Colui che guarì il mio cuore

HARPER

Passò un'altra settimana senza alcun contatto da parte di Spencer, senza alcuna spiegazione o motivo per la sua brusca partenza, ma ehi, avrei dovuto essere abituata, giusto?

Non ero stata creata per essere amata, ero lì per essere la mamma di Levi e per aiutarlo a diventare l'uomo migliore che potesse essere, anche se proveniva da una persona poco amabile come me.

Il mio cuore aveva sofferto per tutta la settimana, era come se un mattone fosse permanentemente posizionato sul mio petto, e non c'era nulla che potessi fare fino a quando quelle mura di cemento che avevo eretto una volta non fossero state ricostruite e rinforzate con acciaio spesso, in modo che nessuno potesse più influenzarmi.

L'unico problema era che non sapevo come ricostruirle, quindi quel pesante rifiuto non si sarebbe dissolto.

Le persone avevano iniziato ad arrivare e lo zio mi presentava come se fossi un bene prezioso. Credo che il liquido che scorreva nelle sue vene avesse molto a che fare con il suo umore piuttosto allegro.

Anche se non ero fatta per l'amore romantico, potevo vedere chiaramente quanto fossi amata dalla famiglia e ciò mi piaceva molto.

"Ragazza, ti dispiace prendere le bistecche dal frigo? Abbiamo delle bocche affamate da sfamare", gridò mio zio sopra la musica.

"Certo", risposi io.

Mentre estraevo la carne dal frigorifero, sentii due grandi mani afferrarmi i fianchi. Mi fecero sobbalzare per lo spavento e spinsi la testa in fondo al frigo.

Mi raddrizzai e mi voltai, con una lunga salsiccia Kabanos in mano, come arma per colpire il colpevole che aveva pensato bene di afferrarmi così intimamente.

"Signora, per favore, metta giù la sua arma pericolosa, nessuno ha bisogno di essere insaccato, oggi". La risata di Spencer rimbombò nella cucina, facendomi correre un brivido lungo la schiena.

"Merda, Spence, mi hai spaventata a morte. Che ci fai qui?" Mi strinsi il cuore con una mano, poi la lasciai cadere e ributtai la salsiccia nel frigorifero.

"Scusa, dolcezza, ma il fatto che tu fossi piegata era un'opportunità troppo allettante per lasciarmela sfuggire".

"Sono sicura che non fosse così allettante, non dovresti essere qui", dissi duramente, con il bruciore dello scorso weekend ancora fresco nella mia mente. Il mio cuore pulsava all'impazzata; mi faceva male vederlo, quando ero ancora così esposta.

Lui si stropicciò il viso. "Cosa?"

"Mamma!" Leivon entrò di corsa mentre caricavo i vassoi di carne. "Guarda cosa mi ha portato il vice sceriffo".

Mi girai e vidi un pallone da calcio nuovo di zecca nelle sue manine. Lanciai un'occhiata straziante e infastidita a Spencer Marcelo, ma lui mi sorrise.

"Wow, che fortunato!" Strinsi i denti. "Hai detto grazie?"

"Sì, mamma". Levi mi guardò male prima di correre a tutta velocità fuori di casa.

"Perché l'hai fatto?" Chiesi, preparandomi a schiacciargli le palle.

"Non ho fatto niente". Spencer si chinò verso di me e mi diede un bacio prolungato sulla guancia. Non potei fare a meno di arrossire selvaggiamente mentre lui gemeva e mi toglieva dalle braccia i vassoi di carne per portarli con sé.

Ero arrabbiata per il modo in cui il mio corpo reagiva a lui, nonostante il suo rifiuto nei miei confronti. "Devi smetterla di arrossire così, potrei dover lasciare la carne e spingerti contro il banco della cucina".

Mi bloccai. Nessuno mi aveva mai parlato in quel modo.

Il solo pensiero accendeva la mia lussuria e il mio cuore molto trascurato, e non sapevo come reagire fisicamente, soprattutto dopo la confusa partenza del sabato precedente.

Mi schernii per il suo strano comportamento: "Non posso crederci, non dovresti..."

"Dove diavolo sono queste bistecche, ragazza?" Zio Clade entrò a passo di valzer. "Oh, ora capisco perché ci vuole così tanto tempo. Spence, come stai?"

"Clade, grazie per l'invito, qualcuno non mi ha mai detto una parola sulla festa di stasera". Inarcò un sopracciglio verso di me e io rimasi a bocca aperta.

Un cipiglio mi attraversò il viso, lo sentivo. "Forse non ti è stato menzionato di proposito".

"Cosa diavolo è successo tra voi due?" Chiese Clade, piegando le braccia sul petto.

"Niente". Il mio sguardo ricadde sul pavimento e feci un enorme respiro prima di raccogliere il coraggio e sollevare la testa, sfoggiando un sorriso smagliante a mio zio.

"Andiamo, abbiamo persone da sfamare e nuovi amici da conoscere". Accentuai la parola ~amici~, sperando che Spencer intendesse che avessi capito, che non sarei mai stata nient'altro che un'amica per lui.

Amici, mi ero detta. Ecco cosa saremmo stati. Avrei dimenticato tutto e avrei seppellito i miei sentimenti.

Dopotutto, eravamo lì, non avrei voluto passare la serata a essere incazzata e a farmi disprezzare da tutti perché la sua presenza mi aveva messo di cattivo umore.

No, volevo fare uno sforzo e allontanare il weekend passato. Era stata anche colpa mia, perché ero stata dannatamente disperata. Sì, era quello che avrei fatto, mi sarei divertita.

La serata era piena di alcolici, tutti ridevano e si divertivano un mondo.

I bambini del posto giocavano con Levi e per la prima volta dopo tanto tempo mi sentivo in pace.

Spence non mi abbandonò mai, cosa che all'inizio mi infastidì, ma una volta deciso di lasciar perdere quanto successo la settimana prima, riuscimmo a parlare di tante cose meravigliose.

Scoprii aspetti di lui che non avrei mai immaginato. Per esempio, suonava la chitarra e gli piaceva costruire mobili in legno.

Notai che Clade ci guardava, di tanto in tanto, e io strizzavo gli occhi, ma lui sorrideva e ci salutava, mentre io scuotevo la testa da una parte all'altra.

Notai anche che ogni volta che mio figlio ci interrompeva, Spencer si fermava immediatamente e gli dedicava tutta la sua attenzione.

Alcune volte mi sorpresi a sognare a occhi aperti un futuro fantastico, in cui io e Levi avremmo potuto avere l'opportunità di avere un'intera famiglia e dentro di me mi rimproverai.

Ero stata una sciocca, una completa idiota. Non avrei potuto rischiare, Spencer me lo aveva dimostrato con il suo rifiuto e quando si cede al fascino di un uomo succedono cose brutte. Diamine, io lo sapevo in prima persona.

Dopo aver passato una settimana a convincermi che semplicemente non era interessato, stavo già calpestando un vetro in frantumi.

Avevo bisogno di concentrarmi su qualcos'altro, il primo uomo che passava mi offriva un minimo di interesse e io ero già un disastro. Accidenti, avrei dovuto farmi controllare la testa.

Iniziammo a pulire mentre la gente iniziava a radunare le proprie cose e andare a casa. Finimmo che erano quasi le due del mattino.

Clade era andato a letto e Levi si era addormentato ore prima. Stavamo mettendo gli ultimi rifiuti nel bidone.

"Grazie per il tuo aiuto, devi essere esausto".

"Io? Tu devi essere esausta", affermò seriamente Spencer, mentre uno sbadiglio sceglieva quel momento per farsi notare, provocando una sfumatura rossa sulle sue guance.

Io ridacchiai. "Non puoi guidare fino a casa nel tuo stato, dai... ti preparo il divano".

"Posso andare a casa, ma il fatto è che non voglio". Inspirò bruscamente, mordicchiandosi il labbro mentre entravamo in casa.

Avrei voluto che non dicesse cose del genere. Lui non mi voleva, non ero amabile.

Ci lavammo le mani nel lavandino, io non avevo ancora detto una parola ad alta voce. Tuttavia, nella mia testa stavo parlando moltissimo, ma non riuscivo a esprimere nulla.

Se avesse potuto vedere nella mia mente, avrebbe potuto capire quanto desiderassi che mi strappasse i vestiti e mi scopasse fino a perdere i sensi. Ero felice che non potesse farlo.

"Vuoi dei pantaloni del pigiama?" Chiesi, distogliendo lo sguardo.

"No, hai intenzione di continuare a evitare di guardarmi?"

"Io..." Fece un passo avanti, ogni pensiero razionale e funzionale fu spazzato via e io facevo fatica a deglutire. Sentivo il calore del suo corpo irradiarsi da lui.

"Eri bellissima, stasera".

"Non farlo, non puoi dire così". Piagnucolai, tremando sotto i suoi occhi blu intenso color zaffiro.

La mano di Spence si sollevò e mi sistemò una ciocca di capelli sciolti dietro l'orecchio, assicurandosi di far scorrere il pollice sulla mia guancia rossa e ardente, abbassando la testa in avanti mentre respiri del suo fiato accarezzavano le mie labbra sorprendentemente inaridite,

"Mamma? Mamma?" Mi chiamò Levi, mentre facevo un salto indietro, guardando Spence, all'inizio con fare di scusa, ma poi infastidita per aver abbassato di nuovo la guardia. Perché diavolo ero così facile? Che sia maledetta.

Leivon aveva mangiato troppo e si era fatto venire il mal di pancia. Non tornai da Spencer, mi infilai in camera mia e chiusi la porta.

Cosa avrei dovuto dire, comunque? Ehi, sono tornata, ti prego di giocare ancora un po' con me? No, conoscevo le sue intenzioni, lui avrebbe voluto... beh, in realtà non sapevo cosa volesse,

Non credevo nemmeno che lui lo sapesse, ma di sicuro quella non ero io. Le sue azioni e il suo brusco addio del sabato precedente, seguiti dalla mancanza di contatto per tutta la settimana, me lo avevano dimostrato.

Mi infilai sotto le lenzuola, le mie membra doloranti mi fecero capire che stavo superando i miei limiti fisici, ma per quanto il mio corpo fosse esausto, la mia mente non smetteva di correre.

Il tocco intimo di Spence aveva scatenato qualcosa dentro di me, chiamatela lussuria, chiamatela passione, ma qualunque cosa fosse, ne ero dipendente al cento per cento.

Non era un bello stato in cui stare, né per me, né per la mia sanità mentale, né per il mio cuore.

Mi sdraiai a letto, rigirandomi continuamente. Sapere che lui era là fuori, nel nostro salotto, faceva vorticare rapidamente le fantasie nella mia mente, peggio di quanto fosse accaduto durante tutta la settimana.

Non ero mai stata così presa da un uomo, prima, e vedere la figura divina che si nascondeva sotto la sottile stoffa della sua camicia mi faceva bagnare l'inguine e sfregare le cosce l'una contro l'altra.

Sentii le assi del pavimento fuori dalla mia porta scricchiolare e mi sollevai sui gomiti, con gli occhi aperti per vedere la porta attraverso il buio pesto della mia stanza, pensando che Levi si fosse alzato.

Il pomello girò e la porta si aprì. "Harper? Sei sveglia?" Chiamò un forte sussurro baritonale.

"Che cazzo stai facendo, Spencer?" Urlai e allo stesso tempo sussurrai di rimando.

Le assi del pavimento scricchiolarono di nuovo sotto la sua pesante mole. "Ho paura del buio".

Sbuffai. "Non è vero", dissi con tono stuzzicante, ma segretamente il cuore mi stava uscendo dal petto.

"Invece sì. Fa paura, quando non è casa tua". Si avvicinò all'altro lato del letto, sollevò le coperte e s'infilò dentro. "Fa anche freddo, fammi scaldare e poi torno di là".

Mi voltai verso di lui: "Spence, non puoi stare qui. E se Levi si svegliasse? Come faccio a spiegargli perché sei qui? Potrebbe illudersi e pensare che sia qualcosa di più di quello che è in realtà".

"Gli dirò che anch'io avevo paura del buio e che non riesco a dormire". Abbassò il tono di un'ottava: "Non riesco a dormire sapendo che sei qui da sola, e poi cosa intendi dire con più di quello che è?"

"Solo... non so, una specie di amicizia".

"Vuoi solo un'amicizia?"

Sbuffai infastidita. Non potevo giocare a quei giochi, non volevo giocare a quei giochi.

"Quindi, sei qui perché hai paura, hai freddo, non riesci a dormire e non vuoi che io rimanga sola? Eppure lo scorso fine settimana te ne sei andato più velocemente di quanto abbia mai visto fare a nessuno e non hai nemmeno chiamato per spiegare le tue azioni".

"Esattamente". Il suo volto impallidì rendendosi conto di ciò che avevo aggiunto alla fine. "Aspetta... questo non è..."

"Lascia perdere, Spencer, ho capito. Lo capisco. Essere amici è bello, gli amici non si toccano e non si baciano e di sicuro non dicono cose che confondono l'altro e lo mettono in discussione".

Mi rotolai a pancia in giù e il suo braccio sinistro si allungò per abbracciarmi, tirandomi vicino al suo petto, mentre le sue labbra mi sfiorarono leggermente la fronte.

"Ti ho mentito, Harper". Rimasi in silenzio, ascoltando attentamente le sue parole.

"Non sarò in grado di mantenere questa amicizia, anche se ora mi dici che è tutto ciò che vuoi. Per tutta la settimana ho riflettuto sul modo in cui ti ho lasciata lo scorso weekend e..."

Gemetti e mi vennero le lacrime agli occhi, non volevo sentirlo. Non avevo molta pratica nel baciare e se era per quello che se ne era andato così bruscamente, non avrei più baciato nessuno.

Ero arrabbiata perché lo desideravo così tanto e non potevo credere di essere così debole, non riuscivo più a trattenere le mie emozioni. "Ti prego, non... non farlo".

"No, devi sapere, Harper. Vedere Sheila mi ha fatto venire in mente alcune..."

"Non farlo, Spencer, ho troppo da rischiare e tu mi hai già ferita. Ho passato l'ultima settimana ad analizzare tutta la serata, ogni tocco, ogni mossa, quel bacio... Mi distruggerà, hai bisogno di giocare con qualcuno di più forte, qualcuno che possa darti quello che vuoi, ma quella donna non sono io".

"Giocare? Pensi che sia questo che sto facendo?"

"Non so cosa vuoi da me. Non ho nulla da darti, eppure dici cose che mi confondono. Temo di aver creato un ideale irrealistico. Fammi un favore, non giocare con me, lascia il mio letto e domattina, se sarai ancora qui, potremo iniziare da capo come amici. Smettila di farmi complimenti e di comportarti in modo affettuoso con mio figlio, è troppo difficile da gestire per me".

"Harper, so che hai paura. Da quello che hai detto stasera, credo che non ti sia mai stato dato un motivo per fidarti di un uomo, per fidarti di me, ma ti prometto che ci sarò sempre, per prenderti quando cadrai, per sostenerti..."

"Non puoi promettermi questo, l'hai già dimostrato". Chiusi gli occhi per un attimo, cercando di trattenere le mie emozioni.

"Non sai nulla di me, né di mio figlio, mi hai baciata, il bacio più incredibile che abbia mai ricevuto e poi ti sei girato all'improvviso e te ne sei andato, senza alcuna spiegazione".

"Ne so abbastanza per sapere che voglio stare con te".

"Sei scappato via. Era solo un bacio e sei scappato. Non sarò una pedina che userai per aumentare il tuo ego. Non ci sono solo io, con me c'è anche un bambino, un bambino i cui sentimenti non voglio mettere a rischio".

"Pedina? Pensi che sia per questo che me ne sono andato all'improvviso? Non sono scappato da te, Harper. Vedere Sheila di nuovo mi ha fatto arrabbiare. Era la mia ragazza e un giorno ho finito di lavorare presto e sono andato a casa sua per farle una sorpresa. Bussare non è mai stata una cosa di cui mi sono preoccupato, così, quando sono entrato, ho visto i suoi vestiti e quelli di un altro uomo buttati in giro per la stanza.

Quando ho aperto la porta della camera da letto, ho trovato lei e il mio migliore amico Justin a letto insieme. Quando ti ho baciata quell'immagine mi è balzata in testa e mi ha spiazzato, le tue labbra hanno indebolito ogni centimetro del mio cuore e della mia anima e per un attimo mi sono sentito vulnerabile. Non stavo scappando da te, ma da me stesso. Ne parlai con mio padre e lui mi fece notare che lei aveva sempre avuto queste tendenze civettuole.

Il nostro lavoro di sceriffi consiste nel trovare la verità tra ciò che le persone dicono, il linguaggio del corpo e le azioni. Tu non mostri nessuna di quelle insicurezze legate al bisogno di attenzioni maschili. Credo di essere stato preoccupato, di aver avuto paura di prendere di nuovo la decisione sbagliata, perché sì, non ci sei solo tu, c'è anche Leivon, ma papà ha osservato il modo in cui ho reagito a te nel momento in cui ti ho vista e sapeva che avresti finito per significare di più per me.

Credo che entrambi abbiamo paura di essere feriti di nuovo, di fidarci dopo che i nostri cuori sono stati maltrattati con tanta leggerezza. Posso prometterti che tu e Levi siete al sicuro con me, che ci sarò sempre, qualunque cosa accada, che le mie intenzioni non sono mai state quelle di illuderti o maltrattarti, perché per quanto fossi confuso, non riuscivo a smettere di pensare a voi, a nessuno dei due, e ti assicuro che quel bacio è stato altrettanto incredibile per me".

Lasciai che le sue parole venissero assimilate. Era stato ferito, proprio come me.

Finalmente capii il suo inizio incerto, ma ero davvero disposta a mettere in gioco il mio cuore e a rischiare che il mio mondo venisse stravolto e gettato nel caos?

A quanto pare, lo ero. "Allora baciami, Spencer, baciami come avresti dovuto fare lo scorso weekend".

"Con piacere", si avvicinò mentre mi giravo verso di lui. Potevo sentire i suoi respiri affannosi che mi accarezzavano il viso mentre inclinava le labbra per incontrare le mie; nel momento in cui la sua carne morbida premette contro di me, mi sentii morire.

Ci muovevamo come una cosa sola, il nostro legame era frizzante come una caramella.

La sua lingua passò delicatamente sul mio labbro superiore, chiedendo di entrare, e quando mi aprii di più si tuffò nella mia bocca, accarezzando dolcemente la mia, giocosamente.

Mi fece abbandonare completamente al gusto stuzzicante dello champagne frizzante che gli turbinava in bocca, nonostante sapessi che non era stata la sua bevanda scelta quella sera.

Mi sdraiai sulla schiena mentre la sua figura muscolosa copriva il mio corpo, le nostre mani vagavano l'una sull'altra senza restrizioni.

Potevo sentire il suo membro piuttosto grosso e duro che si conficcava nel mio inguine pulsante, mentre la sua lingua mi lambiva la gola.

"Oh, Spencer", gemetti.

I suoi polpastrelli sfiorarono la mia vestaglia sottile di raso, esponendo capezzoli inutilizzati e duri come la roccia.

La calda caverna della sua bocca si strinse intorno al mio capezzolo destro e Spencer sfiorò il punto sensibile eretto con la punta della lingua.

Una scossa di piacere elettrico si propagò lungo il mio corpo, riscaldandomi la vagina più di prima, e io rabbrividii sotto le sue attenzioni, infliggendo al mio corpo una passione sensuale e sfrenata.

Risalì verso l'alto e mi catturò di nuovo le labbra, reclamando tutta la mia bocca in modo possessivo. Dio, era tutto troppo incredibile.

La mia testa era persa nella nebbia euforica, ma il pensiero di essere scoperta si faceva strada tra la lussuria. "Fermati... Dio, fermati".

Si tirò indietro, appoggiando la fronte tra il mio grande seno, con il pollice e l'indice che massaggiavano il mio capezzolo duro come un sasso dove prima c'era la sua bocca.

"Non voglio fermarmi, ma se continuo, la situazione degenererà rapidamente e voglio che tu ti fidi di me", ansimò, cercando di calmare il suo corpo agitato mentre io gemevo, sapendo bene che era la cosa più 'responsabile' da fare.

Tenni la sua testa ferma contro di me, il mio cuore batteva fragorosamente contro la mia cassa toracica, mentre facevo scorrere delicatamente la punta delle dita sulla sua nuca. "Mi dispiace", sussurrai.

"Non hai nulla di cui dispiacerti".