avant ton arrivée. »
Elle hocha la tête. « Il nous a apporté de l'eau. »
Roman la regarda comme si elle venait de lui annoncer qu'il allait mourir lentement et dans la douleur.
Avant qu'il puisse ouvrir la bouche pour parler, son téléphone se mit à sonner dans sa poche.
« Ton téléphone », dit Val.
Roman le sortit. Il vit le numéro de Kacey s'afficher à l'écran.
Il répondit aussitôt. « Kacey ?
« Roman », dit-elle. »
Il se redressa en entendant le ton sérieux de sa voix. « Qu'est-ce qui se passe ?
