Iro se força à regarder la femme aux courbes généreuses qui le plaquait contre le mur. Ses yeux pétillaient de désir.
Un doux parfum enivrant lui chatouilla les narines. Il se dit que cela devait être le sien.
« Cerys, tu aurais pu me prévenir qu'ils étaient déjà là. Je croyais qu'ils arrivaient demain. J'aurais pu mieux me préparer pour les accueillir... »
Sa voix était suave et sensuelle, emplissant la pièce et faisant frissonner Iro. C'était étonnant comme sa voix pouvait être à la fois grave et légère, terriblement attirante.
Sans s'en rendre compte, il se surprit à vouloir se rapprocher d'elle. À sa grande surprise, ses bras bougèrent d'eux-mêmes pour enlacer sa taille.
Elle laissa échapper un petit cri de surprise lorsque ses mains touchèrent le bas de son dos, ses doigts effleurant le début d'une fine queue écailleuse.
« Tiens donc ? On dirait qu'il aime les câlins », dit-elle d'une voix douce.
Iro sentit sa main gauche se poser sur l'arrière de sa tête, son pouce caressant délicatement l'intérieur de son oreille pointue. Cela fit remuer sa queue entre ses jambes tandis qu'il restait plaqué contre le mur.
« Et il est si doux. Où as-tu déniché cette perle rare, Cerys ? »
La centaure s'approcha un peu, gardant une distance qu'Iro jugea empreinte d'expérience.
« Sur internet, figure-toi. Il a postulé, j'ai fait quelques recherches, et je me suis dit qu'il serait parfait pour vous, Maître Zeltaria. »
La main droite de Zeltaria quitta le mur et un doigt griffu descendit le long de l'uniforme d'Iro jusqu'à la petite ouverture sur sa poitrine, l'écartant pour révéler davantage sa fourrure blanche.
« Rien en haut, mais il est tellement adorable. »
De sa main gauche, Zeltaria attira le visage d'Iro contre sa poitrine et s'écarta du mur. Elle était très grande et forte, si bien qu'il lui fut facile de le faire pivoter pour faire face à Cerys.
« Quand comptais-tu me dire que tu avais trouvé un si mignon spécimen ? Est-il sage ? Sait-il rapporter ? »
L'esprit d'Iro se vida tandis qu'il respirait son parfum, le visage enfoui dans la poitrine de la grande femme démone. Elle continuait de jouer avec son oreille pendant que sa main droite descendait pour caresser la base de sa queue.
Cette queue qu'il ne pouvait s'empêcher de remuer.
« Tu n'es rentrée qu'aujourd'hui, Zel. Je n'aurais pas pu te le dire plus tôt », dit Cerys d'un ton las.
« Utilise la magie. Utilise un téléphone. On est au 21ème siècle, Cerys ! »
« Tu ne réponds jamais à ton téléphone et la Maison n'autorise pas les appels magiques pendant les sessions. »
Zeltaria resta silencieuse un moment avant de repousser doucement Iro et de se diriger vers la table. Les sens d'Iro étaient encore embrouillés. « Quand même. »
Iro la regarda s'éloigner, la voyant enfin clairement de loin.
Son tailleur ressemblait aux styles humains. Il avait vu de nombreuses femmes porter quelque chose de similaire lors de son séjour aux États-Unis.
La différence résidait dans sa jupe, qui s'arrêtait juste au-dessus du genou et comportait un trou pour sa longue queue fine. Iro savait déjà qu'elle était écailleuse comme celle d'un lézard, avec un bout plat.
Ses jambes étaient d'un rouge plus foncé que son visage, mais Iro vit que c'était dû à des bas et non à la couleur de sa peau. Sa taille était accentuée par une paire de sabots fendus au lieu de pieds humains.
Iro ne comprenait pas comment il n'avait pas entendu son approche plus tôt.
Alors qu'elle s'asseyait en bout de table, Iro revit ses traits acérés, avec sa couronne de cornes et une paire de longues oreilles pointant vers l'extérieur de chaque côté.
Deux cornes incurvées et robustes s'enroulaient autour de ces oreilles, remplaçant les cheveux, et se courbaient vers l'arrière de sa tête. De petites écailles ornaient sa ligne de cheveux.
Elle était à la fois effrayante et séduisante. Iro réalisa que pendant qu'il la détaillait, elle le regardait aussi.
Avant qu'il ne puisse réagir, il sentit une forte poussée et trébucha vers la table. Il se retourna pour voir Mika, la femme-chat, juste derrière lui. « Le dîner ne commence pas tant que tout le monde n'est pas assis. Assieds-toi, le chien. »
Mika sauta par-dessus la table avec aisance, malgré son état d'ébriété, et Cerys la réprimanda. Elle s'assit à table, laissant à Iro la seule place restante, juste à côté de Zeltaria.
Nerveux, il s'assit, ajusta sa jupe pour être à l'aise, et essaya de ne pas regarder Zeltaria. Ce n'était pas facile, car elle semblait le fixer constamment.
Iro tenta de se concentrer sur la nourriture sur la table, voyant que les autres faisaient de même.
« Cerys ? Les nouvelles, s'il te plaît », dit la voix fraîche de Zeltaria, avec un accent qu'Iro ne pouvait identifier. Elle était vraiment unique. Elle se pencha en avant et commença à manger en attendant que Cerys parle.
« La Maison est en ordre, Maître. Nous avons un nouveau serviteur, comme vous l'avez constaté. Mika a encore bu la bière de satyre— »
« Elle était déjà ouverte ! » s'exclama Mika, la bouche pleine.
« Et aura besoin d'une punition. Airy continue de travailler dur mais reste maladroite. Skalla devrait revenir demain, mais des imprévus pourraient la retarder. »
Zeltaria hocha la tête et pointa sa fourchette. « Sans vouloir t'offenser, Cerys, je préfère la cuisine de Skalla. »
Les oreilles de Cerys bougèrent. « Ce n'est pas la première fois que je l'entends, Maître. Vous devrez vous en contenter. »
Zeltaria rit et continua de manger, regardant les autres personnes à table. « Holly ? Aranya ? Pourriez-vous vous présenter à notre nouvel ami ? »
Iro regarda tour à tour les deux nouvelles personnes assises en face de lui, la femme mi-araignée et l'étrange fille à l'apparence humaine. Toutes deux acquiescèrent, mais seule la fille humaine sourit.
« Salut ! Je suis Holly. Je m'occupe principalement de la sécurité et je suis le garde du corps de Zel ! » Holly se leva à moitié de sa chaise, se penchant par-dessus la table pour tendre la main à Iro. Il la prit, mais avec appréhension.
« Enchantée ! » Elle se rassit, regarda son poignet maintenant vide, puis à nouveau Iro effrayé, qui tenait sa main détachée.
« Oh ! Zut alors ! » Elle tendit son autre main par-dessus la table, reprenant la main perdue. « Désolée pour ça, j'ai tendance à tomber en morceaux avec les nouvelles personnes ! » Tout le monde à table rit, sauf Iro. « Je suis une zombie, tu vois ? Morte, mais toujours en pleine forme ! »
Iro réussit à hocher faiblement la tête, encore un peu nauséeux. L'autre fille, la mi-araignée, fit un petit signe de la main pendant que Holly s'affairait à remettre la sienne en place.
Elle resta assise, les jambes repliées sous elle, mais ses huit yeux rouges, disposés en deux lignes verticales de quatre, fixaient Iro.
« J-Je suis Aranya. Je m'occupe des uniformes, je les confectionne et je fais la lessive. » Elle examina le haut d'Iro. « Je vais devoir ajuster celui-là si tu veux le garder. Il ne te va pas bien. »
Cerys dit, « Oui, Ara, il aura besoin d'un ensemble complet. Tu sais quoi faire. »
Aranya acquiesça, ses mains devant sa bouche et ses quatre yeux inférieurs, cachant un rougissement. « J-Je suis un peu à court de soie en ce moment... Zel a été... »
« Occupée. Quand tu pourras, ma chérie. On sait tous que tu fais de ton mieux », dit Zeltaria. Elle adressa à Iro un sourire et un rictus, le laissant perplexe. « Bienvenue dans la maison, petit chiot. Je pense que tu t'intégreras bien ici. »
