Série La Prophétie 3 : Pinespoint

Pinespoint, Texas. Un trou perdu que je serais bien en peine de situer sur une carte.

Je ne savais pas trop ce qui m'avait poussée à venir ici. Cela faisait une semaine que j'y étais et je n'étais toujours pas convaincue d'avoir fait le bon choix. Mais c'était dans le Sud et loin de la Californie, ce qui me convenait. J'étais contente d'avoir opté pour la campagne, après avoir vécu en ville et sur une île d'Hawaï pendant deux ans. Ces endroits ne m'avaient pas vraiment plu, alors peut-être que la vie rurale me conviendrait mieux.

Et j'avais trouvé un bon endroit pour tester cette idée.

Il fallait environ vingt-cinq minutes en voiture pour rejoindre le centre-ville. J'y étais allée faire des courses après mon emménagement. C'était il y a trois jours.

Maintenant, j'avais besoin de refaire le plein et d'autres choses. Plus important encore, il me fallait quelqu'un pour réparer ma maison. Le magasin général était le seul endroit où je pensais pouvoir trouver de l'aide.

Je me garai dans la rue et entrai dans le magasin. On était début novembre et l'automne battait son plein. La neige ne tarderait pas à arriver, et je devais préparer ma cabane avant ça.

L'air était frisquet. Des feuilles mortes jonchaient les rues non goudronnées du centre-ville, qui se résumait à un pâté de maisons. De l'autre côté de la route en terre battue se trouvait un parc, et derrière, la forêt.

Je voyais des arbres, des feuilles mortes, de l'herbe verte par endroits, du gravier et de la terre. J'avais déjà hâte que le printemps arrive, si je tenais jusque-là.

La ville était déserte, comme lors de ma première visite. Cette fois-là, j'étais arrivée juste avant la fermeture et j'avais été la dernière à partir, à l'exception du vendeur. Je me demandais si c'était toujours aussi calme ou si c'était juste la saison. Je savais que c'était l'époque de la chasse, mais les bois près de ma cabane ne semblaient pas grouiller de chasseurs ni de gibier.

Le froid me fit me recroqueviller et resserrer ma veste en jean pour me réchauffer. J'avais toujours froid, même à Hawaï. Peut-être à cause de mon sang ou peut-être à cause de ce qui m'était arrivé. Je n'étais pas sûre, mais je savais que je n'avais pas autant froid avant. Avant de me marier, j'avais toujours chaud, mais mon mari avait changé ça.

La clochette tinta quand j'entrai dans le magasin, qui sentait un peu le vieux mais propre.

« Bonjour mam'zelle », dit un homme d'un certain âge derrière le seul comptoir à l'avant du magasin.

« Bonjour », répondis-je en m'approchant.

Il portait un vieux jean bleu, des bottes et une chemise à carreaux à manches longues. Il avait la fin de la trentaine. Il portait un tablier bleu taché avec « magasin général » écrit en lettres rouges et arborait un grand sourire.

« Que puis-je faire pour vous ? » demanda-t-il. Il avait un fort accent du Sud. C'était agréable et me fit sourire.

« Euh, je me demandais si vous connaissiez des bricoleurs ? J'ai acheté la cabane sur Stuart Drive et j'ai besoin de faire des travaux avant les premières neiges », dis-je.

« Ma p'tite dame, on dirait que vous avez besoin d'un miracle ! » Il rit, et je ris aussi. « Cet endroit est vide depuis trois ans ; ils feraient mieux de le raser », dit-il.

« Oui, mais je n'ai pas le temps de construire une nouvelle cabane avant l'hiver. Je pensais pouvoir faire quelques petites réparations pour tenir jusqu'au printemps avant de faire de gros travaux », expliquai-je.

Il avait raison, la vieille cabane délabrée tenait à peine debout et faisait des bruits bizarres le jour et encore plus étranges la nuit. J'avais beau nettoyer et récurer, elle avait toujours l'air sale et sentait le renfermé.

« Eh bien, vous devriez penser à un plan B. Mais je vous conseille Ellison Montgomery. Il a construit et réparé pas mal de maisons, peut-être toutes, à Pinespoint », dit l'homme.

« D'accord. » J'acquiesçai. Il prit un bout de papier sur le comptoir et nota un numéro avant de me le tendre. « Vous pourriez même le voir bientôt. Je l'ai appelé ce matin pour une commande venue de Dallas », dit-il.

« J'ai quelques courses à faire, alors peut-être que je pourrai le rencontrer », dis-je à l'homme avant de prendre un chariot et de parcourir les rayons.

Je remplis le chariot de conserves et d'aliments non périssables, car je n'étais pas sûre que l'électricité soit fiable. Elle avait fait des siennes pendant la nuit. Je ne voulais pas prendre de risques ni gaspiller de l'argent.

L'argent n'était pas vraiment un problème. Mon père s'était assuré que j'en avais assez après mon divorce, mais je détestais utiliser son argent. Je devais penser à trouver un boulot bientôt. Je n'aimais vraiment pas dépenser son argent mal acquis.

Je me dirigeai vers l'avant du magasin et vis un homme grand et baraqué parler avec le caissier. Il portait un t-shirt noir qui moulait ses muscles, un vieux jean noir et de grosses bottes. Ses cheveux étaient coupés très court, style militaire. Il était plutôt beau gosse.

« Mam'zelle, voici Ellison Montgomery », dit le caissier, désignant l'homme musclé.

Ellison se tourna vers moi avec un sourire charmeur. Ses yeux bleus me détaillèrent avant qu'il ne tende la main pour me saluer. Je la serrai, et sa grande paluche enveloppa facilement la mienne, plus petite.

« Comment allez-vous, mam'zelle », dit-il, avec un fort accent.

Je m'habituais encore à la façon de parler des gens ici, mais j'aimais déjà ça. Surtout quand des beaux mecs comme lui s'exprimaient ainsi.

« Bien, monsieur, et vous ? » dis-je, retirant ma main de sa poigne ferme.

« Bien, et appelez-moi Eli, s'il vous plaît. » Il sourit.

« Eli », dis-je en hochant la tête.

« Et vous êtes ? » demanda-t-il.

« Ivy », dis-je en lui rendant son sourire.

« Ivy », dit-il, m'offrant un autre grand sourire. Bon sang, il était vraiment canon.

Mais j'avais l'impression qu'il n'était pas intéressé par moi. Je ne pouvais pas lui en vouloir. J'avais l'impression de le connaître, ou qu'il était de la famille, mais je savais que ce n'était pas le cas.

« J'ai entendu dire que vous avez acheté cette vieille bicoque sur Stuart Drive », dit-il, les lèvres pincées. « Cet endroit tient à peine debout. Je suis surpris que vous l'ayez acheté. »

« Ouais... » dis-je en secouant la tête. « J'ai vu les photos et l'agent immobilier m'a dit qu'elle avait besoin de beaucoup de travaux, mais je l'ai achetée quand même », dis-je en souriant.

« Une maison à retaper ? » demanda-t-il.

« Oui », dis-je avec un hochement de tête.

« Eh bien, je peux passer à la maison aujourd'hui et voir ce qui doit être fait avant l'hiver », dit-il en souriant.

« Ce serait super », dis-je.

« D'accord, on peut se voir demain pour discuter des détails. Je peux passer vers dix heures du matin, si ça vous va ? » dit-il.

« Oui, merci ! » dis-je, ravie à l'idée de notre rendez-vous du lendemain.

Après avoir récupéré sa commande, il partit et je réglai mes achats auprès du caissier, dont j'appris qu'il s'appelait Buddy.

Je filai rapidement, essayant d'éviter une autre conversation sur la cabane qu'il pensait que je devrais simplement raser. Je mis mes affaires dans le pick-up et décidai d'aller à la bibliothèque, qui se trouvait juste à côté du magasin général.