Loups de l'Ouest 4 : Dans la chaleur

La Guerre Féroce est enfin derrière nous. Tyler, Alpha et guerrier depuis le début, rentre au bercail dans une meute qui le regarde d'un œil méfiant. Son Bêta, assoiffé de pouvoir, lui fait de l'ombre, tandis qu'une ville humaine voisine sème la zizanie. Il ne sait plus sur qui compter. Le cœur lourd d'avoir perdu sa compagne, il a besoin d'une nouvelle Luna pour l'épauler dans ses responsabilités.

Tyler se tourne vers Caroline, la seule de la meute à vraiment le comprendre. Mais la paix fragile entre humains et loups-garous met la meute sur la corde raide. Tyler et Caroline réalisent que leur « arrangement » ne tiendra pas la route, à moins qu'ils ne trouvent l'amour qui leur a échappé depuis si longtemps.

J'ai inspiré profondément, mais l'air était lourd et étouffant.

Il collait à ma gorge et mes poumons avant d'atteindre les parties de mon corps qui en avaient le plus besoin. Comme mes jambes. Elles me faisaient un mal de chien.

J'ai posé deux doigts sur ma carotide, comptant les battements de mon cœur plus par habitude que par réelle nécessité.

Vérifier mon pouls après la course était devenu un réflexe rassurant plutôt qu'une précaution médicale. Je ne savais même pas quel devrait être mon rythme cardiaque normal.

J'ai étiré mes bras vers le ciel, contemplant le paysage.

Perchée au bord d'une falaise sur le flanc du Mont Timbre, je surplombais la Vallée de l'Érable Bleu. La montagne était le territoire des loups ; la vallée appartenait à d'autres créatures.

Je restais généralement sur les hauteurs.

Il n'était que dix heures du matin, mais la chaleur était déjà écrasante.

Cet été avait débuté par une canicule de deux semaines qui avait cloué la plupart des gens au lit avec un verre de citronnade sur le ventre.

J'ai essuyé mon front et expiré longuement. La douleur dans ma gorge et ma poitrine commençait à s'estomper tandis que je me tenais là.

J'ai admiré les lignes d'arbres, de collines et d'autres montagnes qui s'étendaient à perte de vue sous le ciel d'azur.

Sans nuages pour faire écran, je devais plisser les yeux pour apercevoir la rivière qui serpentait au cœur de la vallée.

Je courais beaucoup, et toujours à fond. L'exercice était le seul moyen de garder les idées claires.

Si je passais trop de temps sans ressentir cette brûlure dans ma poitrine, alors cette même sensation envahissait mon esprit et tout devenait flou. Mieux valait courir régulièrement que d'essayer de rattraper le retard plus tard.

La montagne où je vivais rendait la course ardue. J'adorais ça.

Chaque matin, je bondissais par-dessus les ruisseaux, évitais les branches basses, contournais les gros rochers et esquivais les trous et les pentes raides.

Avoir des obstacles sur mon chemin était une autre bonne façon de tenir mon esprit éloigné des pensées pesantes.

J'ai fermé les yeux un instant, inspirant l'air épais, m'autorisant à penser à lui pendant un bref et douloureux moment.

Quand j'ai rouvert les yeux, l'instant était passé, et toutes les pensées avaient quitté mon esprit sauf une : la maison.

J'ai tourné le dos à la vallée et j'ai commencé à courir à un rythme régulier, n'accélérant que lorsque mes jambes se sont réchauffées.

J'ai sprinté jusqu'à la limite de notre propriété, ralentissant pour marcher en entrant dans le jardin.

Ma mère s'occupait de son petit potager, les mains et le visage maculés de terre.

Elle a levé les yeux quand je suis sortie des arbres, un sourire aux lèvres. Des rides se sont formées aux coins de ses yeux tandis qu'elle s'approchait de moi, glissant ses gants dans la poche avant de sa salopette.

« Où es-tu allée courir, Caroline ? »

J'ai haussé les épaules, embrassant sa joue. « L'endroit habituel. »

Ma mère a effleuré mon coude. « Libby et Mick sont passés. » Entendre ça me glaçait toujours le sang.

J'ai jeté un coup d'œil vers l'arrière de la maison avant de me forcer à sourire. « Ils sont à l'intérieur ? »

Ma mère était la seule à voir clair en moi. « Oh, Caroline. Tu n'es pas obligée, tu peux partir. Mick comprendra ; tu sais qu'il comprend. » Il ne comprenait pas.

Je me suis mordu l'intérieur de la joue. « Maman, arrête de t'en faire. Je vais bien. »

Juste pour le lui prouver, je me suis dirigée vers la véranda arrière. J'ai sauté dessus avec autant d'entrain feint que possible avant d'ouvrir la moustiquaire et de la laisser claquer derrière moi.

Je les ai sentis presque immédiatement. Les compagnons destinés ont une odeur particulière. Les parfums de deux personnes se mélangent pour n'en former qu'un, mais celui de l'homme est toujours plus prononcé.

Libby et Mick dégageaient un étrange mélange de lilas et de menthe.

Je me suis agrippée au dossier du canapé un instant avant de me redresser et de me diriger vers la cuisine. J'entendais leurs voix mais leurs rires me faisaient mal.

J'aimais mon frère mais le voir avec sa compagne était presque insupportable.

« Caroline ! » s'est exclamé Mick en se précipitant pour m'étreindre. Par-dessus son épaule, j'ai aperçu Libby. Elle m'a regardée brièvement avant de baisser les yeux et de se détourner.

J'ai senti une bouffée de chaleur dans mon estomac. J'aurais aimé être assez forte pour supporter sa présence mais elle me rappelait toujours ce que je n'avais pas. Je me détestais de ne pas l'aimer.

Je me suis tournée vers Mick, affichant un air joyeux. C'était une émotion que je savais feindre mais que j'avais oublié comment ressentir.

« Micky, ai-je dit d'une voix douce. Ça fait une éternité ! Comment vas-tu ? » Ça faisait si longtemps parce que j'avais esquivé sa dernière visite. Mick avait compris le message que je n'avais jamais voulu envoyer.

Si Mick pensait la même chose, il n'en laissait rien paraître. « On va vraiment bien, Care, vraiment bien. »

D'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à ne pas tressaillir. Les compagnons ont une façon de parler. Ils disent presque toujours « on » et ne s'en rendent même pas compte.

« C'est super », lui ai-je dit. J'ai ignoré la douleur dans ma poitrine et j'ai souri malgré tout.

J'ai entendu un rire sur ma gauche. « Super voudrait dire que j'aurais des petits-enfants. » Mon père était assis au comptoir, avec un gentil sourire sur son visage avenant.

Les cheveux de mon père étaient entièrement argentés et l'avaient été depuis son adolescence. D'une certaine façon, cela le rendait plus séduisant que vieux.

Mick a souri. « On y travaille, Papa. »

Le visage de Libby est devenu écarlate, faisant paraître ses cheveux blonds plus foncés. « Mick », l'a-t-elle grondé.

Mick était tout excité. « J'ai hâte de fonder une famille. Lib et moi avons déjà commencé à parler des prénoms et tout. »

Je ne saurais dire si c'était son éternel sourire ou la façon dont ses yeux sombres pétillaient qui m'a fait quitter la pièce, mais je l'ai fait.

« Oh merde », a murmuré Mick, « j'oublie toujours. » Et il oubliait toujours. Mais c'était Mick ; il était toujours tellement absorbé par son propre monde. Il n'était pas égoïste ou superficiel. C'était juste sa nature.

« T'es vraiment con, Mick », a grogné Han. Han était mon autre frère, plus âgé que moi mais plus jeune que Mick. J'ai entendu ses pas avant de sentir sa main sur mon épaule.

Dès qu'il m'a touchée, je me suis écartée. « Ça va, lui ai-je dit. J'ai juste besoin de me changer. »

« Mick est un vrai crétin, a dit Han. Ses yeux sombres contrastaient fortement avec ses cheveux argentés : il avait hérité des gènes de notre père. Il parle et parle comme si personne ne pouvait l'entendre. »

« Ce n'est pas grave, Han, il était juste excité. »

« Ouais, mais il sait qu'il ne devrait pas dire ces choses devant toi », a argumenté Han.

J'ai haussé un sourcil. « Et pourquoi pas ? »

« Parce que... Han a buté sur ses mots. Ne me force pas à le dire, Caroline, c'était mon ami aussi. » Parfois, j'avais l'impression qu'on m'avait arraché les rotules et que j'avais du mal à tenir debout.

« Ça va », ai-je répété en voyant qu'il ne me croyait pas. Je lui ai donné un coup de poing dans le bras. « Sérieusement, Hanna, je vais bien. »

Han a plissé le nez. « Ne m'appelle pas Hanna. »

« D'accord, Hanna. »

Han m'a fusillée du regard aussi longtemps qu'il a pu retenir son sourire. Il a cédé après un moment et ses épaules ont tremblé de rire.

Après un instant, Han est redevenu sérieux mais le moment ne pouvait être effacé.

Je l'ai piqué dans le ventre. « Maintenant, il ne peut plus y avoir de doute sur lequel d'entre nous est le plus sérieux. Je remporte ce prix. »

Han a levé les yeux au ciel. « Tu es grincheuse depuis un an ; moi, je travaille là-dessus depuis ma naissance. »

Le bruit de pas a interrompu ma réponse. Han et moi nous sommes retournés alors que Libby s'avançait lentement dans le couloir, venant vers nous.

Elle s'est arrêtée en me voyant, s'immobilisant complètement. « Euh, désolée, j'avais juste besoin d'aller aux toilettes. » Elle a passé ses longs cheveux blonds derrière son oreille. Un tic nerveux.

Je ne connaissais pas grand-chose de la petite amie de mon frère. Surtout parce que je n'avais jamais vraiment essayé.

Je n'ai rien dit tandis que Libby passait devant nous, se dirigeant vers les petites toilettes au bout du couloir.

Han a sifflé doucement quand la porte s'est refermée derrière elle. Je me suis tournée vers lui et j'ai haussé un sourcil, attendant ce qu'il allait dire.

Han a levé les mains. « Tu pourrais essayer de sourire à cette fille. »

J'ai levé les yeux au ciel. « Il n'y a rien qui cloche chez Libby. »

« C'est pour ça que tu l'évites comme la peste ? » m'a défié Han. Je n'ai pas répondu.

Han a soupiré et a posé ses mains sur ses hanches. « Je sais que c'est difficile pour toi de la voir, mais pense à nos vies. Il y aura toujours des petites amies autour de nous.

« On n'est pas un groupe de solitaires. On est un groupe construit sur des couples. Tu vas devoir t'y faire un jour, Caroline. »

J'ai fait un pas rapide vers Han et j'ai senti ma lèvre supérieure se retrousser. « N'y va pas, Han. »

Mon frère n'a pas reculé. « Ça fait plus d'un an depuis l'incendie, Caroline. On est tous passés à autre chose. Il est temps que tu le fasses aussi. »

« Passés à autre chose ? ai-je dit d'une voix aiguë. On n'est pas passés à autre chose. On a déménagé. On n'est même plus dans le territoire de la meute. Maman et Papa se sont complètement tenus à l'écart de la vie de meute depuis la mort de l'Alpha ! »

Han a levé les yeux au ciel. « Au moins, ils essaient, Caroline ! Toi, tu fuis tes émotions. »

J'ai croisé les bras sur la défensive. « Toi aussi, Han. »

Les yeux sombres de Han se sont plissés. « Ce n'est pas vrai, Caroline. Je ressens les choses. J'ai laissé sa mort me faire mal. J'essaie juste d'aller mieux maintenant.

« Je ne crois même pas t'avoir vue pleurer pour lui. Tu n'as même pas pleuré après la mort de ton propre compagnon... »

J'ai tendu le bras et je l'ai giflé. Le bruit sourd est resté suspendu entre nous tandis qu'il tenait sa joue endolorie et que je serrais ma main douloureuse.

Après un moment, Han a fait bouger sa langue dans sa joue et m'a souri méchamment.

Mon visage est devenu écarlate puis s'est vidé de toute sensation. J'ai poussé mon frère pour passer, heurtant son épaule avec la mienne.

Il a attrapé mon poignet mais je me suis libérée, lui lançant un regard noir avant d'entrer dans ma chambre.

Une fois la porte fermée, j'ai glissé le long, atterrissant au sol dans un bruit sourd, puis j'ai ramené mes genoux contre ma poitrine. J'ai fermé les yeux, me répétant encore et encore de tout garder à l'intérieur.

Une fois qu'on se permet de ressentir une chose, on ne peut plus jamais refermer les portes et on est submergé. Je n'allais pas laisser des émotions sauvages prendre le contrôle de mon corps. Je ne pouvais pas.

Je suis sortie de ma chambre des heures plus tard pour rejoindre ma famille à table. Je me suis assise en face de Han mais j'ai pris soin de regarder ailleurs.

Mick et Libby se tenaient la main en mangeant, le pouce de Libby traçant de lents cercles sur la main de mon frère.

Mon père parlait joyeusement, soit ignorant la tension dans la pièce, soit trop têtu pour la laisser gâcher son repas.

Ma mère m'a regardée plus d'une fois au cours de la soirée, sa bouche se pinçant quand je croisais son regard.

« Le dîner est vraiment bon, Maman, a dit Mick. Je ne sais pas quand j'ai aussi bien mangé pour la dernière fois. »

Libby lui a donné une tape joueuse sur la main. « Je cuisine pour toi presque tous les soirs. »

Mick s'est penché et a embrassé le coin de la bouche de Libby. « Tu essaies, chérie. »

Le rire de Libby m'a fait baisser les yeux. Leur bonheur brisait quelque chose en moi, et je devais faire un effort pour empêcher les morceaux brisés de me déchirer l'estomac.

« Tes pâtisseries sont merveilleuses, Libby ! s'est exclamé mon père. Je dois avouer que j'ai mangé un de tes muffins avant le dîner ; ils étaient trop bons pour résister ! »

Le visage de Libby a rougi. « Vous êtes trop gentil. » J'ai serré ma fourchette très fort.

Mick posa sa fourchette et se pencha en avant, captivant l'attention de tous. « J'ai une nouvelle excitante ! » Il marqua une pause. « Le véritable Alpha est de retour ! »

Ma mère fut la première à réagir. « Tyler Trip ? Il revient à Mont Timbre ? »

Mick acquiesça. « Il a terminé sa tournée et est prêt à reprendre les rênes de la meute. »

« Il était temps », lança mon père. « Son Bêta est aux commandes depuis trop longtemps. Cette meute a besoin d'un leader fort. »

Han leva les yeux au ciel. « On ne sait même pas quel genre de chef il est, Papa. Il n'a jamais vraiment dirigé avant. »

Ma mère semblait préoccupée. « Comment sais-tu qu'il est de retour, chéri ? »

« J'ai parlé à son troisième, Rowan. Il y a une cérémonie demain. Tout le monde doit être présent », expliqua Mick.

Je vis le visage de mon père blêmir. Il avait été proche du dernier Alpha, Vex. Après la mort de ce dernier, mon père s'était retiré des activités de la meute.

Ma mère avait l'air soucieuse. « Il faudra s'habiller pour demain. Caroline, as-tu toujours cette robe bleue ? »

J'étais surprise d'être incluse dans la conversation. C'était la première fois qu'on m'adressait la parole depuis ma dispute avec Han ce matin.

J'avalai ma bouchée avant de répondre. « Elle risque d'être trop petite maintenant. »

Ma mère soupira. « Tu peux essayer de la mettre quand même ? » Je jetai un rapide coup d'œil à Han avant d'acquiescer.

Libby dit doucement : « J'ai une robe qui pourrait t'aller si la bleue ne va pas, Caroline. Tu veux l'essayer après le repas ? »

Je voulais la remercier ou sourire, mais quand je vis mon frère lui sourire, tout ce que je pus faire fut de la regarder fixement.

Ma mère parla pour combler le silence. « C'est très gentil à toi, Libby. »

« Eh bien, je ne vais pas m'habiller pour un mauvais Alpha qui a abandonné sa meute pour aller se battre dans une guerre presque finie », dit Han avec colère.

Tu vas t'habiller et tu vas montrer du respect ! »

Han semblait prêt à bondir de sa chaise. « Il a laissé une meute blessée à quelqu'un qui n'était pas le chef ! Pourquoi devrions-nous le respecter ? »

Cette fois, mon père se leva d'un bond. « Il est allé venger notre dernier Alpha ; pour s'assurer qu'aucune autre meute ne subisse les mêmes malheurs ! »

Ma mère semblait stressée. « S'il te plaît, Rick, assieds-toi. » Aucun des deux ne l'écouta.

Han se leva, le visage rouge sous ses cheveux argentés.

« À quoi sert la vengeance quand sa meute souffrait, à moitié décimée, sans foyer ni chef ? Je pense que Tyler Trip est un lâche. »

« Ça suffit », dit Mick d'une voix basse. « Trip est mon ami. »

« Ça explique pourquoi vous vous entendez si bien », lança Han méchamment. Mick se leva mais ne dit rien. Les trois hommes se toisèrent, et la tension dans la pièce était palpable.

Après quelques instants tendus, Han repoussa sa chaise d'un coup de pied et sortit de la pièce en trombe.

Ma mère but une longue gorgée d'eau puis sourit à Libby. « Ma chérie, pourrais-tu aller chercher les muffins ? »

Je me réveillai en sursaut, alertée par des hurlements.

Encore brûlante de mon rêve, j'enlevai mes couvertures et m'habillai à la hâte, enfilant mes baskets dans le noir et attrapant une veste légère, avant de filer par la porte de derrière.

Les hurlements s'interrompaient quelques instants, puis reprenaient. Je courus, me rapprochant peu à peu du son.

Le ciel commençait tout juste à s'éclaircir lorsque j'atteignis la colline où je cours habituellement, juste à l'extérieur du territoire de la meute Timbre.

Je pris quelques instants pour reprendre mon souffle puis étirai mes bras vers le haut, savourant la sensation familière dans mes muscles.

Les hurlements reprirent, assez proches pour me donner la chair de poule et éveiller mon loup intérieur.

Je m'avançai prudemment à travers les arbres alors que j'apercevais quelques loups, la tête rejetée en arrière, hurlant à pleins poumons.

J'observai leurs oreilles bouger tandis qu'ils hurlaient, modifiant leurs sons alors que d'autres loups, au loin, changeaient leurs hurlements.

Je me déplaçai sur ma gauche et levai les yeux vers la montagne, voyant des loups éparpillés le long du sentier qui menait à la partie principale du territoire Timbre.

Après avoir observé quelques instants, je compris ce qu'ils faisaient. Ils accueillaient leur Alpha de retour au bercail.

La prochaine série de hurlements fut si puissante qu'elle faillit me faire changer. Je me penchai, luttant pour rester sous forme humaine alors que j'entendais des pas s'approcher.

Le premier loup était un que je connaissais : fourrure jaune clair avec juste un soupçon de brun, yeux noisette brillants et grosses pattes. C'était Ryan Steller, l'Alpha par intérim, mais Bêta de Tyler Trip.

Juste derrière Ryan se trouvait un loup de taille moyenne aux yeux vifs et à la fourrure brune hirsute qui virait au noir autour de sa gueule et de ses pattes. Rowan Moss était le troisième de Tyler.

Ryan et Rowan marchaient avec le dernier loup qui ne pouvait être que Tyler Trip, le véritable Alpha absent depuis la mort du dernier Alpha.

En le regardant, il était évident pourquoi il était l'Alpha. Le loup était immense.

Ses muscles puissants soutenaient sa tête et ses épaules tandis que ses flancs étaient joliment dessinés et robustes.

Il avait une fourrure brun clair striée de blanc et de brun-roux. Ses yeux étaient concentrés, honnêtes et dignes de confiance.

Tyler Trip était tout ce qu'un Alpha était censé être.

Pendant un très long moment, Tyler Trip me regarda droit dans les yeux. Ses yeux étaient verts et très sincères. Même si ce n'était qu'un bref regard, j'eus l'impression d'avoir été retournée comme une crêpe.

Et puis il était parti.

Les hurlements cessèrent une fois que les chefs eurent avancé et les loups qui étaient dans cette zone commencèrent à monter le flanc de la montagne, suivant vaguement leur Alpha.

Une minute plus tard, d'autres hurlements résonnèrent plus haut sur le flanc de la montagne.

Le temps que je rentre chez moi, toute ma famille s'agitait pour se préparer.

Ma mère me vit dans l'entrée alors qu'elle mettait une boucle d'oreille. Elle poussa un cri en me voyant, se précipitant pour me saisir le bras.

« Où étais-tu, Caroline ? On va être en retard ! »

Je me douchai en quatrième vitesse et me glissai dans ma robe bleue, en colère contre moi-même de ne pas avoir accepté l'offre de Libby alors que je luttais pour remonter la fermeture éclair.

Après cinq minutes à rentrer le ventre et à sautiller, je réussis à fermer la robe et j'enfilais mes baskets.

Ma mère ajustait la cravate de mon père, ses yeux me regardant avec un froncement de sourcils. « Caroline, tu n'aurais pas pu te sécher les cheveux ? Ils sont tout mouillés et bouclés ! »

Je haussai les épaules, touchant mes cheveux humides. Nous n'avions pas beaucoup de temps et la chaleur les sécherait bientôt de toute façon.

Libby sortit de la chambre de mon frère, magnifique dans une robe d'été blanche qui faisait resplendir sa peau.

Ses cheveux étaient coiffés en une jolie tresse, avec des mèches brun doré et blond clair entrelacées. Elle était superbe.

Je regardai ma propre peau constellée de taches de rousseur et mes jambes pâles, souhaitant pouvoir simplement disparaître. Han me donna un coup d'épaule, me faisant arrêter de fixer Libby.

Han était beau en noir. Il l'était toujours.

« Allez, traînarde », me taquina-t-il. « On ne veut pas rater l'arrivée fashionably late de l'Alpha pas si impressionnant. »

Mon père lança un regard d'avertissement à Han depuis le pas de la porte de sa chambre. « Fais attention à ce que tu dis, Han. » Ma mère tira sur sa cravate, essayant de le garder dans le droit chemin.

Mick sortit de sa chambre, se brossant les cheveux roux, sa cravate pendant lâchement autour de son cou.

Il me sourit quand il me vit, regardant ma robe. Son compliment ne fit qu'accentuer mon malaise.

« Tout le monde, on y va ! » Ma mère nous pressa, nous poussant vers la voiture comme des moutons. Nous n'utilisions pas souvent le vieux SUV garé derrière, mais ça n'avait pas de sens de changer après s'être habillés.

Nous nous entassâmes dans la voiture brûlante, devenant de plus en plus agités tandis que mon père essayait de la démarrer. La chaleur était terrible et nous six entassés dans la voiture n'arrangeaient rien.

« Je vais arriver cuit », se plaignit Han.

Le visage de Mick était rouge à cause de la chaleur, la sueur coulant sur son visage. Il souriait quand même. « Je ne sens même pas la chaleur », dit-il. « Hier c'était pire. »

Ce n'était pas le cas.

La voiture démarra enfin et nous poussâmes tous un soupir de soulagement - jusqu'à ce que nous réalisions que la climatisation ne fonctionnait pas.

La vieille voiture n'allait pas assez vite pour créer une bonne brise, alors nous transpirâmes pendant tout le trajet en montagne.

L'altitude nous aida avec l'humidité, mais le soleil continuait de nous frapper alors que nous garions la voiture et nous rassemblions à l'arrière.

Les gens marchaient vers la maison de l'Alpha, excités et nerveux.

En marchant, mon père discutait avec des membres plus âgés de la meute qu'il n'avait pas vus depuis longtemps et ma mère faisait de même avec les femmes plus âgées.

Mick avait trouvé un groupe de ses amis, avec Libby heureuse à ses côtés.

Han me bouscula l'épaule tandis que nous marchions, l'air aussi mal à l'aise que moi. Je n'étais venue dans le nouveau territoire Timbre que quelques fois et la moitié des odeurs m'étaient inconnues.

« Je suis désolé pour hier soir », dit Han doucement. « J'avais tort. »

Je levai les yeux vers mon frère. « C'est moi qui avais tort. Je n'aurais pas dû te frapper. C'était mal. »

« En effet », acquiesça Han. Nous rîmes tous les deux après un moment.

Après avoir arrêté de rire, mon visage redevint sérieux. Je regardai chaque loup qui me regardait, essayant de ne pas établir de contact avec qui que ce soit. Han faisait de même, alors nous restâmes ensemble.

Après avoir marché quelques minutes, nous pûmes voir la maison de l'Alpha. C'était un grand bâtiment moderne. Personne n'y avait encore vécu ; l'Alpha par intérim, Ryan Steller, n'avait pas été autorisé à y habiter.

Je levai les yeux vers la maison, voyant un rideau bouger et un visage apparaître. Le rideau retomba trop vite pour que je puisse voir de qui il s'agissait.

Je baissai les yeux vers le porche, qui servait de scène. Debout devant les grands escaliers se tenait Ryan Steller.

« Bienvenue, meute Timbre ! Merci à tous d'être venus ! Aujourd'hui, j'ai le grand honneur d'accueillir non seulement mon ami, mais le véritable Alpha de cette terre, de cette meute et de notre histoire.

Après avoir combattu dans la Guerre Férale, l'Alpha Trip est revenu parmi nous, prêt à être notre chef. »

À côté de Ryan, le troisième, Rowan Moss, souriait largement. Rowan ne devait pas être beaucoup plus âgé que moi.

Il était grand et fort, avec des cheveux bruns épais et ondulés, et de grands yeux bleus qui le rendaient plus sympathique qu'effrayant.

« Ça a été un honneur et un privilège d'être votre Alpha par intérim. J'espère avoir fait du bon travail.

Je cède maintenant ma place pour redevenir le Bêta de la meute Timbre, promettant d'être loyal envers notre nouvel Alpha. »

Les loups rassemblés applaudirent ou hurlèrent ou firent les deux.

Han me donna un coup de coude et chuchota à mon oreille : « Conneries. »

Tout le monde se tut lorsque la porte d'entrée s'ouvrit et qu'un homme sortit sur le porche.

Il était grand, environ un mètre quatre-vingt-dix.

Sa mâchoire était carrée et couverte d'une barbe de quelques jours. Ses cheveux étaient courts, un peu en désordre sur le devant, et d'une riche couleur brune.

Ses yeux étaient magnifiques ; aussi verts que l'herbe sous nos pieds et dignes de confiance.

Alpha Tyler Trip.