Après avoir terminé quelques réunions tardives avec des fournisseurs, je me lève, prends mon sac et file à la salle de sport.
J'apprécie de m'entraîner après le travail ; cela me permet de décompresser après une journée chargée. Ce soir, je vais simplement faire un peu de cardio et courir quelques kilomètres.
J'ai un rendez-vous à l'aveugle avec Katie plus tard. Pour ne pas trop y penser, j'accélère légèrement. Arrivé à 8 km, je m'arrête. Un coup d'œil à ma montre : déjà 19 h.
« Zut. Il faut que je me prépare », je marmonne.
Direction les vestiaires pour une douche rapide. J'applique mon parfum préféré et enfile une belle chemise et un pantalon.
Je monte dans ma Toyota Camry et démarre. Arrivé au restaurant, je me gare. En sortant, j'observe les voitures sur le parking.
« Eh bien, c'est bondé ici. »
Une trentaine de personnes font la queue pour entrer. La nourriture doit être vraiment excellente.
Je me dirige vers l'entrée où se tient l'hôtesse.
« Bienvenue au MillerJim's Bar and Grill. Vous êtes combien ? » demande Christine.
« Je m'appelle Justin. J'ai rendez-vous avec Katie. »
« D'accord. KD vous attend au bout du bar », dit-elle en indiquant la direction.
Je slalome entre les tables et arrive au bar. J'aperçois une jolie femme en robe noire assise les jambes croisées, sirotant un verre de vin. Je m'approche.
« Katie ? »
Elle tourne la tête. « Justin ? » demande-t-elle.
« Oui, c'est moi. Ravi de vous rencontrer », je dis en tendant la main.
Elle me la serre fermement. D'habitude, on n'a pas une poignée de main aussi ferme à moins d'être sûr de soi.
« Je suis Katie, et je n'aime pas les poignées de main molles. On peut apprendre beaucoup sur quelqu'un avec ça », dit-elle.
« Enchanté, et vous avez raison pour les poignées de main. J'espère avoir réussi le premier test », je réponds en riant légèrement.
« Ravie de vous rencontrer aussi », dit-elle avec un sourire.
Elle ne fait vraiment pas ses quarante-neuf ans. On lui donnerait plutôt la fin de la trentaine ou le début de la quarantaine.
Elle est très séduisante. Sa robe lui va à merveille. Elle est ouverte dans le dos, laissant deviner qu'elle ne porte pas de soutien-gorge. Je ne peux m'empêcher de l'admirer, elle est magnifique.
« Désolé, je suis un peu nerveux. Cela fait longtemps que je n'ai pas eu de rendez-vous », je lui avoue.
« Vous voulez boire un verre ? Cela vous aidera peut-être à vous détendre », propose-t-elle.
« Volontiers. »
« Du vin ? » demande-t-elle en levant son verre.
« Ils ont de la bière ici ? » je demande.
« J'ai quelque chose à vous dire. Je ne voulais pas mentionner que je gère le restaurant.
« Je suis aussi stressée pour ce rendez-vous. Cela fait longtemps que je n'en ai pas eu non plus », dit-elle en se cachant un peu derrière son verre.
« Je comprends », je dis en levant ma bière.
« Santé », on dit en même temps en trinquant.
« Je peux vous poser une question ? » Je bois une autre gorgée.
« Bien sûr », dit-elle.
« La fille à l'entrée vous a appelée KD. Je croyais que vous vous appeliez Katie. »
« C'est les deux. Je m'appelle Katie Dawn Shrives. Mes employés m'appellent KD pour faire court. Mais quand je l'entends, cela sonne pareil. »
« Ah d'accord. Cela m'a un peu perturbé tout à l'heure. »
« D'accord. L'application de rencontres ne montre pas les noms de famille. Alors quel est le vôtre ? » demande-t-elle.
« Meadow. Justin T. Meadow. »
« Meadow ? Comme le service de restauration Meadows ? » demande-t-elle.
« Oui, exactement. En fait, je possède Meadows Food Service », je dis. Elle recrache un peu de vin en entendant cela. « Alors qui est votre commercial ? »
« Bobby. Il m'a dit que Robert était le patron », dit-elle.
« Robert, c'est mon père. Il a arrêté de travailler l'an dernier, mais nous n'avons pas encore annoncé le changement.
« Il pensait que si je reprenais l'affaire, beaucoup de clients partiraient, croyant que j'allais tout bouleverser. Donc quand ils verront que je fais comme mon père, ils resteront.
« Je ne comptais rien changer de toute façon, j'aime comment mon père gérait l'entreprise. Si cela fonctionne, pourquoi changer ? C'est pour cela que nous n'avons pas encore prévenu les gens. »
« Je vois. Je garderai votre secret. Mais nous devrons peut-être revoir notre contrat », dit-elle avec un clin d'œil et un sourire malicieux.
« Vous essayez de m'avoir ? » je dis en riant.
« Je n'oserais pas. J'aime ce que je vois », dit-elle.
« C'est-à-dire ? » je demande alors qu'elle rapproche ma chaise.
« Vous avez faim ? On commande ? » demande-t-elle.
« Carrément, je meurs de faim. » Je dis alors qu'elle fait un signe, et le barman apporte deux menus. « Alors, comment est la nourriture ici ? »
« Pas mal », dit-elle.
« Juste pas mal ? »
« Je plaisante. La nourriture est excellente, regardez le monde qu'il y a », dit-elle avec un sourire.
Je commande le burger de 280 g cuit au feu de bois avec du bacon en plus et de la tomate. Katie prend une grande salade César au poulet grillé qui a l'air délicieuse.
Nous restons là à discuter pendant des heures. J'ai ma main posée sur son dos nu pendant que nous parlons.
Parfois, je peux voir ses tétons pointer sous sa robe. Elle essaie de les cacher discrètement avec ses bras, mais je le remarque.
Il est presque minuit quand je vois que le restaurant est presque vide. Je n'ai pas envie que la soirée se termine.
« Écoutez, j'adore discuter avec vous. Cela vous dirait de venir boire un dernier verre chez moi ? Il y a des choses que vous ne savez pas sur moi et que je pense que vous devriez savoir », dit Katie.
Après un moment, elle ajoute : « Je n'arrive pas à croire que je viens de vous inviter chez moi pour notre premier rendez-vous. » Elle se cache le visage.
« J'adorerais », je réponds.
Le barman pose l'addition entre nous. Je tends la main pour la prendre, mais Katie s'en empare et écrit « offert » dessus.
« J'allais payer », je lui dis.
« Ne t'inquiète pas. Tu paieras la prochaine fois », dit-elle avec un sourire.
Elle se lève et va voir Christine, elles discutent une minute. Je vois Christine faire un pouce en l'air à Katie. Katie revient vers moi au bar.
« Tu es prêt ? » demande-t-elle.
« Oui, c'est bon. »
« Cela te dérange de conduire ? Je vais laisser ma voiture ici pour la nuit », me dit-elle.
Nous marchons jusqu'à ma voiture, et j'ouvre la portière passager pour elle. Elle monte. Je fais le tour et m'installe au volant.
« C'est ta voiture ou une location ? » demande-t-elle.
« C'est ma voiture. Je ne pense pas avoir besoin d'étaler ma richesse quand une voiture normale fait l'affaire et dure plus longtemps. Je préfère donner l'argent à mes employés.
« Je vois les choses comme ça : si tu travailles pour moi, que tu es bon dans ton travail et que tu vends plus que prévu, je vais bien te payer.
« Ils ont tous trois à quatre semaines de congés payés par an, avec un bonus en fin d'année. J'aime récompenser mes employés », je dis en bouclant ma ceinture.
« Bobby m'a dit que tu lui avais offert une semaine aux Îles Vierges comme cadeau de mariage. On dirait que je devrais travailler pour toi », dit Katie en riant, puis elle attache sa ceinture.
Elle m'indique où elle habite et je démarre. Je la regarde, et elle m'observe conduire. Elle ne regarde pas la route pour voir si je vais dans la bonne direction.
Je la regarde à nouveau et je vois que sa robe remonte un peu plus haut sur ses jambes - presque au point de voir sa culotte, mais pas tout à fait.
Dix minutes plus tard, nous arrivons chez elle. Je me gare dans son allée et sors pour lui ouvrir la portière.
Elle pivote et sort, tirant sur sa robe en passant devant moi.
« Suis-moi », dit-elle en s'éloignant, balançant ses hanches. Je la suis dans les escaliers. Elle sort une clé de son sac, déverrouille la porte et entre. « Désolée pour le désordre », dit-elle en riant.
Je regarde autour de moi, l'endroit est impeccable.
« Je passe plus de temps au restaurant qu'ici. Du coup mon appartement n'est jamais sale. » Elle va dans la cuisine. « Je n'ai pas de bière, mais j'ai plusieurs sortes de whisky », lance-t-elle par-dessus son épaule.
« Ton préféré fera l'affaire, je prendrai le mien avec des glaçons. »
Elle sourit et prend deux verres, puis se retourne et sort un bac à glaçons du congélateur. Elle tape le bac sur le coin du comptoir. Les glaçons tombent.
« Oui, je suis si vieille », dit-elle avec un sourire. Elle met trois glaçons dans chaque verre et verse le whisky jusqu'à ras bord.
« Wow, tu essaies de me saouler pour que je ne puisse pas partir ? » je lui demande.
« Exactement », dit-elle en souriant. Elle me tend un verre puis prend le sien. Nous trinquons. « Santé », dit-elle avec un clin d'œil.
Je bois une gorgée. « Wow, c'est doux », je dis.
« C'est du Jim Beam, single barrel, 47,5°. Je l'ai eu d'un de mes fournisseurs de spiritueux à Noël une année pour être une de ses meilleures clientes. »
« Sympa », je dis.
« Tu veux qu'on aille au salon ? » demande-t-elle. J'acquiesce et prends mon verre. Elle se retourne et marche devant moi.
« Putain, elle est vraiment canon dans cette robe. »
« Pardon ? » dit-elle en se retournant vers moi avec un sourire coquin.
« Oh merde. J'ai dit ça tout haut ? »
