I lupi occidentali Libro 2
Autore
Abigail Lynne
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Capitoli
20
Haven e Logan, una potente coppia di lupi mannari, aspettano il loro primo figlio, ma la loro gioia è offuscata da forze oscure e antiche profezie. Mentre Haven fa i conti con i poteri che si risvegliano in lei e con la sinistra Luna Nera che porta dentro di sé, deve proteggere la sua neonata, Ebony, da chi vuole sfruttare le sue straordinarie capacità. Con il sostegno del branco e Logan al suo fianco, Haven intraprende un viaggio pericoloso per salvaguardare la sua famiglia e affrontare l'oscurità che minaccia il loro mondo.
Capitolo Uno
Libro Due: Il mio oscuro e potente compagno
Haven Mathie ha finalmente trovato il posto a cui sente di appartenere. È follemente innamorata dell'Alfa del suo branco e ne porta in grembo la figlia, ma il suo passato ha lasciato un segno profondo e profondamente oscuro. Quando sua figlia mostra segni di essere un po' troppo simile a sua madre, si scatena una serie mortale di eventi strazianti che metteranno alla prova l'essere stesso di Haven. Quale lato di lei prevarrà: Haven o la Luna Nera?
"Adesso apri il mio!" Strillò Rachel porgendomi una scatola gialla. Forzai un sorriso sul volto e presi la scatola dalle sue mani.
La scossi leggermente, guadagnandomi un'occhiataccia da parte di Rachel. Risi e strappai la carta.
"Che cos'è?" Chiesi. Fissai la strana immagine sulla scatola e mi accigliai.
Dakota ridacchiò. "Penso che sia una specie di frullatore..."
Rachel sbuffò e sgranò gli occhi. "Voi due siete senza speranza! E non sono nemmeno io quella incinta!" Rachel mi prese la scatola dalle mani e si voltò verso di me.
"È un frullatore per bambini. È fatto apposta per la pappa fatta in casa. Dopo averla frullata, puoi lasciarla nel contenitore! Meno piatti da lavare, vedi?"
Feci una smorfia. "Cibo per bambini fatto in casa? Avrei semplicemente usato quella roba nei barattoli..."
Rachel ebbe un sussulto molto teatrale. "Non darai al mio figlioccio quella spazzatura trattata!"
Sgranai gli occhi. "Non ho mai detto che saresti stata la madrina".
Rachel si mise a ridere. "Ma non hai nemmeno mai detto che non lo sarei stata". Mi fece l'occhiolino prima di tornare da Dakota, che era appoggiata al muro.
Tutte le donne del branco si erano riunite per la mia festicciola in onore della nascitura.
Ero ufficialmente incinta di sette mesi, e mi sentivo spaventata a morte. Ma ero anche al tempo stesso eccitata.
Mi ricordai del giorno in cui avevo detto a Logan che ero incinta. Non lo avevo mai visto sorridere così tanto.
Ero uscita dal bagno, con le mie mani che mi tremavano mentre tenevo in mano il piccolo test di gravidanza. Sapevo che sarebbe successo, ma vedere la prova era sufficiente a scuotermi.
"Logan? Tesoro? Logan?" Avevo chiamato. Logan era uscito per una corsa con Deacon mezz'ora prima, e speravo davvero che fosse già tornato.
"Logan?"
Rachel era spuntata da dietro un angolo e io mi ero infilata velocemente il test in tasca. "Ehi Hav, chi stai cercando?"
Io le avevo sorriso con fare innocente. "Logan. L'hai visto?"
Rachel aveva annuito. "Sì, era nel suo ufficio qualche minuto fa. Perché lo stai cercando?"
Avevo scrollato le spalle, cercando di rimanere disinvolta. "Non lo so. Mi annoio, e lui è il mio compagno".
Rachel stava per andarsene quando aveva fatto un respiro profondo e si era fermata. "C'è qualcosa di diverso in te".
Io mi ero bloccata. "Co... di cosa stai parlando?"
Rachel aveva preso un altro respiro e mi si era avvicinata con gli occhi stretti. "Hai un odore diverso, è come se il tuo profumo fosse offuscato..."
Aveva avuto un sussulto e le avevo visto gli occhi cadermi sullo stomaco. "Sei... incinta?" Aveva sussurrato l'ultima parte come se fosse una parolaccia e lei avesse solo sette anni.
Avevo sentito le mani tremarmi mentre annuivo con la testa. "Sapevi che doveva succedere. Mi sono accoppiata con Logan".
Rachel aveva sbattuto le palpebre più volte, cercando di schiarirsi le idee. "Giusto, naturalmente, lui è un Alfa. È solo che… è diverso, sai?
Oh, lo sapevo bene. Improvvisamente Rachel aveva squittito abbastanza forte da farmi scoppiare i timpani e mi aveva gettato le braccia al collo.
"Sono così felice per te! Come lo chiamerai? Maschio o femmina? Posso essere la madrina? Mi chiedo come sarà. Sarà sicuramente un bel bambino! Oh, Dio, Logan lo sa?"
Avevo fatto una smorfia. "In realtà, no, non lo sa". Mi ero distaccata da lei e lei mi aveva sorriso con imbarazzo. "Lo stavo cercando per dirglielo".
Rachel aveva sorriso. "Vai! Vai! Sono così eccitata! Adoro i bambini!"
Avevo sospirato. "Parla piano, Rach. Siamo in una casa piena di lupi mannari e tu stai praticamente urlando. Non voglio che tutti lo sappiano prima che io abbia la possibilità di dirlo a Logan".
"Tutti sappiano cosa?" Aveva chiesto Dakota entrando nella stanza.
Avevo emesso un gemito. Io, Dakota e Rachel eravamo diventate sorprendentemente amiche, ora che la faida con Logan era finita.
Era già una migliore sostituta di Cecily. Riempiva il vuoto molto meglio di quanto io e Rachel avessimo mai pensato che potesse fare.
"Haven è incinta!"
Gli occhi di Dakota si erano spalancati e mi si era improvvisamente gettata addosso. Ma perché le ragazze si abbracciano sempre quando sono eccitate?
"Hav! È fantastico! Il tuo bambino sarà così adorabile! Ma devo dire che me l'aspettavo. Abbiamo tutti potuto sentire il tuo odore per una settimana, dopo che vi siete accoppiati.
"L'odore di Logan è cambiato quando è diventato un Alfa completo. E devo dire che anche il tuo odore è diverso, ora, offuscato da qualcosa, beh, immagino che sia il bambino!"
Avevo sorriso. "Sì, beh, in realtà stavo andando a informare Logan".
"Non lo sa ancora? Sarà così eccitato!" Aveva esultato Dakota.
Lei e Rachel si erano scambiate uno sguardo entusiasta e avevano iniziato a parlare dei vestiti del bambino. Avevo roteato gli occhi e mi ero allontanata da loro per andare a cercare Logan.
Mi ero diretta verso il suo ufficio e mi ero fermata davanti alla sua porta. Le mani avevano iniziato a tremarmi di nuovo e mi ero sentita come se uno sciame di api assassine mi avesse invaso lo stomaco.
Perché ero così nervosa? Logan era il mio compagno, il mio compagno a tutti gli effetti. Mi fidavo di lui con la mia stessa vita.
Avevo sollevato la mano per bussare alla porta, soffiando fuori il respiro che avevo trattenuto, e poi avevo bussato tre volte alla porta e mi ero lasciata cadere il braccio al fianco, a penzoloni.
Avevo trattenuto il respiro finché la porta non era stata aperta, e Logan mi era apparso davanti, in piedi.
Vedendo i suoi capelli arruffati e i suoi brillanti occhi grigi, ero scoppiata improvvisamente in lacrime. Gli avevo avvolto le braccia intorno al collo e avevo cominciato a piangergli sulla spalla.
Logan si era irrigidito, prima di avvolgermi le braccia intorno alla vita e chiudere la porta. Mi aveva condotto al divano di pelle, nell'angolo più lontano del grande spazio, e mi aveva preso in grembo.
"Hav? Cosa c'è che non va? Perché hai uno strano odore?"
Mi ero appoggiata al suo petto e avevo sorriso timidamente. "Stai per diventare padre".
Logan si era bloccato. Tutto il suo corpo era paralizzato. Temendo il peggio, avevo alzato lo sguardo, aspettandomi disgusto, ma mi ero invece trovata di fronte al sorriso più grande e luminoso che gli avessi mai visto in volto.
La sua felicità mi aveva tolto il respiro e poi improvvisamente le sue labbra si erano posate sulle mie.
"Davvero?" Aveva sussurrato.
Io avevo ridacchiato, annuendo e sentendomi sballottata dalla sua felicità. "Davvero, l'ho appena scoperto".
Logan si era appoggiato allo schienale e aveva chiuso gli occhi, e un altro sorriso gli aveva abbellito il viso. Mi aveva cercato la mano e io l'avevo messa nella sua.
Me l'aveva stretta e aveva aperto un occhio per guardarmi, prima di tirarmi a sé. Mi ero accoccolata felicemente sul suo petto.
Una sensazione di calore mi si era diffusa dentro mentre me ne stavo rannicchiata accanto a lui. Mi ero sentita completa. Logan e il nostro bambino erano tutto ciò di cui avevo bisogno.
"Tesoro?" Mi chiamò Eleanor. Eleanor era la madre di Logan e mi stava sventolando il regalo successivo davanti al volto.
La maggior parte delle donne mi aveva portato dei soldi, cosa di cui non mi lamentavo. Avevo già più vestiti di quanti il bambino potesse indossare, e stavo praticamente affogando in un mare di giocattoli.
"Mmhm?" Mi sentii disorientata, mentre smettevo di ricordare.
"Ecco il prossimo regalo. È da parte mia".
Presi il regalo sorridendo, e aprii la scatola a tentoni. Era un lupo d'argento intagliato con cura. Sembrava vero.
Mentre tutti guardavano il regalo che tenevo nelle mani, sentii molti sussurri di apprezzamento.
"Oh Eleanor, è bellissimo, non avresti dovuto". Non c'era dubbio che fosse un pezzo costoso.
Eleanor sorrise. "Oh, non preoccuparti cara. È un cimelio di famiglia, ed è la prima cosa che voglio che vostro figlio abbia da me. È un orgoglioso simbolo della nostra eredità".
Sorrisi e allungai la mano per abbracciarla. "Grazie mille, lo adorerà".
Sapevo che stavo per avere un maschio. Potevo semplicemente sentirlo. Ogni volta che pensavo di avere un figlio, mi immaginavo sempre un piccolo Logan, c'era qualcosa che urlava 'un maschio' nella mia mente.
"Penso che sarà una femmina!" Gridò Rachel.
La guardai male e mi toccai immediatamente la pancia: "No! È un maschio, me lo sento".
Dakota rise. "Sono con te, Hav! Sento delle vibrazioni virili!"
Rachel ci fissò entrambe. "Voi non sapete niente. Sta per avere una bambina!"
Eleanor ridacchiò. "Non importa il sesso, il tuo bambino sarà bellissimo", disse tranquillamente.
Sorrisi e rimisi il lupo d'argento nella sua scatola. Non volevo che si rompesse. Rendendomi conto che tutti i regali erano stati aperti, mi accasciai sulla sedia, sentendomi esausta.
"Mangiamo un po' di torta!" Gridai. Ci furono risate e uno scalpiccio di piedi, mentre tutti si spostavano verso il cibo.
"Pssss!" Mi girai sulla sedia e vidi Logan che faceva capolino dalla porta, guardandosi intorno con curiosità.
"Logan? Che ci fai qui?"
Logan catturò il mio sguardo e sorrise prima di avanzare per avvolgermi in un abbraccio. "Volevo vedere come stavi".
Sbuffai. "Lo sai come sto".
Da quando ci eravamo accoppiati, io e Logan riusciamo a sentire l'una le emozioni dell'altro. Non tutte, ma quelle forti come la rabbia, la paura, l'estrema felicità o la tristezza, e, naturalmente, quando c'era della tensione sessuale.
Logan scrollò le spalle. "È diverso quando non posso vederti". Logan mi passò le dita sulla guancia mandandomi brividi lungo la schiena.
Risi e gli diedi una spinta sul petto. "Vattene da qui".
Logan scosse la testa e ringhiò, per poi appoggiarmi la testa sul collo. "Non posso restare?"
Scossi di nuovo la testa. "Neanche per sogno. Vai a fare qualche cosa da Alfa".
Con un sospiro rassegnato, Logan si voltò e lasciò la stanza, lasciando la porta spalancata. Roteai gli occhi e chiusi la porta con un colpo di polso.
Tornai sorridente alla festa, e andai a recuperare un pezzo di torta. Tutte si mossero di lato per far strada a me e al mio enorme pancione, ma non ci feci caso.
Volevo davvero la torta. Mentre divoravo la glassa al cioccolato, non potevo fare a meno di sentire la mancanza della presenza di mia zia, e, naturalmente, di mia madre.
Mia zia Sarah era a casa, malata con una specie di virus. Non voleva che io e il bambino lo prendessimo, quindi aveva insistito per restare lontana. Avevo acconsentito a malincuore, persuasa.
Ero stata costretta a dire a mia zia che ero incinta quando il pancione aveva iniziato a essere visibile, e non ero più riuscita a nascondermi sotto maglioni enormi. Il fatto che fosse estate non aiutava molto la mia strategia di nascondermi sotto maglioni enormi.
Per fortuna, avevo fatto affezionare molto mia zia a Logan, prima di dirglielo. Mia zia adorava Logan, e spesso mi sussurrava all'orecchio che era come un custode, senza sapere che Logan poteva sentire ogni parola che stava dicendo.
Non aveva preso la notizia così male, ma, d'altra parte, sarebbe potuta andare molto più liscia.
Logan mi aveva tenuto la mano mentre ci eravamo andati a sedere di fronte al tavolo di mia zia. Io ero un fascio di nervi, ma Logan era solido e disinvolto, come se stessimo semplicemente parlando del tempo e non del fatto che ero incinta a diciassette anni.
"Cosa c'è che non va?" Ci aveva chiesto mia zia. Era preoccupata perché l'avevamo chiamata per parlare.
Avevo sospirato. "Non c'è niente che non va di per sé..."
Si era messa una mano sulla fronte e aveva chiuso gli occhi. "Oh, Dio, sei incinta".
Ci eravamo entrambi bloccati mentre mia zia scopriva la verità da sola. Si era alzata e si era avvicinata al bancone, prima di appoggiarcisi per sostenersi.
"Va tutto bene, Sarah. Mi prenderò cura di lei, ci può contare" aveva detto Logan con sicurezza.
Mia zia aveva fissato Logan con gli occhi stretti. "Meglio per te se ti prendi cura di lei, e se la sposi!"
"Zia Sarah!" Avevo gridato. Ero incredibilmente imbarazzata dalle sue parole.
Mia zia aveva sgranato gli occhi. "Oh, andiamo, Haven! Se può metterti dentro un bambino, può sicuramente metterti anche un anello al dito!"
Logan era scoppiato in una risata che aveva fatto vibrare tutto il tavolo. Non desideravo altro che prenderlo a schiaffi.
"Non si preoccupi, zia Sarah. Amo Haven con tutto me stesso. Non c'è pericolo che non mi prenda cura di lei".
Mia zia aveva sorriso. "Ho fiducia in te, Logan. Ma io sono la tua tutrice. Sei sicuro di essere pronto per questo? È una responsabilità enorme, far nascere un bambino in questo mondo non è un'impresa facile. Hai preso in considerazione l'adozione?"
Logan aveva ringhiato e io gli avevo dato uno schiaffo sulla gamba, sotto il tavolo. Non gli era permesso di ringhiare vicino a mia zia. Lei era all'oscuro della cosa dei lupi mannari, e volevo che le cose rimanessero così.
"No, non succederà". La voce di Logan era contratta, mentre cercava di reprimere i suoi istinti per proteggere sia me che suo figlio.
Mia zia aveva sospirato. "Beh, sei sempre stata matura, Haven. Voglio che tu sappia che qualsiasi decisione tu prenda, io ti sosterrò perché so che sarà quella giusta".
Avevo sorriso. "Grazie, significa molto per me, soprattutto perché mia madre sarà assente in tutta questa situazione". La stanza aveva assunto un tono triste, mentre pensavamo a mia madre, tutta sola in un manicomio.
"Beh, immagino che dovremo cambiare una montagna di pannolini!"
Risi, mentre ci scambiavamo un po' di storie. Le lupe mannare del branco dell'Eclissi d'Argento avevano sicuramente delle storie esilaranti da raccontare.
Mi piacevano quelle sui loro compagni, specialmente perché molti di loro erano grandi e rispettati all'interno del branco. Sentire che avevano fatto qualcosa di stupido o divertente li faceva sembrare più umani.
Risi così tanto che una ciocca dei miei capelli si staccò dal fermaglio e mi cadde sulla faccia. Sospirai e rimisi la ciocca nera al suo posto.
Non importava quante volte li tingessi, il giorno dopo tornavano sempre neri.
La festicciola finì e ai ragazzi fu permesso di entrare nella stanza e di correre verso le loro compagne. Logan e alcuni dei ragazzi mi aiutarono a portare tutti i regali nella stanza del bebè.
Io e Logan avevamo convinto mia zia a lasciarmi vivere nella casa del branco con tutti gli altri, e, con mia grande sorpresa, lei aveva accettato, a patto che andassi a cena da lei qualche sera a settimana.
"Ehi tesoro, puoi prendere quella scatola?" Chiesi a Logan, indicando un giocattolo a caso per bambini. Lui annuì e prese la scatola con facilità. Da quando era diventato un Alfa completo, era diventato molto più forte.
Quando tutto fu messo via e la giornata finì, mi stesi sul letto con Logan e fissai il soffitto mentre ascoltavamo i lupi ululare appena fuori dalla nostra finestra.
Sapevamo che erano i membri del branco in perlustrazione che si chiamavano tra loro, ma, comunque, l'ululato di un lupo resta sempre qualcosa di maestoso.
"È tutto perfetto", mi borbottò Logan sui capelli.
Rimasi in silenzio, mentre ascoltavo gli ululati in corso. Forse era tutto troppo perfetto.
