Promener son chien en talons

« Bonjour, je m'appelle Missy Tempton. J'ai vingt-trois ans et j'adore mon travail. »

Je m'exerçais à sourire devant le miroir lorsque j'aperçus une myrtille coincée entre mes dents.

Je poussai un soupir. Cela dit, le muffin aux myrtilles que j'avais dévoré au petit-déjeuner était un vrai délice.

Après avoir délogé la baie, je me souris à nouveau. J'estimais avoir un joli sourire. Mes joues rondes arboraient de petites fossettes que les gens trouvaient adorables.

Quand mes dents étaient propres, elles brillaient de mille feux et s'alignaient parfaitement.

Mais aujourd'hui, mon sourire n'atteignait pas mes yeux bleu-gris. Mon regard trahissait mon inquiétude.

Je ne comprenais pas pourquoi j'avais le trac. J'avais de nombreux clients fortunés, et celui-ci ne sortait pas de l'ordinaire.

Sauf qu'il était vraiment séduisant.

Je me mordillai la lèvre en pensant à Logan Rourke. Il était à tomber.

Je secouai la tête, me sentant ridicule. Il fallait que je me ressaisisse, sinon je risquais de ne pas pouvoir travailler pour lui.

En tant que promeneuse de chiens, je ne pouvais pas faire la difficile avec mes clients. La concurrence était rude à Miami, quel que soit le métier.

Choisir ma tenue pour ce rendez-vous avait été plus compliqué que d'habitude, même si j'essayais de ne pas en faire toute une histoire.

Il allait faire une chaleur étouffante dehors, et je n'avais pas envie de quitter la fraîcheur de mon appartement pour l'air lourd et humide.

J'avais laissé mes cheveux blonds ondulés, sachant qu'ils le deviendraient de toute façon. Mais j'en avais attaché la moitié en queue-de-cheval.

En tant que promeneuse de chiens, je savais que les gens s'attendaient à ce que j'aie un certain look, surtout les clients fortunés. J'essayais de répondre à leurs attentes.

Je portais un haut bleu clair avec des ouvertures aux épaules, une jupe blanche évasée, et des espadrilles compensées. Ces chaussures étaient mes préférées car elles me grandissaient de dix centimètres et mettaient mes jambes en valeur.

Je ne mesurais qu'un mètre soixante, alors je devais essayer de paraître plus grande pour qu'on me prenne au sérieux.

J'ai complété ma tenue avec des lunettes de soleil, du baume à lèvres et mon petit sac bleu.

Me regardant dans mon grand miroir, je soupirai. Pourquoi me prenais-je autant la tête ? Pourquoi cela me tracassait-il ?

Je me suis détournée du miroir et j'ai souri à mon gros matou orange. Il était vautré dans son coin préféré sur le sol, juste devant le ventilateur.

Il avait de longs poils, et il m'en voulait toujours d'avoir déménagé du Maine à Miami où il crevait de chaud en permanence.

Il me lança un regard noir de ses yeux vert vif.

« Moi aussi je t'aime, Watson », dis-je en lui grattouillant le dessus de la tête.

Il continua de me fixer avec colère, indifférent à mes câlins.

« Je reviens vite, mon pote. Peut-être que je te donnerai un bain frais après. Ça te plairait, gros matou ? »

Je l'imaginais peut-être, mais j'ai cru voir une expression dégoûtée à cette idée.

Riant de sa tête, j'embrassai ses moustaches et filai.

« Ne bouge pas d'ici ! » plaisantai-je.

Je ne peux pas le prouver, mais je suis sûre qu'il a levé les yeux au ciel quand j'ai fermé la porte.

D'habitude, je prenais le bus ou mon vélo, mais le bus ne desservait pas le quartier chic où vivait M. Rourke, alors j'ai dû prendre un taxi.

Mon estomac, déjà noué, se serra davantage à mesure qu'on approchait de l'adresse.

On a quitté la zone des appartements pour entrer dans un quartier plus ancien où les rues étaient bordées de vieux arbres couverts de plantes grises pendantes.

Les maisons sont devenues de plus en plus grandes et élégantes jusqu'à ce qu'elles ne ressemblent plus à des habitations ordinaires.

Elles se sont transformées en grandes demeures sophistiquées, puis en d'immenses manoirs modernes aussi blancs que des nuages. Mon cœur s'est emballé.

Ce n'était pas l'argent et le luxe qui m'excitaient. J'avais déjà des clients dans ce quartier. C'était l'homme que j'allais rencontrer qui me troublait.

Logan Rourke était très différent de tous les hommes que j'avais connus. J'avais l'habitude des gars en jean qui buvaient de la bière bon marché.

Je ne pensais pas que M. Rourke était comme ça, mais il y avait quelque chose chez lui qui m'intriguait au-delà de son physique.

On s'était croisés qu'une seule fois auparavant, et je ne pensais pas qu'il se souviendrait de moi. Une autre de mes clientes qui vivait dans ce quartier lui avait parlé de moi.

Vivian McAllister m'avait invitée à un brunch dans son manoir l'été dernier et Logan Rourke était présent.

La première chose que j'avais remarquée chez lui, c'étaient ses yeux vert éclatant. J'ai souri intérieurement car ils me rappelaient les yeux de chat de Watson.

J'ai dû rire à voix haute, sans le vouloir ni même m'en rendre compte.

Vivian m'avait passé un savon plus tard, disant que j'avais été impolie envers M. Rourke en « riant grossièrement de lui » lors de notre rencontre.

Vivian aimait tout contrôler, pour rester polie, et ce n'était pas la seule chose que j'avais faite ce jour-là qui l'avait contrariée.

Elle ne m'invita plus à aucune de ses soirées.

J'ai donc été surprise quand la secrétaire de M. Rourke m'a envoyé un courriel pour me dire que Mme McAllister m'avait recommandée comme bonne pet-sitter.

Je n'étais peut-être pas assez chic pour les fêtes de Vivian, mais apparemment j'étais suffisamment compétente pour promener des chiens.

J'ai soupiré alors que le taxi s'arrêtait devant de grands portails en fer forgé.

Le chauffeur de taxi a reluqué mes vêtements d'un air moqueur. « Qu'est-ce que je dois leur dire, ma jolie ? » m'a-t-il demandé.

« Dites-leur simplement que Mlle Tempton est là pour son rendez-vous de 16 heures, mon chou », ai-je répondu avec un sourire aimable.

Le chauffeur a levé les yeux au ciel et mâchouillé son chewing-gum pour montrer son agacement. Il a appuyé sur le bouton de l'interphone.

Il a marmonné ce que je lui avais dit et les portails se sont ouverts.

On a remonté lentement une longue allée qui contournait une fontaine élégante au bout. J'ai apprécié les jolies plantes, même si elles étaient trop bien ordonnées à mon goût.

C'était du style Miami typique, avec des palmiers le long de l'allée et une pelouse tondue ras comme sur un terrain de golf. Les arbres d'ombrage étaient couverts de fleurs violettes.

J'ai payé le chauffeur grincheux et je lui ai adressé un grand sourire juste pour l'énerver.

Puis j'ai dû gravir les marches intimidantes et sonner à la porte.