Le fiamme che ci legano Libro 2
Autore
Suri Sabri
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Capitoli
30
Epilogo
LYDIA
Lydia corse giù per la collina verso il centro della città. Corse più veloce che poteva. Il Libro di Decimus le sbatteva contro il corpo.
Doveva trovare Aramis.
Era l'unico che potesse aiutare lei e gli altri Slifer. Era l'unico che conosceva le divinità.
Un'ora prima, Lydia era arrivata in piazza dal Giardino dei Nobilmente Ricordati. Si era unita agli Slifer, che se ne stavano stretti stretti.
Ayana respirava affannosamente mentre Redmond le teneva la mano. Lui fissava il terreno senza dire nulla.
«Allora?!» disse Lydia, senza fiato. «Cosa facciamo?»
Elise la guardò. Lydia non aveva pensato che nessuno avrebbe saputo cosa fare. Che nessuno avrebbe avuto un piano per trovare la famiglia reale di Ignolia. Ma gli sguardi vuoti sui volti degli Slifer mostravano che non sapevano cosa fare, proprio come lei.
«Dov'eri?» chiese una voce sommessa dietro di lei. Lydia si voltò e vide la Principessa Lis. Il suo viso era duro e freddo.
«Ero...» iniziò Lydia, prima di rendersi conto che non poteva dirlo.
«Dovevi proteggerlo» disse Lis. La rabbia fredda nei suoi occhi fece sentire Lydia molto spaventata.
«Lis...» iniziò Lydia. Cosa avrebbe potuto fare, anche se fosse stata lì?
David apparve dietro la Principessa. Fece a Lydia un piccolo sorriso.
«Tesoro» disse a Lis, «andiamo.»
Le lacrime stavano iniziando a formarsi negli occhi di Lis. Non batté ciglio mentre fissava la Slifer del Fuoco. Si voltò senza dire nulla.
«Lo troverò!» gridò Lydia alla schiena della Principessa.
Lydia si voltò verso gli Slifer. Sapeva che c'era solo un uomo che potesse aiutarli. Be', un nano, per la precisione.
Per questo era venuta alla libreria di Aramis.
Lydia arrivò senza fiato. Colpì la porta forte con la mano. Quando lui non rispose, bussò così forte che il legno quasi si ruppe.
Buttò indietro la testa, chiuse gli occhi e lasciò uscire un lungo respiro. Quando li riaprì, la porta era socchiusa.
«Aramis!» gridò, ed entrò.
Ma il nano non c'era. Il negozio era buio e freddo, come se nessuno ci fosse stato per giorni.
Dove poteva essere andato Aramis? E se non era qui, chi aveva aperto la porta?
Lydia camminò lentamente attraverso lo spazio. Per la prima volta da quando la famiglia reale di Ignolia era scomparsa, aveva tempo per pensare.
Cosa avrebbe fatto? Aramis non era qui, e Lydia non aveva idea di dove altro cercare.
Il vecchio divano consumato di Aramis era al suo posto abituale, e Lydia ci si lasciò cadere sopra. Posò il libro sul tavolo. Chiuse gli occhi e si premette le dita sulle tempie.
All'improvviso, sentì il fuoco accendersi. Aprì gli occhi e vide che il camino stava bruciando, e anche le candele. Lo spazio sembrava di nuovo caldo e luminoso.
Stava per chiamare Aramis quando vide una persona in piedi nell'angolo.
«Divinità!» disse Lydia ad alta voce, quasi saltando su per lo spavento.
«Non aver paura, figlia della fiamma» disse la persona con una voce bassa e calma. Lydia scoprì che la faceva sentire tranquilla anche se il suo cuore batteva forte.
Si alzò in piedi. «Chi sei?»
La persona non sembrava un Cacciatore di Maghi, ma Lydia doveva stare attenta.
La persona rimase al suo posto. Era più alta di Lydia, e indossava un mantello nero con un cappuccio che gli copriva il viso.
Lydia guardò il tavolo e vide che il Libro di Decimus era scomparso. Era strano.
La persona iniziò a parlare.
«Potresti scoprire che sai chi sono» disse, «se guardi dentro di te.»
Dopo aver aspettato un momento, Lydia disse: «Non trovo niente.»
Lui non disse nulla, ma tutti i fuochi nella stanza iniziarono a crescere. Fiamme luminose uscirono dal camino. Le candele bruciavano intensamente.
All'improvviso, nel profondo, Lydia capì.
«Sei Decimus» disse piano.
I fuochi continuarono a bruciare più luminosi. Lydia sentì il calore sulla pelle. Il potere delle fiamme era così forte che Lydia sapeva che avrebbe potuto bruciare l'intero edificio in un attimo, ma non lo fece.
«E tu sei mia figlia. Lydia Voltaire, Slifer del Fuoco.»
Quando disse queste parole, Lydia sentì un calore nel cuore che non aveva mai provato prima. La sensazione di essere accettata le scaldò tutto il corpo. La sensazione di famiglia.
Lui si avvicinò a lei, e sotto il cappuccio, lei poté vedere occhi che bruciavano come i suoi.
«Padre mio...» disse Lydia, quasi troppo piano per essere sentita. Poi la persona la tirò verso di sé, e lei fu avvolta in un grande, forte abbraccio.
I due rimasero così per un momento—abbracciandosi per la prima volta. Il cuore di Lydia, che aveva provato così tanto quel giorno, sembrava che potesse spezzarsi.
Lui la tenne con le mani sulle sue spalle. «Ora, lucciola, lascia che ti guardi.»
Lei ancora non riusciva davvero a vedere il suo viso, ma poteva sentire un potere molto forte provenire da lui. Era una divinità, dopotutto.
«Sei così bella. Così piena di vita» disse. «Che ne dici se prepariamo un tè e facciamo una lunga chiacchierata?»
Subito, il forte profumo del tè riempì la stanza. Il profumo del tè alla pumpkin.
Lydia disse ad alta voce sorpresa. «Sei anche Aramis?!»
«Sì, figlia mia» disse suo padre ad alta voce, «sono stato con te per tutto il tempo.»
«Ora, ci preparo del tè.» I suoi occhi bruciavano di calore e amore. «E poi dobbiamo davvero metterci al lavoro.»
LUCIUS
Lucius guardò attraverso la nebbia rossa.
Il Picco della Follia. Ormai conosceva fin troppo bene questo posto, purtroppo.
Non c'era nulla di piacevole nelle rocce aguzze della montagna. Erano affilate come vetro rotto. E l'aria nebbiosa e maleodorante restava lì, immobile. Non si muoveva mai. Non diventava mai luminosa come il giorno né buia come la notte.
Le urla degli avvoltoi impazziti risuonavano mentre frugavano tra le rocce in cerca di qualsiasi cosa morta potessero trovare.
L'accampamento di Lucius era a metà della montagna. Aveva fatto apparire una piccola tenda e una stufa. Aveva creato anche una piccola pozza per lavarsi. Come casa, andava più che bene.
Era un uomo anziano. Non aveva bisogno di lussi.
Ora stava in piedi davanti alla pozza. Stava bilanciando piccole pietre sulla superficie dell'acqua. Era un vecchio trucco che aveva imparato da una strega amichevole, quand'era un giovane mago.
Con piccole pietre del luogo che vuoi vedere, puoi bilanciarle su qualsiasi pozza d'acqua. Questo crea una finestra su quel posto. Puoi solo guardare attraverso la finestra, naturalmente.
Ma vedere era tutto ciò di cui Lucius aveva bisogno.
Da quando era tornato al Picco, aveva sentito forti rumori rimbombanti, urla e danze. Danze terribili. Aveva sentito lo schiocco di ossa. Tutto questo proveniva dall'interno della montagna.
Sapeva che Uzier aveva stabilito lì la sua dimora. Stava costruendo il suo esercito. E stavano diventando irrequieti.
E Lucius avrebbe scoperto cosa stavano tramando.
Le piccole pietre erano al loro posto. Lucius iniziò a salmodiare. Chiuse gli occhi. Poi immerse la testa nell'acqua della pozza.
Quando aprì gli occhi, si trovava in cima a un'enorme caverna. Guardando in basso, vide due persone nella luce fioca. Toccò con le dita le piccole pietre sulla superficie. Questo gli permise di cambiare il punto da cui stava guardando.
Spostò la visuale finché non fu quasi proprio sopra le loro teste.
La donna aveva una ferita alla gola che perdeva sangue. Accanto a lei c'era il Re folle. La sua pelle era come la sua. Era bianca luminosa e trasparente per gli anni trascorsi nell'oscurità.
Indossava un'enorme corona arrugginita. I suoi occhi sporgevano mentre fissava qualcosa dietro Lucius.
Lucius si voltò e trovò quattro tombe di marmo rosso. Sulle loro superfici c'erano labirinti dettagliati con sentieri tortuosi.
I solchi di ogni labirinto erano riempiti di sangue.
Rune, lo sapeva Lucius. Una magia oscura così pericolosa che pochi maghi l'avevano tentata. E ancora meno c'erano riusciti.
L'incantesimo richiedeva una quantità di sangue che poteva quasi ucciderti. Voltandosi di nuovo verso Uzier ed Evine, Lucius vide tagli freschi su ciascun braccio e gamba di Uzier. I tagli erano lunghi diversi centimetri.
I suoi vestiti erano arrotolati indietro, per non toccare le ferite.
Che coppia orribile, pensò Lucius tra sé.
Evine si alzò in punta di piedi. Si allungò per baciare Uzier sotto il mento.
«Mio dolce», disse lui. Si chinò per baciarle il collo, anche se stava sanguinando. Lucius ebbe un conato.
«Sei sicuro che sia il momento, mio caro?» disse lei con voce dolce. «Temo che tu sia troppo debole».
«Non sono mai debole». La voce del Re era tagliente. Le strinse la mano così forte che lei strillò.
«Certo, mio Re», disse lei in fretta.
«Ora, dammele».
Lei tirò fuori una borsa di velluto dalla tasca del suo lungo mantello. Lui gliela prese e la svuotò nel palmo aperto.
Ne caddero quattro pietre verde giada. Erano grandi. Riempivano tutta la sua mano.
Lucius osservò Uzier fissarle. Le guardava come se fossero le uniche cose al mondo.
Il Re folle le sollevò agli occhi e sussurrò sottovoce. Poi ci strofinò la guancia contro.
Evine lo osservava. Il suo viso era inespressivo. Sembrava una bambola. Sembrava vuota dentro.
Il Re continuava a sussurrare alle pietre. Le tombe con le loro incisioni spaventose erano ancora sull'altare.
Lucius aveva visto abbastanza. Tirò fuori il viso dalla pozza.
«Porca puttana», disse. Non si asciugò l'acqua dal viso. Prese un lungo sorso dalla sua fiaschetta.
Si alzò in piedi. Non c'era tempo da perdere. Il piano di Uzier era più avanti di quanto Lucius pensasse.
Era ora per lui di costruire un esercito tutto suo.
