Le chapitre Bonus de Projet Hybride : À 10 ans
Auteur·e
Jen Cooper
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Remonte le temps jusqu’à la toute première rencontre entre Mackenzie et Ryken dans ce chapitre bonus de Projet Hybride.
Projet Hybride Scène Bonus : 10 ans
MACKENZIE
🚨 ALERTE SPOILER 🚨 Le chapitre que tu t’apprêtes à lire contient des spoilers sur Projet Hybride. Si tu n’as pas encore lu le livre, STOP ✋🏼 et reviens sur ce chapitre quand ce sera fait. Bonne lecture !
À 10 ans
La pluie s’est abattue sur moi, mon corps tremblait alors que je serrais mes genoux contre ma poitrine.
Je me suis recroquevillée dans l’ancienne cabane. Elle avait été abandonnée avant que mes parents ne m’y amènent.
Mais ils étaient partis.
Mes yeux se sont posés sur leurs corps sans vie, leur sang formant une flaque autour d’eux. Ils ne ressemblaient plus à ceux qu’ils étaient avant.
Ils ne souriaient plus, ils ne me serraient plus dans leurs bras quand je pleurais. Ils étaient juste là, allongés, de grandes entailles sur le ventre, le cou et le visage.
Les vitres de la cabane avaient été brisées, le verre éparpillé sur leurs corps alors que le vent et la pluie frappaient la nuit noire dehors.
Les rideaux flottaient à l’intérieur, claquant contre le bois détrempé, mais je n’ai pas bougé.
J’avais froid, cachée sous les lattes du plancher, dans la cachette que Papa avait construite. Il m’avait dit d’y entrer et de ne pas en sortir tant qu’il ne le dirait pas.
Mais il ne pouvait plus rien dire maintenant.
J’ai pleuré plus fort, les larmes coulant sur mes joues en grosses gouttes avant de tomber sur la terre battue sous mes pieds nus.
J’étais là depuis des heures, serrée, gelée. Mais je ne voulais pas sortir. Et si les loups revenaient ?
Ils me cherchaient. Ils l’avaient dit. Mais ils ne m’avaient pas appelée par mon prénom. J’étais « la salope stupide » ou « la putain de petite hybride ».
Mieux que d’être une meurtrière.
Ils étaient cinq, à déchiqueter mes parents pendant que je me cachais.
Ma mère s’était tournée vers moi, secouant la tête, mettant son doigt sur ses lèvres pour me dire de rester cachée, de rester silencieuse. Tout en mourant, étouffée dans son propre sang.
À cause de moi.
J’avais entendu les loups. Ils étaient en colère que j’existe. Moi aussi, j’étais en colère contre eux. Ils avaient blessé les seuls qui m’avaient jamais aimée. Ils me les avaient pris.
Mais je me vengerais, je le savais, jusque dans mes os tremblants. Je ne me cachais pas parce que j’étais faible, je me cachais pour pouvoir venger mes parents.
Je suis restée encore un jour dans la cachette avant qu’un homme n’arrive pour livrer des armes que mes parents avaient commandées.
Un arc et des flèches. Un petit arc pour moi, pour m’entraîner. Deux dagues assorties pour mes petites bottes. Et trois armes à feu.
L’homme, un trafiquant d’armes que mes parents connaissaient depuis des années, m’a appris à les utiliser. Ensuite, il a dit qu’il m’emmènerait auprès de ma meute.
Je lui ai fait confiance. Barker l’avait mérité en m’enseignant ce que je devais savoir, en m’aidant à enterrer mes parents et en m’offrant un endroit où aller.
Alors quand il a dit que la meute m’accueillerait, qu’ils n’étaient pas comme les loups qui avaient tué mes parents, je l’ai cru.
C’était la première fois que j’ai appris à ne faire confiance à personne.
Il m’a emmenée auprès de la Storm Blood Pack, Alpha Cerberus et ses lieutenants nous attendant devant le grand pavillon où ils vivaient. C’était plus grand que tous les endroits où j’avais jamais vécu.
L’excitation a percé à travers la peur et le traumatisme qui me rongeaient depuis des jours.
« Cerberus. J’ai quelqu’un pour toi, » a dit Barker en me poussant en avant.
J’ai regardé le grand homme à la longue natte. Il en avait plusieurs. Papa avait dit de se méfier des loups avec ça.
Mais Cerberus a souri.
« Et qui est-ce ? » a-t-il demandé, son gilet ouvert révélant tous les muscles de son torse.
C’était l’homme le plus grand que j’avais jamais vu.
« Ton hybride, » a dit Barker avec un sourire.
Un frisson d’alerte m’a parcouru l’échine et j’ai froncé les sourcils en regardant Barker. Il m’avait toujours appelée Mackenzie. Ou Murlow. Jamais hybride. Les signaux d’alerte ont résonné dans ma tête.
Cerberus a levé un sourcil et m’a observée, un froncement apparaissant. « Elle a survécu à mes loups ? »
J’ai froncé encore plus les sourcils. Ses loups ? Est-ce qu’il était derrière l’attaque de mes parents ?
J’ai reculé, tremblante, les doigts effleurant la dague dans ma manche.
Barker a hoché la tête, racontant comment il m’avait trouvée, et les poils sur ma nuque se sont hérissés. On m’observait.
Mon regard s’est précipité vers la porte, croisant une paire d’yeux bleus brillants dans l’ombre. Un garçon me regardait, les sourcils froncés.
Il ressemblait à une version plus jeune du grand homme. Et il sentait fort, l’odeur d’Alpha dont ma mère m’avait parlé remplissait l’air autour de moi.
Il m’a souri, un petit sourire au coin des lèvres. Je lui ai souri en retour, agitant légèrement la main.
Il avait l’air sympa, pas comme son père.
Cerberus a grogné en me fixant. Je me suis tendue, mes doigts effleurant encore la dague cachée. S’il avait tué mes parents, je ne le laisserais pas m’avoir.
Il a regardé par-dessus son épaule vers le garçon à la porte. « Ryken. Viens ici, » a ordonné Cerberus.
Ryken est sorti, s’avançant en jean et en t-shirt blanc. Il avait les cheveux plus longs que moi et il était si propre.
Moi, non.
J’ai baissé les yeux vers mes vêtements sales, encore tachés du sang de mes parents, et j’ai grimacé. Il pensait sûrement que j’étais une vagabonde. Techniquement, je l’étais.
« Oui, Père ? »
« Il semble que nous ayons une invitée. Peux-tu escorter Mademoiselle Mackenzie Murlow à sa chambre ? Nous devons décider si nous la gardons ou non. » Cerberus m’a souri, mais ce n’était pas un sourire chaleureux comme ceux de mes parents.
« Décider ? » ai-je demandé.
Cerberus a hoché la tête. « Je ne peux pas t’intégrer dans la meute sans consulter les autres. Mais reste, mets-toi à l’aise, et nous discuterons de ton avenir parmi nous. Tu es de notre sang, après tout. » Il m’a tapoté la tête et m’a poussée vers Ryken.
Puis il est parti avec Barker.
J’ai noué mes doigts entre eux et levé les yeux vers leur pavillon. C’était magnifique. Bois et pierre rencontrant le verre au bord d’un lac scintillant. Cela semblait paisible, accueillant.
L’idée d’y vivre avec d’autres loups, ma famille de sang, m’a fait sourire. Je n’avais pas souri depuis des jours, depuis la mort de mes parents. Je ne dormais toujours pas, et la colère brûlait encore fort en moi.
Mais et si vivre avec les loups pouvait changer ça ?
« Tu sens bizarre, » a grimacé Ryken en me guidant à l’intérieur.
J’ai haussé les épaules. « Je suis une hybride. »
Maman et Papa avaient dit que les loups trouveraient mon odeur étrange, donc je ne me suis pas vexée. Barker avait dit la même chose, mais je pense que c’était surtout l’odeur de la mort.
Les yeux de Ryken se sont écarquillés. « Vraiment ? On n’a jamais eu de gens comme toi ici. Mon père dit que… » Il s’est interrompu, fronçant les sourcils avant de regarder par-dessus son épaule vers une grande pièce.
Il m’a fait signe. « Viens, j’allais demander de la glace à Patsy. Tu en veux ? »
Je n’avais jamais mangé de glace auparavant, mais j’en avais entendu parler. Je ne voulais pas montrer que je connaissais peu de choses en dehors des besoins essentiels, alors j’ai hoché la tête.
« D’accord, merci. »
Ryken a souri et m’a emmenée dans une grande pièce avec un coin salon incliné face à un écran plat. Une cheminée sur un grand mur de pierre trônait au centre.
Il y avait un long bar avec des tabourets et quelques tables sur le côté. Tout donnait sur un mur de fenêtres qui ouvrait sur le lac.
Et c’était tellement propre.
J’ai baissé les yeux vers mes vêtements. J’aurais vraiment dû me changer.
Ryken m’a conduite vers la cuisine derrière le bar quand la porte s’est ouverte brusquement et qu’un autre garçon, aux longs cheveux blonds en bataille, a couru dehors. Ses cheveux étaient en désordre, comme son short trop grand.
Il riait en tenant un pot de glace.
« Je l’ai eue ! » a-t-il ri, s’arrêtant en me voyant. Puis il a regardé la glace. Puis Ryken.
Il a soupiré et tendu le pot. « Tu as plus besoin de ça que moi, » a-t-il grogné juste au moment où une femme plus âgée, aux cheveux gris effilochés et au visage ridé, a passé la tête par la porte en brandissant une spatule comme une arme.
« Je vais t’éventrer, Viking ! Sors de ma foutue cuisine, sale garnement ! » a-t-elle grondé, puis m’a regardée avec le pot.
Elle a pointé sa spatule vers moi. « Tu n’as rien à faire ici, ordure. Retourne dans le trou d’où tu es sortie avant que la meute ne découvre ce que le vent a apporté. » Elle a arraché la glace de mes mains, puis est repartie en tempêtant dans la cuisine.
Les yeux écarquillés, je me suis tournée vers Ryken, mais il a simplement secoué la tête.
« Ignore Patsy. Son compagnon est mort, et elle est un peu folle depuis. »
« Compagnon ? » ai-je demandé, fronçant les sourcils. Ryken a regardé Viking, qui a haussé les épaules.
« Pas question que je parle de trucs d’adultes avec elle. Elle a l’air trop innocente pour les bisous, alors les âmes sœurs… » a dit Viking. Ryken a grimacé et secoué la tête.
« Oublions la glace. Je vais te montrer ta chambre pour que tu puisses te laver et te changer. Ensuite, je t’emmène à la cabane dans l’arbre. »
J’ai hoché la tête, décidant qu’il valait mieux ne pas discuter après l’épisode Patsy.
« Mes parents étaient âmes sœurs, » ai-je dit en marchant. Viking nous suivait, traînant derrière. Il était aussi grand que Ryken, ce qui était intimidant.
J’ai vérifié que mes dagues étaient toujours là et j’ai continué quand même.
« On sait. Tes parents sont un peu célèbres. »
J’ai levé un sourcil. C’était nouveau pour moi. Les gens célèbres n’étaient-ils pas riches ? Nous ne l’étions pas. Je n’avais plus rien après la mort de mes parents, sauf des cauchemars déchirants.
« Pas dans le bon sens, » a ajouté Viking. Au moins, il était honnête.
« Je m’en doutais. On a beaucoup déménagé, » ai-je dit.
J’avais compris que nous étions en cavale depuis quelques années. Quelqu’un m’avait demandé où on habitait pendant qu’on faisait les courses. Ce soir-là, on avait tout emballé et quitté les lieux, à peine à temps avant qu’on nous cambriole.
C’est cette nuit-là que j’ai eu mes griffes et mes crocs. J’étais excitée, mais mes parents étaient nerveux. Et tristes. Ma mère avait pleuré cette nuit-là, pensant que je ne l’entendais pas.
J’avais compris qu’ils espéraient que je sois une louve complète. Ne pas l’être avait tout empiré, car mon odeur était facile à traquer.
Ryken m’a conduite en haut d’un large escalier en bois, puis dans un couloir avant de s’arrêter. Il a désigné une porte.
« Tu peux rester ici. Ma chambre est à côté. Celle de Viking est juste après. Il devrait y avoir des vêtements propres si tu veux en utiliser. »
J’ai hoché la tête. « Merci. » Je suis entrée dans la chambre.
C’était la plus grande pièce dans laquelle j’avais jamais dormi. Plus grande que tous les endroits où nous nous étions cachés.
J’ai balancé mon sac à dos sur le lit et vérifié que mes armes étaient toujours là. Satisfaite, j’ai inspecté la chambre comme mes parents me l’avaient appris.
Une fois sûre que personne ne m’attendait pour me faire du mal, je suis allée à la salle de bain. J’ai pris une douche puis enfilé mes propres vêtements depuis mon sac.
Un nouveau jean et un pull blanc. J’ai remis mes bottes et glissé ma dague dans l’une, un pistolet dans l’autre. Puis j’ai mis l’autre dague sous mon oreiller. J’ai gardé les autres armes et mes rares affaires dans mon sac et je suis partie chercher Ryken.
Ryken était adossé au mur d’en face, fusillant Viking du regard, tandis que ce dernier arborait un grand sourire.
« Tout va bien ? » ai-je demandé, sentant la tension.
« Oui, » a répondu Ryken un peu trop vite, puis il s’est redressé. « Viking allait juste chercher de la nourriture pour la cabane dans l’arbre. »
Viking a éclaté de rire et j’ai sursauté, mes doigts cherchant presque ma dague, mais il est redevenu sérieux et nous a laissés seuls. Ryken m’observait, alors j’ai affiché un sourire.
« La cabane dans l’arbre ? » ai-je demandé.
Il a hoché la tête en souriant, me guidant de nouveau en bas des escaliers. Nous sommes sortis par la porte coulissante donnant sur la terrasse du grand salon, puis il s’est mis à courir. Je l’ai suivi en courant aussi, grimpant avec lui par-dessus une clôture en bois.
À peine l’avions-nous franchie qu’une fille nous a rejoints. Elle a passé son bras sous celui de Ryken alors que nous marchions à travers l’herbe sèche, en direction de la lisière de la forêt.
« Dana, salut, » a dit Ryken.
« Salut Rykie. Tu fais quoi ? » Elle m’a regardée avec ce qui ressemblait clairement à un regard noir. Pourtant, je n’avais rien fait pour mériter ça.
« J’emmène Mackenzie à la cabane dans l’arbre. Et toi, tu fais quoi ici ? Je croyais que tu avais cours ? »
Elle a haussé les épaules. « Tous les adultes ont été appelés à une réunion d’urgence de la meute, alors je suis venue te chercher. »
« Ah. Eh bien, voici Mackenzie. Kenzie, voici Dana. »
J’ai fait un signe de la main en souriant.
Dana a soufflé. « C’est toi dont tout le monde parle. Ils disent que tu n’as rien à faire ici, » a-t-elle lancé d’un ton mauvais.
J’ai haussé les épaules. Je ne voulais pas me disputer, et elle avait l’air d’en avoir envie. Je n’avais rien à faire ici, elle avait raison. Ma place était avec mes parents. Mais ils étaient morts, alors j’essayais de trouver une famille prête à m’accueillir.
Que ce soit la Storm Blood Pack ou non, je ne le savais pas encore.
J’avais le sentiment que j’étais faite pour être ici. Avec Ryken et Viking, je me sentais étrangement bien. Dana, non. Cerberus non plus. Ni Patsy.
J’ai ravaler le chagrin qui me nouait la gorge et me serrait la poitrine. Je n’appartenais plus nulle part.
Ryken a retiré son bras. « Il me faut encore des couvertures et des oreillers pour la cabane. Va les chercher, Dana. »
Dana a râlé. « Pourquoi tu n’y vas pas toi-même ? »
« Va. Les. Chercher. » Ryken a utilisé une voix plus grave, qui a fait vibrer tout mon corps. Je ne savais pas ce que c’était, mais j’avais envie d’obéir. De me rapprocher.
Dana a grogné dans sa gorge, puis m’a regardée. « Ça va mal finir pour toi, hybride. » Elle l’a dit avec un grondement, mais elle était bien moins effrayante que les loups que j’avais vus.
Je n’ai pas répondu. Je n’allais pas me battre. Je pouvais gagner, mes parents m’y avaient préparée, mais je ne voulais pas. Je voulais rester. Et si ça signifiait me taire et prendre ce qu’on me donnait, je le ferais.
Elle est partie en tempêtant.
Ryken a soupiré mais n’a rien dit. Il s’est arrêté près d’un arbre et a attrapé une corde qui pendait, me la tendant.
Je l’ai prise, levant les yeux vers l’entrée de la cabane. Elle était immense et décorée de guirlandes lumineuses à l’intérieur.
J’ai souri, impatiente de monter, quand la main de Ryken a effleuré la mienne.
Son toucher était électrique, une décharge qui a traversé tout mon corps comme sa voix l’avait fait. J’ai croisé son regard. Ses yeux bleus étaient grands ouverts, sa main figée contre la mienne sur la corde.
Je voulais dire quelque chose, mais je ne savais pas quoi. Son toucher était différent. J’ai baissé les yeux vers sa main sur la mienne.
C’était si chaud. Si réconfortant. Comme si toutes mes blessures intérieures se refermaient. Comme si chaque colère s’évaporait. Je n’avais plus peur ni de rancune. À cet instant, je savais que tout irait bien.
C’était irréel, et je me demandais si je l’avais imaginé quand les lèvres de Ryken ont trouvé les miennes.
Elles étaient douces et j’ai posé ma main sur son bras.
Je n’avais jamais été embrassée, mais si c’était comme ça à chaque fois, je comprenais pourquoi les adultes le faisaient.
Il a glissé sa main sur ma joue et a pressé ses lèvres plus fort contre les miennes.
Je l’ai embrassé en retour.
Quand il s’est écarté, quelque chose avait changé. Ses yeux étaient rouges avec des veines bleutées. Et ils étaient grands ouverts.
Il m’a serrée contre lui et j’ai levé la main vers mes lèvres, croisant de nouveau son regard.
« C’était mon premier baiser, » ai-je murmuré.
Il a souri. « Parfait. Je veux être tous tes baisers. »
J’ai rayonné en le regardant, mon cœur gonflé de quelque chose de chaud. « J’en veux d’autres, » ai-je chuchoté.
Il a souri. « Je sais. Tu en voudras toujours plus. C’est comme ça avec les âmes sœurs. »
Mes yeux se sont écarquillés. « Les âmes sœurs ? »
Il a hoché la tête. « Je le sens. On est âmes sœurs. »
« Je crois que je le sens aussi. »
Puis nous sommes montés dans la cabane. Nous nous sommes embrassés pendant des heures. Nous avons ri. Nous avons parlé. Il m’a fait me sentir mieux que jamais. Comme si j’avais ma place. Comme s’il ne me laisserait jamais partir.
Il m’a promis tellement de choses.
Je n’ai vu personne d’autre ce jour-là et, quand nous nous sommes couchés, j’étais sûre que la vie m’offrait une seconde chance.
Cette nuit-là, quand j’ai fait des cauchemars, il était là, me tenant dans ses bras. Son grand corps autour du mien, me gardant au chaud, me murmurant :
« Je suis là, Kenzie. Je te protégerai toujours. Les monstres ne t’auront pas, je te le promets, » a-t-il dit, et je me suis blottie contre lui, mes larmes séchant sur son torse pendant que nous nous endormions.
Le lendemain, il n’était plus là quand je me suis réveillée, alors j’ai pris une douche, je me suis habillée et je suis partie à sa recherche, mon sac sur le dos.
Le grand pavillon était silencieux lorsque j’ai trouvé Ryken debout à côté de son père dans le salon.
La pièce était remplie. Toute la meute était là, attendant.
Je me suis arrêtée sur le seuil, les poils sur ma nuque se dressant.
Cerberus arborait ce sourire qui me mettait mal à l’aise, mais c’est Ryken qui m’a fait ravaler ma salive.
Il était différent. Toute la chaleur et les mots échangés durant les dernières vingt-quatre heures avaient disparu. À la place, il me lançait un regard dur, avec le même rictus que son père.
« Euh, salut, » ai-je bredouillé, restant sur le pas de la porte.
« Mackenzie. » La voix de Cerberus n’avait plus rien d’amical.
J’ai compris à cet instant ce qui se passait.
Je perdais ma famille une fois encore. Ils ne me gardaient pas. Malgré tout ce que Ryken avait promis.
Je ne comprenais pas encore bien ce que signifiait être des âmes sœurs, mais je pensais que c’était un lien incassable. C’est ce que mes parents m’avaient toujours laissé croire.
Mais j’étais une enfant naïve.
Parce qu’évidemment, Ryken et moi, ce n’était rien. Le sang de la Storm Blood Pack qui coulait dans mes veines ne comptait pas.
J’ai ravaler les émotions qui menaçaient ma voix.
« Oui ? » ai-je demandé.
« Nous avons pris notre décision et nous ne pouvons pas t’offrir une place parmi nous. Tu es une hybride. Tu ne peux pas te transformer. Et franchement, » il a souri cruellement, « tu n’es pas des nôtres. Une abomination née d’une union illégale. Tu n’aurais jamais dû naître et nous ne pouvons pas cautionner ceux qui ont choisi d’ignorer cela. »
J’ai gardé la tête haute, faisant comme si chaque mot n’était pas un coup de couteau dans mon cœur. Au lieu de pleurer comme j’en avais envie, j’ai érigé des murs.
Des murs d’acier. Couches après couches de protection, si bien qu’à la fin de son discours, je pouvais affronter le rejet de la meute sans fléchir.
« Je n’ai nulle part où aller. Plus personne. Les humains ne nous font pas encore confiance. Qu’est-ce que je suis censée faire ? » ai-je demandé, la colère faisant trembler mes poings.
Cerberus a haussé les épaules.
« Ça m’est égal. Mais je te conseille de trouver une solution, loin d’ici. Et vite. »
Sa menace était claire. On me laissait une longueur d’avance avant qu’ils ne viennent pour moi.
Alors j’ai commencé à courir.
Je suis passée devant le corps ensanglanté de Barker, étendu sur la pelouse près des grilles, puis j’ai continué à courir.
Je ne me suis pas retournée.
Pas même vers le visage du garçon qui m’avait brisé le cœur.
Je cours depuis ce jour.
FIN
