Mon hockeyeur secret
Auteur·e
Violet Crosby
Lectures
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Chapitres
41
Je suis la nièce prodige d'un célèbre joueur de hockey sur glace. Admise à la faculté de médecine de l'Université de Pittsburgh, je quitte mon Québec natal pour m'installer chez mon oncle. Mais je ne suis pas seule : un autre prodige du hockey vit également sous son toit. Dès notre rencontre, l'attraction est immédiate et intense. Par respect pour mon oncle, je cache mes sentiments, mais certains désirs ne peuvent être ignorés.
Notre passion donnera naissance à deux petits prodiges, mais nos carrières respectives mettront notre amour à l'épreuve. Après des années de séparation, le destin nous réunira à travers le hockey, bien que marqués par un tragique accident. Réussirons-nous à surmonter ces défis ou le sort se montrera-t-il impitoyable ?
Chapitre 1 : Ma vie avant Pittsburgh
Québec, Canada
ELIZABETH
Ce matin-là, le soleil inondait ma chambre. Il filtrait à travers les stores, brillant de toutes ses forces. Je me suis étirée, imitant un chat au soleil. La nuit avait été agitée. J'avais fait ces rêves d'adolescente où l'on est l'héroïne de sa propre vie, ou du moins la vedette d'un feuilleton québécois.
J'avais même dû me faire un petit câlin pour réussir à me rendormir.
Rousse avec des formes, j'étais ce qu'on appelle le genre intello-sportive. Oui, ça existait vraiment. Les livres étaient ma drogue et la médecine, ma vocation. Et le hockey ? Le hockey était toute ma vie. Ce n'était pas juste un sport. C'était une véritable religion familiale.
Mon oncle était une légende vivante sur la glace. C'était le genre de gars dont la photo était affichée dans tous les Tim Hortons du Québec. Il m'avait transmis cette passion au centuple. Chez nous, ne pas aimer le hockey, c'était comme ne pas aimer le sirop d'érable : tout simplement impensable.
J'avais terminé le lycée avec deux ans d'avance. Je voulais prouver à mes parents que mon cerveau n'était pas seulement rempli de statistiques de joueurs et de scénarios de séries éliminatoires. Ensuite, j'avais passé mon cégep en pré-médecine au Québec à toute vitesse. Maintenant, à dix-huit ans, j'avais envoyé des candidatures aux quatre coins de l'Amérique et de l'Europe. Toutes pour des programmes de médecine.
Mais Pittsburgh était en haut de ma liste. Pas seulement parce que mon oncle y vivait, mais parce qu'il était le propriétaire de l'équipe locale. Et la cerise sur le gâteau ? Il remettait ses patins cette année.
Mon oncle, à son âge, faisait un retour sur la glace. C'était inspirant, mais aussi un peu terrifiant pour ses adversaires. Pour moi, c'était le gros lot. J'avais des billets gratuits garantis et la chance de voir mes cousines.
Mon oncle Matthieu avait un jet privé, car prendre le bus était pour les amateurs. Il venait nous chercher, transformant chaque voyage en un pur bonheur familial. Ces moments où nous dévalions les pistes de ski, dévorions de vraies poutines ou débattions pendant des heures de la meilleure stratégie pour gagner la coupe Stanley... C'était ça, la belle vie.
On a frappé à ma porte. Cela m'a tirée de mes pensées, qui dérivaient dangereusement vers le tout nouveau maillot de mon équipe préférée.
« Tu es réveillée, ma chérie ? » a chuchoté ma mère, sa voix signalant déjà l'urgence du matin.
« Oui, j'arrive ! »
« Le petit-déjeuner sera prêt dans cinq minutes, et tu as reçu une enveloppe », a-t-elle ajouté. Son ton trahissait une excitation mal cachée. L'enveloppe. Le mot magique.
J'ai sauté du lit. Mon cœur battait la chamade, prêt à exploser. Une seule chose pouvait me mettre dans cet état : mon admission à l'université de Pittsburgh. C'était ça ou une invitation surprise à un défilé de mode à Paris, mais mes chances étaient meilleures pour la première option.
J'ai enfilé un short et un sweat à capuche. C'était l'uniforme de combat d'une intello en quête de bonnes nouvelles. Puis j'ai dévalé les escaliers. Mon enthousiasme débordait comme une cabane à sucre à l'heure du dîner.
« Alors, où est cette enveloppe ?! » J'ai fait irruption dans la cuisine comme une tornade rousse.
« Ouh là, doucement, ma puce. Pas de bonjour pour commencer la journée ? » a répondu mon père, amusé, en buvant son café. Il savait toujours comment me ramener sur Terre.
« Bonjour à vous, mes chers et tendres parents ! » ai-je dit avec un clin d'œil espiègle. J'ai ajouté une révérence dramatique pour faire de l'effet.
« C'est mieux », a concédé papa en retenant un sourire. « Bonjour à toi aussi, ma chérie. Tu as l'air de très bonne humeur ce matin. »
« Tu dois bien savoir pourquoi, n'est-ce pas ? »
« J'en ai une petite idée », a-t-il dit avec un sourire un peu crispé aux lèvres. Papa n'était pas ravi à l'idée que je quitte le nid familial, surtout pour un autre pays. J'étais sa fille unique, la petite princesse gâtée, surprotégée par mes parents, mes oncles et mes cousins.
Imaginez la scène. La seule fille au milieu d'une horde de cousins musclés et protecteurs, qui me voyaient encore comme une enfant à défendre. Mes seules cousines vivaient à Pittsburgh. Elles étaient plus jeunes que moi, mais c'étaient mes confidentes. Elles étaient mes cobayes préférés pour mes théories scientifiques un peu folles, et j'adorais les aider dans leurs études.
Nées à Pittsburgh, elles étaient naturellement bilingues, les chanceuses. Elles passaient d'une langue à l'autre sans même y penser, comme on change de chaîne à la télévision. Moi, j'étais née au Québec, donc de langue maternelle française, avec l'accent qui va avec. Ça poussait tout le monde à me dire : « Oh, tu viens de Montréal ? » alors qu'en réalité, je venais de la ville de Québec.
Mes nombreuses vacances à Pittsburgh et mes cousines bilingues m'avaient énormément aidée à maîtriser l'anglais. Mais ce qui m'avait le plus aidée, c'était d'être une intello.
Je détestais ce mot, il me mettait hors de moi. Il me donnait l'impression d'avoir des lunettes réparées avec du ruban adhésif et une calculatrice greffée à la main. Je préférais l'expression « intelligence supérieure ». Ça faisait plus classe, vous ne trouvez pas ? Et ça justifiait mes longues nuits passées le nez dans des livres de biochimie plutôt qu'à faire la fête.
Je me suis approchée de mon père. J'ai déposé un baiser sur sa joue et je lui ai tendu la main pour prendre l'enveloppe, avec un regard implorant.
« Mon petit papa adoré, tu me verras si souvent par webcam que tu supplieras d'éteindre l'écran au bout de cinq minutes, fatigué de m'entendre pleurnicher. »
« Tu sais bien que ça n'arrivera jamais », est intervenue ma mère derrière moi. Elle a posé une assiette de délicieuses crêpes sur la table.
Ces crêpes... elles allaient me manquer. Des crêpes avec du pur sirop d'érable, le vrai, pas la pâle imitation américaine. Mon côté gourmand n'aidait pas mon derrière un peu rond, ce qui m'exaspérait souvent. C'était une guerre entre ma passion pour la bonne nourriture québécoise et mon désir d'avoir un fessier digne des influenceuses de sport.
Je me suis assise et j'ai pris l'épaisse enveloppe que mon père me tendait. J'ai pris une grande inspiration, j'ai fermé les yeux et j'ai compté jusqu'à trois. Puis, de manière fébrile, j'ai ouvert ce qui contenait tous mes rêves d'avenir. C'était mon billet vers l'indépendance et vers les matchs de hockey gratuits.
Mon cœur s'est arrêté de battre.
« OH MON DIEU. » Je ne pouvais pas me contenir.
J'ai bondi de ma chaise. J'ai sautillé sur place en hurlant comme si je venais de gagner au loto. « Je suis prise ! Je suis prise ! »
Je me suis jetée dans les bras de ma mère. C'était une étreinte de pure joie qui l'a presque renversée. Mon rêve devenait enfin réalité. J'étais acceptée à l'université de Pittsburgh, et avec une bourse d'études ! C'était le Graal. C'était l'aboutissement de toutes mes nuits blanches passées à étudier au lieu de regarder les rediffusions de La Petite Vie (une série télévisée humoristique québécoise très populaire).
Mon père a soupiré, un mélange de fierté et de résignation, et m'a serrée dans ses bras à son tour.
« Je suis fier de toi, ma chérie. Mais sache que tu seras toujours la bienvenue ici si jamais ça ne te plaît pas là-bas. Profite de cette expérience à fond. »
« Je sais, papa. Il faut que j'appelle toute la famille. » Mon cerveau était déjà en mode chaîne d'information.
Ma mère a pointé sa spatule vers la table. Ce geste signifiait clairement qu'il n'y avait pas de négociation possible. « Non, non, non. D'abord, on mange pendant que c'est chaud. On passera les coups de téléphone après. »
J'ai soupiré, je me suis assise en faisant la moue et j'ai hoché la tête. Résister à une mère armée d'une spatule était mission impossible. Je me suis attaquée aux crêpes, en les arrosant généreusement de sirop d'érable, ce nectar des dieux. J'ai failli avaler mon jus de fruits d'une seule gorgée.
Ma mère m'a jeté un regard désapprobateur et j'ai ralenti le rythme. J'ai souri pour m'excuser. J'avais les joues pleines, comme un écureuil qui fait des provisions pour l'hiver québécois. Mes bonnes manières, ou ce qu'il en restait après cet élan de joie, m'ont rappelée à l'ordre.
J'ai attendu avec respect que mes parents terminent leur repas. Puis, je me suis précipitée sur le téléphone, l'excitation me rongeant de l'intérieur.
J'ai décidé d'appeler mon oncle à Pittsburgh en premier. Il devait être le premier au courant.
« Allô ? » a répondu une petite voix. C'était ma cousine Cora.
« Salut, cousine. Est-ce que tu peux me passer ton père ? »
« Salut, Lizzie. Je suis contente que tu appelles », a dit Cora, la voix pleine de joie.
« Il faut absolument que je parle à ton père. J'ai une nouvelle fantastique. »
« Ah bon ? Qu'est-ce que c'est ? »
J'ai entendu la voix de mon oncle en fond, plus fort. « Cora, mets le haut-parleur. On va tous pouvoir lui parler. » Il ne manquait jamais une occasion de faire une réunion de famille improvisée.
« Bonne idée », ai-je dit, mon sourire s'élargissant.
Quelques secondes plus tard, tout le monde était en ligne. Je pouvais presque sentir le café de ma tante à travers le combiné.
« Alors », a dit mon oncle, sa voix résonnant comme celle d'un commentateur sportif, « que se passe-t-il pour que tu nous appelles si tôt, ma petite Lizzie ? Tu as gagné au loto ? »
« Devinez », ai-je lâché, la voix tremblante d'excitation.
« On peut avoir un indice ? » a demandé ma tante Anna, toujours la plus pragmatique.
« J'ai reçu une enveloppe ce matin. »
« C'est une bonne nouvelle, à en juger par le ton de ta voix », a fait remarquer mon oncle Matthieu, le roi de l'analyse, même sans ses patins.
« Une méga excellente nouvelle. »
« Je crois que c'est ta lettre d'admission à l'université », a dit ma tante. Sa voix était calme, mais je savais qu'elle était aussi excitée que moi.
« Ouiiiiii ! »
« Devinez où ? » Je savais qu'ils le savaient déjà, mais j'adorais faire durer le suspense. C'était ma petite touche théâtrale.
