Série Amour au Milieu du Terrain Livre 2
Auteur·e
Mel C. Clair
Lectures
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Chapitres
39
Sydney Waters a toujours rêvé de briser les barrières dans le monde du football, un milieu dominé par les hommes. Lorsqu'elle devient la première femme entraîneuse adjointe à l'Université Duke, elle se heurte au scepticisme et aux obstacles de toutes parts. Avec le soutien de son beau-père, l'entraîneur Colin Scholtz, et une idylle naissante avec Alex, joueur vedette de l'équipe, Sydney doit faire ses preuves sur et en dehors du terrain. Entre drames familiaux, dynamiques d'équipe et développement personnel, le parcours de Sydney est une histoire de résilience, de passion et d'innovation.
Entraîneur Adjoint
SYDNEY
« Où est tout le monde ? Le match va commencer ! » je crie depuis le canapé moelleux du salon, lançant un ballon de foot en l'air et le rattrapant.
Ma famille arrive peu à peu, à commencer par Luna, notre vieille chienne de treize ans, qui se déplace encore bien malgré son âge.
« Hé ma belle, viens t'installer près de moi. » Je tapote la place à côté de moi sur le canapé. Luna saute et se blottit contre ma jambe, son museau humide contre ma peau.
Quand mon père entre, je regarde la télé et entonne ma chanson porte-bonheur. Je suis persuadée que ça aide notre équipe à gagner.
« Les champions sont là, c'est l'heure de les acclamer. Les as du ballon sont venus jouer ! »
« Le stade est en feu ! C'est l'heure de faire du bruit ! » Drew, mon frère, me rejoint en chantant d'une voix aiguë pour se moquer. Il danse dans la pièce, imitant une pom-pom girl et secouant sa poitrine comme s'il avait des seins. « J'ai attendu toute la journée ce dimanche soir ! »
« T'es bête », je lance en levant les yeux au ciel avant de lui balancer le ballon au visage.
Drew, trop occupé à danser, ne le voit pas venir. Le ballon frappe sa bouteille de Gatorade, ratant son visage. J'éclate de rire tandis que Luna se met à aboyer, excitée par l'agitation. Le Gatorade de Drew se renverse et Luna le lape aussitôt.
« Je t'ai bien eu », je lance, le pointant du doigt alors qu'il me fusille du regard.
« Je ne l'ai pas vu venir », dit-il en haussant les épaules, me faisant rire de plus belle.
« Vraiment... C'est ce que tu dirais en interview après un match ? « Je ne l'ai pas vu venir ! » Tu dois t'améliorer ou tu ne feras jamais partie de l'équipe. »
« Désolée mon grand, elle marque un point », dit Maman en lançant un chiffon humide à Drew pour nettoyer. Il l'attrape au vol.
« Et toutes les jolies pom-pom girls du lycée que tu mates ne te calculeront même pas si tu n'es pas dans l'équipe », j'ajoute, sachant que ça va le piquer au vif.
« Hé ! »
« Elle n'a pas tort là-dessus non plus », dit Papa, et Maman lui donne aussitôt une tape derrière la tête.
« Aïe. » Papa fait la moue avant d'attraper Maman par la taille et de l'attirer sur ses genoux. Il lui plante un gros baiser sur les lèvres.
« Beurk ! Je vous ai déjà dit d'arrêter de vous bécoter devant nous ! » se plaint Drew. Je suppose que la plupart des enfants n'aiment pas voir leurs parents s'embrasser, mais ça ne me dérange pas. En fait, j'aimerais bien avoir ça un jour.
Contrairement à Drew, je n'ai pas grandi en voyant des parents heureux et amoureux. Je me souviens de l'époque où c'était juste Maman et moi. Elle avait toujours l'air triste, même seule, bien qu'elle ne l'ait jamais dit. Elle me faisait toujours passer en premier.
Mon vrai père, John Moore, lui avait brisé le cœur. Elle n'en parlait jamais et ne disait jamais de mal de lui, mais quand j'ai grandi, j'ai cherché son nom sur internet et j'ai découvert ce qui s'était vraiment passé.
John était devenu amer envers tout le monde après s'être blessé au foot et ne plus pouvoir jouer. Colin, mon beau-père, avait pris sa place, et John le détestait pour ça. Les choses ont empiré quand Colin s'est blessé et est venu voir ma mère pour l'aider à se remettre.
C'est à ce moment-là que Colin est entré dans nos vies. J'ai vu ma mère changer à son contact. Elle était plus heureuse, et Colin a amélioré notre quotidien.
Maman n'a jamais voulu que je joue au foot, craignant que je me blesse comme les hommes dont elle s'était occupée. Mais Colin a changé la donne. Il a été le meilleur père que j'aurais pu souhaiter.
Le brouhaha familial habituel s'interrompt quand la sonnette retentit. Ma mère se lève des genoux de mon père en disant : « La pizza est là. » Elle va ouvrir, Luna aboyant joyeusement derrière elle, tandis que Drew s'assoit enfin à côté de moi, et nous nous retournons tous vers le match.
Le temps presse, notre équipe ne mène que de 17-14. Je regarde attentivement l'équipe finir de se concerter et se préparer pour un coup de pied de quarante-deux yards.
« Pas possible ! Ils ne peuvent pas être sérieux ! Un field goal ? Ils devraient juste essayer de marquer ! » je crie à la télé.
Colin me regarde, surpris. « Tu es vraiment remontée. Qu'est-ce qui ne va pas avec un field goal ? »
« Leur kicker est leur maillon faible ! Il ne réussirait pas un field goal même si sa vie en dépendait ! » À peine ai-je fini de parler que ma mère entre avec la pizza.
« Sydney ! Surveille ton langage ! » dit-elle, comme d'habitude. Je lève simplement les yeux au ciel et l'ignore.
« C'est vrai ! Il frappe toujours trop bas, et ça se fait bloquer. » Je me défends. Même ma mère sait que le foot est principalement un sport d'hommes, et que ça implique une certaine rudesse. J'aime ça comme ça. Je ne suis pas une fille qui s'intéresse aux garçons ou qui cherche à se faire remarquer. Je ne vis que pour le jeu, c'est tout, ça a toujours été le cas et ça le sera toujours.
« Je parie que le coup de pied sera bloqué », je dis, reportant mon attention sur le match.
« Le perdant fait la vaisselle », me défie Drew, toujours en désaccord avec moi.
« Pari tenu. »
Stetson recule pour frapper et, comme je l'avais prédit, le coup est bas et bloqué par le gros joueur de l'équipe adverse. Nous bondissons tous du canapé alors que le ballon rebondit vers Stetson qui se met à courir.
« Vas-y ! Vas-y ! Vas-y ! » je crie, le regardant commencer à ralentir. Stetson essaie de passer à Aaron Diaz, le meilleur coureur, juste au moment où il se fait plaquer. Le ballon part en l'air et atterrit dans les mains de Felix Prange de l'équipe adverse.
« Non ! » nous crions tous alors que Prange court avec le ballon pour marquer un touchdown, gagnant le match de seulement trois points.
« Je vous l'avais dit ! C'était l'une des pires actions de tous les temps ! » Je me laisse retomber sur le canapé, regardant ma pizza à moitié mangée. J'ai perdu l'appétit, alors je la donne à Luna, qui manque de me mordre la main en essayant de la dévorer.
« J'ai gagné. On dirait que c'est toi qui vas faire la vaisselle. » Je pousse mon assiette contre la poitrine de Drew.
« Tu ferais un meilleur entraîneur que Coach Daugherty, Syd », dit mon père, me félicitant d'avoir prévu ce qui allait se passer.
Colin a entraîné mon équipe de foot féminine pendant des années jusqu'à ce que je devienne trop âgée. Son poste d'entraîneur universitaire est devenu vraiment prisé quand les meilleurs joueurs ont commencé à choisir l'Université Duke, sachant qu'une ancienne star de la NFL était l'entraîneur principal. Ils savaient que faire partie de l'équipe des Duke Blue Devils boosterait leur carrière de footballeur, et presque tous ont été recrutés par des équipes de NFL dès la fin de leurs études.
Puis ce fut mon tour. J'ai terminé le lycée en sachant que je voulais aller à Duke. J'espérais que Colin, étant aux commandes là-bas, pourrait créer une équipe universitaire entièrement féminine. J'étais pleine d'espoir, mais ça ne s'est pas concrétisé. Le foot reste principalement un sport masculin, et il est très rare pour une femme d'atteindre les sommets.
Mais je n'ai pas baissé les bras. Au fil des ans, de plus en plus de femmes athlètes ont essayé de jouer en NFL. Il existe maintenant une ligue féminine aux États-Unis où elles se plaquent, mais la plupart des gens ne la prennent pas au sérieux. Toutes les joueuses ont encore des emplois à temps plein et, au lieu d'être draftées et payées des millions comme les hommes, elles doivent payer pour jouer ! C'est dingue !
Je veux changer les choses. Mon objectif ? Devenir la première femme entraîneur en chef de la NFL. Avec Colin, qui me soutient le plus, m'aidant, je pense pouvoir faire une différence. Ma première année d'université est presque terminée, et j'ai étudié le sport et sa gestion.
« Je voulais te demander quelque chose... » je dis, me tournant vers Colin.
« Que penses-tu de l'idée que je sois entraîneur adjoint cette année ? » Je n'arrive pas à lire son expression, et je commence à parler trop vite. « Je veux dire, je suis à tous les matchs de toute façon, presque debout à côté de toi au premier rang. Je pense que ce serait une bonne expérience si je veux devenir entraîneur de foot un jour... »
« D'accord », dit Colin, m'interrompant, me surprenant.
« Qu-quoi ? »
« J'ai dit d'accord ! Je pense que ce serait une excellente expérience pour toi si c'est ce que tu veux faire. »
« Tu-tu es sérieux ? Est-ce que les dirigeants de l'université auraient un problème avec ça ? Je ne pense pas que ça ait déjà été fait avant... »
« Laisse-moi m'occuper de ça », dit-il, souriant pour me rassurer. « Et puis, je suis toujours « Le Colin Scholtz ». Je pense avoir encore un certain poids. » Sa fierté fait toujours lever les yeux au ciel à ma mère, mais je ne peux m'empêcher de rire.
« Merci, Papa », je dis, me mordant la lèvre pour cacher mon sourire excité.
« Tu vas devenir entraîneur de foot ? » se moque Drew, prenant une voix aiguë. « Tous les beaux joueurs de foot universitaire ne te calculeront même pas si tu es la fille à papa de l'entraîneur ! »
Je saisis mon ballon de foot, prête à le lancer sur Drew, mais Colin me le prend des mains.
« Désolé, pas cette fois. Tu te souviens quand tu tenais ton frère gentiment au lieu de lui balancer un ballon de foot à la tête ? » Papa me lance un regard désapprobateur.
« Je l'aide juste à s'entraîner », je dis, essayant de faire passer ça pour de la gentillesse, même si je sais que je ne m'en tirerai pas.
« J'étais prêt cette fois. » Drew lève les yeux au ciel.
« Très bien alors. L'entraînement commence maintenant, dehors, allons-y ! » crie Colin, et nous nous levons tous du canapé pour courir vers le jardin.
Colin connecte son téléphone à l'enceinte, mettant Thunderstruck d'AC/DC pour nous motiver.
Ma mère se penche pour commencer le jeu, et mon père s'accroupit derrière elle. Il ne trompe personne en matant ses fesses.
Elle me fait un clin d'œil, et je sais que le jeu est lancé. Maman fait semblant de passer à Drew, et je saisis le ballon, courant dans le jardin pour marquer un touchdown.
« Mince ! Tu m'as encore eu », dit Colin, essoufflé.
« Je pensais qu'après toutes ces années tu t'y attendrais », je dis, buvant un peu d'eau.
« Je veux dire... ouais, je sais que ça va arriver », dit Colin, essayant d'avoir l'air crédible. « Je ne suis juste plus aussi rapide qu'avant. »
« Bien sûr ! » Je lève les yeux au ciel en souriant.
« Eh bien, c'est ta technique spéciale, Syd. Peut-être que tu pourras l'enseigner à l'équipe cette année, coach. » Son enthousiasme me fait sourire, mais je dois le corriger.
« Entraîneur adjoint. »
« C'est du pareil au même. Promets-moi juste que tu garderas de bonnes notes et... »
« Je sais. Je le ferai. »
« Je n'avais pas fini », dit-il, imitant mon attitude. Je lève les yeux au ciel, croisant les bras et mettant une main sur la hanche.
« Eeet », dit-il fort, « Pas de rapprochement avec les joueurs. » Je lève beaucoup les yeux au ciel, mais il attend ma réponse.
« D'accooord ! » je dis, avec attitude. Il me connaît assez bien pour savoir que contrairement à la plupart des filles de mon âge, je ne m'intéresse pas aux garçons.
« Je suis sérieux, Sydney. Ce sont mes deux seules règles. »
« Je promets, Papa. Tu sais que j'ai gardé de bonnes notes ce semestre. »
« Je sais... »
« Et s'il te plaît, ne me fais pas parler de garçons devant toi », je dis, presque malade à cette idée.
« Ouais, je me souviens d'une époque où tu utilisais « mon » nom pour attirer l'attention d'un certain garçon à l'école. »
« Oh là là ! Beurk ! On n'a pas cette conversation ! » je dis, m'éloignant de mon père.
« D'accord, d'accord, promets-moi juste que tu suivras mes règles ? »
« Ouiii », je dis, levant les yeux au ciel et faisant un plan dans ma tête.
« Drew ! Va loin ! »
« Tu ne passeras pas ! » dit Colin, se préparant à bloquer. Je souris, prête à gagner.
« Hé ! » dit Colin alors que je l'évite et lance le ballon parfaitement à Drew.
