L'Arrangement Immoral : Arrangements Amoureux

Ma vie était un rêve. On pourrait me décrire comme une artiste moderne, mais je ne manquais pas d'argent. J'avais les poches bien garnies.

Fraîchement diplômée en art, je partageais mon temps entre la peinture le jour et les sorties avec mes amis artistes la nuit. De temps en temps, j'accompagnais ma grand-mère à des soirées mondaines.

Ces soirées me plaisaient-elles ? Pas vraiment, mais je ne pouvais rien refuser à Nana. Elle me comprenait et partageait ma passion pour l'art. Elle était mon roc, dans les bons comme dans les mauvais moments.

On pourrait croire que ces soirées chics avaient pour but de me caser. Mais ce n'était pas le cas, même si ma grand-mère cherchait quelqu'un pour reprendre les rênes de sa grande entreprise. Elle avait besoin d'une personne jeune et brillante pour prendre la relève quand elle prendrait sa retraite.

Ce n'était pas moi. Mais elle n'a jamais cessé d'essayer de m'aider.

Étais-je la personne que ma grand-mère espérait pour diriger son empire ? Non. Les affaires, ce n'était pas mon fort. Ma mère non plus n'y était pas douée.

C'est sans doute pour ça qu'elle m'a confiée à mes grands-parents quand j'étais bébé avant de disparaître. Ça a brisé le cœur de mon grand-père, qui nous a quittés peu après. Mais Nana m'aimait et m'a tout donné. Tout le monde savait à quel point nous étions proches.

Et c'est en partie pour ça que j'ai atterri ici. Où ça, ici ? Un hôpital psychiatrique. Et ce n'était pas à cause de mon style de vie.

Enfin, pas exactement. Mais laissez-moi vous raconter ce qui s'est passé avant.

Tout a basculé quand ma grand-mère est décédée. J'ai perdu pied. J'ai commencé à ne plus distinguer le réel de l'imaginaire. Ou du moins, c'est ce que je croyais.

Me voilà donc sous la responsabilité du Dr Xavier Knights. Malgré son physique de rêve, son regard me met mal à l'aise.

Il ne m'apprécie pas, c'est évident. Mais je ne baisserai pas les bras. J'ai autant besoin de lui qu'il a besoin de moi. Ce n'est pas un vrai mariage. Ce n'est pas pour la vie.

C'est un simple arrangement, rien de plus. Je n'ai pas beaucoup de temps, et il est dur à convaincre.

Mais il va signer ce contrat. C'est ma seule chance de retrouver ma vie et d'obtenir ma revanche.

Après tout, je suis la petite-fille d'Alitta Carson. Et elle n'a jamais jeté l'éponge. Moi non plus.

Je n'aurais jamais dû me retrouver ici. Ce n'était pas ce que j'avais prévu.

Mon rêve était de reprendre l'entreprise familiale. Mais quand le moment est arrivé, tout a basculé.

Ça a commencé par un article dans le journal accusant mon père de malversations. Puis le fisc a débarqué pour enquêter. Toutes les preuves semblaient accabler mon père.

Il a nié en bloc, mais les innocents ne s'enfuient pas en pleine nuit sans dire au revoir à leur fils.

Un mois plus tard, les dirigeants de l'entreprise ont reçu une offre qu'ils n'ont pas pu refuser. J'ai tout perdu, et Knights Industries s'est volatilisée.

Ai-je précisé que je suis devenu persona non grata ?

Évidemment. Personne ne croyait que mon père aurait pu tout manigancer seul, y compris sa disparition. Mais ils n'ont rien pu prouver contre moi. Pourtant, la haute société de Manhattan me fuyait comme la peste.

J'ai donc fait jouer le peu de relations qu'il me restait et misé sur mon physique avantageux — car je suis plutôt bel homme — pour décrocher ce boulot.

Est-ce que j'aime travailler dans un hôpital psychiatrique ? Pas le moins du monde. Mais je n'ai pas les moyens d'ouvrir mon propre cabinet.

J'aurais dû écouter la sixième femme de mon père et devenir chirurgien esthétique. J'aurais roulé sur l'or.

Mais non, il fallait que je sois le bon fils et que je suive le plan. Et voyez où ça m'a mené !

La seule bonne nouvelle, c'est que mon père avait mis de côté un petit pécule pour moi sur un compte spécial. Ce n'était pas le Pérou, mais c'était toujours ça de pris.

Mais quelque chose clochait. J'avais le pressentiment qu'on m'avait fait un coup tordu, alors j'ai mené ma petite enquête.

Ai-je été surpris de découvrir que notre plus grand concurrent avait racheté notre entreprise et probablement orchestré toute cette affaire ? Pas vraiment.

Mais tomber nez à nez avec sa petite-fille dans mon bureau pour un bilan psychologique, un jour de congé ? Ça m'a coupé le sifflet.

Et tout ce qui s'est passé ensuite a été incroyable. Un partenariat d'un an. La récupération de mon poste de PDG. Ma revanche. Ma vie et mon statut revenus à la normale. Et Angela Carson est vraiment canon, ce qui ne gâche rien.

Elle m'offre tout ce dont j'ai toujours rêvé. Il me suffit de signer le contrat. C'est aussi simple que ça.

Alors pourquoi ai-je l'impression de faire une énorme bêtise ? Probablement parce que je la déteste et que je préférerais rester dans ce trou plutôt que de lui donner un coup de main.