Sa Bête Cachée

Partie 1

ÉCARLATE

Il y a un peu plus d'un siècle, les monstres sont sortis de l'ombre. Ils ont surgi de sous les lits et des armoires. Les bêtes sont descendues des montagnes et ont émergé des forêts.

Pendant des millénaires, ils avaient vécu en secret. Ils ont formé des armées, se sont infiltrés dans tous les gouvernements et ont pris le contrôle du monde entier en l'espace de quelques heures.

C'est de votre faute.

Les histoires étaient là, sous vos yeux.

Vous ne vouliez tout simplement pas croire que Dracula habitait vraiment ce château, ou que le Petit Chaperon rouge avait réellement fui un grand méchant loup.

Qui aurait cru que ces vieux bigots avaient raison quand ils brûlaient de prétendues sorcières ?

Mais ce n'était quand même pas très gentil. La plupart ne le méritaient pas.

Les humains sont devenus une espèce rare. Soit vous travailliez pour les bêtes, soit vous viviez dans la Tranchée, où seuls les plus malins et les plus forts s'en sortent. Si vous aviez un peu de jugeote, vous rejoigniez une Famille. L'argent n'avait plus de valeur, alors les ressources étaient cruciales, et votre loyauté était tout ce qui vous restait, donc on y attachait beaucoup d'importance.

Les Familles ?

Ce sont comme des gangs, mais avec un peu plus de manières. Elles échangent des ressources entre elles et offrent une protection. Autant de protection qu'on peut en avoir ici, en tout cas. Quand les Familles ont des différends, elles règlent ça dans les Fosses. Pas d'armes, juste les poings.

Quand les monstres ont pris le pouvoir, le monde humain s'est arrêté net. Bon pour le réchauffement climatique, mais mauvais pour les humains qui n'ont pas su s'adapter.

Au début, les humains se sont battus comme des chiffonniers pour les ressources. Ils ont formé des gangs et sont devenus encore plus violents qu'avant.

À mesure que les humains se faisaient plus rares, les gangs sont devenus des Familles et essaient maintenant de s'entraider, pour le bien de l'humanité... Enfin, c'est ce qu'ils disent.

Je sais, j'ai l'air d'avoir mangé mon pain noir.

Probablement parce que je ne suis pas humaine.

Je ne suis pas non plus une de ces bêtes.

Je ne m'intègre dans aucun des deux mondes, mais j'ai l'air plutôt humaine, donc c'est plus facile de vivre avec eux. C'est juste un moyen de tirer mon épingle du jeu.

Je ne sais pas si ma mère était une louve, honteuse d'avoir un bébé humain, ou si elle était humaine, honteuse d'avoir le bébé d'un loup.

Dans les deux cas, personne n'a jamais parlé d'une telle chose, et pour autant que je sache, je suis la seule dans mon genre.

Un caprice de la nature.

Visiblement indésirée, j'ai été abandonnée dans un orphelinat humain, où j'ai grandi jusqu'à mes dix ans. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que j'étais... différente.

Les louves femelles sont plus grandes que les humains normaux, généralement autour d'un mètre quatre-vingts. Même si je suis plus petite à un mètre soixante-quinze, j'ai toujours été plus grande que toutes les autres filles et beaucoup plus forte que les garçons. Le jour de mon dixième anniversaire, ou plutôt dix ans après avoir été abandonnée, un des garçons m'a tellement mise en rogne que mes ongles se sont transformés en griffes, entaillant la peau de mes poings serrés.

À part mes yeux qui changent de couleur, c'est tout ce que je peux faire. Je ne me suis jamais transformée en loup complet, malgré tous mes efforts.

Il n'y a qu'une seule autre personne dans ce monde qui sait pour moi. Peu après avoir fui l'orphelinat, j'ai rencontré Rose, une sorcière.

Oui, les sorcières existent.

Les sorcières sont exactement ce que vous imaginez. Nées humaines, avec un petit plus. Certaines utilisent leurs pouvoirs pour le bien et vivent avec les humains, tandis que d'autres sont un peu plus... ambitieuses.

Ces femmes malfaisantes feraient n'importe quoi pour plaire au Covenant.

Bon sang... Le Covenant.

Les vampires.

Ce sont eux qui tirent les ficelles.

Rose a su ce qu'il y avait dans mon sang dès qu'elle m'a rencontrée, mais elle n'a été que bienveillante envers moi.

Avec son aide, j'ai appris tout ce qu'elle pouvait m'enseigner sur les loups, mais même elle n'en savait que peu. Plus important encore, elle m'a appris à masquer mon odeur pour éviter d'être repérée par d'autres loups.

Je suppose que je sentais même comme l'un des serviteurs du Covenant.

Vous avez donc maintenant une idée de mon monde.

Les vampires contrôlent tout. Les loups les protègent et maintiennent l'ordre. Les sorcières, bien qu'humaines, sont considérées comme un groupe spécial et autorisées à vivre comme bon leur semble. Les humains n'ont que deux choix : l'esclavage ou la vie dans les zones pauvres de la Tranchée.

Si vous voulez vivre avec de la nourriture assurée, un lit propre et un toit, vous devenez nourriture pour un vampire ou esclave d'un loup. Ceux qui ont plus de fierté vivent aux abords des villes, où la vie est dure et les ressources limitées.

Je m'appelle Scarlet.

Je suis mi-humaine, mi-louve.

Je garde ça secret, parce que j'ai peur que ça me fasse tuer par les humains ou devenir esclave des loups.

Voici mon histoire.

***

Partie 2

KYLIAN

« Nous, les loups-garous et les vampires, avons toujours vécu parmi les humains. Notre nombre était trop faible pour risquer d'être découverts et éliminés.

Regardez ce qui est arrivé aux sorcières, bon sang.

Et c'est vous qui nous traitez de monstres.

Au lieu de cela, nous avons gardé nos secrets et avons doucement augmenté notre nombre. Pourquoi cela a-t-il pris tant de temps ?

Tous les humains ne survivent pas à la transformation en vampire. La plupart meurent sur le coup. Parfois, certains perdent la tête et tuent des gens, et nous devons les arrêter.

Vous avez peut-être entendu parler de l'un d'entre eux.

Vlad Dracul, ça vous dit quelque chose ?

Ça a été un sacré bazar à nettoyer après coup.

Les secrets des vampires ont failli être révélés à cause de lui. Heureusement, l'histoire s'est tellement déformée au fil du temps qu'elle est devenue juste ça... une vieille légende.

Rien de plus.

Les loups ont un problème différent pour augmenter leur nombre. Un humain ne peut pas être transformé en loup, il faut naître loup.

Croyez-vous aux âmes sœurs ? Eh bien, il est temps d'y croire.

Un loup ne s'unira qu'à un autre loup avec lequel il partage un lien spécial. C'est comme un fil invisible. C'est très puissant, et rien ne peut le briser.

Vous les sentez avant même de les voir.

Vous ressentez ce que l'autre ressent.

C'est comme s'ils devenaient une partie de vous.

Certains d'entre nous vivront toute leur vie sans trouver leur moitié. Leur compagnon.

Des familles entières se sont éteintes à cause de cela. Ma famille a eu de la chance jusqu'à présent d'avoir toujours des enfants pour perpétuer la lignée. Mes parents ont pourtant failli ne pas y arriver.

Désirant vraiment avoir un héritier alpha, ils ont eu neuf filles avant moi. Seul un loup mâle peut être un alpha.

Les loups sont injustes envers les femelles. Seul un mâle est considéré comme un héritier et peut perpétuer la lignée familiale.

Il nous a fallu des siècles pour atteindre notre nombre actuel. Nos loups de rang inférieur, les omégas, ont appris à vivre parmi les humains sans se faire remarquer.

Ils ont soigné vos malades, construit vos bâtiments et combattu dans vos guerres.

Notre relation avec les vampires a toujours été basée sur le besoin. Il n'a pas été difficile non plus de rallier les sorcières à notre cause. Nous avions besoin les uns des autres pour survivre dans le monde humain.

Nous protégions les vampires quand ils étaient vulnérables et, en retour, ils utilisaient leurs pouvoirs pour nous aider à infiltrer les gouvernements et à contrôler des humains influents dans le monde entier.

Les humains détruisaient nos forêts et nos réserves d'eau douce étaient coupées par les usines. Vous empoisonniez la terre, tuant tout sur votre passage, et vous vous en fichiez comme de l'an quarante.

Les loups en ont finalement eu ras-le-bol.

Le Covenant pense qu'il dirige le monde maintenant, mais en réalité, ce sont les loups qui tirent les ficelles.

Nous les laissons avoir leurs grandes maisons et leurs fêtes somptueuses. Nous leur donnons parfois quelques humains pour les garder bien nourris.

Parfois, ils ont des exigences, que nous satisfaisons pour les garder heureux dans leur petit monde.

S'ils connaissent la vérité, ils n'en ont rien dit. Peut-être qu'ils s'en moquent vraiment.

Ils savent qu'ils ne pourraient rien y faire de toute façon. Ils ne peuvent pas nous combattre, et nous connaissons leurs points faibles.

Alors pourquoi ne pas simplement en finir avec eux ?

Ce ne serait pas très sympa.

Après tout, ils nous ont donné un coup de main.

Bande de monstres.

La plupart des sorcières semblent aimer vivre avec les vampires, mais certaines préfèrent mener une vie normale parmi les humains. Elles ne s'opposeraient pas à nous non plus. Nous pouvons sentir la magie.

Aucune sorcière n'oserait l'utiliser contre nous. Tant qu'elles ne causent pas de problèmes, nous les laissons faire leurs petits sorts et préparer leurs potions.

Nous voici donc... cent ans plus tard.

Les loups règnent sur tout. Les vampires et les sorcières sont libres d'être eux-mêmes, dans un monde que nous avons créé. La race humaine a été réduite et existe maintenant d'une manière plus utile que le problème qu'elle était devenue.

Depuis mon vingtième anniversaire, mon père a commencé à me confier les rênes du pouvoir.

À la trois centième lune de mon vingt-cinquième anniversaire, l'année prochaine, je serai l'Alpha de l'Europe de l'Est.

Pas de pression du tout.

Pour ajouter au poids sur mes épaules, pour prendre pleinement le contrôle, je dois le faire avec ma compagne.

Je dois la trouver.

Ma moitié. Mon âme sœur. Ma compagne.

La femelle avec laquelle je suis destiné à régner. Une reine. Une luna.

Je dois quitter la maison pour la trouver, et je commence à trépigner d'impatience.

D'autres loups puissants veulent me défier pour ma position, alors ma famille ne veut pas que je parte.

Mais je ne vais pas la trouver en restant au vignoble ou en allant à un autre dîner organisé par ma mère.

En prétextant vouloir voir par moi-même ce que mes loups ont fait sur notre territoire, j'ai finalement obtenu le feu vert pour quitter la maison.

Mon bêta, Victor, m'accompagnera. Il cherche la même chose.

Peut-être, juste peut-être... elle est là quelque part... m'attendant.

J'adore une bonne chasse. »