« Franchement, on aurait pu croire que nous aurions pu... » Je m'interromps en jetant un œil à la liste des noms puis aux gens. Il y a quelque temps, j'avais installé une table à chaque entrée pour éviter de courir partout pour accueillir tout le monde.
Mais visiblement, certains avaient réussi à se faufiler sans être contrôlés dès le début.
« T'en fais pas », me rassure Dom en riant, et je pousse un soupir en me blottissant contre lui tandis qu'il m'embrasse sur le front.
« De toute façon, je venais te chercher pour déjeuner. » Le pique-nique était aussi bon que le barbecue de la veille. J'ignorais où se trouvaient Ariel et Alex aujourd'hui, mais ils n'avaient pas à parler à tout le monde. Puisqu'ils avaient salué presque tout le monde hier, ils pouvaient bien se faire discrets aujourd'hui.
« Déjà l'heure de manger ? » je plaisante, et Dom me prend le clipboard des mains, le confie à quelqu'un, et m'entraîne doucement.
« Pas la peine de travailler autant que ces deux-là », dit-il en rigolant, et je ris à mon tour, m'appuyant sur lui alors qu'il nous guide à travers la pelouse vers une jolie couverture, avec un panier qui nous attend.
C'est si agréable que j'en ai presque le tournis quand il m'aide à m'asseoir et s'installe à côté de moi.
« Alors », réfléchit Dom à voix haute. « Tiens, j'ai pris plusieurs variétés au cas où certaines ne te plairaient pas. » Il sort les sandwichs, chacun avec un nom écrit sur le film plastique. Son attention me touche énormément, et je souris de toutes mes dents.
« Ah, vous voilà ! » Je sursaute en voyant Ariel s'approcher, Camelia dans les bras. « J'aurais dû me douter que vous choisiriez le même coin que l'an dernier. »
Ma fille s'agite, essayant de descendre. Ses petites mains me cherchent, et je dis à Ariel de me la passer, serrant mon bébé contre moi.
« Elle s'est réveillée plus tôt que prévu », explique Dom, et Ariel hausse les épaules.
« Je crois qu'elle avait juste envie de voir sa maman vu que je l'ai beaucoup accaparée ce week-end. » Elle a l'air coupable, et je fais un bruit désapprobateur.
« Tu n'as rien à te reprocher en demandant de l'aide », lui dis-je en bougeant légèrement Camelia.
« Je sais, je sais ! Alex n'arrête pas de me répéter la même chose. » Ariel soupire. « D'ailleurs, je vais retourner le voir, mais profitez bien de votre pique-nique en famille. » Elle repart rapidement d'où elle est venue, et je la regarde s'éloigner avec un petit sourire.
« Si tu m'avais dit l'année dernière que je rencontrerais ma compagne et aurais un bébé avant le prochain week-end d'accouplement, je t'aurais ri au nez », plaisante Dom, et je glousse.
« C'est vrai, moi aussi. C'est tellement incroyable. »
Camelia gazouille comme si elle approuvait, et je choisis rapidement un sandwich, que Dom ouvre pour moi.
« Je suis heureux que ça se soit passé comme ça, cela dit. » Sa voix est douce et tendre, un son grave qui me donne envie de me blottir contre lui.
« Moi aussi. » Je soupire, me penchant pour embrasser le front de Camelia, l'aidant à s'asseoir pour qu'elle puisse tout observer avec de grands yeux curieux.
Je suis toujours émerveillée par la façon dont nous nous sommes trouvés contre toute attente - et pas seulement ça, mais nous avons créé une merveilleuse petite famille.
Camelia gazouille et gigote jusqu'à trouver une position confortable, et Dom éclate de rire.
Ariel s'installe à mes côtés en riant. Elle se met à l'aise et ouvre sa boisson avant de me donner un petit coup d'épaule complice.
« Ton second est vraiment craquant avec sa famille », me dit-elle, ce qui me fait éclater de rire. Je commence à fouiller dans nos en-cas.
La veille, nous n'avions pas touché à notre nourriture, trop occupés à discuter avec tout le monde au barbecue. Aujourd'hui, nous avons opté pour de simples grignotines plutôt qu'un vrai repas. Mais il semble que nous aurons la paix cette fois, alors nous nous sommes peut-être fait du souci pour rien.
« Je suis sûr qu'il serait ravi de t'entendre dire ça », je réponds. Ariel ouvre un paquet de chips qu'elle place entre nous avec un sourire.
« Oh, j'en mettrais ma main au feu », dit-elle d'un ton espiègle.
C'est étrange de penser que l'année dernière, j'étais ici avec quelqu'un d'autre.
Je me sens mal à l'aise en y repensant. Je frotte machinalement ma poitrine là où ça fait mal. Je n'aime toujours pas me rappeler comment j'ai blessé Ariel. J'étais aveugle à ce qui se passait autour de moi, et ça a failli briser ma famille.
J'ai bien failli tout perdre d'un coup.
« Camelia est tellement adorable », murmure Ariel, comme si c'était un secret. « Elle me donne toujours envie d'avoir un bébé. »
Je ris de sa surprise apparente. « C'est un message subliminal, ma chérie ? »
« Oh certainement pas — tu nous imagines avec des enfants maintenant ? »
« Oui, en fait. »
Ariel me regarde avec de grands yeux, prise au dépourvu par ma réponse franche.
« Et où dans nos vies bien remplies trouverions-nous le temps de changer des couches ? Donner des biberons la nuit ? On va la porter pendant qu'on travaille ? » Elle semble presque effrayée par l'idée, alors je prends sa main et la serre doucement.
« On s'en sortira le moment venu, Ariel », je promets. Je la vois commencer à se détendre. « Je ne savais pas que tu ne voulais pas d'enfants. »
« Si, j'en veux ! » dit-elle vivement, puis s'arrête. « Je n'y ai juste pas beaucoup réfléchi. »
C'est compréhensible.
J'y ai assez pensé pour nous deux, mais je ne vais pas lui dire ça maintenant.
« Tu voudrais un garçon ou une fille ? » je demande, curieux. Puis j'ajoute : « Juste pour y réfléchir, bien sûr. »
« Une fille », dit-elle sans hésiter, et j'essaie de ne pas sourire.
Tant pour ne pas y avoir beaucoup réfléchi.
« Je serais heureux avec l'un ou l'autre, mais je pense que je comprendrais mieux une fille, tu vois ? »
« Je pense que j'aimerais aussi une fille. »
Elle a l'air surprise, alors j'explique : « Ce serait comme avoir une autre toi qui court partout. »
Une version miniature d'Ariel semble merveilleuse.
Je peux déjà nous imaginer tous blottis ensemble le soir ou jouant à chat dans le jardin. Les premiers changements, les premiers pas, les premiers mots — j'essaie de ne pas trop m'emballer quand elle commence à parler de combien c'est génial que nos amis se soient trouvés et aient une belle famille.
« Je suis heureux pour eux tous », je regarde tous les couples épanouis, chacun plus amoureux que le précédent. « J'espère qu'on aura quelques unions prédestinées de plus cette année. »
Même si je n'aime pas le dire, quelques unions prédestinées de plus feraient du bien au moral de tout le monde. C'est une chose de rencontrer quelqu'un et de commencer une relation normalement, mais beaucoup attendent de rencontrer leur âme sœur. Comme de plus en plus de gens ne les trouvent pas, ça rend les gens tristes.
Au moins Ariel et moi avons rencontré nos âmes sœurs, même si les choses ne se sont pas passées comme le Destin l'avait prévu.
Ça nous fait du bien de savoir qu'on a eu cette chance, même si on a fini par dire non.
On observe les gens pendant des heures, et c'est probablement le meilleur rendez-vous que j'ai jamais eu.
