Dal mondo di "Discrezione" - Metaman
Autore
Michael BN
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Capitoli
7
Essere l'assistente di un magnate della tecnologia non è certo una passeggiata, ma quando gli viene affidato il compito di badare al fratello affascinante e irritante del capo, le cose prendono una piega assurda. Bloccato tra il bilanciare responsabilità reali e una tensione crescente per cui non aveva firmato, trova la sua unica consolazione nel metaverso—una fuga digitale dove tutto è possibile. Ma mentre i confini tra virtuale e realtà si fanno sempre più sfumati, deve districare i suoi sentimenti e capire se l'amore può unire entrambi i mondi o se è tutto solo codice alla fine.
Capitolo 1
Metaman
Karina Hagen era molto intelligente e piena di talento. La sua famiglia era norvegese e aveva un sacco di soldi. Aveva una laurea dall'American Institute of Technology ed era bravissima a creare cose nuove.
Molte persone che lavoravano nella tecnologia parlavano tanto ma facevano poco. Karina era diversa. Era autentica. Usò i soldi della sua famiglia per finanziare la sua prima app. Vendette quell'app per cinquanta milioni di dollari solo due anni dopo averla lanciata.
La sua nuova attività era una startup nel metaverso. La gente della Silicon Valley ne andava matta. Il suo crypto token valeva ora il doppio rispetto a sei mesi prima. E la piattaforma non era nemmeno ancora aperta a tutti.
E io? Ero il suo assistente. Il suo assistente personale. Non era il lavoro più entusiasmante, ma mi metteva proprio al centro di tutto quello che contava.
Ero presente al TechTalk. Ero presente all'intervista con Modern Money Magazine. Ero persino presente all'evento esclusivo per investitori sull'isola privata di Sir John Pasley.
Poi un giorno ricevetti un incarico che mi portò lontano da Karina e da tutte le cose interessanti che la circondavano.
Suo fratello, Emil, aveva appena finito gli studi alla Royal School of Art di Londra. Lì aveva studiato fotografia. Karina gli aveva procurato uno stage con Todd Lowe. Todd Lowe era un fotografo famoso che scattava foto di celebrità in tutto il mondo.
Il mio compito era aiutare Emil ad ambientarsi qui. Dovevo aiutarlo a trasferirsi in un appartamento che Karina possedeva in città. Ah, e dovevo comunque continuare a fare tutto il lavoro di Karina da lontano.
***
Ero in piedi nell'area arrivi internazionali. Tenevo un cartello con il nome di Emil. Poi mi resi conto che non sapevo che aspetto avesse. Per fortuna ero bravo a trovare persone sui social media. Non mi ci volle molto per trovare l'Instagram di Emil.
Aveva ventun anni e gli piaceva attirare l'attenzione. Ma dovevo ammettere che nelle foto era bellissimo! Era strano perché voleva lavorare come fotografo. Voleva stare dietro la macchina fotografica. Ma forse per uno come lui, scattare foto era solo qualcosa di divertente da fare.
Emil aveva capelli biondo platino ben pettinati. Stavano bene con i suoi occhi grigi. Le sue guance erano rosee. La sua pelle era molto pallida e liscia. Le sue labbra erano così rosse che sembrava portasse il rossetto.
Era giovane. Era bello. Era ricco. La città lo avrebbe adorato.
Ma la persona che uscì dal gate era molto diversa dall'Emil che avevo visto su Instagram. Emil sembrava stanco. Aveva occhiaie scure. Spingeva un carrello pieno di valigie Vero Couture. Sembrava a disagio nel farlo.
Gli dissi il mio nome velocemente. Non gli presi il carrello. Pensai che il carrello fosse l'unica cosa che lo teneva in piedi.
«Piacere di c... conoscerti», disse Emil. Le sue parole non erano chiare. Il suo alito sapeva di gin.
Perfetto. Emil era completamente ubriaco!
***
Appena arrivammo al bellissimo appartamento con vista sul parco, Emil entrò nella camera da letto principale e si addormentò. Il portiere aiutò a portare dentro le valigie.
Chiamai Karina per dirle cosa era successo. Mi sorprese. Mi chiese di cancellare la mia prenotazione in hotel. Voleva che restassi nella camera degli ospiti dell'appartamento per il momento.
«Vuoi davvero che gli faccia da babysitter?» chiesi. Ero sorpreso.
«Ho solo bisogno che tu ti assicuri che inizi bene il suo stage. Mi farebbe davvero piacere».
Dissi di sì, ma non ero contento. Mi sedetti al tavolo della cucina con il mio laptop. Passai molto tempo ad aggiornare l'agenda di Karina. Non ero lì con lei, quindi non potevo permettermi errori.
***
Ore dopo, Emil entrò in cucina. I suoi capelli erano bagnati dalla doccia. Stava infilando una camicia nera sopra jeans strappati. Vidi i suoi addominali prima che sparissero sotto la camicia. Per fortuna non mi vide guardare.
«Devo scusarmi», disse. Mise una tazza sotto la macchina per l'espresso.
«Non preoccuparti», dissi. Tornai a guardare il mio lavoro.
«Non riuscivo a dormire sull'aereo. Così ho bevuto troppo. Non è così che mi comporto di solito», disse.
Perché gli importava cosa pensassi?
«Va bene», dissi. Continuai a fissare lo schermo. Non volevo che vedesse che lo trovavo attraente. Gli era bastato un po' di sonno e una doccia per sembrare di nuovo come nelle sue foto di Instagram.
«Voglio portarti fuori a cena», disse. Bevve il suo caffè velocissimo. Poi premette il pulsante per un altro. «Ho prenotato al Le Mirage per le otto».
Solo poche ore fa non riusciva nemmeno a chiamare un Uber. E ora faceva progetti? Ma che diavolo?!
***
Emil era abituato ad avere soldi. Ma era diverso da Karina. Non si tratteneva. Sapevo quanto costava quella bottiglia di Bordeaux. Ne avevo scelta una simile per i regali di Natale VIP dell'anno scorso.
«Allora cosa fai per mia sorella?» chiese Emil. Bevve il suo vino velocissimo, come se fosse acqua.
«Sono il suo assistente esecutivo», dissi. Sentivo di dovermi difendere. «Organizzo tutto per lei. Così può concentrarsi sull'essere molto intelligente».
Emil rise forte. «Mia sorella è molte cose, ma molto intelligente non è una di queste».
Lo guardai. Non potevo credere a quello che aveva detto. Eccolo lì, sui vent'anni con un problema con l'alcol. Non aveva niente se non i soldi di famiglia. Ma Karina stava cambiando le cose nella Silicon Valley dove tutti gli uomini avevano il potere.
«Come puoi dire una cosa del genere?» chiesi. Aspettai un momento per calmarmi. Mi stavo arrabbiando.
«L'idea per la sua app, HomeGrown, era tutta di Jason Byrd. Karina ha usato i soldi di Pappa per costruirla la prima volta», disse Emil con calma. «L'hanno comprata solo per i brevetti».
Ma che diavolo? Aveva ragione? Ma cosa significava per il nuovo progetto? Jason Byrd non stava nemmeno lavorando a questo.
Emil ricominciò a ridere. Poi disse: «Sto solo scherzando con te. Certo che mia sorella è molto intelligente! E sono molto orgoglioso di lei».
Gesù! Era uno scherzo inquietante. Era quasi vero. Aveva quasi fatto sì che mettessi tutto in discussione con una sola frase.
«Skål», disse. Colpì il mio bicchiere con il suo troppo forte. «Grazie ancora per essere venuto a prendermi stamattina».
«Tua sorella ti ha detto che resterò con te nell'appartamento per qualche giorno?» chiesi.
Sembrò sorpreso per un secondo. Ma poi tornò normale.
«Sì», disse. «Purché tu sia d'accordo».
Quando arrivò il conto, non guardò nemmeno il totale. Diede semplicemente la sua carta di credito. Lavoravo per persone ricche da anni. Ma mi sorprendeva ancora quanto facilmente potessero spendere migliaia di dollari per un solo pasto.
«Allora, dove andiamo dopo?» chiese Emil mentre uscivamo nella notte fredda.
«A casa!» dissi con fermezza.
«Ma la notte è ancora giovane. Dobbiamo ballare! Conosci qualche bel club?» chiese.
«Scusa, non posso aiutarti», dissi. «In questa città conosco solo i club gay».
«Oh, adoro i club gay», disse subito.
Non sembrò sorpreso. Non disse: «Sei gay?!»
Cosa gli aveva detto sua sorella di me?
Emil mi afferrò il braccio con forza. Disse: «I club gay sono gli unici posti dove non devo MAI pagare da bere!»
Stavo ancora cercando di decidere se offendermi quando saltò in un taxi.
Ma che diavolo?! Era la sua prima corsa in taxi?
Ma avevo promesso a Karina che lo avrei tenuto d'occhio.
Salii accanto a lui. Si avvolse il CuffPhone intorno al polso. Disse al tassista di andare all'Arsenal.
L'aveva appena cercato su Google o...?
«Perché sembri sempre così preoccupato?» chiese. Mi strinse la gamba. «Karina ti fa lavorare troppo?»
Perché mi toccava così tanto? Era normale nella sua cultura?
Non ricordavo che sua sorella si fosse mai avvicinata così tanto a me.
«Andiamo per un drink e poi torniamo a casa!» dissi. Alzai un dito.
«Sì, Pappa», disse. Sorrise in modo giocoso.
Perché sentivo che la situazione stava per sfuggirmi di mano?
