« Clara ! » appelai-je ma secrétaire. « Annulez tout pour aujourd'hui. »
Clara acquiesça sans poser de questions tandis que je me dirigeais vers l'ascenseur qui me conduisait au parking souterrain où mon 4x4 m'attendait.
C'était la première fois depuis que j'étais devenu PDG que je n'arrivais pas à me concentrer sur mon boulot.
Les mots et les chiffres dansaient devant mes yeux, et la lumière de l'écran me donnait mal à la tête. Mon cerveau était dans le brouillard, rendant difficile toute réflexion et tout travail.
Après avoir essayé pendant des heures sans succès, j'ai compris que je devais évacuer la colère et la tristesse qui me rongeaient depuis quelques jours. Si je ne le faisais pas, ça allait me bouffer de l'intérieur.
En m'éloignant du siège de King Enterprises, j'ai repensé à toutes les bêtises que j'avais faites et qui m'avaient mené là.
Le point où ma relation avec mon unique frère ne tenait plus qu'à un fil.
J'ai effleuré l'écran du téléphone dans le support et appelé Philip. Pendant que ça sonnait dans la voiture, j'avais le trac.
« Allô », dit Philip d'une voix rauque.
« Tu peux passer chez moi plus tard ? » J'espérais encore pouvoir le faire changer d'avis.
Il y eut un long silence après ma demande, me faisant craindre qu'il ne refuse.
« D'accord. » Philip raccrocha rapidement, mais je me sentais soulagé.
Si quelqu'un m'avait dit un jour que le petit frère dont je m'étais occupé toute ma vie me tournerait le dos à cause d'une nana, j'aurais éclaté de rire. Non ! Je lui aurais mis mon poing dans la figure.
Mais j'étais là, sur le point de perdre la personne qui comptait le plus pour moi au profit d'une fille qui ne voulait que le fric de notre famille. Et je n'allais pas laisser faire ça.
Je suis arrivé chez moi avec une seule idée en tête : taper dans le sac de frappe dans la salle de sport. C'était le seul truc qui pouvait m'aider à me détendre avant de péter un câble.
J'ai vite enlevé mon costard bleu que je portais au bureau et je me suis précipité au sous-sol où se trouvait la salle de sport.
Sans bander mes mains, j'ai commencé à cogner. À chaque coup, une partie de ma colère s'envolait tandis que mes articulations me faisaient de plus en plus mal.
Je m'en fichais de la douleur. Je l'accueillais à bras ouverts. Chaque goutte de sueur sur ma peau témoignait de l'intensité de mes pensées.
Philip et moi, on était comme cul et chemise. On s'était tout dit depuis qu'on était gosses, alors quand il m'a parlé pour la première fois de cette nouvelle nana qu'il fréquentait, je ne m'en suis pas inquiété. Il avait déjà eu des copines.
Je pensais que c'était juste une passade, mais quand j'ai réalisé que Philip ne parlait plus que de « son ange », il était trop tard pour faire quoi que ce soit ; il était déjà mordu.
Quand il a dit qu'ils étaient sérieux et qu'il voulait l'épouser, j'ai vu rouge.
Je n'avais rien contre le fait que mon frère se marie. J'attendais avec impatience le jour où il fonderait sa propre famille avec une fille bien.
Mais il ne pouvait pas épouser une nana louche avec un passé bizarre ! C'était hors de question.
Tout ce qu'il pouvait tirer de cette relation, c'était un cœur brisé, et je ne pouvais pas laisser mon petit frère ressentir la douleur que je connaissais si bien.
Au moment où Philip est arrivé, je me sentais moins négatif et plus optimiste quant à la possibilité de lui faire entendre raison au sujet de sa « copine ».
Mais tout ça s'est envolé dès que je l'ai vu.
« Frangin », dit Philip froidement, me regardant droit dans les yeux.
Ses yeux gris, comme les miens, reflétaient une détermination à toute épreuve. Bien que ce ne soit pas rare de le voir si sûr de lui, cette fois-ci, ça m'inquiétait.
« Comment tu te sens ? T'as l'air un peu pâle. » J'étais vraiment inquiet pour sa santé.
Depuis que Philip était allé voir un pneumologue la semaine dernière, j'étais très préoccupé par ce qui lui arrivait. Même si je savais déjà que cette inquiétude n'était pas nécessaire.
« Crevé. » Son ton distant m'a glacé le sang. « J'ai pas bien dormi, comme tu le sais. » Les cernes sous ses yeux confirmaient ses dires.
Je l'ai observé attentivement, essayant de voir s'il savait ce que j'avais fait, mais il avait juste l'air malheureux.
« J'ai changé d'avis, frangin. » Voilà. Les mots que je redoutais d'entendre. « Je peux pas renoncer à Ellie, et je regrette de t'avoir laissé me convaincre que la quitter était le mieux pour nous. »
J'ai pris une grande inspiration, essayant de contrôler la colère qui montait en moi, une colère qui menaçait de prendre le dessus.
« Je regrette de t'avoir écouté. Si je lui avais expliqué, elle aurait compris. Elle serait restée avec moi. »
« Sois raisonnable, Philip ! » ai-je crié, me retenant à peine de frapper dans le mur. « Cette fille ne sera jamais assez bien pour toi. »
« Je m'en fous de ce que tu penses, Kieran ! Pas à propos d'Ellie. Si tu peux pas accepter que je sois heureux avec elle, c'est ton problème. Tu devras soit l'accepter, soit... »
Il s'est arrêté un instant, l'air dégoûté. « Je te reconnais même plus, Kieran. C'est pas toi. C'est pas mon frère. »
Chacun de ses mots me blessait, alors que tout ce que je faisais était pour lui. Philip s'est retourné, se dirigeant vers la porte.
« Tu comprends pas ! » ai-je crié, le suivant à l'extérieur. Je devais lui faire voir ce que je voyais. Je devais l'aider à comprendre à quel point c'était mauvais.
« Non ! » m'a-t-il crié en retour, me surprenant complètement. Je ne l'avais jamais vu aussi en rogne. « C'est toi qui comprends pas, Kieran. Ellie n'est pas Nora ! »
Entendre son nom a failli me replonger dans des souvenirs que j'essayais d'oublier chaque jour, et Philip le savait.
Mais il l'utilisait contre moi, et je ne savais pas comment le prendre. Mais n'avais-je pas joué sale en premier ?
« Et tu l'aurais vu si tu lui avais seulement donné une chance ! Mais t'es trop têtu pour même envisager que tu puisses avoir tort. »
Il s'est dirigé rapidement vers sa voiture. C'est seulement à ce moment-là qu'il s'est arrêté et s'est tourné vers moi.
« Rencontre-la, Kieran. Donne-lui une chance de te montrer qu'elle n'est pas ce que tu crois. »
Il me donnait une dernière chance de réparer les choses entre nous. Il n'y en aurait pas d'autre.
Je l'ai fixé sans ciller, me sentant vaincu.
« D'accord ! » ai-je dit avec colère, levant les bras. « On va dîner ensemble. Tous les trois. »
Philip m'a regardé attentivement, essayant de voir si j'étais sincère, mais notre relation étroite l'a fait acquiescer.
Il ne voulait pas me perdre plus que je ne voulais le perdre.
« Je t'enverrai les détails par message. » Il avait l'air plein d'espoir, et pendant un instant, je me suis demandé si je ne pouvais pas avoir tort. « Si elle répond à mes appels... »
Je n'étais pas sûr que Philip voulait que j'entende son murmure avant qu'il ne monte dans sa voiture et s'en aille, mais je l'ai entendu.
Il m'a fallu un moment pour que ce qu'on s'était dit s'imprègne, pour que mon cerveau embrouillé comprenne les mots et réalise le choix qui s'y cachait.
La colère envers cette fille que je n'avais jamais rencontrée et dont je n'avais pas pris la peine de retenir le nom grandissait en moi, prête à exploser. J'avais envie de tout casser ! J'avais envie de tout détruire !
Merde ! Merde ! Merde !
J'ai réalisé que j'étais le seul à blâmer pour ça, et ça me donnait l'impression de brûler en enfer.
J'avais fait une connerie, sautant sur la première occasion que j'avais vue, et je coulais comme le Titanic pendant que l'orchestre jouait encore.
J'avais agi contre mes propres règles que j'avais soigneusement établies et suivies. Je ne me reconnaissais plus ni dans mes actes, tout ça pour sauver mon frère de la douleur que je savais venir.
Et tout ça pour que dalle.
J'ai crié à nouveau en frappant la grande porte, mais la douleur dans ma main n'a rien arrangé.
J'avais jamais autant merdé de ma vie. Aucun autre combat ne semblait coûter plus que celui-ci.
Submergé par tout ce qui s'était passé, j'ai continué à déverser ma colère sur chaque objet que je croisais, que ce soit un vieux miroir au mur que j'ai brisé en mille morceaux ou une statue de luxe qui a volé à travers le salon pour atterrir au milieu de ma grande télé.
Aucune de ces choses n'avait d'importance, et au lieu de calmer ma colère, elles ne faisaient que l'attiser davantage.
Je me suis retrouvé de nouveau dans la salle de sport, frappant le même sac encore et encore jusqu'à ce que mes articulations saignent et que je sois à bout de souffle, avec des taches sombres devant les yeux.
J'ai échoué. J'ai putain d'échoué.
