Rapita dall'alfa Libro 2
Autore
Midika Crane
Letto da
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Capitoli
30
Il ritorno di Mara e Kaden al Purity Pack con le ragazze scomparse scatena una serie di eventi che mette alla prova il loro amore e la loro lealtà. Tra ostilità, intrighi politici e oscuri segreti, il loro legame viene spinto al limite. Con i branchi divisi e una forza sinistra in ascesa, Mara e Kaden devono muoversi tra alleanze pericolose e nemici spietati per salvare gli innocenti e riconquistare il proprio destino. Il loro amore sopravviverà alle prove che li attendono, o le ombre del passato finiranno per inghiottirli?
Casa dolce casa
STAGIONE 2
Prodotto da: Jennifer Sherman
Scritto da: Will Buckingham & Adam Sharp
Mara
"Mara, andrà tutto bene..."
"Ne dubito seriamente".
"Stiamo riportando a casa le loro ragazze scomparse. Il Branco dei Puritani si innamorerà di me. Proprio come hai fatto tu".
"Non ne sarei così sicura, alfa Kaden..."
Fisso le mura torreggianti, con Kaden al mio fianco. Sembrano passati un milione di anni dall'ultima volta che sono stata qui con il Branco dei Puritani. Ero solo una ragazzina sciocca quando me ne sono andata. Ora sono luna del Branco dei Vendicatori, e il mio compagno è l'alfa Kaden.
Il grande lupo cattivo.
Mi chiedo cosa penseranno i miei genitori.
Kaden ha ragione. Abbiamo le ragazze scomparse. Una volta che spiegheremo tutto, dovrà piacer loro. Giusto?
Giusto?
Sento un forte fruscio meccanico mentre due grandi porte si aprono nel muro.
Gulp. Non c'è niente da fare...
Kaden e io seguiamo le guardie del Branco dei Puritani dentro le mura. Milly e le ragazze scomparse camminano dietro di noi, fissando stranamente le strade e gli edifici che conoscevamo così bene. Dopo gli orrori che hanno vissuto nei tunnel, tornare a casa deve sembrare surreale.
Raggiungiamo la piazza della città. Sembra che l'intero branco si sia riunito per incontrarci.
I miei occhi si riempiono di lacrime.
Per quanto il Branco dei Puritani mi abbia incasinata e avvelenata contro il mio futuro compagno, è comunque bello essere a casa.
"Milly!"
I suoi genitori esplodono dalla folla, avvolgendo la loro figlia nell'abbraccio più stretto che abbia mai visto.
Il viso di Milly brilla di lacrime felici. Alza lo sguardo per darmi un sorriso riconoscente.
Io risplendo. Sono così felice per lei.
I genitori delle altre ragazze trovano le loro figlie, condividendo abbracci lacrimosi. Il mio cuore si gonfia. Non ho mai visto un tale sfogo di emozioni nel nostro branco. Con tutte le nostre rigide regole e la nostra religione, non si direbbe che ne siamo capaci.
Vedo Kaden che si tampona gli occhi. Si accorge di me e si volta.
"Che c'è? Mi sono sporcato un po', tutto qui".
Kaden è segretamente un tenerone?
Oh, mia dea.
Lo amo più che mai.
"Mara!"
Riconosco la voce di mia madre. Lascio Kaden per cercarla tra la folla. Trovo i miei genitori in piedi accanto alla statua della Dea della Luna al centro della piazza.
Tipico.
Ormai sto piangendo a dirotto. Anche loro. Mentre ci abbracciamo, cerco di dimenticare che l'ultima volta che li ho visti abbiamo avuto un'aspra discussione. Sembra una vita fa.
"Mi siete mancati così tanto", riesco a gracchiare.
"Abbiamo pregato ogni notte affinché la Dea della Luna ti riportasse a casa", dice mio padre senza fiato. "Ogni singola notte". Mamma annuisce fanaticamente.
Ugh. Potremmo avere un bel momento in famiglia senza la stupida Dea della Luna?
Tengo a freno la lingua. La vecchia Mara avrebbe voluto dire loro che la Dea della Luna non c'entrava un accidente, ma ora sono al di sopra delle discussioni infantili.
Improvvisamente un forte lamento mette a tacere le chiacchiere allegre intorno a noi.
Gli occhi di tutti si rivolgono a una coppia di mezza età. La donna rabbrividisce di tristezza.
"Amber? Amber? Dov'è la mia Amber?"
Oh, cazzo.
Non le abbiamo prese tutte.
Mi si spezza il cuore per la donna devastata, che vaga per la piazza come un fantasma, intromettendosi nelle riunioni di famiglia per chiedere alle ragazze se hanno visto la figlia scomparsa.
So che è assurdo, ma mi sembra che sia tutta colpa mia.
"Dov'è? Rispondimi, gran figlio di puttana!"
"Non lo so!"
Mi volto e vedo il marito della donna che si avvicina a Kaden, con l'omicidio negli occhi.
Cazzo! Non ho mai sentito nessuno del Branco dei Puritani imprecare prima d'ora, tranne me, ovviamente. Queste ragazze scomparse hanno sconvolto la nostra piccola comunità conservatrice.
L'uomo strizza gli occhi ai tatuaggi che coprono le braccia ben muscolose di Kaden.
"Aspetta un attimo... Tu sei del Branco dei Vendicatori!"
Immagino che fosse solo una questione di tempo, soprattutto considerando tutti i manifesti anti-Branco dei Vendicatori che ora noto essere affissi in giro per la piazza.
Mi precipito al fianco del mio compagno. Non sembra sapere come reagire al padre addolorato che si muove su di lui con l'omicidio negli occhi.
"Basta! Non è colpa di Kaden!"
Vedo le mascelle cadere intorno a me.
Merda, merda, merda!
Perché ho detto Kaden?!
Non l'avrebbero mai riconosciuto senza il cappuccio e i guanti.
Continuo goffamente...
"Era maledetto... Ha aiutato a salvare queste ragazze..."
"Mara ha ragione!"
"Kaden non è il cattivo!"
Milly e le altre ragazze intervengono per difendere Kaden, ma nessuna di loro sembra passare.
I genitori fissano Kaden con sguardi impauriti. Sento i loro sospiri e sussurri.
Il mio compagno si trova improvvisamente sotto il tendone di questo circo.
Fa un passo avanti traballante, con un'aria un po' incerta.
"Sono l'alfa Kaden del Branco dei Vendicatori. So che molti di voi credono che io abbia qualcosa a che fare con le vostre ragazze scomparse, e, beh, ho fatto..."
Si sforza di trovare le parole giuste. So che è difficile per lui ammetterlo, specialmente di fronte a qualche centinaio di lupi mannari agitati che già lo odiano a morte. Ma so che riesce a comunicare con loro.
Andiamo, Kaden. Puoi farcela.
"Io... Ero controllato dal mio fratello malvagio..." Balbetta, cominciando a perdere le staffe.
"Stronzate!" Un urlo tremolante spalanca le porte. La folla ronza come un alveare in caduta libera.
"Dicci la verità, alfa Kaden!"
Sento le voci dei miei genitori unirsi alla folla.
"Dov'è Amber?"
"Dov'è Amber?!"
Kaden sembra sopraffatto. La comunicazione non è mai stata il suo forte. Sempre più voci arrabbiate si alzano intorno a noi. Non potrebbe andare peggio...
Il padre di Amber raccoglie una pietra da terra e la lancia sopra la mia testa verso Kaden. Lui la schiva a malapena.
Altri genitori raccolgono pietre, bastoni, spazzatura, qualsiasi cosa a portata di mano, e la lanciano a Kaden.
"Stupidi! Io non so niente!"
Kaden ribolle di rabbia mentre si fa scudo degli oggetti che piovono. Posso dire che sta impiegando tutta la sua energia per non reagire. Posso praticamente vedere il suo lupo che artiglia per uscire, perché anche la mia lo sta facendo.
Non posso credere che il Branco dei Puritani sia così ignorante. Così poco disposto ad ascoltare.
Abbiamo riportato le ragazze scomparse. Dovrebbero almeno dare una possibilità a Kaden.
È stata una pessima idea portarlo qui. Avrei dovuto saperlo.
"Fermi!"
Una voce incerta si alza sopra il rumore. Tutti si bloccano.
Alfa Rylan passa attraverso la folla verso Kaden, l'espressione sotto i suoi corti capelli argentati è prevedibilmente incomprensibile.
La folla si divide. Tutti, tranne Kaden, espongono il collo in segno di rispetto al leader del Branco dei Puritani. Persino io.
So che ora sono nel Branco dei Vendicatori, ma credo che le vecchie abitudini siano dure a morire.
Kaden fa un passo avanti per incontrare alfa Rylan, lattine e bottiglie che scricchiolano rumorosamente sotto i suoi piedi.
"Saluti, alfa Rylan. Ti ho riportato le ragazze scomparse".
Gli occhi di alfa Rylan fluttuano lentamente tra la folla, e sembrano identificare ogni ragazza. Il suo sguardo mi trova per ultima.
Sembra che stia fissando direttamente la mia anima. Può dire che sono cambiata? Che mi sono accoppiata con il nostro cosiddetto nemico?
Mi sento nervosa e impacciata.
Mi sento giudicata.
È come se fossi di nuovo una bambina in classe con le Sorelle della Dea della Luna.
Infine, l'alfa Rylan si volta di nuovo verso Kaden. Fa un lieve cenno con la testa.
"È bello riaverle indietro".
"Non grazie a te", sbuffa Kaden. "Avresti dovuto mandare aiuto, ricordi?"
Alfa Rylan sorride debolmente.
"Ho pregato la Dea della Luna che le nostre ragazze venissero ritrovate sane e salve. Tutto il merito è suo".
"Il merito è del Branco dei Vendicatori", ringhia Kaden. "Mentre tu stavi seduto sul tuo culo a dire le tue preghiere, noi stavamo rischiando le nostre vite. E francamente, credo che tu ci debba un po' di gratitudine. Come non detto. Molta gratitudine".
Porca puttana.
Nessuno parla così ad alfa Rylan.
Sento qualche basso ringhio tra la folla.
Ammiro la passione di Kaden, ma ho paura che si sia spinto troppo oltre. Il Branco dei Puritani farà qualsiasi cosa per difendere l'onore del suo alfa.
Guardo il sorriso cadere dalla faccia di Rylan. Come il resto del Branco dei Puritani, trattengo il respiro, aspettando nervosamente la sua risposta.
"Continuiamo questa discussione nelle mie stanze".
Kaden sorride.
"Fammi strada, alfa".
Rylan inizia a camminare in direzione del tempio della Dea della Luna. L'alta e antica torre si staglia sopra gli altri edifici all'interno delle nostre mura.
Kaden mi fa l'occhiolino prima di mettersi in fila dietro Rylan. La folla si divide per loro.
Molti sguardi torvi guardano Kaden, ma lui tiene la testa alta, ignorandoli.
Vorrei che il mio compagno non si comportasse come uno stronzo.
Ma allo stesso tempo, penso che questo sia un bene per il Branco dei Puritani.
Hanno bisogno di una piccola scossa, ogni tanto.
Finita l'eccitazione, la folla inizia a disperdersi. Vedo le ragazze scomparse che parlano di Kaden con i loro genitori. Spero che una di loro ce la faccia.
Ancora una volta, trovo i miei genitori. Questa volta non sembrano così felici di vedermi. Posso percepire i loro sentimenti di disagio.
"Cosa c'è?"
"Perché stavi difendendo alfa Kaden?" Chiede papà con un tono sospettoso. "Sai che è il nemico giurato del nostro branco. Sicuramente ti abbiamo cresciuta meglio di così".
"Non sai niente di Kaden", dico, sentendo la mia temperatura salire.
"Allora dimmi cosa dovrei sapere".
"Torniamo a casa per un bel pasto fatto in casa", interviene mamma, percependo la tempesta che si sta preparando. "Non dobbiamo parlare di quello che è successo".
Studio i miei genitori in silenzio per un momento.
Devo dirglielo.
Certo, potrei aspettare. Forse provare a dare la notizia a cena o qualcosa del genere. Ma a che scopo?
Ogni cellula del mio corpo è perdutamente innamorata di Kaden. Non potrei sperare di nasconderglielo.
Sento ancora la sorda puntura del marchio che mi ha fatto solo un paio di notti fa. Il ricordo della nostra notte di passione insieme mi fa formicolare tutto il corpo.
Devono saperlo.
Deglutisco a fatica.
"Devo dirvi qualcosa su Kaden".
"Ti ha fatto del male, Mara?" La mamma chiede dolcemente. Papà si infuria.
"Se quella bestia ti ha toccato un solo capello, giuro che io..."
"Ascoltate e basta, ok? Kaden non mi ha fatto del male. Non mi farebbe mai del male".
Si guardano, confusi. Io fisso il terreno.
"Mamma, papà... Kaden è il mio compagno".
