« Bonjour, Brooke », me lance Julie, ma réceptionniste, lorsque je franchis le seuil du cabinet. C'est un mercredi comme les autres. J'ai réussi à déposer Syd à l'école à l'heure pour une fois, et je suis satisfaite des quelques rendez-vous habituels prévus aujourd'hui.
« Salut, Julie », je réponds gaiement en me servant une tasse de café.
« Vous avez une nouvelle demande pour une rééducation intensive d'un joueur de NFL. »
« Ah bon ? Qui ça ? » je demande.
« Colin Scholtz », dit-elle, comme s'il s'agissait d'un joueur lambda.
Je manque de m'étrangler avec ma première gorgée. « Sans blague ?! Dites-lui que je suis débordée ou un truc du genre. »
« Il est déjà dans la salle d'examen... » dit-elle prudemment.
« Ah ! Super », je grogne.
Je pose mon manteau et mon sac dans mon bureau avant de me diriger vers la salle d'examen. Pourquoi moi ? Pourquoi Scholtz ? Je ne peux pas le sentir !
De plus, j'ai vu ce qui est arrivé à Scholtz, et ce serait un vrai défi pour n'importe qui de se remettre d'une telle blessure suffisamment pour redevenir une star de la NFL.
Je n'ai pas envie d'un énième joueur qui fait la sourde oreille à mes avertissements et retourne sur le terrain trop tôt pour la gloire et l'argent, juste pour se blesser à nouveau et m'entendre dire « je vous l'avais bien dit » !
Je pousse un long soupir agacé et ouvre la porte, croisant aussitôt le regard de Scholtz. Je n'avais jamais vraiment remarqué ses yeux bruns pétillants ; ils sont toujours cachés par son casque à la télé.
Son t-shirt moulant laisse deviner ses bras musclés et ses pectoraux. Ses mollets dépassent de son short de sport.
Ses cuisses massives se contractent quand j'entre, et je constate à quel point chaque partie de son corps est plus développée que celle des hommes lambda. Sa simple vue me fait frissonner.
Je sais que j'en ai fini avec les joueurs de foot, mais il y a une raison pour laquelle je les apprécie. Essayer de ne pas être attirée ne fait qu'accentuer mon aversion pour Scholtz.
Il baisse les yeux, l'air abattu en fixant le gros plâtre sur sa jambe et son pied gauches. Sa béquille est appuyée contre le mur à côté de lui.
Ça au moins, c'est normal. Je peux rester pro. « Bonjour, M. Scholtz. Je suis Brooke Waters. Alors, pourquoi voulez-vous faire votre rééducation ici ? »
« On m'a dit que vous étiez la meilleure. »
« Vraiment ? » Je hausse un sourcil, sceptique.
« Ouais. Faut que je retourne sur le terrain au plus vite. »
Nous y voilà. Je m'y attendais. Je retiens un soupir, essayant de rester pro malgré mon agacement. Les stars comme lui n'ont qu'une idée en tête : rejouer coûte que coûte !
« Je ne suis pas ce genre de kiné, M. Scholtz. »
Il me regarde bizarrement, ne saisissant pas vraiment. J'explique : « Je ne prends pas de raccourcis juste pour vous remettre sur pied. »
« Je suis costaud. Je peux récupérer vite », rétorque-t-il. « Les chirurgiens ont dit que je pouvais faire des exercices complets soixante-douze heures après l'opération. C'est aujourd'hui. Je suis là, je suis prêt. »
« Et je ne suis pas du tout d'accord », je réplique sèchement. « C'est un programme trop rapide venant d'entraîneurs qui veulent vous remettre sur le terrain trop tôt. »
Je jette un œil au papier que Julie m'a laissé, qui confirme tout ce que Scholtz dit sur le plan trop optimiste des médecins. Puis je le pose, de plus en plus contrariée en expliquant.
« Vous devriez porter une attelle spéciale pendant deux semaines, avec d'autres orthèses pour maintenir votre jambe droite et lui donner un soutien. »
Il ouvre la bouche comme pour répondre, mais je l'arrête, voulant finir ce que j'ai à dire d'abord.
« Les exercices de renforcement doivent être lents et prudents, et vous ne devriez pas mettre tout votre poids sur votre jambe avant six semaines après l'opération. » Voilà. J'ai dit ce que j'avais à dire ; voyons maintenant s'il va écouter.
« Je préfère commencer les exercices aujourd'hui », dit Scholtz, ignorant complètement tout ce que je viens de dire - ce qui, bien sûr, ne fait qu'augmenter ma colère.
À chaque échange, nous devenons un peu plus fermes, un peu plus forts, un peu plus en colère l'un contre l'autre. « Vous avez une blessure grave, M. Scholtz ! Une blessure dont peu de joueurs reviennent pour jouer au foot ! »
« Moi, si ! » dit-il durement. Encore une fois, plus ferme, plus fort, plus en colère.
« Et vous en êtes SI sûr ? » Je reste ferme, croisant les bras. « Vous savez que les stats montrent toujours que les joueurs comme vous, surtout les running backs, sont moins performants après des blessures comme la vôtre ? »
« Où voulez-vous en venir ? » grogne-t-il.
« Mon point est que, même si vous vous remettez complètement, vous ne serez pas aussi bon qu'avant ! Et vous serez ENCORE PLUS susceptible de vous blesser à nouveau ! »
« ÉCOUTEZ ! » crie-t-il enfin, à bout de patience. « Vous pouvez débiter tous les faits que vous voulez comme si ça ne vous faisait rien ! Mais c'est MA vie, MON boulot ! Le foot, c'est ma VIE ! »
Il reprend enfin son souffle. « Pourquoi vous êtes si sûre que ma carrière est déjà foutue ? » demande-t-il.
Je me redresse et le regarde droit dans les yeux. « Ce n'est pas rien pour moi. Vous n'avez aucune idée à quel point une blessure sportive peut foutre une vie en l'air. » Ça a bousillé la mienne. Et je n'étais même pas celle qui était blessée.
Je me penche vers lui avec de la colère dans les yeux et dans la voix. « J'ai vu des blessures comme celle-ci détruire des mecs comme vous », j'explique, lui peignant un tableau clair. « Vous blesser si gravement que vous ne pouvez plus jouer ! En un clin d'œil ! »
Je connais bien Scholtz. Ça fait maintenant trois ans qu'il a pris la place de John chez les Panthers, et il est toujours le meilleur joueur de la NFL. Il a raflé plein de prix, fait partie des meilleures équipes.
Il charme les journalistes, fait la une des magazines et est entouré de nanas partout où il va.
Ces derniers temps, je l'ai beaucoup vu dans les médias avec une femme en particulier : Natali Summers, un grand et beau mannequin à la peau foncée et aux cheveux noirs.
Je peux comprendre pourquoi ce serait dur de lâcher tout ça, et c'est mon boulot d'essayer de m'assurer qu'il n'ait pas à le faire.
Je suis douée dans mon travail. Je suis douée pour aider les joueurs à se remettre de leurs blessures. Mais ce joueur, cette blessure... c'est mission impossible.
« Tout ce que je dis, c'est que vous devez être prêt pour le pire qui pourrait arriver. Donc, à moins que vous ne soyez prêt à m'écouter, M. Scholtz, et à faire les choses à ma façon, je ne peux pas vous aider.
« Ma façon signifie au moins onze mois d'un programme spécial de rééducation, avec des étapes progressives pour augmenter votre mobilité, la mise en charge sur votre jambe et votre force. Ça prendra déjà six mois.
« Après ça, on pourra commencer des exercices plus intenses pour renforcer le tendon réparé, et ENSUITE on pourra discuter de votre état avant de décider si vous devez reprendre le foot !
« Ou », dis-je avec un sourire forcé, « vous pouvez trouver un autre kiné ailleurs.
« Peut-être prendre deux semaines pour y réfléchir pendant que vous restez sans appui sur ce pied, en le gardant surélevé et en appliquant de la glace plusieurs fois par jour. » Je n'ai pas envie de passer plus de temps dans cette pièce avec lui.
« Ce fut un réel plaisir de vous rencontrer, M. Scholtz. Bonne journée. »
Oui, j'aurais pu lui présenter les faits de manière beaucoup plus sympa, comme je le fais avec tous mes autres clients. Mais comme ça, il dira à tous ses potes à quel point je suis une garce, et puis il ira voir ailleurs.
J'aurai pas à bosser avec lui. Et peut-être qu'il avait besoin que quelqu'un soit cash avec lui, pour le réveiller et lui faire face à la réalité !
Je fixe avec colère la fenêtre de mon bureau tandis que Scholtz sort lentement de la salle d'examen sur ses béquilles. « Les joueurs de foot arrogants me tapent vraiment sur les nerfs », je marmonne pour moi-même.
