Elle se sentait épuisée alors que les dernières sensations de ses chaleurs s'estompaient.
Quand elle put enfin respirer normalement, elle tenta de s'éloigner de l'homme toujours lié à son corps. Son froncement de sourcils la fit s'immobiliser.
« Je suis désolée, votre altesse. Merci pour votre... aide », balbutia-t-elle, les joues en feu au souvenir de leur intimité.
Elle n'osait pas le regarder. « Je vais partir maintenant. Je ne voulais pas vous... importuner, sire. »
Les mots lui manquaient pour décrire ce qui s'était passé. Elle ne savait pas s'il était approprié de remercier quelqu'un pour cela.
Malgré sa gêne, elle se rappela ses bonnes manières. Mais même à ses oreilles, les mots sonnaient étrangement dans cette situation.
Quand elle tenta à nouveau de s'éloigner de lui, il émit un grognement mécontent.
« Que feras-tu lors de tes prochaines chaleurs ? » demanda-t-il, la fixant d'un regard qui la mit mal à l'aise.
Elle le regarda, perplexe. Ses yeux sombres la transperçaient, embrouillant ses pensées. « Mes prochaines quoi ? »
« Chaleurs. Quand ta lionne a trouvé son compagnon et a voulu s'unir à lui. »
Il l'observait attentivement, ses doigts caressant son épaule. « Tu sais ce que c'est, n'est-ce pas, Cora ? »
Elle secoua la tête. Tout cela était nouveau pour elle.
Elle n'était pas censée s'accoupler naturellement.
Sa vie devait être simple - sa partie humaine épouserait un homme choisi par ses parents adoptifs.
En tant qu'Oméga, elle ne pouvait pas espérer mieux. Du moins, c'est ce qu'on lui avait dit.
Elle le regarda, l'incompréhension se lisant sur son visage. « Il y en aura d'autres ? »
Son rire grave la fit se sentir toute petite et terriblement gênée. Mais il éveillait aussi des sensations excitantes dans son corps.
« On ne t'a visiblement pas appris des choses essentielles, ma douce. »
Il s'interrompit, ses doigts effleurant sa clavicule. Elle laissa échapper un petit cri de surprise, sa peau étant devenue hypersensible.
« Tu auras des chaleurs pendant cinq jours, ou jusqu'à ce que tu sois enceinte. C'est le but des chaleurs. »
Ses yeux s'écarquillèrent et sa bouche s'ouvrit. Elle en oublia la caresse sur son épaule.
« Mais... je ne suis pas censée avoir d'enfants. Je ne suis qu'une Oméga. Je ne suis pas assez bien pour ça, votre altesse. »
Il fronça davantage les sourcils, la scrutant comme s'il essayait de la comprendre. Elle rougit sous son regard insistant.
Elle pensait l'avoir mis en colère, peut-être même l'avoir embarrassé. L'idée qu'il soit avec une Oméga de bas rang devait le contrarier.
Quand il prit enfin la parole, elle ferma les yeux et retint son souffle, s'attendant à ce qu'il lui crie dessus.
« Tu m'appelleras Brock, ou trouve un autre surnom affectueux. C'est compris ? »
Ses doigts reprirent leurs douces caresses sur son corps, la faisant frissonner.
Elle acquiesça, les lèvres pincées. L'idée d'appeler un membre de la royauté par son prénom lui semblait étrange.
Son toucher était doux, mais elle sentait sa force et sa colère contenues. Peut-être était-il contrarié qu'elle ose lui parler.
Elle se sentit mal à l'aise. Elle avait besoin de se rafraîchir le visage, pour arrêter de penser à lui et réfléchir à comment résoudre son problème.
Ou peut-être avait-elle simplement besoin de se calmer parce que son contact embrasait son corps.
Ses cheveux noirs tombaient sur son front, voilant presque ses yeux brun foncé.
Ses doigts, longs et puissants, parcouraient sa peau, en harmonie avec son corps musclé.
Elle n'avait jamais vu d'homme nu auparavant, mais elle était certaine que son corps surpassait les autres. Il était parfaitement sculpté, sans une once de graisse.
Ses lèvres sensuelles la faisaient se sentir belle, désirée et jeune à la fois, éveillant en elle des sensations inédites.
Peut-être avait-il raison... Peut-être lui avait-on caché des choses importantes.
« Puis-je partir, s'il vous plaît ? »
Le silence était pesant, mettant sa détermination à l'épreuve.
Elle avait encore le temps de rentrer chez elle avant que ses parents ne découvrent sa faute. Le plus difficile serait d'expliquer son absence au rendez-vous avec son futur mari.
Et de gérer le fait qu'elle n'était plus vierge... et qu'elle avait couché avec le roi.
La tête lui tournait, les actes irréfléchis de sa lionne compliquant davantage sa situation. Se sortir de ce pétrin s'avérait bien plus ardu que de s'y être mise.
Il respira lentement en traçant un chemin de son doigt sur sa peau nue jusqu'à son sein, la fixant du regard.
Elle laissa échapper un petit cri de surprise, fermant les yeux tant sa caresse était délicieuse. Elle perdait le contrôle, luttant pour ne pas succomber à la sensation exquise d'être à nouveau dans ses bras.
Au lieu de répondre à sa question, il se retira d'elle, la libérant. Elle ressentit un vide quand il ne fut plus sur elle.
Elle remit sa robe sur ses épaules, se couvrant. Elle la noua fermement, descendit du lit et se dirigea vers la porte.
« Où crois-tu aller comme ça ? »
Ses mots résonnaient comme une menace palpable. Ses yeux s'étaient assombris, sa voix trahissant une colère qu'elle ne comprenait pas.
Inquiète, elle regarda alternativement la porte et lui.
« J'ai juste besoin d'un peu d'eau », murmura-t-elle, incertaine de la conduite à tenir.
Elle se sentait brûlante, peinant à soutenir son regard.
Il était allongé sur le lit, son corps nu exposé, une main posée sur son genou replié. Sa silhouette était magnifique.
Elle avait furtivement jeté un œil à son sexe au repos, plus imposant qu'elle ne l'aurait imaginé, étant donné son manque d'expérience.
Elle sentit une humidité entre ses jambes et espéra qu'il ne le remarquerait pas.
Il désigna nonchalamment une porte au fond de la pièce.
« Tu ne devrais pas te promener en peignoir à la recherche d'une autre. Pas avec ton odeur qui embaume l'air.
« Ta lionne est puissante, mais tu n'as pas encore appris à la maîtriser. »
Ses paroles semblaient moqueuses, comme s'il désapprouvait son innocence.
Elle baissa les yeux et se dirigea vers la porte qu'il avait indiquée. « Oui, sire. »
Il grogna pour lui rappeler la promesse qu'elle lui avait faite, une promesse qu'elle avait espéré éviter. Mais elle l'avait dit, et elle l'avait encore contrarié.
Il n'y avait plus moyen de revenir en arrière, alors elle serra son peignoir contre sa poitrine et franchit la porte.
« Cora ! » Sa voix tranchante l'arrêta juste avant qu'elle ne ferme la porte. « Fais vite. »
Pourquoi cela importait-il qu'elle prenne quelques minutes ou quelques heures pour se calmer et se rafraîchir ?
Elle ne se retourna pas. Le voir ne faisait qu'attiser son désir, qu'elle peinait déjà à contrôler.
« Oui, si... Brock. » La porte se referma et elle s'y adossa pour reprendre ses esprits. Une douche froide était peut-être ce dont elle avait besoin.
La salle de bain ressemblait davantage aux endroits luxueux où sa mère adoptive l'emmenait quand Anton était absent.
Une immense douche vitrée dominait la pièce.
À l'intérieur, au moins dix pommeaux de douche étaient disposés pour arroser son corps sous tous les angles. Elle était assez spacieuse pour accueillir confortablement cinq personnes.
Une baignoire trônait sur une estrade d'un côté de la pièce, longée par une grande baie vitrée.
Cora n'imaginait pas vouloir un jour prendre un bain devant une telle ouverture.
À l'extérieur, un jardin privé entourait les appartements qu'elle partageait désormais avec cet homme.
C'était un petit havre de paix, luxuriant de verdure et de fleurs colorées. L'éclairage lui conférait une atmosphère romantique et féerique.
Le jardin était plus grand que celui de ses parents adoptifs, mais elle supposait qu'il y en avait probablement de plus vastes sur la propriété.
Deux lavabos et comptoirs étaient séparés par une porte qu'elle pensait mener à un dressing, mais on lui avait appris à ne pas être indiscrète.
Ignorant l'envie d'explorer la pièce, elle se dirigea vers la douche et tourna le robinet.
L'eau jaillit de chaque pommeau, emplissant la cabine de verre. Elle régla la température sur tiède, puis laissa tomber son peignoir au sol.
La chaleur revenait, la mettant mal à l'aise. L'eau fraîche devrait aider à éteindre le feu qui couvait en elle.
Elle entra dans la douche, laissant l'eau couler sur elle. Elle pencha la tête en arrière, permettant à l'eau de plaquer ses cheveux clairs contre sa peau.
L'eau ruisselait sur elle, nettoyant chaque parcelle de son corps.
Elle tournait lentement sous le jet, émettant de petits soupirs de contentement en savourant cette sensation.
Elle resta longtemps sous la douche, perdant la notion du temps. Plus d'une demi-heure s'écoula tandis qu'elle restait là, tournant doucement, espérant que l'eau emporterait ses soucis.
C'était agréable de se détendre, et cela l'aidait à apaiser la chaleur qui revenait sans cesse.
Elle s'étonnait que l'eau soit encore chaude. Elle pensait que l'eau chaude se serait épuisée depuis longtemps.
Un flacon de shampoing aux agrumes et à la vanille était posé sur une petite étagère en verre à hauteur des yeux. Elle en versa une noisette dans sa main et en huma profondément le parfum. Quelle délicieuse odeur ! Que diraient ses parents si elle rentrait en sentant ainsi ?
La lune était encore haute dans le ciel. Elle devrait avoir le temps de rentrer avant leur réveil. Seraient-ils encore au rez-de-chaussée ? Ou sortis à sa recherche ?
Cette dernière pensée l'inquiéta. Elle ne voulait pas que Darcy ait encore à la protéger de la colère d'Anton.
Elle frotta le shampoing entre ses mains et le massa dans ses cheveux. Quand sa chevelure fut couverte de mousse, elle se pencha en arrière sous l'eau.
La mousse savonneuse glissa le long de son corps, descendant dans son dos et entre ses jambes.
L'espace d'un instant, elle écarta légèrement les cuisses, laissant la mousse caresser son intimité.
L'intensité de son désir commençait à l'effrayer. Sa lionne s'agitait en elle, la poussant à assouvir ses besoins. Elle voulait son lion, son compagnon.
« Non », murmura-t-elle pour elle-même. « Tu ne peux pas me faire ça... pas encore. » Elle repoussa fermement ces pulsions.
Elle saisit une éponge accrochée à un crochet, ressentant le besoin de nettoyer son corps en profondeur.
Ce n'était pas qu'elle n'aimait pas son odeur et son goût imprégnés sur elle. Au contraire, elle adorait cela, et cela éveillait en son corps des envies jusqu'alors inconnues.
Non, c'était parce que cela rendait sa lionne incontrôlable, et Cora devait lutter pour garder le contrôle.
Le parfum d'agrumes emplit la pièce tandis qu'elle frottait énergiquement son corps, rougissant sa peau.
Lorsqu'elle passa l'éponge sur ses seins, ses tétons se durcirent. La sensation envoya une décharge directement vers son intimité, et elle continua de les frotter, prolongeant cette sensation.
Sa main bougea instinctivement, glissant à travers la mousse qui coulait de ses seins vers son ventre.
Un doux gémissement s'échappa de ses lèvres, couvert par le bruit de l'eau. Elle espéra que le son ne serait pas entendu hors de la salle de bain.
Ses doigts s'arrêtèrent à la lisière de sa toison, juste avant le point sensible qui réclamait d'être touché. Elle hésita, s'interrogeant sur ce qu'elle faisait. Son corps agissait de manière très sensuelle, et elle le laissait faire.
Une vague soudaine de désir la submergea, lui arrachant un petit cri.
Elle tenta de l'ignorer, se disant que ses sensations n'étaient pas si fortes. Elle ne voulait pas admettre que les paroles de Brock étaient vraies, ni accepter l'emprise qu'elles avaient sur elle.
Elle se concentra pour rincer le savon de sa peau. Une nouvelle vague de désir la frappa, et elle s'efforça de ne pas crier. Cela devenait de plus en plus intense.
Elle coupa l'eau, sortit sur son peignoir au sol et attrapa une serviette suspendue à proximité. Tout ce temps, les exigences de son corps se faisaient pressantes.
La vague suivante fut si puissante qu'elle tomba à genoux.
Elle se recroquevilla au sol, ramenant ses genoux contre sa poitrine. Vague après vague, le désir la traversait, l'affaiblissant et l'empêchant de contrôler son animal intérieur.
« S'il te plaît, non », supplia-t-elle. « Pas encore », implora-t-elle sa lionne. Mais son animal avait assez attendu. Il la poussait à satisfaire ses besoins.
Elle respirait par à-coups. Elle essaya de se calmer en prenant de profondes inspirations, humant le parfum d'agrumes mêlé à celui de son propre désir.
« Je ne peux pas... » Une larme coula sur sa joue tandis qu'elle luttait contre son animal intérieur, mais elle perdait le combat.
Son corps tremblait alors qu'elle laissait chaque vague de désir la submerger, serrant les jambes contre la douleur et le besoin que chacune apportait.
Elle perdit la notion du temps, recroquevillée sur le sol, se berçant tandis que son corps continuait d'exiger satisfaction.
Elle l'entendit frapper à la porte, l'entendit appeler son nom, mais elle ne pouvait pas comprendre.
Elle ne savait pas s'il était inquiet ou agacé, en colère ou préoccupé.
C'est tout ce qu'il fallut pour que sa lionne brise les dernières barrières de contrôle de Cora. Elle se mit à quatre pattes, sachant qu'elle ne pouvait plus l'arrêter.
Les dents serrées, elle tentait de contenir son animal, luttant avec ses dernières forces. Ses griffes sortaient déjà, et un éclat doré pâle recouvrait sa peau.
La lionne venait prendre ce qui lui appartenait.
