La baita, una fuga dalla città
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Lexi Martin
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5
La chiamata dell’avvocato
Era una fresca giornata d'ottobre in città. Mentre passeggiavo sul marciapiede, notai alcune foglie che danzavano a terra spinte dalla brezza. Il tempo stava cambiando e io ero pronta ad accogliere l'autunno.
Le strade brulicavano di taxi gialli, chioschi di cibo e gente al telefono. Dovetti scansarmi per evitare un ragazzino su un monopattino che per poco non mi fece cadere la cartellina con i documenti di lavoro. Sarebbe stato un bel guaio. Nonostante tutto, apprezzavo l'atmosfera vivace di New York.
Mi piacevano anche la maggior parte dei miei colleghi. Stavo per incontrare la mia preferita.
«Leah, sono qui dietro. Aspettami», la chiamai. Stavamo andando a prendere un caffè vicino all'ufficio per fare due chiacchiere.
Si fermò e si girò per abbracciarmi calorosamente.
«Brooke, sei uno splendore. Come va? Pronta per una bella chiacchierata?» Sembrava felicissima di vedermi. Avevamo lavorato entrambe su progetti diversi e non ci vedevamo da settimane.
«Sto bene, un po' stanca, sai com'è. Impegnata, lavoro tanto, il solito. Entriamo e parliamo».
Leah aprì la porta del caffè ed entrammo mettendoci in fila.
Ero più che stanca. Ero sfinita. Avevo lavorato sodo tutta l'estate, facendo straordinari e nottate. Cercavo di fare carriera, ma mi sembrava di girare a vuoto.
A volte mi chiedevo se tutto questo tempo speso per accontentare gli altri valesse davvero la pena. Ci sarebbe stato davvero spazio per una mia promozione o mi avrebbero licenziata per assumere qualcuno più giovane da pagare meno? Si accorgevano almeno che ci stavo mettendo l'anima?
Ero rimasta incastrata in questo lavoro d'ufficio qualche anno fa. Ero fuori dall'università da un po', cercando di farmi strada. Dopo due tentativi falliti di avviare un'attività, avevo bisogno di iniziare a guadagnare.
Per fortuna potevo sfruttare la mia laurea e avevo trovato lavoro come account executive in una grande agenzia di pubbliche relazioni nel centro città. Non lavoravo con celebrità, ma seguivo grandi aziende.
Leah mi tenne aperta la porta. Adoravo questo caffè. Appena entrate, il profumo di caffè mi fece sorridere.
Era il nostro rifugio preferito da anni per rilassarci. Aveva un'atmosfera accogliente, come essere a casa, con un vero fuoco che scoppiettava nel grande camino di pietra e calde lampadine vintage appese al soffitto.
Il vecchio legno alle pareti mi ricordava le estati che trascorrevo nella baita di mia zia nello stato di New York. Mi mancava zia Maggie.
«Cosa vi porto?» chiese la persona al bancone.
La mia amica parlò prima che potessi farlo io. «Due mocaccini con panna, offro io».
«Grazie, sei un tesoro. La prossima volta tocca a me». Mentre pagava, andai a cercare un tavolo in un angolo dove potevamo stare tranquille.
Venivamo sempre qui dopo il lavoro per rilassarci e spettegolare sulle colleghe antipatiche. Non vedevo l'ora di sentire le sue novità. Poco dopo, Leah posò le tazze sul tavolo e si accomodò sulla poltrona.
Iniziò lei a parlare. «Allora, il tuo team ha finito il progetto? Ho sentito che Kathy stava rallentando tutto e che avete rischiato di sforare i tempi».
«Sì, ma per un pelo. Non sopporto lavorare con lei. Si appropria delle idee di tutti, si lamenta ed è un disastro. Ho detto a Mark che se mi mette di nuovo nel suo gruppo, me ne vado».
«Davvero l'hai detto?» chiese sorpresa. «Mi vuoi lasciare?»
«L'ho detto, ma non me ne andrei davvero. Ho sudato troppo per mollare ora. È solo che a volte mi fa saltare i nervi. Questa routine quotidiana mi sta logorando. Mi sembra che tutto vada a mille e non riesco a fermarmi per godermi le cose. A volte vorrei solo rallentare un po', tirare il fiato e assaporare la vita, capisci?»
«Ti capisco, tesoro. Neanch'io sognavo di finire in un ufficio, ma bisogna pur lavorare per sbarcare il lunario. Peccato non riusciamo a trovare un uomo ricco che ci mantenga», scherzò Leah.
Ridemmo entrambe. «Sai che non fa per me. Non ho bisogno di un uomo che si prenda cura di me».
Leah mi interruppe. «Lo so, tesoro. Sei troppo indipendente per chiedere aiuto o farti mantenere da un uomo. Ma non ti viene mai voglia di sentirti protetta, senza pensieri?»
«A volte. Ma preferirei essere una squadra, piuttosto che avere l'uomo che tiene le redini di tutto. Dopo Christian, non uscirò mai più con un ricco uomo d'affari di New York. Mi sentivo così in gabbia, come se non potessi muovere un dito. Mi sembra che tutti gli uomini in questa città siano tagliati con lo stesso stampino, alla ricerca di una bella ragazza da esibire».
Mi afferrò il braccio. «Guarda quel tipo vicino al bancone. Me lo farei».
Mi girai lentamente sulla sedia e guardai in quella direzione. Era carino - bel completo, taglio di capelli curato e un bel fondoschiena in quei pantaloni. Ma dopo un anno con Christian, ero stufa dei bei fondoschiena in completo.
«Sì... non è male, ma non è il momento giusto», dissi con un gran sorriso annuendo.
«Quindi pensi che sia carino», mi prese in giro.
Dentro di me sentii un caldo desiderio del tocco di un uomo. Ma scacciai quel pensiero prima che diventasse troppo eccitante. «Non siamo qui per rimorchiare. Dai, raccontami le tue novità», chiesi.
«Le solite cose. Ah, aspetta, ti ho raccontato cosa ho sentito l'altro giorno in bagno al lavoro?»
Prima che potessi rispondere, sentii il telefono vibrare nella borsa, così lo presi. Non conoscevo il numero, ma qualcosa mi diceva di rispondere. «Un attimo». Feci scorrere lentamente il dito sullo schermo, un po' nervosa nell'accettare la chiamata.
La voce dall'altra parte era profonda. «Parlo con Brooke Williams? Sono Larry Conrad dello studio legale Conrad Brothers».
Ero un po' confusa sul perché un avvocato avesse il mio nome e numero. Mi metteva a disagio. Risposi rapidamente, «Sì, sono io».
«La chiamo riguardo al testamento di sua zia Margaret. Dobbiamo incontrarla per discuterne. Può venire nel nostro ufficio domani mattina? Siamo sulla 68esima e Madison Avenue, suite 15B. Diciamo alle nove?»
Mentre annotavo l'indirizzo, non pensai nemmeno a controllare la mia agenda. Mi aveva lasciato qualcosa? Nessuno in famiglia aveva detto nulla. La sua morte durante l'estate mi aveva rattristata molto, anche se era anziana e non era stata una sorpresa. «Sì, ci sarò. A domani mattina».
L'interlocutore disse che avrebbe avuto maggiori informazioni per me l'indomani e poi riattaccò.
Leah mi aveva osservata per tutto il tempo, probabilmente chiedendosi di cosa si trattasse.
«Che strano. Era uno studio legale, vogliono che vada domani per il testamento di mia zia».
«Davvero», sussurrò, alzando le sopracciglia e sorridendo. «Chissà se tua zia ti ha lasciato un bel gruzzoletto».
«No, mia zia non era ricca; era una donna semplice. Diceva sempre di non preoccuparsi troppo delle cose materiali nella vita».
Le spiegai che zia Margaret mi ripeteva sempre di rallentare, di non lavorare troppo per comprare cose di cui non avevo bisogno e di non farmi trascinare dall'eccitazione. Spendere gran parte del mio stipendio in vestiti nuovi era probabilmente uno spreco dei miei soldi guadagnati duramente.
Quando le scadenze lavorative mi stressavano facendomi fare ore extra per cercare di accontentare il capo, lasciandomi senza tempo libero per i miei hobby, spesso mi chiedevo se avesse ragione.
A quel punto si era fatto tardi e il sole stava tramontando. Ci salutammo e uscimmo dal caffè. Per fortuna il locale era proprio dietro l'angolo dai nostri appartamenti, quindi avevamo entrambe una breve passeggiata per tornare a casa.
