Il était furieux quand elle l'appelait par ce surnom. S'il s'était agi d'un homme, il lui aurait mis son poing dans la figure, mais comme c'était une femme, il garda le silence.
« Attendez, vous êtes Catherine ? »
Elle leva les yeux vers lui. « Je vois que mon père a engagé quelqu'un qui n'a pas inventé l'eau chaude. Oui, je suis Catherine. On ne vous a pas dit que j'étais une femme adulte, pas une gamine ? »
Drake ajusta son col.
« Je pensais avoir été engagé pour protéger votre père. Personne ne m'a parlé de vous. Je pourrais m'occuper d'un enfant, mais je n'ai pas envie de vous avoir sur le dos tout le temps. Ça ne me convient pas. Au revoir, Mademoiselle Templeton. »
« Vous êtes sûr de vouloir cracher dans la soupe ? Je pense que vous devriez rester un peu. »
« Pourquoi je ferais ça ? » L'argent était bon, trop bon pour partir, mais il sentait qu'elle allait lui donner du fil à retordre.
« Vous semblez différent des autres. Ils étaient mous comme des chiffes. Je pense que vous serez un défi, et j'aime les défis. Ou bien vous avez la trouille ? » demanda-t-elle avec un sourire en coin.
« Je n'ai peur de rien », dit-il sèchement.
« Dites-moi à quoi vous ressemblez. »
Il commença à lui parler de lui, mais seulement ce qu'il voulait qu'elle sache. Puis elle leva la main pour l'arrêter.
« Non, décrivez votre physique. »
Il leva les yeux au ciel, déjà fatigué de ses jeux. « Vous pouvez bien voir à quoi je ressemble. Ou vous êtes aveugle ? »
Elle tourna la tête et enleva ses lunettes de soleil. « Oui, je suis aveugle. Personne ne vous l'a dit ? J'aime savoir qui est quelqu'un et à quoi il ressemble si je vais passer du temps avec lui. »
Elle se leva devant lui.
Il en resta bouche bée et regarda ses yeux. C'était une chose d'être le garde du corps d'une femme, mais d'une femme aveugle - il ne savait pas comment gérer ça.
« Personne ne m'a dit que vous étiez une femme, ni que vous étiez aveugle. Je suis désolé d'avoir dit ça. » Il ne put s'empêcher de regarder sa poitrine quand elle s'est levée et s'est approchée de lui.
« Drake O'Rourke, mon père m'a dit que vous veniez. Maintenant je vais toucher votre visage. C'est comme ça que je vois quelqu'un. »
Ses mains allèrent d'abord à ses épaules et remontèrent vers son visage.
« Vous avez de larges épaules, beaucoup de cheveux doux. De belles pommettes et une mâchoire carrée, et vos lèvres sont parfaites », dit-elle en les effleurant du bout des doigts. « Je parie que les femmes en pincent pour vous, et ces lèvres. »
Son cœur se mit à battre plus vite quand elle le toucha. Il se demanda si elle faisait vraiment ça à tout le monde ou si elle essayait juste de le déstabiliser.
Son toucher doux et son parfum agréable l'émoustillaient. Il la laissa continuer alors que ses mains descendaient sur sa poitrine, et il l'entendit respirer un peu plus fort quand elle sentit ses muscles.
Mais quand elle descendit sur son ventre et qu'il semblait qu'elle allait aller plus bas, il lui saisit les poignets.
Un sourire apparut sur son visage. « Qu'est-ce qui ne va pas, Drake ? Vous n'aimez pas quand une femme touche votre engin ? »
« Je pense que vous en savez assez maintenant, et oui, j'aime quand une femme le touche, mais seulement si je le veux. »
Il la lâcha et recula, ayant besoin d'espace. Elle était très attirante, et si son père n'était pas le patron de Drake, il aurait peut-être apprécié de l'emmener au lit.
À ce moment-là, Nicolas Templeton sortit de l'intérieur et se dirigea vers la piscine. Drake pensa à quel point ça aurait été gênant s'il était arrivé deux minutes plus tôt.
« Je vois que vous faites connaissance », dit-il en mettant le châle de Catherine sur elle avant de l'étreindre. « Va à l'intérieur, ma chérie, et habille-toi. On t'attendra dans le salon familial, et on passera en revue les règles. »
« D'accord, Papa », dit-elle en embrassant sa joue. Elle prit sa canne blanche. « C'était un plaisir de vous rencontrer, M. O'Rourke. » Puis elle s'éloigna, sentant leurs regards sur elle.
Une fois dans le salon familial et qu'on lui eut proposé quelque chose à boire, Drake demanda une bière bien fraîche. Il en avait besoin après avoir rencontré Catherine.
« On ne m'avait pas dit que votre fille était aveugle. Je ne suis pas sûr d'être la bonne personne pour ce boulot. Je ne sais pas comment m'occuper de quelqu'un avec un handicap. »
Nicolas se versa du bourbon. « Ne dites pas ça devant elle, à moins que vous ne vouliez vous faire remonter les bretelles.
« Elle ne peut peut-être pas voir, mais ses autres sens sont plus développés. Elle peut cerner une personne mieux que quelqu'un qui voit, et elle peut faire presque tout.
« J'ai juste besoin que vous soyez avec elle, que vous l'emmeniez où elle veut ou doit aller. »
« Puis-je demander si elle a toujours été aveugle, depuis la naissance ? »
« Non. Catherine était dans l'accident de voiture qui a tué ma femme, sa mère. Elle a perdu la vue à cause de l'accident. »
« Je suis désolé », dit Drake en buvant sa bière. Il tourna la tête quand il entendit ses pas.
Elle portait un pantalon blanc et un haut rose, ses cheveux étaient attachés en queue de cheval, et elle portait des sandales.
Il la regarda entrer dans la pièce et s'asseoir à côté de son père.
Sans la canne, on n'aurait pas su qu'elle était aveugle à la façon dont elle se déplaçait autour de la table basse et des autres obstacles.
« Tu veux du vin, ma chérie ? » demanda Nicolas.
« En fait, Papa, je sens de la bière, alors j'en voudrais une plutôt que du vin. » Elle tourna la tête vers Drake. « Vous n'avez pas besoin de vous mettre sur votre trente-et-un, M. O'Rourke. Il peut faire très chaud ici. Enlevez votre veste et votre cravate. Vous allez rester un moment, alors détendez-vous. »
« Je vais bien, merci », répondit Drake, bien qu'il aurait aimé faire ce qu'elle suggérait.
« Papa, j'espère que tu lui as expliqué qu'il ne devait pas me traiter comme une gamine. Il doit m'emmener où j'ai besoin d'aller, et il doit me laisser respirer. Je ne veux pas quelqu'un toujours collé à mes basques. Assure-toi de lui donner mon emploi du temps pour la semaine - et quand je suis en rendez-vous, il doit attendre dans la voiture. »
« Oui, oui, ma chérie, je vais tout lui expliquer. Je dois d'abord passer quelques coups de fil, alors pourrais-tu lui faire visiter et lui montrer sa chambre ? »
« Bien sûr, Papa, je vais m'occuper de lui », répondit-elle en tournant la tête vers Drake.
Quand son père partit, elle se leva. « Vous venez ? »
« Je vous suis », répondit-il et lui emboîta le pas.
Elle lui montra d'abord la cuisine et la salle à manger, puis le salon, la bibliothèque et la salle de jeux.
Après lui avoir montré le rez-de-chaussée, elle l'emmena à l'étage. Il y avait une salle de gym, un autre salon familial.
Elle lui montra ensuite les chambres - la sienne et celle où il allait séjourner étaient plus loin dans le couloir et au coin de la chambre de son père.
À l'une des portes, elle s'arrêta. « Ce sera votre chambre, juste en face de la mienne. Si vous vous sentez seul, vous pouvez toujours venir dans ma chambre. »
« Je ne me sentirai pas seul », dit Drake. Il ouvrit la porte et entra.
Elle le suivit jusqu'à son lit, s'assit et croisa les jambes, s'appuyant en arrière sur ses mains. « Alors, vous aimez la chambre ? »
Il la regarda. « C'est comme ça que vous vous comportez avec tous ceux que votre père engage ? »
Elle sourit. « Pourquoi dites-vous ça ? »
« J'ai entendu des histoires », répondit-il.
« Ils étaient tous ennuyeux et trop faciles. Certains pensaient qu'ils pouvaient coucher avec moi. Comme si j'allais coucher avec un gros chauve. »
Il s'appuya contre la commode, croisant les bras. « Tous ceux que j'ai rencontrés jusqu'à présent ont ri quand ils ont appris que j'allais être votre garde du corps. Certains m'ont souhaité bonne chance et ont dit que je ne ferais pas long feu. Pourquoi ça ? »
Elle croisa sa jambe droite sur sa gauche, les balançant. « Ces trois derniers mois, j'ai eu plus de vingt gardes du corps. Certains ne faisaient pas leur boulot, alors Père les a virés. D'autres, je ne les sentais tout simplement pas, alors j'ai fait en sorte que Papa les vire », dit-elle avec un sourire narquois. « Soyez gentil avec moi, et vous pourriez tenir assez longtemps pour toucher ce bonus à la fin. »
Drake s'assit sur le lit à côté de Catherine, prenant son menton dans sa main et la tournant vers lui.
« Vous êtes une femme très sexy. N'importe quel homme voudrait être dans votre lit. Mais je ne suis pas l'un d'eux. Je ne mélange jamais le plaisir et le travail.
« Si vous voulez du sexe, vous feriez mieux de trouver quelqu'un d'autre. Et si vous voulez me faire virer, alors faites-le maintenant. Je ne supporterai aucun de vos caprices.
« Vous ne pouvez pas me mener par le bout du nez. Je suis engagé pour vous protéger, alors vous ferez ce que je dis quand je le dis, pas l'inverse. »
« Je vois que vous ne serez pas facile à faire craquer, mais j'y arriverai, M. O'Rourke. J'obtiens toujours ce que je veux. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je pense que je vais faire une sieste avant le dîner », dit-elle en dégageant son menton de sa prise.
Quand elle partit, il inspecta sa chambre et rangea ses vêtements. Il vérifia son arme pour s'assurer qu'elle était chargée - on ne savait jamais quand on en aurait besoin.
Il prit ensuite une longue douche, pensant à la femme qu'il était chargé de surveiller. Elle l'affectait - il mentirait s'il disait qu'il n'était pas attiré par elle.
Il aimait qu'elle ne porte pas de maquillage. Elle n'en avait pas besoin - elle était belle au naturel.
Il sortit de la douche et se sécha, puis accrocha la serviette avant d'entrer dans la chambre. Il ne prit pas la peine de se couvrir, et pourquoi l'aurait-il fait ? Il était seul dans la pièce.
Il se retourna quand il entendit frapper. La porte s'ouvrit et Catherine entra. Il couvrit rapidement ses parties intimes avec ses mains.
« Merde », jura-t-il. « Vous n'attendez pas qu'on vous dise d'entrer ? »
« Détendez-vous, Drake. J'espère que ça ne vous dérange pas que je vous appelle par votre prénom. Ce n'est pas comme si je pouvais vous voir debout là, nu comme un ver, alors pas besoin de vous couvrir. »
Il essaya de regarder dans ses yeux, ses mains couvrant toujours son sexe exposé. « Vous êtes sûre que vous ne voyez rien ? »
« J'en suis sûre », répondit-elle en fermant la porte derrière elle.
« Alors comment savez-vous que je suis nu ? »
« Je n'entends pas le bruit des vêtements, et je peux aussi dire que vous venez de prendre une douche à votre odeur. Et j'ai entendu le léger mouvement de vos mains descendant vers votre, vous savez. Vous pouvez vous lâcher maintenant, je ne regarderai pas », dit-elle en riant. « Habillez-vous et on descendra ensemble. »
Son visage devint rouge, et il alla vers la commode, sortant un jean et un t-shirt. Il était encore en rogne qu'elle soit entrée et allait s'assurer que ça ne se reproduise plus, même s'il devait fermer la porte à clé.
« La prochaine fois, n'entrez pas avant que je vous le dise. »
« Oh, quelqu'un est de mauvais poil », dit-elle, essayant de cacher son sourire.
Il enfila son caleçon et son pantalon. Puis il lui cria dessus. « Je suis content que vous trouviez ça drôle, mais nous allons devoir établir quelques règles. »
« Comme quoi ? » demanda-t-elle.
« Premièrement, j'aime mon intimité, et vous la respecterez. Deuxièmement, vous n'allez nulle part sans me le dire, et vous ferez ce que je vous dis sans poser de questions. Aussi, vous arrêterez d'essayer de me draguer. Je suis là pour vous protéger, pas pour coucher avec vous. »
« Oh là là, vous me faites fondre quand vous parlez comme ça. »
Il saisit ses bras et la tira du lit.
« Ce n'est pas un jeu. Ça l'est peut-être pour vous, mais c'est un travail pour moi, que je prendrai au sérieux. De plus, si je faisais quoi que ce soit avec vous, votre père me ferait la peau, et j'aime plutôt bien vivre. On descend dîner maintenant ? »
Elle sourit malicieusement. « Ne vous inquiétez pas, je ne lui dirais rien. »
« Bon sang », jura-t-il doucement et s'essuya le front. Il savait qu'elle n'allait pas lui rendre la tâche facile.
