Amore tra i regni Libro 2 - Ripensamenti
Autore
M. L. Knight
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Capitoli
40
Lei gli ricordava chi era un tempo, ma non poteva rimediare a ciò che era diventato.
Due anni cambiano tutto. Azlyn sopravvive nel regno umano, crescendo più forte, più dolce, più sicura di chi è. Reve rimane nel regno dei demoni, indurito dalla perdita e plasmato dalla convinzione che lei sia scomparsa per sempre. Quando il destino li riporta nella stessa orbita, scintille di familiarità e dolore si accendono. Lui non è più il demone che lei ricordava e lei non è più la ragazza che lui aveva perso. Il potere vibra sotto un antico affetto e la tenerezza si scontra con le cicatrici lasciate dal tempo. L’amore riconosce ancora l’amore, ma la distanza ha riscritto le regole. Riusciranno i cuori a ritrovare la strada quando entrambi sono cambiati per sempre?
Il Regno degli Umani
Libro 2: Ripensamenti
Azlyn si chinò tra i cespugli, cercando di nascondere il corpo il più possibile. Si era nascosta appena in tempo, prima che i demoni attraversassero il portale. Poteva solo sperare che non l'avessero vista.
Andava al portale quasi ogni notte da quando ci era caduta dentro. Anche se era pericoloso, ci andava lo stesso. Sperava sempre di rivedere Reve.
Erano passati due anni da quando era stata scaraventata nel mondo umano. All'inizio era sicura che Reve sarebbe arrivato. Ma non si era ancora fatto vivo. La sua speranza aveva cominciato a svanire.
Non sapeva per quanto tempo ancora avrebbe potuto continuare a fingere. Se Reve stava per arrivare, non avrebbe dovuto essere già lì?
Ma sapere questo non le impediva di aspettare.
Di solito il portale era tranquillo. Poteva starsene seduta lì da sola mentre si rattristava per un compagno e marito che non sarebbe mai arrivato. Ma, in notti come quella, la sua scelta di passare ogni momento libero vicino a un portale per il mondo dei demoni era pericolosa.
Osservò un piccolo gruppo di demoni riuniti nella radura. Cominciarono a parlare dei loro piani per la serata. Era chiaro che volevano dare la caccia a umani deboli da rapire. Li avrebbero riportati nel loro mondo per venderli come schiavi. Era la stessa cosa che era successa a tanti altri.
Azlyn era molto grata a Dalair. Le aveva mostrato come nascondere il suo odore mentre era allo scoperto. Usava fango, muschio e altre piante intorno a lei. Aveva strofinato quella miscela sulla pelle.
Odorava così tanto della natura in cui era nascosta che sarebbe stato quasi impossibile per i demoni trovarla.
Almeno per quanto riguardava il suo odore. Se l'avessero vista o sentita, avrebbe potuto fare ben poco per fermarli. Il cuore le batteva forte nel petto perché erano vicini al suo nascondiglio. Doveva calmarsi.
Tenne d'occhio il gruppo. Li guardò scherzare e ridere. Erano felici dei loro piani malvagi per rovinare le vite di umani che non sapevano cosa li aspettava.
Erano demoni normali. Non gli importava di nessuno tranne che di loro stessi.
Avrebbe voluto poter fare qualcosa per gli altri sfortunati umani. Lei era scappata, ma tanti altri non ci erano riusciti.
Ma sapeva che non c'era niente che potesse fare.
Era solo una piccola umana. E c'era semplicemente troppo in gioco.
Non poteva permettere che la trovassero. Non poteva tornare a quella vita. Non dopo tutto quello che lei e Reve avevano sacrificato per farla arrivare nel mondo umano.
E certamente non in quel momento, con così tanto che dipendeva da lei.
Voleva salvare le povere persone che avrebbero incontrato i demoni nei giorni successivi, ma sarebbe stato troppo rischioso per lei farsi coinvolgere. E non era un'eroina.
Non era stata nemmeno l'eroina della sua stessa storia. Di certo non poteva essere l'eroina di quella di qualcun altro.
Lasciò sfuggire un sospiro triste a quel pensiero. A che serviva sapere cosa stavano passando gli umani nell'altro mondo? A che serviva conoscere il dolore che provavano se non poteva fare nulla per fermarlo?
Sentì un fruscio alla sua destra e trattenne il respiro per la paura. Era in pericolo.
Poteva incolpare solo se stessa per essere stata incauta.
Stava per essere scoperta? Non aveva fatto un buon lavoro nel coprire il suo odore?
Era un altro demone che camminava nel bosco sulla via di casa? Si era avverato tutto quello di cui Dalair l'aveva avvertita?
«Azlyn», sussurrò una voce ruvida. Per fortuna la conosceva bene.
Tirò un sospiro di sollievo quando un Dalair coperto di fango infilò la testa tra i cespugli. La guardò con uno sguardo infastidito. Non gli piaceva che andasse al portale da sola. L'aveva chiarito più di una volta.
Tuttavia, Azlyn si sentiva in colpa ad allontanarlo dalla sua famiglia ogni sera solo per sedersi in una radura vuota con lei. Così aveva cominciato a sgattaiolare fuori senza di lui ogni volta che poteva.
In quel modo lui poteva passare la serata con la sua famiglia. E lei poteva sedersi al portale ad aspettare Reve. Sentiva che era meglio per tutti.
Anche se Dalair non era contento.
Si sentiva responsabile per Azlyn. Sia sua sorella, Umay, che il suo migliore amico, Reve, gli avevano affidato il compito di prendersi cura di lei.
Inoltre, era arrivato a considerarla una di famiglia durante il tempo che avevano trascorso insieme.
Era molto protettivo nei suoi confronti. Non gli piaceva che si mettesse in situazioni pericolose. Se le fosse successo qualcosa, non se lo sarebbe mai perdonato. E nemmeno Penelope l'avrebbe perdonato.
Quindi, anche se non voleva continuare ad aspettare Reve, la seguiva lo stesso. Credeva da tempo che il principe non sarebbe arrivato. Ma sapeva che lei ci sarebbe andata. Qualcuno doveva esserci per lei.
Qualcuno che potesse proteggerla se fosse successo il peggio.
Qualsiasi demone sarebbe stato felice di riportare Azlyn come premio ai mercanti di schiavi. Anche se non sapevano chi fosse, sarebbe valsa un sacco di soldi per loro.
E qualsiasi demone che sapesse chi fosse sarebbe stato molto più pericoloso. Sarebbero stati molto ansiosi di consegnarla ai reali. I reali probabilmente l'avrebbero fatta uccidere o ferire per i problemi che aveva causato loro due anni prima.
«Cosa ci fai qui fuori?» disse con un sussurro aspro. Mantenne la voce bassa per non essere sentiti. «Ti ho detto di non venire mai qui senza avvisarmi».
«Mi dispiace, Dalair, ma tu e Penelope stavate aiutando Barin. Non volevo disturbare», spiegò. Sapeva benissimo che non avrebbe accettato la sua scusa.
Non lo faceva mai. Probabilmente Penelope era a casa a pensare a una ramanzina da farle.
Cercò di non alzare gli occhi al cielo a quel pensiero. Sapeva che stavano solo cercando di proteggerla, ma non poteva fare a meno di sentirsi un po' infastidita. Dopotutto era un'adulta.
«Non puoi continuare a farlo, Azlyn. È troppo pericoloso per te stare qui fuori da sola. È esattamente per questo». Indicò con cautela verso la radura dove i demoni stavano ancora parlando dei loro piani.
«Mi dispiace. È solo che... non riesco a lasciar perdere», ammise. «Ho troppa paura che Reve arrivi proprio la notte in cui decido di non venire. E io non sarò qui ad accoglierlo».
«Azlyn», sospirò.
Dalair sapeva che doveva farle capire il suo punto di vista. Ma sapeva che doveva essere delicato. Non aveva rinunciato a Reve negli ultimi due anni. E, anche se anche lui voleva credere che il suo amico sarebbe venuto un giorno a prendere sua moglie, la sua compagna...
Più tempo passava, meno ne era sicuro. E meno pazienza aveva per il pericolo in cui si metteva con la sua testardaggine.
«Perché non è qui, Dalair? Perché mi ha lasciata?» scoppiò a piangere.
Lui scosse la testa tristemente. Non era la prima volta che faceva questo tipo di domande. E non pensava che sarebbe stata l'ultima.
«Non lo so. Vorrei avere una risposta, ma non ce l'ho».
La verità era che anche se Dalair e Reve erano amici, Dalair aveva spesso difficoltà a capire le ragioni e il comportamento di Reve. Erano amici intimi, ma erano due demoni molto diversi.
Reve era il tipico maschio alfa. Si arrabbiava facilmente ed era abituato alla violenza: il classico demone.
Dalair, d'altra parte, aveva un lato molto più gentile e morbido. Odiava la violenza e la evitava a meno che non avesse scelta. Proprio come Kane, aveva una mente per gli affari.
Reve aveva una mente costruita per la guerra. Era uno dei tanti motivi per cui Dalair era rimasto così sorpreso nell'apprendere che Reve aveva una compagna umana.
Andava contro tutte le convinzioni radicate della sua famiglia e non era molto da Reve. Anche se, a essere onesti, una volta conosciuta Azlyn, aveva capito.
Poteva non essere la forte donna demone che Dalair si aspettava, ma era luce per l'oscurità di Reve. Era la calma per il suo caos.
Se lui era cattivo, lei era amorevole. Un abbinamento perfetto. Due opposti che si univano per formare un tutto perfetto.
Rimasero in silenzio mentre aspettavano che il gruppo di demoni se ne andasse. Una volta sicuri che se ne fossero andati, si alzarono dai loro nascondigli. Dalair aspettò pazientemente mentre Azlyn si guardava intorno un'ultima volta.
Lei lasciò sfuggire un respiro deluso. Lui sapeva che questo significava che aveva finalmente finito per quella notte. Stava accettando che Reve non si sarebbe fatto vivo.
«Andiamo, Azlyn. Torniamo a casa. Si sta facendo tardi e fa freddo qui fuori. Hunter probabilmente ti sta aspettando», disse.
Lei guardò la radura ancora una volta, come faceva sempre. Fece un respiro profondo prima di annuire in segno di accordo.
Proprio come ogni notte prima di quella, Reve non sarebbe venuto.
«Hai ragione. Dovrei tornare da Hunter», disse.
Detto questo, lasciarono la radura e cominciarono la lunga camminata verso casa.
Il piccolo barlume di speranza che era rimasto acceso nel cuore di Azlyn si affievolì. Lo faceva ogni notte che passava senza Reve.
