La Bella e l'Alfa Grayson - Libro 2

BELLE

Evergreen, Maine, recitava l'insegna della città. ~Il posto più bello della Terra.~

Sì, come no.

Ero seduta su una panchina sul ciglio della strada e osservavo le persone che passavano. La mia valigia era accanto a me su un lato e il mio zaino sull'altro. Perché diavolo ero andata lì?

Quello non era mai stato il mio piano. In realtà, non avevo pianificato di andare da nessuna parte. Quando ero salita su un autobus Greyhound nel Minnesota, non avevo idea di dove sarei finita.

Sapevo solo che volevo allontanarmi il più possibile da Grayson e dalla mia vecchia vita. E avevo fatto esattamente quello.

Ero rimasta seduta su quell'autobus per ore e ore, guardando mentre attraversavamo città dopo città, stato dopo stato. Cambiavo autobus ogni volta che arrivavamo a una nuova stazione, scegliendo sempre di andare a nord.

Mi ero spinta il più a nord possibile senza attraversare il Canada finché, alla fine, ero finita dove mi trovavo in quel momento, in una piccola città del Maine, il più lontana possibile dai brutti ricordi.

Evergreen era bella e caratteristica. Era anche una città turistica, una bella destinazione orientata alle famiglie ricche che desideravano trascorrere le loro vacanze sulla costa.

La sua strada principale, dove si trovavano tutti i negozi e i ristoranti, si affacciava sull'Oceano Atlantico.

E se ci si girava nella direzione opposta, c'erano le montagne e un'enorme e lussuosa stazione sciistica che, ne ero certa, era molto frequentata durante l'inverno.

Le spiagge erano piene di turisti che si abbronzavano e nuotavano, crogiolandosi al caldo sole estivo.

Nella parte principale della città, i negozi erano tutti uniformi e si estendevano su entrambi i lati delle strade, attirando la gente con le loro belle vetrine e gli articoli costosi.

I lampioni illuminavano le strade panoramiche di ciottoli e tutti sembravano conoscersi. Incrociai famiglie e volti sorridenti ovunque andassi.

All'inizio mi consideravo fortunata a essere finita lì. Era il tipo di città in cui mi vedevo davvero stabilita, per iniziare una vita completamente nuova dove nessuno avrebbe potuto trovarmi.

Mi sentivo come Lorelai Gilmore, che entrava per la prima volta a Stars Hollow, pronta a staccarsi dal mio passato tossico.

Ma dopo aver trascorso qui quasi un'intera giornata, mi sono subito resa conto che Evergreen non era affatto come Stars Hollow.

Certo, la città sembrava uscita da un film di Hallmark, ma la gente del posto sarebbe stata più adatta a partecipare a un episodio di Ai confini della realtà.

L'unico modo che mi veniva in mente per descriverli era... Strani. Era come se in qualche modo sapessero che non ero una turista qualsiasi da cui potevano succhiare soldi.

Mi fissavano al mio passaggio come se fossi una specie di animale da zoo in libertà nella loro pittoresca cittadina.

Continuavo a sentirli bisbigliare alle mie spalle e quando mi giravo a guardarli, distoglievano rapidamente lo sguardo, facendo finta di non avermi osservata e di non aver parlato di me.

Mi sembrava che ogni mia mossa fosse sorvegliata mentre camminavo per strada e non sapevo come comportarmi.

Sapevo di essere fuori posto.

Indossavo gli stessi vestiti vecchi e stropicciati che avevo indossato quando avevo lasciato Grayson, i miei capelli avrebbero avuto bisogno di una bella spazzolata e il mio viso stava ancora guarendo dopo che Grayson mi aveva rotto lo zigomo diverse settimane prima.

Ok, forse il termine "fuori posto" non era il modo migliore per descrivere il mio stato attuale... Ero un disastro. Era come se avessi scritto sulla fronte "Sono appena scappata da una relazione violenta".

A giudicare dagli sguardi che mi rivolgeva la gente del posto, si sarebbe pensato che avessi tre teste o qualcosa del genere.

La mia priorità quel giorno era trovare un lavoro. Fino a quel momento, però, non era andata molto bene. Ogni volta che entravo in un negozio, in un ristorante o in un'attività commerciale di qualsiasi tipo, i dipendenti iniziavano a comportarsi in modo strano con me.

La maggior parte eludeva le mie domande, mentre altri mi allontanavano senza nemmeno darmi la possibilità di parlare. Alcuni mi avevano addirittura evitata del tutto, come se mi avessero vista entrare e avessero pensato che avessi la peste.

Ma non importava. Potevano fissarmi quanto volevano. Avevo deciso che, visto che ero lì in quel momento, ne avrei tratto il meglio. Meritavo di stabilirmi in una città così bella.

Meritavo di avere una bella vita, in cui non pensassi a Grayson ogni due secondi. E per quanto mi sforzassi di farlo, cominciavo a rendermi conto che era più facile a dirsi che a farsi.

Più cercavo di allontanare dalla mia mente lui e i ricordi di ciò che mi aveva fatto, più sembravano invadere la mia mente.

Era quasi come se fossi incapace di pensare a qualcosa di diverso dal mio ex compagno, l'uomo che mi aveva strappato il cuore dal petto e l'aveva fatto a pezzi.

Il dolore era la parte peggiore. Mi faceva male tutto il corpo.

I miei muscoli si sentivano come se avessi appena corso un'intera maratona senza alcun allenamento precedente e avessero continuato ad andare avanti anche dopo aver finito, spingendo il mio corpo oltre il suo limite fino a quando non fui sul punto di crollare.

I miei piedi si trascinavano a ogni passo e le mie spalle si afflosciavano per la stanchezza.

Il marchio di Grayson sul mio collo bruciava come quando me lo aveva fatto per la prima volta, tanti mesi prima, e io mi ero chiusa in una stanza d'albergo per stare lontana da lui.

Sembrava essersi infettato, diventando rosso e a chiazze.

Sapevo che la situazione sarebbe peggiorata. Non ero sicura di come lo sapessi, ma potevo dire che era il nostro legame di coppia che cercava di spingerci di nuovo insieme.

Non capiva che Grayson non era più il mio compagno, che aveva scelto di stare con un'altra al posto mio.

E che mi aveva fatta innamorare di lui solo per distruggermi nel modo più doloroso possibile e rinfacciarmi il mio amore.

Ma per quanto tutto ciò fosse brutto, niente era paragonabile al martellamento nella mia testa. Prima di allora, non ero mai stata una persona che soffriva di mal di testa.

Ogni tanto avvertivo un dolore sordo quando stavo per avere le mestruazioni, ma non era mai stato così.

L'avevo sentito per la prima volta sull'autobus che lasciava il Minnesota; il dolore era stato improvviso e penetrante, mettendomi in ginocchio per la sua intensità.

Mi sembrava che un animale selvaggio si agitasse nel mio cervello, lacerando le pareti del cranio con i suoi artigli, cercando di liberarsi.

Ero tentata di conficcarmi qualcosa di appuntito in testa solo per alleviare la pressione. Doveva essere la peggiore emicrania della storia del mondo.

Il dolore alla testa arrivava a ondate, non se ne andava mai, ma di tanto in tanto si faceva più intenso, mi annebbiava la vista e il marchio sul collo bruciava come se stesse andando a fuoco.

L'unica cosa da fare era stringere i denti e cercare di superarlo.

Non potevo fare a meno di chiedermi se quello fosse il modo in cui Grayson mi puniva.

Perché nonostante si fosse accoppiato con un'altra, nonostante avessi provato il dolore che mi aveva quasi uccisa, indicando che mi aveva ufficialmente abbandonata, sentivo ancora quello strano legame con lui.

Ma ecco il punto: l'avevo lasciato andare. L'avevo bloccato dalla mia mente e avevo fatto tutto il possibile per assicurarmi che non fosse più collegato.

Quindi non ero io a tenerci uniti. Era Grayson.

Ciò mi fece infuriare. Lui non mi voleva. L'aveva detto chiaramente.

Durante il periodo in cui avevo vissuto con lui, mi aveva parlato solo per dirmi che ero una seccatura o quando cercava di costringermi a fare sesso con lui.

Per lui non ero altro che uno strumento, un modo per ottenere più potere. Non gli era mai importato nulla di me.

Eppure, stava cercando di entrare nella mia mente. Mi ricordava la sensazione provata quando eravamo a Parigi e io ero scappata da lui per andare da mia madre. Mi aveva trovata così in fretta.

Doveva essere a causa del legame che c'era tra noi. E quando l'avevo lasciato in Minnesota, avevo fatto in modo che non potesse vedere nella mia mente come aveva fatto prima.

Onestamente non pensavo che gli sarebbe importato. Ma avevo la strana sensazione che quel mal di testa intenso, orribile e travolgente che stavo provando fosse il tentativo di Grayson di tenermi d'occhio.

Si trattava di quello? Voleva sapere dov'ero e cosa facevo, nel caso avesse deciso di volermi davvero?

Sì, beh, che si fottesse. Per nessun motivo l'avrei fatto rientrare nella mia mente.

La cosa peggiore di tutto ciò era che... Lo amavo. Mi aveva fatta innamorare di lui. Aveva usato falsi complimenti e vuote promesse di una vita con lui che sembrava uscita da una favola.

Era quell'amore che mi faceva venire voglia di guardare oltre i suoi difetti e il modo in cui mi aveva trattata e... Tornare di corsa da lui. Sì, era vero, nonostante tutte le cose orribili che mi aveva fatto, volevo ancora stare con lui.

Continuavo a chiedermi se avessi preso la decisione giusta lasciandolo, cercando di convincermi che non mi aveva trattata così male.

Che stare in quella stanza gelida nel seminterrato ed essere evitata da tutti quelli che mi circondavano, persino dalla mia anima gemella, sarebbe valsa la pena se avessi potuto essere anche solo un po' più vicina a lui.

Volevo perdonarlo.

Ma non potevo, non ~volevo~ farlo. Anche se mi sembrava di andare contro la mia stessa natura, sapevo che dovevo chiudere con lui.

Mi meritavo di più. In fin dei conti, lo meritavamo entrambi. Grayson meritava di meglio che stare con una persona che non gli piaceva affatto, che voleva solo per diventare più potente.

E io... Meritavo di meglio che struggermi per un uomo che non mi avrebbe mai vista come qualcosa di più di un corpo per scaldare il suo letto.

Mi aveva fatta dubitare del mio valore. Mi aveva fatta dubitare di meritare l'amore. E lo odiavo. Odiavo che mi facesse pensare a tutte le persone della mia vita che avevo allontanato, che mi avevano lasciata.

Mia madre mi aveva lasciata per andare a creare una nuova famiglia in un nuovo fantastico paese, molto, molto lontano da me e da mio padre. Non le era mai piaciuto essere mia madre. Per qualche motivo non le piaceva essere mia madre.

Mio padre era morto di cancro, lasciandomi da sola.

E anche se sapevo che non era colpa di nessuno, una parte di me si chiedeva ancora se avessi lavorato un po' di più per comprargli le medicine di cui aveva bisogno...

Se avessi passato un po' più di tempo con lui in ospedale invece di uscire con gli amici dopo la scuola, sarebbe stato ancora vivo? Avrei avuto ancora mio padre?

Persino Kyle ed Elijah, due persone che negli ultimi mesi avevano assunto un significato importante per me, mi avevano lasciata, alla fine.

Avevo provato a ricordare a me stessa che non era colpa loro. Sapevo che sarebbero rimasti con me se avessero potuto scegliere. Ma comunque, alla resa dei conti, avevano scelto il loro alfa al posto mio.

E, infine, c'era Grayson. Non ero abbastanza brava nemmeno per la mia anima gemella. Dio, se lui non riusciva a vedere oltre i miei difetti per amarmi, chi lo avrebbe fatto?

Per quanto cercassi di impedirmi di pensarla così, di convincermi che tutte quelle persone se ne erano andate per motivi loro e che non avevano nulla a che fare con me, non ci riuscivo.

Era difficile non scavare nei miei ricordi e analizzare ogni possibile errore che avrei potuto commettere.

Mi fece venire voglia di urlare. E piangere. Gli ultimi giorni erano stati, lo ammisi a me stessa, una gigantesca festa della pietà.

Perché non ero stata abbastanza brava? Perché tutti quelli a cui tenevo mi avevano abbandonata? Cosa avevo fatto per farmi odiare così tanto da Grayson?

Odiavo che Grayson mi avesse fatta pensare in quel modo.

Mi aveva fatta sentire come se tutta la mia autostima dipendesse da ciò che gli altri pensavano di me quando, in realtà, l'unica persona di cui avevo bisogno era il mio amore.

Sarei stata io a vedere oltre i miei difetti. Sarei stata io a volermi bene... Anche quando il ricordo di Grayson che mi diceva che non ero abbastanza brava lo faceva sembrare quasi impossibile.

Quindi, sì, poteva martellare il mio cranio quanto voleva. Non l'avrei mai lasciato entrare. Ero da sola. E andava bene così.