Douches Froides
Auteur·e
Omolade Ayisat
Lectures
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Chapitres
57
Chapitre 1
JAYDA
Jayda Wright tenta de retenir ses larmes de joie lorsque le conseil prononça son nom. Elle venait d'être nommée associée au cabinet d'avocats le plus respecté des États-Unis, Saunders and Co. À vingt-neuf ans, elle était la plus jeune personne et aussi la première femme à devenir associée dans le cabinet.
Elle travaillait pour obtenir ce poste depuis la première fois où elle avait mis les pieds ici en tant qu'assistante juridique. Elle s'était donnée à fond, avait tout sacrifié de sa vie sociale et avait consacré toute son énergie à son travail. Elle le méritait bien.
Il avait fallu beaucoup de travail acharné pour en arriver là, et il y en aurait encore plus à venir. Être associée s'accompagnait de responsabilités encore plus grandes, mais elle était arrivée jusque-là. Elle continuerait à travailler dur et elle tiendrait le coup.
La récompense en valait la peine. Un salaire plus élevé, des avantages doublés, et surtout, son nom sur une plaque métallique sur la porte de son nouveau bureau. Ses rêves étaient devenus réalité !
« Jayda, félicitations. Vous méritez cet honneur, » dit M. Tucker, le président du cabinet, en lui serrant la main.
Jayda sourit au grand homme aux cheveux noirs au début de la cinquantaine.
« Merci beaucoup, monsieur Tucker, je vous promets de ne pas vous décevoir. »
« Vous avez travaillé pour ça, Jayda. Vous perdez rarement un procès et vos victoires ont contribué à rendre ce cabinet d'avocats encore plus respecté. Je vous souhaite tout le meilleur dans cette nouvelle étape de votre carrière. Ne nous décevez pas, » avertit M. Tucker. « Nous comptons tous sur vous maintenant. »
« Vous n'avez pas à vous inquiéter. Je travaillerai plus dur que jamais, » promit-elle.
Les autres associés et collaborateurs seniors dans la salle de conférence la félicitèrent également. Ils portèrent un toast et discutèrent. Tout le monde semblait heureux pour elle.
Dès que Jayda put quitter la salle de conférence, elle se rendit à son ancien bureau. Elle y avait passé de nombreuses heures à travailler, mais elle n'allait pas le regretter. Elle emménagerait dans son nouveau bureau lundi. Pour l'instant, elle attrapa son iPhone dans son sac et appela sa meilleure amie, Lilian.
« Devine quoi, Lily ? » dit Jayda avec excitation dès que Lilian décrocha.
« Tu viens de coucher avec quelqu'un ? » la taquina Lilian.
Jayda leva les yeux au ciel devant la blague habituelle de son amie.
« Quel gâchis ! Non, je n'ai couché avec personne. J'ai été promue ! »
« Tu es devenue associée ? » couina Lilian de joie.
« Oui ! Jayda Wright est maintenant associée chez Saunders and Co. »
« Félicitations, ma belle. Tu travailles tellement dur, » dit Lilian. « C'est vraiment mérité. »
« Merci, » gloussa Jayda.
« Tu devrais sortir pour fêter ça ! Je viendrais avec toi, mais je suis occupée ce soir. Je dois finir les créations pour quelques robes. Le défilé de mode est demain. » Lilian semblait déçue.
« Ne t'inquiète pas, on peut toujours se voir demain après ton défilé. Je vais probablement passer la soirée avec Zach ce soir, » répondit Jayda. « Je ne lui ai même pas encore annoncé la bonne nouvelle. »
« Fais-le, et assure-toi de coucher avec lui ce soir. Personne ne sait quand tu seras à nouveau libre de traîner avec nous maintenant que tu es associée. » Lilian la taquina encore.
Jayda rit.
« Tu as l'esprit mal tourné, Lilian. Je te verrai chez moi demain soir. Fais un bisou à Roman de ma part. »
Roman, le petit ami de Lilian, était médecin. Tous les deux sortaient sérieusement ensemble depuis un certain temps.
« Je le ferai, chérie. Félicitations encore, » dit Lilian avant de mettre fin à l'appel.
Jayda toucha l'écran de son téléphone pour appeler son petit ami. Elle avait hâte de tout raconter à Zach sur sa promotion et de lui dire qu'elle était en route pour chez lui. Quand il ne répondit pas, elle réessaya. Il ne décrocha pas cette fois non plus.
Elle passa les trente minutes suivantes à vider ses tiroirs et à emballer d'autres choses dont elle aurait besoin dans son nouveau bureau lundi. Après ça, elle attrapa son sac à main et son sac d'ordinateur portable et se dirigea vers sa voiture.
Avant de démarrer le moteur, elle appela un restaurant pour commander de la nourriture et un dessert. Elle et Zach allaient célébrer en grand !
Dès que Jayda arriva à son appartement, elle appela ses parents pour leur annoncer la bonne nouvelle, puis prit une douche et commença à se préparer pour aller chez son petit ami.
Jayda avait l'habitude de s'habiller de façon professionnelle, mais ce soir demandait quelque chose de spécial. Lilian serait si fière d'elle d'avoir trouvé la robe rouge parfaite qui mettait en valeur ses courbes, avec les talons assortis. Elle prit aussi du temps pour son maquillage.
Pendant la journée, elle était une avocate puissante, une associée dans son cabinet, mais pour ce soir, elle voulait avoir l'air un peu sauvage et sexy.
Enfin, elle était prête. Jayda attrapa son sac à main et une bouteille du vin rouge préféré de Zach. Elle avait hâte de le voir.
Après s'être arrêtée au restaurant pour récupérer les commandes qu'elle avait passées, Jayda se rendit à l'appartement de Zach. Elle avait été tellement occupée par le travail qu'elle n'y était pas allée depuis un moment, et soudain, elle commença à se sentir coupable. Elle n'avait pas pu lui consacrer autant de temps qu'elle aurait dû. Mais est-ce que ça n'en avait pas valu les sacrifices ? Après tout, elle était maintenant associée !
Elle ne put s'empêcher de sourire largement en appuyant sur la sonnette et en attendant que Zach ouvre.
« Salut… »
Le sourire de Jayda s'effaça lentement quand Zach ouvrit la porte. Son air sérieux montrait qu'il n'était pas content de la voir, comme s'il était occupé et avait besoin qu'elle dise pourquoi elle était là puis qu'elle parte.
« Pourquoi tu es là ? Tu n'as pas du travail à faire ? » dit-il d'un ton moqueur.
« Écoute, je suis dés… » commença-t-elle, mais il l'arrêta à mi-chemin.
« Pourquoi tu es là ? » exigea Zach.
« J'ai été promue associée au cabinet ! » Son excitation résonna dans sa voix, et elle leva le sac de nourriture qu'elle avait apporté. « J'ai pensé qu'on pourrait fêter ça. J'ai apporté quelque chose à manger. »
L'expression sérieuse de Zach ne changea pas.
« Ce n'est pas une surprise. Je savais que tu deviendrais associée un jour parce que ton travail est la chose la plus importante dans ta vie. Félicitations ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Ce n'était pas la réaction qu'elle avait espérée. Son cœur se serra. Il avait l'air en colère et déçu, pas heureux pour elle.
« Tu sais combien de dîners j'ai planifiés et que j'ai dû annuler parce que tu avais quelque chose qui se présentait avec le travail ? Ou quand tu finissais par te pointer, tout ce que tu faisais c'était parler de travail, des affaires que tu traitais, et d'autres trucs au hasard. Tu n'as même jamais parlé de nous. Tu étais censée être ma petite amie, mais tu n'as même jamais agi comme telle. »
Au son de ses mots, le cœur de Jayda se tordit davantage.
« Qu'est-ce que tu veux dire par « étais » ? »
« Je pense qu'il est temps qu'on prenne chacun notre chemin. »
Elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait. Jayda cligna des yeux pour retenir les larmes brûlantes.
« S'il te plaît, ne romps pas avec moi, Zach. Je promets de changer. »
« Tu n'étais même pas associée, et tu n'avais pas de temps pour moi. Qu'est-ce que tu penses qu'il va se passer maintenant que tu as eu cette promotion ? » Zach secoua la tête. « On est tous les deux des bourreaux de travail, mais même si je dirige une entreprise familiale et une chaîne d'hôtels, je trouve quand même du temps pour qu'on soit ensemble. »
« S'il te plaît, » murmura-t-elle, la voix rauque. « Donne-moi une autre chance ? »
« Je veux fonder une famille, Jayda, et clairement, tu n'es pas prête pour ça. Tu n'es pas prête à te poser, et moi si. » Il lui adressa un sourire cruel. « Ton travail passe en premier, tu passes en deuxième, ta meilleure amie passe en troisième, et je n'ai aucune place dans ta vie. »
Jayda ouvrit la bouche pour dire quelque chose mais ne put trouver aucune excuse valable parce que tout ce qu'il disait était vrai. Son travail était important pour elle, mais pourquoi ne devrait-il pas l'être ? Elle avait travaillé dur pour arriver là où elle était. Elle ne voulait pas d'enfants pour le moment. Elle n'était pas prête à être mère ou épouse.
« On n'a jamais marché, Jayda. Je ne peux pas continuer comme ça, » dit Zach. « Je te souhaite tout le meilleur dans cette nouvelle phase de ta carrière. »
L'esprit de Jayda tourbillonnait. Zach pensait qu'ils n'avaient jamais marché ? Elle savait qu'elle était à blâmer pour l'avoir négligé, mais elle n'avait jamais pensé que les choses étaient si mauvaises entre eux. Elle était sur le point de le supplier à nouveau mais s'arrêta quand une femme apparut à côté de lui dans l'embrasure de la porte.
Tout prit soudain sens. L'estomac de Jayda se retourna.
« C'est à cause d'elle que tu romps avec moi ? »
L'autre femme était un peu plus grande que Jayda et, si possible, plus jolie. Jayda avala péniblement de honte. Pendant qu'elle s'était tuée au travail pour réussir, Zach l'avait trompée !
Zach enroula ses bras autour de la taille de la femme.
« Adriana n'a rien à voir avec notre relation. Je voulais rompre depuis un moment, mais je n'ai jamais eu l'occasion de te voir et d'avoir une vraie conversation avec toi à cause de ton emploi du temps chargé. »
Jayda faillit laisser tomber le sac de nourriture par terre. Tous ses plans n'avaient servi à rien. Clairement, Zach ne s'attendait pas à ce qu'elle vienne. Il n'avait même pas décroché ses appels.
« Depuis combien de temps vous êtes ensemble ? » réussit à demander Jayda.
Zach eut l'air offensé.
« Je te respectais trop pour te tromper si c'est ce que tu veux savoir. J'ai rencontré Adriana il y a un mois et on apprend à se connaître. On a beaucoup en commun, et elle est prête à fonder une famille avec moi. »
« Après seulement un mois ? » s'écria Jayda.
Zach fronça les sourcils.
« Je te souhaite tout le meilleur dans ta carrière, Jayda. Je suis passé à autre chose, et j'espère que tu le feras aussi. »
Les larmes brûlantes qu'elle avait combattues coulèrent sur ses joues à la seconde où il lui ferma la porte au nez. Elle laissa la nourriture et le vin qu'elle avait apportés près de son entrée. Il n'y avait aucune chance qu'elle puisse en manger ou en boire quoi que ce soit. Dès qu'elle monta dans sa voiture, ses sanglots éclatèrent.
Zach était beau, riche, prospère, attentionné et humble — mais elle l'avait perdu. Ce n'était pas juste que poursuivre ses rêves puisse lui coûter autant. Lilian l'avait prévenue de passer plus de temps avec lui ou de risquer de le perdre, mais Jayda n'avait pas écouté. Maintenant, c'était fini, et elle n'avait qu'elle-même à blâmer.
Il avait toujours été là pour elle plus qu'elle ne l'avait été pour lui. Les souvenirs de tous les rendez-vous qu'elle avait annulés à cause du travail défilèrent dans son esprit. Ils étaient ensemble depuis un an et demi, mais parfois ils passaient un mois sans se voir ou sans faire plus que s'envoyer des textos.
Comment avait-elle pu penser que c'était une bonne relation ? Elle avait été tellement concentrée sur ses ambitions qu'elle l'avait complètement négligé. Pas étonnant qu'il ait trouvé quelqu'un d'autre.
Ses larmes auraient dû être un soulagement, mais elles ne firent pas grand-chose pour qu'elle se sente mieux. Elle avait besoin de quelque chose de plus… quelque chose qu'elle n'avait jamais fait auparavant.
Jayda n'était pas une buveuse ni une habituée des clubs. Peu importe combien de fois Lilian l'avait invitée à sortir, Jayda avait toujours trouvé l'excuse parfaite pour ne pas y aller. Ce soir serait différent, pensa-t-elle en se rendant en voiture à un nouveau bar chic dont elle avait entendu parler. Toute la haute société y allait.
Sans se soucier d'avoir des traces de larmes séchées sur le visage, Jayda entra élégamment dans le bar la tête haute, son sac à main dans les mains, et l'intention de se saouler.
Pourquoi pas ? Elle avait plus qu'assez d'argent dans son sac pour payer ses propres verres. Elle méritait de célébrer sa promotion et de pleurer sa rupture. Elle s'installa confortablement sur un tabouret et fit signe au barman.
« Quelle est votre boisson la plus forte ? »
Le barman sourit.
« Un shot de whisky ? »
Le shot brûla, et Jayda grimaça devant la saveur âpre de l'alcool. Comment les gens s'habituaient-ils à ça ? Elle allait faire de son mieux pour essayer.
