Retrouver Amelia : La Sorcière Américaine
Auteur·e
Daphne Anders
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Chapitres
36
Chapitre 1
ALEXANDER
Je suis né en Lettonie en 1736 sous le nom d'Aleksandrs Jansons, d'une mère sorcière et d'un père humain.
Mon père ignorait tout des capacités de ma mère, jusqu'à ce qu'elle doive utiliser ses pouvoirs de guérison sur moi après que j'aie subi un grave accident.
À partir de là, notre vie est devenue un enfer — ils ont envoyé un groupe de chasseurs à nos trousses, déterminés à nous capturer et à nous pendre pour sorcellerie. J'avais douze ans lorsque ma mère et moi avons fui, laissant notre foyer derrière nous pour dériver au gré du vent, alors que les accusations de sorcellerie atteignaient un niveau record à travers l'Europe et l'Amérique.
J'ai changé mon nom pour Alexander Jacobs afin de m'assimiler.
1764 : la colonie américaine du Massachusetts. J'avais vingt-huit ans lorsque je suis entré pleinement en possession de mes pouvoirs, ce qui a officiellement stoppé mon processus de vieillissement.
La peur des sorcières dans la colonie américaine de la Nouvelle-Angleterre était encore très présente, avec des procès, des accusations et des exécutions qui avaient souvent lieu. Ma mère et moi étions arrivés quelques mois plus tôt et nous étions installés dans une petite ville appelée Salem.
La ville avait un sombre passé avec les sorcières à la fin des années 1600, mais nous trouvions un certain réconfort dans le fait que l'Amérique était très loin de ceux que nous fuyions. Je travaillais en ville comme marchand, vendant localement des produits tels que du coton, du fil, de l'orge, du tabac, ainsi que des épices et des thés.
Ma mère continuait sa pratique de guérisseuse et mélangeait des herbes et des remèdes pour soigner les maux. Je vendais quotidiennement ces marchandises sur le marché de la place du village.
Les habitants de la ville étaient amicaux et mon commerce marchait plutôt bien. L'ancienne hystérie autour des sorcières avait disparu de la ville.
Je marchais dans les rues pavées de Salem, qui murmuraient de vieux secrets. Des secrets qui renfermaient leur propre passé magique.
Chaque brique usée le long du chemin très fréquenté de la place de la ville semblait chargée d'histoire. Bien que la ville ait grandi avec le temps, les habitants retenaient encore leur souffle lorsque l'air s'épaississait, et ils faisaient toujours le signe de croix quand une femme marchait seule avec des herbes dans sa bourse, comme si elle était le diable en personne.
Nous avions survécu à l'enfer des procès et nous en étions nous-mêmes sortis de justesse. Ma mère, prudente de nature, quittait rarement la chaumière que nous possédions à la périphérie de la ville, près de la zone boisée.
La chaumière était située près de la lisière des arbres, là où les bois devenaient denses avec une lourdeur dans l'air, et où les animaux devenaient silencieux, surtout à l'heure de minuit. Mère disait toujours que les arbres écoutaient, et dans une ville comme Salem, cet avertissement avait du poids.
Bien que j'aie décidé de mon plein gré de me rendre au marché pour gagner honnêtement ma vie en tant que marchand, je ne baissais jamais la garde — pas complètement. Je devais faire attention ; je savais ce qu'il en coûtait de ne pas l'être.
La peur d'être découvert était une ombre de mon passé qui me suivait encore, même lorsque je troquais des marchandises et discutais tranquillement avec les villageois. Beaucoup d'habitants regardaient encore les guérisseurs avec méfiance, en particulier ceux qui vivaient à l'écart du centre-ville et loin de la monotonie qui constituait leur vie.
Un regard déplacé ou un remède suspect pouvait soulever des questions auxquelles nous ne voulions pas répondre. Les gens craignaient l'inconnu.
Il était dix heures à la mi-juin, et le marché grouillait d'activité et de clients. J'avais déjà réalisé des dizaines de ventes de coton et d'herbes populaires ce jour-là, lorsqu'une femme plutôt mince à la peau d'ivoire, aux joues roses, aux cheveux auburn et aux yeux d'un bleu profond magnétique s'est approchée de mon étal en plein air.
Je l'avais déjà vue de loin — elle était magnifique et semblait soignée, comme si elle venait d'une famille de quelque importance. Elle a tendu sa fine main d'ivoire pour se saisir d'épices séchées, les laissant glisser entre ses doigts alors qu'elle les portait à son nez pour les sentir.
« Charmant. » Elle m'a souri, nos regards se croisant.
« C'est la meilleure sauge de notre ville », ai-je commenté en observant la femme. J'avais l'impression de pouvoir presque la reconnaître.
Elle a étudié l'épice une fois de plus, passant sa main dans la sauge, puis a levé les yeux vers moi. « Depuis combien de temps êtes-vous en ville ? »
« Ma mère et moi sommes arrivés ici d'Europe il y a quelques mois », ai-je répondu.
« Eh bien, la ville ici est agréable, et l'hystérie des sorcières appartient au passé, alors je comprends votre inclination à déménager. J'ai entendu dire que l'Europe est un endroit fou en ce moment avec l'hystérie des sorcières. » Elle a étudié les traits de mon visage de son regard hypnotique.
« Et votre nom, madame ? »
« Amelia. Amelia Gipson. » Elle a souri en tendant sa main vers la mienne.
J'ai déposé un petit baiser sur le dos de sa main. J'ai reconnu la connexion au moment où nos mains se sont touchées.
Elle avait de la magie, elle aussi. C'était une sorcière.
Elle avait une certaine allure — au-delà de sa magie — au-delà de son apparence. Elle m'attirait naturellement, comme si nos âmes étaient liées.
Nous partagions une connexion tacite tandis que nous échangions des regards et que nos effleurements se heurtaient. Ce n'était comparable à rien de ce que j'avais pu ressentir auparavant.
J'étais attiré par elle et par la brutalité de notre connexion. J'étais prudent, silencieux, et parfois incertain.
Mais Amelia…
Elle semblait différente.
Elle se déplaçait dans Salem comme une flamme dans le brouillard — délicate, lumineuse, intouchable. Pourtant, il y avait de l'acier sous sa douceur. Je l'ai senti immédiatement.
Qu'elle parle si ouvertement de la folie de l'Europe — et avec un regard entendu, de surcroît — m'indiquait qu'elle n'était pas simplement curieuse. Elle me testait.
Et moi, idiot ou envoûté, je l'accueillais avec plaisir.
Sa présence a ravivé quelque chose de dormant en moi. Pas seulement ma magie.
Quelque chose de plus profond. Quelque chose d'ancien.
Je n'avais jamais ressenti cela auparavant. Une étincelle naissante, menaçant de m'embraser complètement.
