Une vie arrangée

HARRISON

« D'autres questions ? » lança Harrison en feuilletant les papiers sur son bureau. Il leva les yeux avec impatience vers la salle silencieuse. « Rien d'autre ? » répéta-t-il d'un ton agacé.

« Non, Alpha... », murmura l'un des hommes.

« En fait, Alpha », intervint une voix au fond du groupe.

Harrison fronça les sourcils. « Qu'y a-t-il ? »

« Je pensais que vous deviez savoir que la patrouille frontalière a capturé une louve solitaire hier soir et... »

Harrison bondit de son siège. « Comment ça, "la patrouille a capturé une louve solitaire" ? Pourquoi est-ce que j'apprends ça seulement maintenant ? »

Le groupe de guerriers baissa la tête. « Ce n'était qu'une jeune louve solitaire. On ne voulait pas vous déranger pour si peu... », expliqua le chef des guerriers, fusillant du regard le jeune homme qui avait pris la parole.

« C'est à moi de juger ce qui est important », trancha Harrison. « Où est la fille maintenant ? »

L'homme qui avait parlé s'avança. « Dans la prison de la meute. Et je ne pensais pas que c'était anodin, Alpha. Elle a blessé trois de nos gardes. »

Le chef des guerriers parut contrarié. « C'est une gamine. Elle les a à peine égratignés. »

Le regard d'Harrison s'assombrit. « Capitaine Mann, depuis quand vous prenez-vous pour le chef de cette meute ? Qui êtes-vous pour décider ce qu'un roi devrait savoir ? »

Il se tourna vers l'homme qui s'était avancé. « Vous pouvez tous partir. Sauf vous. Vous allez me conduire à la fille. »

Le groupe de guerriers s'inclina avant de quitter son bureau, laissant Harrison seul avec le jeune guerrier.

« Comment vous appelez-vous ? »

« Joseph, monsieur », répondit-il bravement avant de baisser les yeux.

« Joseph. On dirait que vous avez mis vos supérieurs en rogne. » Harrison sourit. « J'aime ça. Je vais devoir garder un œil sur vous. »

Il se leva et suivit Joseph hors de la maison de la meute jusqu'à la prison.

Harrison marchait en silence dans le couloir, la tête haute, passant devant des cellules de loups qui l'insultaient. Ils avaient tous commis des actes terribles envers leurs meutes et méritaient leur sort, mais ça ne les empêchait pas de râler.

« C'est ici, Alpha », dit doucement Joseph, s'arrêtant devant une cellule.

Harrison s'approcha de la porte et regarda à travers la fenêtre grillagée. Recroquevillée sur un lit se trouvait une jeune femme, sale et à peine vêtue.

« Pourquoi ne lui a-t-on pas donné des vêtements convenables ? » demanda-t-il au garde posté près de la porte.

Le garde leva les yeux vers Harrison avec un regard noir. Son œil tuméfié s'ouvrait à peine. « Elle vient d'arriver. Les fringues sont en route. »

« D'après ce que j'ai entendu, elle est là depuis ce matin », dit Harrison d'une voix basse.

Il examina le garde avec un sourire sombre. « Je vois que vous êtes l'un de ceux qu'elle a rossés. J'espère que vous ne l'avez pas privée de vêtements propres par vengeance. Allez les chercher. Tout de suite. »

Le garde marmonna dans sa barbe avant de s'éloigner, laissant Harrison et Joseph devant la cellule.

« Ouvrez-la. »

« Mon roi, vous ne devriez vraiment pas entrer là-dedans... et si elle... »

Harrison se tourna vers Joseph avec un regard perçant. « Tiens donc, je croyais que vous étiez l'un des guerriers intelligents qui n'essayaient pas de dire à leur alpha ce qu'il doit faire... »

Joseph baissa la tête. « Oui, Alpha. »

« Bien. » Harrison parla sèchement. « Je dois lui parler et m'assurer qu'elle n'est pas dangereuse ou qu'elle ne fait pas partie d'un complot contre la meute. Ouvrez la porte. »

Joseph déverrouilla la cellule et laissa entrer Harrison.

Kiera se redressa sur le lit, l'air effrayé en voyant le grand homme entrer. Elle le fixa avec appréhension.

Il avait des traits sombres, ses cheveux noirs et son visage dur rendus plus intimidants par ses yeux sombres et la cicatrice qui courait de son front jusqu'à son œil droit et sa joue. Il se tenait au-dessus d'elle, l'observant en silence avant de s'avancer.

« Savez-vous où vous êtes ? »

Kiera fut surprise par sa voix profonde. « Non... non, je ne sais pas... »

« Vous êtes dans la meute du roi. Pourquoi êtes-vous venue sur nos terres ? Vous êtes ici pour nuire au Roi Harrison ? » demanda-t-il d'une voix grave.

Elle leva les yeux vers lui avec colère.

« Je ne sais pas qui est ce Roi Harrison. J'ai traversé vos terres par accident. Je croyais être encore dans le parc d'État. Vos hommes m'ont amenée ici de force ! J'étais prête à rentrer chez moi. »

Harrison grogna, « Vous osez parler ainsi à votre alpha ? »

Kiera le fusilla du regard. « Je n'ai pas d'alpha. Je suis seule, vous vous souvenez ? »

Harrison se redressa, son pouvoir d'alpha emplissant la pièce comme un épais brouillard. « Je suis l'alpha roi. Je suis l'alpha de TOUT LE MONDE, petite louve. Vous allez montrer du respect avant que je ne vous fasse couper la langue. »

Kiera plissa les yeux avant de baisser la tête avec obstination. « Oui, Alpha. »

« Bien », dit-il d'une voix basse. « Maintenant, pourquoi êtes-vous ici ? »

Kiera leva les yeux vers lui avec agacement.

« Je vous l'ai déjà dit. Je suis entrée sur vos terres par erreur. Je courais dans le parc d'État et j'ai dû me perdre en rentrant. Maintenant, si vous me laissez sortir d'ici, je quitterai cet endroit et retournerai à ma vie. Mon proprio va me tuer pour ne pas avoir ramené sa bagnole. »

Harrison laissa échapper un grognement avant de se tourner vers la porte. « On verra. S'il n'y a pas d'autre activité de loup solitaire dans la semaine, on en reparlera. On s'occupera de récupérer votre voiture. Maintenant... Mademoiselle... »

Il s'arrêta, réalisant qu'il ne connaissait pas son nom.

« Kiera. »

« Kiera », répéta-t-il. « Eh bien Kiera, bienvenue à King's Clearing. Faites comme chez vous. »

Harrison quitta la cellule, tout son corps tremblant alors qu'il repensait à l'antipathie et la colère qu'elle lui avait témoignées. Elle ne savait même pas qui il était.

« Elle est seule... pourquoi nous connaîtrait-elle ? » demanda Bear d'un ton moqueur.

« Nous sommes l'Alpha Roi. Notre présence parle d'elle-même. »

« C'est vrai... mais je ne pense pas qu'elle s'en soucie... » rit Bear, appréciant la petite louve rebelle et en colère en prison.

« Kiera... », murmura-t-il pour lui-même avant de rire. « Vous avez vu la tête de ce garde ? Elle l'a vraiment amoché. »

« C'est une battante », sourit Bear.

« C'est une battante... », répéta-t-il avant de retourner au manoir, des pensées de l'agaçante petite louve solitaire dansant dans son esprit.