La chiamata dell'alfa - Il finale

La mano di Sebastian si strinse intorno alla mia mentre ci avvicinavamo alla Ferrari scintillante. Scossi la testa per l'evidente dimostrazione di opulenza. Arthur, lo zio di Sebastian, non era timido nel mostrare la sua ricchezza.

Arthur si sedette al posto di guida della Ferrari e sorrise a Sebastian. "Sali, nanetto. Andiamo all'avventura".

"L'hai già detto quando mi hai mandato il messaggio chiedendo di incontrarti", brontolò Sebastian.

Poi aprì la portiera e rimase accigliato.

Arthur inarcò un sopracciglio verso di lui. "C'è qualche problema?"

"Non c'è abbastanza spazio per Lyla", disse Sebastian.

Sbirciai da dietro la sua spalla. Sebastian aveva ragione. C'erano solo due posti e Arthur occupava uno di questi. Mi accigliai. Non mi voleva con loro?

"Può sedersi sulle tue ginocchia se insisti per farla venire", disse Arthur.

Sebastian grugnì e fece un passo indietro, guardandomi. "Che ne pensi?"

Non avrei permesso a Sebastian di andare da nessuna parte con Arthur senza di me. Arthur poteva anche essere suo zio, ma correva ancora molto cattivo sangue a causa del padre di Sebastian anni prima.

Non mi fidavo di Arthur.

Chi poteva sapere cosa aveva in mente?

"Mi siederò sulle tue ginocchia", dissi a Sebastian.

Sebastian mi strinse di nuovo la mano e si infilò in macchina.

Arthur schiacciò il piede sull'acceleratore, facendoli andare avanti con un tale scossone da far sbattere la portiera. Io gridai, spaventata, e saltai.

Atterrai sul retro della Ferrari e stavo per scivolare via, ma Sebastian scese, mi afferrò il polso e tirò con forza. Scivolai sull'auto e caddi sulle ginocchia di Sebastian. Le nostre membra si aggrovigliarono e io sbattei contro il suo petto.

Arthur iniziò a ridere. Non rallentò mentre io e Sebastian ci affannavamo a salire e tirare la cintura di sicurezza su entrambi.

"Ma che diavolo ti prende?" Scattai contro Arthur, con gli artigli sempre più affilati.

"Mia cara, non abbiamo abbastanza tempo per rispondere a questa domanda", rispose Arthur, ancora ridendo.

Sebastian ringhiò: "Se provi di nuovo a fare una cosa del genere..."

Arthur rallentò la Ferrari e ci guardò. "Cosa farai, nanetto? Il tuo branco ha bisogno di me".

"No, ha bisogno di soldi", sbottai. Mi stava già venendo il mal di testa a forza di trattare con quell'uomo.

"E per i soldi avete bisogno di me. Dovreste sapere che se muoio, tutto quello che ho sarà destinato alla costruzione di un gigantesco monumento in mio onore. Tu non avrai nulla, nipote o no".

Sebastian si morse visibilmente la lingua.

Nessuno di noi si aspettava che Arthur avrebbe dato qualcosa al branco o a noi.

Odiavo il fatto che avesse ragione. Avevamo davvero bisogno di lui, almeno per il momento. Il Branco Reale si trovava in una brutta situazione da un po' di tempo e solo da poco ci stavamo un po' riprendendo.

Arthur aveva l'ostaggio più prezioso... il futuro del nostro branco. Mi accoccolai sul petto di Sebastian, dandogli un bacio di conforto.

Essere una luna era diverso da quello che mi aspettavo, ma i doveri che Sebastian aveva come alfa erano chiari. Finché Arthur avesse offerto aiuto al branco, Sebastian lo avrebbe dovuto sopportare.

"Allora, dove andiamo?" Chiesi finalmente.

Arthur sorrise. "All'aeroporto".

"E dopo?" Chiese Sebastian.

"Da qualche altra parte", disse Arthur.

Io e Sebastian ci guardammo. Oh, cavolo. Sarebbe stato un viaggio lungo.

"Cosa faremo?" Insistetti.

Lui non rispose.

"Ce lo dirai?" Chiesi.

Arthur accelerò di nuovo. La velocità mi spinse di nuovo verso Sebastian. Le sue braccia forti mi avvolsero la vita e sorrisi quando mi accarezzò il collo.

Era più piacevole di quanto pensassi. Quella guida spericolata almeno ci dava una scusa per coccolarci a vicenda.

Alla fine ci fermammo in un aeroporto. Arthur scese e prese una piccola valigia dal bagagliaio.

Io e Sebastian ci scambiammo un'occhiata.

"Dove stiamo andando?" Sebastian chiese di nuovo.

"A nord", rispose Arthur.

Feci scivolare la mia mano in quella di Sebastian. "Se avessimo saputo che avremmo fatto un viaggio, avremmo fatto i bagagli".

"Se avessi saputo che il nanetto avrebbe portato la sua bella compagna, avrei portato anch'io una bella cosina per me", disse Arthur.

Sebastian ringhiò.

Arthur ridacchiò.

"Non mi interessa se trovi divertente provocare il mio compagno", dissi ad Arthur. "Ma devi darci qualche informazione su quello che stiamo per fare".

Arthur ci fece cenno di seguirlo mentre si dirigeva verso il suo jet privato.

Alla fine scrollò le spalle. "Bene, credo di potervi dire alcune cose. L'ultima volta stavamo cercando il primo velo della Dea della Luna. Non ti ho ancora perdonata per averlo distrutto".

Mi lanciò un'occhiata. Io trasalii. Quella volta ero convinta che il velo fosse falso e l'avevo indossato per dimostrarlo... ma il velo era finito in cenere nelle mie mani.

"Ora cercheremo un'altra cosa di proprietà della prima Dea della Luna", disse Arthur mentre ci conduceva sul suo jet.

"Cosa?" Chiese Sebastian.

Arthur scosse la testa. "Non ancora. Te lo dirò al momento giusto".

Lyla si addormentò tra le mie braccia mentre volavamo sul jet privato di Arthur. Avevo cercato di convincerlo a condividere altre informazioni con me, ma si era rifiutato.

Se lo avessi conosciuto meglio, avrei pensato che sembrava preoccupato.

"Cerca di dormire un po', nanetto", mi disse.

"Perché?" Chiesi con sospetto.

Zio Arthur scosse la testa. "Ne avrai bisogno".

Non avrebbe potuto fare molto lì senza che io o Lyla lo sapessimo, mi resi conto. Così, con la mia compagna comodamente tra le braccia, mi addormentai.

Mi svegliai nello stesso momento di Lyla, mentre l'aereo atterrava sulla pista. Sbadigliai guardando fuori dal finestrino. Eravamo circondati da bellissime montagne. I miei occhi si allargarono. Quanto avevamo volato?

"Benvenuti a Banff, Canada", disse Arthur.

"Canada?" Ripetei. "Cosa ci facciamo qui? Perché dovrebbe esserci qualcosa che la prima Dea della Luna ha posseduto?"

"Ti aspetti davvero che ti risponda?" Chiese Arthur.

Sgranai gli occhi e accesi la TV, passando al telegiornale. Mi piaceva rimanere informato su ciò che accadeva nel mondo.

"Non abbiamo tempo per..." Iniziò Arthur, ma poi si interruppe.

Lyla sussultò.

In TV mostravano la Città Santa. La basilica dove viveva la Dea della Luna era un ammasso accartocciato di pietra e fuoco.

I miei polmoni sembravano congelati. Non riuscivo a respirare.

Il giornalista entrò nella scena, mentre le macerie in fiamme dietro di lui aumentavano. "L'attacco alla Città Santa di questa mattina ha distrutto il tempio della Dea della Luna e la basilica".

"Distrutti", ripeté Arthur, con un suono stranamente solenne.

"Non ci sono notizie della Dea della Luna. Si presume che sia morta", continuò il giornalista.

Arthur prese il telecomando e spense la TV.

"Oh, no", sussurrò Lyla. Si appoggiò al mio fianco e io la tirai più vicino a me. "Chi potrebbe mai fare una cosa del genere?"

"Mercer", dissi.

Lyla si irrigidì. "Mercer... hai ragione. Una cosa del genere è da lui. Ha usato la Dea della Luna per il suo potere, cercando di imprigionare tutti i mezzosangue. Dato che alla fine è stata lei a imprigionarlo e lui è riuscito a fuggire, avrebbe senso se volesse vendicarsi".

Mi voltai verso Arthur e trovai la sua espressione stranamente tesa. Quando aprii la bocca per chiedergli se stava bene, però, si voltò.

"Muoviamoci", disse.

Lyla e io ci guardammo e lo seguimmo in silenzio.