DzenisaJas
Cerberus Thorne
Apa yang diharapkan dari seorang pria yang namanya telah hancur seperti kulit kayu di kobaran api.
Setelah berabad-abad, namanya sama dengan orang barbar liar yang tujuannya hanya mencari genangan darah hangat di tangannya yang dingin.
Tidak ada yang pernah berdiri di antaranya dan musuh yang dikejar.
Tidak ada yang bisa mengubah pandangannya tentang hierarki yang telah ditetapkan sejak zaman kegelapan.
Dia adalah pemangsa teratas.
Setiap manusia serigala lain ada di bawahnya.
Yang disebut Alpha, dan Beta-nya.
Kemudian sisa manusia serigala lainnya yang tidak memiliki gelar, tetapi hidup di bawah 'penguasa' mereka.
"Alpha, hari ini saya menerima lebih banyak berita atas permintaanmu tentang 'Regina.' Saya tidak tahu apakah Anda ingin mendengarnya atau tidak, tetapi dia seharusnya berada dalam kawanan yang kita kunjungi ini."
"Ungkapkan kembali pernyataanmu, Rettacus, dia tidak meminta 'Regina', dewan yang merasa berada di atasnya yang melakukannya. Karena tatapan tajamnya kepadamu, dia jelas tidak ingin mendengar beritamu, setidaknya bisa dikatakan tidak berguna. Satu-satunya alasan kita mengunjungi kawanan Timur, sama dengan yang lainnya, yaitu untuk menunjuk ulang Alpha baru..."
Clarice Mont
"Selamat datang, semuanya. Saya harap pagi Anda semua luar biasa. Hari ini, seperti yang telah saya sampaikan kemarin, kita akan dikunjungi oleh Raja kita. Saya berharap Anda semua menunjukkan perilaku terbaik, dan tidak memberinya apa pun selain rasa hormat begitu dia menginjakkan kaki di wilayah kita."
Semua orang terdiam saat mendengarkan Alpha mereka, yang juga memiliki sedikit badai di matanya - dia gelisah, melihat kunjungan ini dan pendapat Raja tentang kawanannya merupakan tanggung jawabnya.
"Saya tahu bahwa Anda semua gelisah dan gugup, tetapi jangan. Anda semua akan melanjutkan keseharian seperti biasa, bahkan ketika Raja tiba. Saya ingin Anda semua menunjukkan bahwa kita adalah kawanan berguna, kawanan yang kuat,” lanjutnya, menatap semua orangnya dengan berapi-api.
Clarice berdiri tepat di samping ayahnya, yang kedua tangannya mengepal erat.
Greta dan keluarganya berdiri tepat di belakang mereka, juga khawatir dan gugup - tetapi tidak ada yang diizinkan untuk menunjukkan perasaannya, sang Alpha ingin mereka bersikap normal.
"Alpha, bagaimana kita memanggilnya? Apakah kita memanggilnya Alpha, Raja, Yang Mulia, Raja Alpha, atau apakah dia memiliki nama untuk ditambahkan setelah Alpha?" Seorang anggota kawanan bertanya dengan penasaran, Alpha mereka menghela napas - bahkan dia tidak punya jawabannya.
"Kita memanggilnya Raja dengan hormat, kecuali jika diberi tahu lain." Hanya itu yang dikatakan Alpha mereka sebelum dia mengibaskan tangannya dan semua bubar pergi ke jalan masing-masing.
"Wow, itu tadi menegangkan. Apakah kamu takut? Karena pastinya aku takut. Ibuku masih sedikit tidak enak badan, dan kupikir semua kekacauan ini memperburuk keadaannya."
Greta memecah keheningan di sekitar Clarice dan Claire tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentak mendengar suara Greta yang mendadak, lalu terkikik melihat bagaimana sahabatnya mengoceh sembarangan.
"Ya, semuanya sangat menegangkan, tapi apa yang bisa kita lakukan? Kita harus melakukan sebagaimana diperintahkan Alpha, kita harus bersikap normal dan melanjutkan hidup kita seperti biasanya. Meskipun kita teramat khawatir."
Clarice menggumamkan bagian terakhir itu kepada dirinya sendiri, tetapi sahabatnya mendengarnya dan memberinya anggukan kecil dengan halus.
"Baiklah, gadis-gadis, kurasa lebih baik kalian berdua kembali ke rumah dan tinggal di sana untuk sementara waktu," kata Nathaniel saat orang tua Greta, dan ibu Clarice menghampiri mereka.
"Kenapa? Tidak bisakah kita berjalan-jalan di sekitar wilayah saja? Atau pergi ke sungai?" Greta bertanya, alisnya berkerut begitu juga Clarice, dan orang tua mereka hanya menghela napas.
"Sayang, semua anak akan tetap di dalam. Hanya orang dewasa yang diizinkan berada di kawasan," ayah Greta, George, menyatakan - tidak sedikit pun kelembutan di matanya saat dia berbicara.
"Namun, si Alpha bilang kita bisa menjalani hari seperti biasa. Selain itu, Greta dan aku sudah 17 tahun, artinya hampir dewasa. Kami bukan bayi, jadi setidaknya kami seharusnya diizinkan berjalan-jalan." Kali ini Clarice yang berbicara dan perhatian semua orang tertuju kepadanya.
Dia sangat kecil. Bahkan sahabatnya tahu itu, mengingat dia setinggi bahunya. Rambut cokelat kemerahannya ditarik ke belakang, memperlihatkan matanya yang berwarna zamrud, dan pipinya yang memerah.
Suaranya dapat digambarkan seperti menenangkan dan lembut, hampir seperti bisikan, bahkan ketika dia mencoba terdengar kuat - itulah mengapa mengejutkan bagi mereka untuk mendengarnya mencoba untuk tegas.
"Manis, sayang. Dengarkan ayahmu, kamu tidak bisa berjalan-jalan di kawasan hari ini. Ya, hari lain kamu bisa, tapi hari ini jangan," Kim mencoba berunding dengan putrinya, tetapi Clarice tidak mau mendengarnya, perlahan mendorong lengan ibunya menjauh.
"Aku bukan bayi! Aku tidak perlu dinaungi, dan dilindungi sepanjang hidupku. Aku mengerti bahwa kalian takut, aku mengerti bahwa Raja kita adalah orang yang sangat jahat, tetapi itu tidak berarti bahwa dia akan membunuh Greta dan aku hanya karena berjalan-jalan di sekitar kawasan kita."
Sebelum ada yang bisa bereaksi pada ujaran Clarice, dia tiba-tiba meraih tangan Greta, menariknya keluar dari rumah kawanan dan lari ke sungai.
"Kita pergi ke mana?" Greta bertanya dengan terengah-engah saat dia mencoba mengikuti langkah cepat Clarice.
"Ke sungai." Suara Clarice sedikit lebih dalam, karena kehadiran serigalanya yang tersinggung.
Serigala, muda maupun tidak, tidak suka diperlakukan seperti anak kecil atau seolah mereka tidak bisa apa pun. Mereka liar dan buas, dan mereka harus dibebaskan atau kemarahannya akan sangat berbahaya.
"Kamu harus tenang, Claire. Aku mengerti kamu kesal dengan orang tuamu, tapi kamu harus tenang atau kamu akan berubah wujud secara impulsif dan itu tidak baik untuk kita berdua. Kamu tahu ini."
Clarice tidak mendengar kata-kata sahabatnya, bahkan ketika mereka sampai di sungai panjang tanpa akhir di dekat perbatasan kawanan dan terhalang oleh beberapa pohon rimbun.
"Clarice!" Greta berteriak, menarik tangan sahabatnya dan mencoba menghentikannya.
Greta takut, takut sahabatnya berubah wujud tak terkendali dan memakan kepalanya - tetapi pandangan mata Clarice membuatnya benar-benar bingung.
Matanya tidak gelap. Matanya sangat terang, hampir seperti hijau pucat, jika warna itu ada.
Mata manusia serigala hanya memiliki kemampuan untuk berubah menjadi warna yang lebih gelap saat serigalanya muncul, juga jika mereka merasakan segala jenis perasaan seperti kemarahan, nafsu, kegelisahan atau ketakutan.
Mata manusia serigala hanya berubah menjadi warna yang lebih terang saat mereka menemukan atau berpegangan tangan dengan belahan jiwanya.
Namun, yang aneh bagi Greta adalah - Clarice tidak memiliki belahan jiwa dalam kawanan ini, tidak ada manusia serigala yang bisa memiliki belahan jiwa dalam kawanan mereka sendiri - manusia serigala tersebut pasti berasal dari kawanan lain, atau dari jenis yang berbeda.
Jadi, mengapa Clarice begitu gelisah, dan mengapa serigalanya mengambil alih perilakunya?
"Harus berubah wujud. Aku harus berubah wujud. Semuanya menyakitkan, Greta. Aku tidak tahu apa yang terjadi. Serigalaku mendorong sekuat tenaga menembus setiap penghalang yang telah kubangun, dan itu panas. Itu panas."
Clarice berteriak, suaranya masih sedikit lebih dalam dan tangannya gemetar saat kakinya mulai lemas.
"Tenang, Claire. Bernapaslah. Kamu harus tenang. Semua perubahan wujud yang impulsif itu menyakitkan, jadi kamu harus berunding dengan serigalamu dan mencoba menenangkannya. Yakinkan dia bahwa kemarahannya tidak masuk akal," kata Greta kepadanya, melihat mata hijau pucatnya dalam kebingungan.
Dia tidak punya cara untuk meminta bantuan, rumah kawanan setidaknya satu mil jauhnya, dan aliran sungai terdengar keras saat arus air membentuk setiap air terjun kecil.
"Clarice, tolong," Greta memohon dengan cemas, melihat sahabatnya menarik rambut cokelat kemerahan dari sanggulnya dengan mata mengilap membuatnya takut.
"Lari," kata Clarice kepadanya, matanya hampir sama dengan warna irisnya yang membuat mata Greta melebar dan bibirnya membentuk 'o'.
"Lari!" Clarice mengulangi sebelum berteriak kesakitan saat pergelangan kakinya terpelintir dan sebuah tulang mencuat dari tempatnya - memulai perubahan wujud paksa.
Greta tidak punya waktu untuk mengatakan apa-apa saat dia berbalik dan segera melarikan diri dari sahabatnya yang sedang berubah wujud, tanpa kendali atas serigalanya atau bagaimana caranya berubah wujud kembali.