Un Voyage Inoubliable

Son nom était Caleb, d'après le bout de papier, et son numéro de téléphone dans ma poche me trottait dans la tête, me distrayant complètement de cette réunion.

La conférence sur « Le débogage de logiciels et son importance pour votre entreprise » ne faisait pas le poids face aux images qui défilaient dans mon esprit : lui s'arrêtant net en me voyant, son sourire en retour, sa démarche assurée quand il s'est approché de moi.

J'avais envoyé un message à Sara à son sujet pendant la pause du matin, et son enthousiasme n'avait fait qu'attiser mes pensées pour lui. Caleb ne portait pas le badge orange de la conférence, mais je le voyais maintenant dans chaque homme que je croisais.

Dans ma tête, il était assis en face de moi, arborant ce sourire à tomber, puis il haussait les sourcils et inclinait la tête, m'invitant à le suivre.

Et j'accepterais sans hésiter.

Il m'entraînerait dans un petit recoin, murmurant mon prénom en me plaquant contre la porte. Je dirais non, de peur qu'on nous entende, mais il me ferait taire d'un baiser. Il m'embrasserait jusqu'à ce que j'oublie pourquoi j'avais dit non.

Quand je le repousserais en entendant des pas, il en profiterait pour soulever ma jupe, glissant sa jambe entre les miennes et me pressant contre la porte. Il déboutonnerait ma chemise à la va-vite, faisant sauter les boutons, avant de caresser mes sei—

« Excusez-moi ? »

Je clignai des yeux et me tournai vers la voix qui venait de briser mon fantasme. « Pardon ? »

« Vous pouvez me passer l'eau, s'il vous plaît ? » L'homme à côté de moi désigna la carafe sur la table.

« Oh, euh, bien sûr. » J'utilisai mes deux mains pour essayer de ne rien renverser, mais mes doigts tremblants ne m'aidaient pas.

Qu'est-ce qui me prend ?

Je fis de mon mieux pour avoir l'air attentive et me concentrer uniquement sur l'intervenante pour le reste de la réunion. Dès que nous eûmes terminé pour le déjeuner, je filai dans ma chambre et appelai Sara sur-le-champ.

« Qu'est-ce que je dois faire ? » m'écriai-je à peine avait-elle décroché.

« Ben, tu lui envoies un message, banane ! » dit-elle, sans prendre de gants.

« Je ne peux pas. Je ne sais pas quoi dire—il est tellement canon ! Pourquoi s'intéresserait-il à moi ? » Je tournais en rond comme un lion en cage.

« Bon, tu te prends trop la tête, il faut que tu te calmes. Il s'intéresse à toi parce que tu es belle, point barre. Tu peux le faire. Envoie-lui juste un message. Tu n'es en ville que pour quelques jours, tu n'as pas le temps de tergiverser. Et n'oublie pas, tu m'as promis que tu dirais OUI à toute invitation. »

Après que j'eus poussé un grognement mécontent, Sara soupira. « Tu en as besoin, » dit-elle. « Ça te fera un bien fou, crois-moi. Je vais même t'aider. Raccroche et envoie-lui un message. Dis juste bonjour. Je suis sûre qu'il te dira ce qu'il a en tête. » Et elle raccrocha.

Je passai le reste du déjeuner à fixer nerveusement mon téléphone, mais je n'arrivais pas à me décider à lui écrire. En entrant dans la première réunion de l'après-midi, je reçus moi-même un message—Sara m'avait pris rendez-vous pour une épilation au salon de l'hôtel.

Cela me rassura car je n'y avais pas pensé, mais le temps d'arriver à la dernière réunion de la journée, je ne pouvais plus m'empêcher de penser à Caleb.

Et ces réunions interminables n'arrangeaient rien.

Quand je recommençai à fantasmer sur Caleb, je sortis mon téléphone et le tins sous la table. Je regardai le bout de papier, pris une grande inspiration, et entrai son numéro dans mon téléphone. Puis je commençai à taper un message.

J'ai failli laisser échapper un hoquet de surprise, mais je me suis retenue. C'était beaucoup plus direct que ce à quoi je m'attendais. Pas de verre, pas de dîner, pas de romantisme ?

Ce n'est pas pour ça que tu es là, me souffla une petite voix intérieure. ~Dis oui.~

Le temps jusqu'au soir me parut à la fois interminable et trop court. Avant que je ne m'en rende compte, j'étais épilée, nourrie, douchée et rasée, scrutant ma valise ouverte à la recherche de quelque chose de sexy à me mettre.

Mais c'était un domaine où je n'étais pas très douée, alors j'appelai Sara en vidéo. Comme je m'y attendais, elle décrocha aussitôt.

« Qu'est-ce que je dois mettre ? » demandai-je dès que je vis son visage.

« Ben, tu pourrais toujours ouvrir la porte à poil, » plaisanta-t-elle, haussant les sourcils d'un air suggestif.

Je lui lançai un regard noir. « Pas question ! »

« D'accord, d'accord. Je disais ça comme ça. » Elle leva la main puis regarda sa montre. « On n'a pas le temps d'acheter de la lingerie sexy—on fera ça demain—alors qu'est-ce que tu as apporté ? Montre-moi. »

J'allais dire que je n'achèterais pas de sous-vêtements sexy pour ce type, mais je décidai de ne pas argumenter et dis plutôt, « D'accord, attends. Je dois bien avoir un truc potable ici. » Je la posai où elle pouvait voir et commençai à sortir des vêtements.

Nous passâmes en revue chaque article pour la deuxième fois de la journée. J'avais déjà porté la tenue la plus aguicheuse que j'avais apportée, alors elle suggéra d'essayer de la rendre plus sexy. Après l'avoir remise et être allée devant le miroir, je plaçai le téléphone pour que Sara puisse me voir pendant que j'utilisais mes deux mains pour ajuster mes vêtements.

Après une journée de réunions et quelques allées et venues, mes vêtements étaient froissés, mais le fait que mon corps soit au moins prêt pour ça—sans poils en bas et avec des jambes et des aisselles lisses—me rassurait un peu. Bien sûr, je n'allais pas en parler à Sara.

« D'abord, enlève cette jupe, » dit-elle.

« Et je mets quoi à la place ? » Je tournai la tête pour la regarder.

« Rien. Ta chemise est longue, non ? Ça laisse un peu de place à l'imagination, mais pas trop. »

Je secouai la tête. « Pas question. Ouvrir la porte sans pantalon ? Tu es tombée sur la tête ? »

Sara rejeta la tête en arrière et poussa un soupir exaspéré. « Excuse-moi, qu'es-tu censée ne pas dire ? C'était un 'non' que je viens d'entendre ? »

Soupirant, je dis à contrecœur, « Bon, je ne m'attendais pas à ce que tu me dises de me balader sans pantalon. » À regret, j'enlevai la jupe et lissai la chemise.

« Bien, maintenant défais quelques boutons de plus. En haut et en bas. »

Toujours peu convaincue, je fis ce qu'elle disait avant de me retourner pour me regarder. La chemise descendait jusqu'au haut de mes cuisses, faisant paraître mes jambes encore plus longues. L'encolure tombait sur ma clavicule, dévoilant plus de peau que d'habitude mais attirant le regard directement sur ma poitrine.

Sara, avec son œil d'artiste, savait vraiment ce qu'elle faisait.

« Je pense que c'est parfait, » dit-elle. « Change juste pour tes sous-vêtements les plus sexy, et tu es parée. » Après quelques derniers mots d'encouragement, Sara me laissa finir de me préparer.

Heureusement, j'avais apporté un ensemble assorti de culotte et soutien-gorge, mais je ne l'avais jamais porté auparavant car ils étaient fins, en dentelle, et sans doublure—ils ne cachaient rien du tout de mes tétons et de mon intimité.

Et après avoir vu à quel point j'étais exposée avec eux, je serrai les poings pour que mes doigts ne les arrachent pas.

Puis je pris une grande inspiration et me rappelai que je pouvais être qui je voulais à cette conférence ; personne ne me connaissait ici. Pour autant que Caleb sache, j'étais toujours comme ça : portant des vêtements révélateurs, complètement épilée, à l'aise avec mon corps, et sûre de moi.

Soudain, je décidai de ne pas être mon moi timide, mal à l'aise et complexé.

Caleb allait arriver d'une minute à l'autre, et, enfin, j'étais prête pour lui.