Le PDG milliardaire

Je me tiens devant le grand bâtiment de briques blanches du centre-ville. Devant et derrière moi, des femmes espèrent faire partie des soixante qui pourront entrer dans le bâtiment pour cet entretien.

Je resserre autour de moi le châle usé de ma grand-mère pour lutter contre la brise fraîche et vivifiante qui continue de souffler sur le trottoir et qui me fait frissonner.

Des femmes très polies sont sur le trottoir en file indienne, et une corde rouge définit la limite. En comptant pour la douzième fois, je constate que je suis aux alentours de la trentième place ce matin.

J'étais ici hier, pour essayer d'obtenir cet entretien, mais ils ont fermé alors qu’il ne restait que trois personnes devant moi.

Lorsque je suis revenue tôt ce matin, la moitié de la limite était déjà atteinte alors que les femmes sortaient en masse du parking, se rangeant dans la file unique pour avoir leur chance.

Je regarde le soleil se lever sur la ville, chassant la grisaille de ce matin.

J'entends la porte du bâtiment s'ouvrir enfin à 8 heures, et une femme en sort, l'air frustré de devoir recommencer.

Elle semble totalement désintéressée. "Mesdames dans la file, on vous donnera un numéro de un à soixante. Si vous entrez dans cette catégorie, nous vous donnerons vos prochaines instructions."

Une autre femme marche le long de la ligne, distribuant des petits carrés de papier laminé avec des numéros dessus. On me remet le numéro trente-cinq, et un petit sourire se dessine sur mon visage.

Cette fois, j'ai réussi à faire partie des soixante premières.

Lorsque le dernier numéro est distribué, j'entends des femmes qui supplient les autres, essayant d'acheter leur numéro, tandis que d'autres partent en trombe avec des séries de jurons qui sortent de leur bouche.

La femme prend à nouveau la parole. "Pour ceux d'entre vous qui ont des numéros de un à dix, rendez-vous à la réception maintenant." Elle ouvre la porte, et les dix premières femmes entrent dans le bâtiment.

"Si vous avez de onze à soixante ans, trouvez un siège ici dans le hall. Nous n'en prenons que dix à la fois, car la salle d'attente de M. Tucker ne peut pas accueillir toutes les femmes en même temps."

Le reste d'entre nous entre dans le bâtiment chaleureux, et je trouve un coin tranquille sous une horloge sur le mur. Je m'assieds sur le tissu pelucheux, m'y installant puisque je sais qu'il faudra quelques heures avant que l'on m'appelle.

En regardant autour de moi toutes les femmes qui sortent maintenant leurs ordinateurs portables, leurs iPads ou leurs téléphones, en tapotant dessus avec leurs ongles parfaitement manucurés, je scrute la zone.

Les dix premières femmes sont regroupées autour du bureau d'accueil, attendant toujours avec des yeux pleins d'espoir d'être escortées vers l'ascenseur.

Je me concentre sur l'énorme comptoir d'accueil avec six femmes assises derrière, mes yeux parcourent les planches de bois qui commencent en haut et descendent lentement jusqu'aux sols blancs et polis, si propres que je peux y voir mon reflet.

Au milieu du bureau, gravé à la peinture argentée, se trouve le nom de cet endroit, Tucker Enterprises.

Puis, la femme au teint terne fait claquer ses talons contre le sol, conduisant les dix premières femmes vers l'ascenseur qui discutent joyeusement.

Chacune de ces femmes est ici pour répondre à l'annonce que le PDG lui-même a fait paraître dans le journal la semaine dernière. En gros, il cherche une épouse temporaire pour avoir des héritiers.

Ils seront mariés l'un à l'autre pour un maximum de deux ans, permettant la première année à la femme de tomber enceinte de son enfant, puis la seconde d’accoucher.

Après avoir conçu l'enfant, la soi-disant épouse sera installée dans un penthouse pour y vivre pendant sa grossesse.

Après la naissance du bébé en bonne santé, elle recevra dix millions de dollars pour commencer sa nouvelle vie.

Danny Tucker possède l'un des plus grands empires du pays et est la définition même de la richesse, voire de la royauté. Toutes les femmes veulent être à lui, il n'y a rien qu'il ne puisse acheter.

Il possède des tonnes de maisons à travers le monde, et une rumeur dit qu'il envisage même d'acheter de multiples îles.

La somme d'argent que cet homme est prêt à payer pour un enfant est la seule raison pour laquelle je suis assise en bas dans son hall, attendant mon tour pour voir si je suis digne d'être liée à lui pour la période de deux ans.

Mes fesses ont commencé à avoir des crampes à force d'être assise sur la chaise pendant une si longue période.

Je me lève pour marcher, essayant de me dégourdir les jambes, mais je me rassieds, posant ma tête contre le mur, fermant les yeux, écoutant le tic, tac, tic, tac de l'horloge au-dessus de ma tête.

Lorsque j'ai vu la somme d'argent qu'il offrait, j'ai su qu'elle serait suffisante pour payer les traitements dont ma sœur avait besoin et son opération pour une petite tumeur qui se développait sur l'un de ses ovaires.

Je n'ai pas de famille car mes parents sont morts il y a cinq ans. Nous avons vécu avec mes grands-parents jusqu'à leur mort il y a deux ans, et maintenant nous vivons dans la petite maison du moulin qu'ils nous ont laissée.

J'ai bon espoir qu'il me choisisse comme épouse, mais je ne veux pas me faire de faux espoirs de peur de les voir se briser lorsque je serai rejetée.

J'ai dû m'endormir. Je me réveille au son du tintement des portes à ma droite.

En ouvrant les yeux, je vois les dix premières femmes qui sortent de l'ascenseur.

Certaines ont du mascara qui coule sur leur visage, d'autres sont rouges ou ont des expressions très énervées sur leur visage.

Je ferme à nouveau l'œil, puisqu’il me reste encore au moins une heure environ avant d'être autorisée à monter à l'étage, et j'entends une femme assise quelque part près de moi, qui renifle.

Les dix numéros suivants sont appelés, et elles se rendent toutes dans l'ascenseur dans l’espoir d’être les heureuses élues.

"Qu'est-ce qu'il t'a dit là-haut ?" demande une femme assise en face de moi.

"Tu n'as que cinq minutes avec lui. Il regarde ton CV et te pose ensuite quelques questions. Il m'a même demandé si j'étais vierge. Tu te rends compte ?"

"Qui voudrait d’une vierge, et même s'il l'exige, il n'y a aucune chance que quelqu'un réponde à cette norme.

"Chaque femme ici a probablement déjà eu des rapports sexuels. En tout cas, je ne suis certainement pas vierge", dit l'autre femme qui porte une robe violet clair.

"Je ne sais pas si l'une d'entre nous sera choisie. Il a juste dit à tout le monde là-haut qu'il en parlera plus tard avec ses frères et son père. Si nous sommes choisis, il nous appellera." Elle essuie une larme sur son visage.

"Qu'est-ce que tu lui as dit ?" murmure-t-elle, mais je peux toujours les entendre.

"Que j'adorerais porter son enfant, et que j'aime ses frères. Que j'avais hâte de l'épouser et de lui donner cet enfant qu'il veut." Elle éclate en sanglots.

"Et les autres femmes ? Ont-elles dit ça aussi ?" Elle regarde dans la pièce, et j’observe du coin de l’œil.

"D'après toutes les femmes à qui j'ai parlé là-bas, nous avons toutes dit à peu près la même chose.

"Chacune d'entre nous l'épouserait, l'aimerait parce qu'il est fondamentalement une célébrité, et chacune d'entre nous aimerait avoir un enfant avec lui.

"C'est difficile, vous savez. Il est partout dans les magazines et aussi dans le journal, à peu près tous les jours. N'importe laquelle d'entre nous serait sous les feux des projecteurs pendant presque deux ans, puis longtemps après le divorce.

"La presse voudrait connaître tous les détails, savoir si vous pouvez voir l'enfant, s'il a grandi, si Danny essaie de raviver la relation que vous aviez autrefois."

Elle soupire puis se lève, ramenant son manteau de fourrure onéreux autour de son corps.

"Je suis dans le prochain groupe, donc vous recevrez un appel quand j'aurai fini avec lui.

"Avec un peu de chance, je pourrai l'avoir, car j'utiliserai son argent autant que possible avant notre divorce." dit-elle en ricanant, mettant sa main sur sa bouche.

En fermant les yeux avant qu'elles ne surprennent, je m'endors avant que le prochain groupe de femmes ne redescende.