Lorsqu'il arriva à la maison, Douglas l'accueillit et l'aida à porter ses affaires jusqu'à sa chambre.
La chambre était agréable et donnait sur l'arrière de la propriété.
« Monsieur Greene a dû s'absenter pour quelques jours, mais il m'a chargé de vous demander si vous aviez besoin de quoi que ce soit », expliqua Douglas.
Dexter se tourna vers lui. « Je n'y manquerai pas. Merci. »
« La chambre vous convient-elle ? Je peux vous en proposer une autre si ce n'est pas le cas. »
« Non, Douglas. Celle-ci est parfaite. Savez-vous où se trouve Mademoiselle Greene ? »
« Oui, elle est à la piscine. Le déjeuner est servi à midi. Le dîner à 19 heures. N'hésitez pas à me solliciter si vous avez besoin d'autre chose. »
« Merci, Douglas. Ça ira pour le moment. »
Dexter prit ses jumelles et alla sur le balcon pour observer les alentours. Il repéra la piscine sur la gauche et zooma pour voir Roxie nager.
Il la regarda enchaîner les longueurs. Elle était douée, pensa-t-il. Il aurait bien aimé piquer une tête aussi, mais l'eau était trop fraîche à son goût.
Après avoir rangé ses affaires, il descendit voir Roxie pour l'informer de son arrivée. Il se dirigea tranquillement vers la piscine.
Debout au bord, il l'observa s'approcher. « L'eau n'est pas trop froide ? » Il remarqua que ses tétons pointaient sous son haut de bikini à cause de la fraîcheur.
Elle ne le vit pas avant qu'il ne parle. Il avait l'air différent aujourd'hui, plus décontracté.
Au lieu de son habituel costume sombre, il portait un jean et un t-shirt blanc qui moulait son torse musclé. Il avait toujours ses lunettes noires.
« C'est agréable comme ça », dit-elle en le regardant. « Pourquoi ne venez-vous pas tester ? »
« Non merci », dit-il en secouant légèrement la tête.
« Vous ne savez pas ce que vous ratez », dit-elle. Elle s'approcha du bord et tendit la main. « Aidez-moi à sortir. »
Il était content d'avoir ses lunettes pour qu'elle ne puisse pas le voir lever les yeux au ciel. « L'échelle est juste à côté, vous n'avez pas vraiment besoin d'aide. »
Mais il prit quand même sa main et la tira hors de l'eau. Alors qu'elle se tenait devant lui, il ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à sa poitrine, à peine couverte par le petit haut de bikini.
« Vous reluquez mes seins ? »
Il releva les yeux vers son visage. « Qu'est-ce qui vous fait dire ça ? » demanda-t-il en lui tendant une serviette.
« Je ne peux pas voir vos yeux à cause de ces lunettes noires, alors je vais supposer que vous me matez. Elles sont spéciales ? Vous pouvez voir à travers les vêtements des femmes avec ? »
« Vous n'avez qu'à les enlever. Il ne fait pas si ensoleillé que ça. »
Il esquissa un sourire. « Je suppose que vous ne le saurez jamais. Et j'aime les porter, même à l'intérieur. »
La vérité était que ces lunettes étaient effectivement spéciales. On pouvait voir derrière soi. Pratique pour repérer si quelqu'un essayait de s'approcher en douce.
« J'aimerais que vous ne les portiez pas en ma présence. Quand un homme me regarde, je veux voir où se posent ses yeux. Comme ça je sais s'il mérite une gifle ou non. »
« Je vais me changer pour le déjeuner. À tout à l'heure. »
Il sourit quand elle s'éloigna, la serviette nouée autour de la taille. Il aurait mérité cette gifle, puisqu'il la reluquait effectivement.
Il observa les gouttes d'eau glisser le long de son cou et entre ses seins. Avant de rentrer, il inspecta les alentours pour repérer les caméras de sécurité.
Il fut mécontent de n'en trouver aucune.
Il rentra pour trouver le majordome. « Douglas, pourquoi n'y a-t-il pas de caméras de sécurité à l'arrière ? »
« Il y en a, monsieur. »
« Je n'en ai vu aucune près de la piscine. »
« Non, ils n'en voulaient pas là-bas car ils souhaitaient avoir de l'intimité en nageant. »
Dexter secoua la tête. « Ce n'est pas bon du tout. Je veux que vous contactiez l'entreprise que Monsieur Greene utilise et que vous fassiez installer quelques caméras là-bas sans tarder. »
On avait dit à Douglas de faire tout ce que Dexter demandait. « Je m'en occupe tout de suite », dit-il avant de partir.
« Merci. Et prévenez-moi quand ils arriveront. » Il voulait être présent lors de l'installation des caméras.
Il trouvait très imprudent de ne pas avoir de caméras près de la piscine. Pas étonnant que des gens aient pu s'introduire et prendre des clichés de Roxie là-bas.
N'importe quoi aurait pu lui arriver, et ils n'auraient jamais su qui en était responsable.
Il voulait inspecter la porte dérobée dans le sous-sol qui menait à l'extérieur, mais comme c'était bientôt l'heure du déjeuner, il décida d'attendre après.
« Je veux aller à la salle de sport en ville cet après-midi », dit-elle pendant qu'ils déjeunaient.
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de sortir. C'est plus sûr ici. »
« Monsieur Sinclair, je ne resterai pas cloîtrée dans ma propre maison. Je vais à la salle tous les samedis, et je ne vais pas arrêter maintenant. »
Il la regarda. Il voulait vérifier le sous-sol et n'appréciait pas son attitude. « Je suis étonné que votre père n'en ait pas fait installer une ici pour vous. »
« Il voulait le faire, mais j'ai refusé. J'aime y aller et discuter avec différentes personnes, puisque je ne côtoie que les gens du travail ou d'ici. »
Elle fronça les sourcils. « Mon père a dit que votre présence ne changerait pas mes habitudes quotidiennes. »
« D'accord, je vous y conduirai. »
Elle sourit largement. « Si vous avez des vêtements de sport, vous pourriez vous joindre à moi », dit-elle. Mais en regardant son corps musclé, elle savait qu'il n'avait pas besoin de faire de l'exercice.
« Mon travail est de vous protéger. Donc non merci. Je vais juste observer. »
Plus tard, elle portait un survêtement et un t-shirt, avec un petit sac contenant des vêtements propres. Il portait ce qu'il avait mis plus tôt, avec une veste pour dissimuler l'arme dans son holster.
À la salle de sport, il se tenait adossé au mur, pas loin de l'endroit où elle s'entraînait à côté d'une femme blonde.
Il la surveillait tout en scrutant la salle pour repérer tout danger éventuel. Tout le monde semblait inoffensif.
Roxie était sur le tapis roulant à côté de Sandy, une femme dont elle était devenue amie.
« Qui est ce beau gosse près de la porte ? » demanda Sandy en le regardant.
« Mon garde du corps. Celui que mon père a engagé. »
« Waouh, ma belle. Il peut garder mon corps quand il veut et en faire ce qu'il veut. » Elle rit en regardant Roxie. « Il fait plus que te protéger ? »
Elle essuya la sueur de son visage avec une serviette. « Sandy, tu es vraiment obsédée. Pour te répondre, non. Il ne fait rien de plus, et il ne le fera jamais. »
« Il est juste là pour me protéger du taré qui me menace. » Elle continua de courir en se tournant vers elle. « Tu te souviens que je t'ai parlé de l'ours en peluche que j'ai reçu ? »
« Oui, je m'en souviens. »
« Il s'est avéré qu'il y avait une caméra cachée dedans. »
« Oh mon Dieu. Tu plaisantes. »
« J'aimerais bien. J'ai encore la nausée en pensant qu'il m'observait dans ma chambre. »
Le dire à voix haute la rendait plus consciente que jamais qu'elle s'était exposée à quelqu'un qui voulait sa peau.
Elle éteignit la machine et alla au câble pour les biceps et commença à s'entraîner. Après quelques minutes, elle s'arrêta et regarda autour de la salle.
Elle remarqua qu'il y avait plus d'hommes que d'habitude, beaucoup qu'elle n'avait jamais vus auparavant. Elle tourna la tête de gauche à droite, se sentit étourdie, son cœur s'emballait, et elle eut l'impression d'avoir une crise de panique.
Dexter l'observait et vit son comportement, comprenant que quelque chose clochait. Il s'approcha et s'agenouilla à côté d'elle, posant sa main sur son épaule. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Elle le regarda et agrippa sa veste. « Sortez-moi d'ici. »
Il pouvait voir qu'elle avait peur pour la première fois. Prenant sa main, il la conduisit dehors. Elle ne voulait pas se doucher ni se changer, alors il la fit monter dans la voiture.
Il s'installa au volant et se tourna pour la regarder. « Vous allez me dire ce qui s'est passé là-bas ? » Il fut surpris quand elle le regarda avec colère.
« Vous. C'est vous qui m'avez fait ça. »
« Qu'est-ce que je vous ai fait ? »
« Vous m'avez rendue paranoïaque, à croire que chaque homme dans cette salle me reluquait. J'avais l'impression que la pièce tournait, et en regardant chaque homme, je pensais qu'ils me fixaient, m'épiaient. »
« Je n'arrêtais pas de penser qu'à tout moment l'un d'eux allait venir me poignarder ou me tirer dessus », dit-elle en reniflant.
Il se sentit mal pour elle, et posant sa main sur la sienne, il essaya de la réconforter.
« Vous n'avez pas à vous en faire tant que je suis avec vous. »
Quand il réalisa que sa main était sur la sienne, il la retira. Il venait d'enfreindre une de ses règles : pas de contact physique avec le client.
Il s'éclaircit la gorge. « Je ferais mieux de vous ramener chez vous. »
« Oui. J'ai besoin d'une douche. Et je suis désolée d'avoir paniqué là-bas. »
« Vous en avez tout à fait le droit. Et nous finirons par coincer le coupable. Ces cinglés finissent généralement par faire une erreur et se trahir. Je sais que c'est difficile pour vous, mais vous devez suivre mes consignes si je dois assurer votre sécurité. »
Il se tourna pour la regarder. « Vous m'écouterez ? »
Elle réussit à lui sourire. « Je vous le promets. »
De retour à la maison, elle alla se doucher. Il sortit quand Douglas l'informa que les techniciens étaient là pour installer les caméras.
Il sortit et demanda leurs pièces d'identité, s'assurant qu'ils étaient bien ceux qu'ils prétendaient être. Puis il leur indiqua où placer les caméras.
Une fois satisfait, il laissa les hommes partir et se rendit dans la pièce de la maison où se trouvaient les moniteurs. Il s'assit, les alluma et vérifia chaque zone équipée d'une caméra.
Il appréciait qu'elles couvrent toutes les zones extérieures, mais il pensait qu'il serait judicieux d'avoir plus de gardes de sécurité à l'extérieur jour et nuit.
Il en toucherait deux mots à Thomas à son retour de voyage d'affaires.
Il n'avait pas revu Roxie depuis leur retour, pas avant l'heure du dîner. Tous deux s'assirent seuls dans la salle à manger, dégustant du rosbif et de la purée.
« Votre père et votre belle-mère s'absentent-ils souvent en vous laissant seule ? »
« Mon père est très pris et doit s'absenter pour le travail. Quant à Claudia, elle n'est jamais là. Elle passe son temps à voyager et à dilapider l'argent de mon père. »
« J'imagine que vous ne l'appréciez pas beaucoup. »
« C'est un euphémisme. Je la déteste. C'est une égoïste qui ne s'intéresse qu'à l'argent. »
« Je sais qu'elle n'a épousé mon père que pour son fric et qu'elle n'attendait que de mettre la main dessus quand ma mère est décédée. »
« J'ai entendu dire qu'elle était morte dans un accident de bateau. »
« Oui, elle était sur le yacht de mon oncle avec ma tante quand il a pris feu et explosé. C'était dû à un mauvais câblage dans le moteur. »
« J'étais censée être avec eux, mais je suis allée à l'anniversaire d'une copine à la place. »
« Je suis navré pour votre perte. »
Elle le regarda. Ses yeux étaient humides, mais elle ne pleura pas.
« Merci. Alors, que comptez-vous faire pour le reste de la soirée ? »
« J'étudiais les plans de cette maison et j'ai découvert qu'il y avait une porte dérobée dans le sous-sol menant à l'extérieur. Je veux vérifier ça et m'assurer que personne ne peut s'introduire par là. »
« Quels sont vos projets ? »
Elle était intriguée par ce qu'il lui disait. Elle avait vécu ici toute sa vie et n'avait jamais entendu parler d'une porte secrète.
« J'allais travailler sur des croquis mais je préfère vous accompagner. »
« Je n'y suis jamais allée, et vous avez piqué ma curiosité. Vous êtes là pour me protéger, alors quoi de mieux que de m'avoir avec vous ? »
Il porta son verre de vin à sa bouche et la regarda par-dessus. « Vous êtes sûre de vouloir descendre ? Ce sera sale, et qui sait quels types de bestioles s'y trouvent. »
Elle lui sourit. « Je n'ai pas peur. Et puis, je vous ai pour me protéger. »
« D'accord, mais vous devriez troquer cette robe contre un jean et des baskets. Je suis certain que vous en avez dans votre dressing bien garni. »
« En effet », dit-elle avec un petit sourire en coin.
