La Ragazza Invisibile
Autore
Talissa O'Shrigar
Letto da
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Capitoli
39
Summer è determinata a scivolare attraverso il suo ultimo anno senza farsi notare, mantenendo la sua vita ordinata, tranquilla e priva di drammi. Nuova scuola, nuove regole, nessuna distrazione. Facile… finché non si scontra con Jake, la stella dell'hockey che è in egual misura fascino e caos. Il loro primo incontro è un disastro, i loro battibecchi più affilati di quanto si aspettasse e la sua presenza impossibile da ignorare.
Lentamente, i suoi piani meticolosi iniziano a incrinarsi mentre viene trascinata in un mondo di ore piccole, amicizie leali e sentimenti per cui non aveva firmato. Più lei resiste, più lui si avvicina. Potrà davvero restare invisibile quando qualcuno la vede così chiaramente?
Capitolo 1
SUMMER
Mi guardai allo specchio e decisi che ero soddisfatta di ciò che vedevo. Jeans larghi, una felpa grigia oversize, una semplice maglietta sotto, niente trucco. I miei lunghi capelli castani e mossi, quasi ricci, erano legati in una coda, tutto pur di restare invisibile. Oggi era l'inizio del mio ultimo anno in un'ennesima nuova scuola, e non avevo alcuna voglia di fare amicizia. Dovevo solo sopravvivere per qualche altro mese e poi sarei finalmente potuta andare all'università. Sospirai. Se solo Chris fosse stato qui per aiutarmi in tutto questo.
Papà era già uscito per andare al lavoro all'alba. Fare il medico significava lavorare spesso su turni. Il nostro appartamento non era grande, ma bastava per noi due. Invece di una casa, avevamo scelto un posto con un terrazzo in un bel quartiere, con tanto di portiere. Feci una colazione veloce, salii sulla mia vecchia auto scassata e andai a scuola.
Avevo già il mio orario e il mio armadietto, quindi non c'era bisogno di attardarsi nel corridoio. La scuola era identica alla mia vecchia: armadietti lungo il corridoio, studenti che chiacchieravano, coppie appiccicate. Mancavano pochi minuti all'inizio delle lezioni quando trovai la mia aula. Vicino all'ingresso, un ragazzo dai capelli scuri era appoggiato al muro a pomiciare con una ragazza. Passai oltre ed entrai nell'aula, dove una manciata di studenti aveva già preso posto.
Matematica. Non importava dove mi sedessi. Se mi fossi seduta davanti o in mezzo, mi sarei fatta notare troppo, quindi cercai di trovare un posto tranquillo. I miei occhi si posarono su una sedia nell'angolo più lontano. Nessuno zaino sopra, ce n'era solo uno sulla sedia accanto, così scivolai nell'ultima fila. Tirai fuori un libro e sorrisi leggendo la storia, ma all'improvviso qualcuno si fermò accanto a me.
«Di solito nessuno si siede nell'angolo» disse una voce profonda.
Alzai lo sguardo. Un ragazzo alto, dai capelli neri, in jeans e felpa blu scuro mi stava fissando, chiaramente infastidito dalla mia presenza. I suoi occhi a mandorla suggerivano origini asiatiche.
«Ehm...» balbettai. «Non c'era uno zaino sulla sedia.» Non volevo davvero discutere il mio primo giorno.
«Nuova?» chiese squadrandomi, prima di lasciar cadere lo zaino a terra e sedersi accanto a me.
«Sì» dissi in fretta. «Posso spostarmi.» Feci per alzarmi, ma lui non si mosse, bloccandomi la strada.
«Non ci sono altri posti rimasti» fece notare, mettendosi le cuffiette.
Così restai, cercando di rimpicciolirmi su me stessa, decisa a non disturbare nessuno. La felpa teneva troppo caldo, però, così me la tolsi con attenzione. Lui mi lanciò un'occhiata, ma poi si voltò verso l'insegnante, che era appena entrato.
Un uomo alto e stempiato appoggiò una cartellina sulla cattedra e camminò tra le file. «Non perdiamo tempo» iniziò, distribuendo dei fogli su ogni banco. «Non c'è niente di meglio di un test per vedere quanto avete dimenticato durante l'estate» ridacchiò alla sua stessa battuta.
La stanza si riempì di lamenti. Tirai fuori la penna e aspettai il mio foglio. Quando l'insegnante mi notò nell'angolo, mi squadrò, per poi guardare il ragazzo accanto a me.
«Finalmente calmo, signor Thompson?» scherzò, lasciando cadere i fogli del test davanti a entrambi.
«Lei è l'ultima persona a cui renderei conto» rispose con un sorrisetto il ragazzo, a quanto pare Thompson.
«Iniziate» disse l'insegnante, tornando alla cattedra.
Diedi una rapida occhiata al test: niente di difficile. Nella mia vecchia scuola ero a capo del club di matematica, quindi questo era facile. L'ultimo problema era più complicato, di livello superiore, ma comunque risolvibile. Il ragazzo sbirciò il mio foglio un paio di volte, e non mi preoccupai di coprirlo. Finii in fretta ma aspettai la campanella, non volendo dare nell'occhio.
Quando la lezione finì, consegnai il mio foglio dopo di lui.
La lezione successiva non portò sorprese. Mi sedetti di nuovo in fondo, solo per ritrovarmi lo stesso ragazzo accanto. Questa volta si tolse la felpa, rivelando una maglietta della squadra di hockey dei Frosting Wolves. Squadra patetica. Mi diede un'altra occhiata riluttante, ma non disse nulla.
Un ragazzo davanti a noi si voltò. «Ehi, Jake» disse con un sorrisetto. «Non ci credo che hai lasciato che una tipa si prendesse il posto del tuo zaino. Devo ammettere che è davvero niente male, però.»
Jake — quindi quello era il suo nome — sorrise. «Profuma meglio del mio zaino. È nuova. Lasciamole avere almeno una bella giornata» disse, e il suo amico scoppiò a ridere.
Mi feci piccola sulla sedia, desiderando di potermi rimettere la felpa, ma faceva ancora troppo caldo. Per fortuna entrò l'insegnante e iniziò la lezione di inglese. Beh, questi studenti non sarebbero stati di certo la prossima generazione di geni. La maggior parte di loro non sapeva nemmeno rispondere alle domande base dell'insegnante, così dopo un po' iniziai ad alzare la mano io, solo per poter andare avanti.
«Fantastico» mormorò una ragazza davanti a me. «Un'altra nerd nella nostra scuola.» Alcuni studenti vicini ridacchiarono piano, attenti a non attirare l'attenzione dell'insegnante.
E questo era l'essere invisibile.
Quando arrivò l'ora di pranzo, avevo ancora un'altra lezione da sopportare. Non volevo sedermi di nuovo accanto a Jake, così scelsi un posto vuoto verso il centro. Non troppo vicino alla cattedra, altrimenti avrei attirato l'attenzione. Jake mi notò comunque e si avvicinò, appoggiandosi al mio banco.
«Non dirmi che hai paura che morda?» sorrise.
«Non voglio solo rovinarmi i jeans con le macchie del tuo zaino» ribattei.
Prima che potesse rispondere, un'altra voce si intromise da dietro di lui. «Quello è il mio posto» disse un ragazzo alto con i capelli a spazzola, dando un'occhiata a entrambi. «Che ci fai qui, Thompson?»
«Walker.» Jake si alzò e lo affrontò. «Stavo solo aiutando a liberare il tuo banco.»
«Scusa» mormorai alzandomi. Cercai un altro posto, ma gli altri fecero cenno che le sedie rimaste erano occupate.
Così, tornai nell'angolo, di nuovo accanto al familiare zaino di Jake. Si lasciò cadere sulla sedia accanto a me con un sorrisetto.
«Rilassati, gattina. Non mordo.» Mi fece l'occhiolino e si rimise le cuffiette.
Durante quella lezione non alzai la mano nemmeno una volta. Inutile. Lì dentro erano tutti senza speranza, e io non volevo altre attenzioni.
—
Durante la mia ora buca mi nascosi in biblioteca, aspettando che arrivasse l'ora di pranzo. Avevo portato il pranzo da casa, ma trovare un posto per sedersi non era facile. Arrivare in anticipo non serviva a niente: i gruppi avevano già occupato i loro posti, e sedersi con quello sbagliato significava attirare più attenzioni che mangiare da soli. Per fortuna trovai un lungo tavolo vuoto con delle panche da entrambi i lati in fondo alla mensa, e mi sedetti sul bordo. Mi sembrò strano che nessuno fosse seduto lì, ma pensai che forse la mia fortuna fosse finalmente girata. Mi sbagliavo.
Avevo appena tirato fuori il cibo quando un rumoroso gruppo di ragazzi irruppe nella mensa, con due ragazze al seguito. Scorgendomi, si fermarono di colpo, si scambiarono un'occhiata, poi due di loro marciarono dritti verso di me e mi affiancarono.
«E tu chi saresti esattamente?» pretese di sapere uno di loro. L'intera mensa cadde nel silenzio.
«Ehm...» feci impacciata, raccogliendo il mio pranzo.
«Mark, Connor... lasciatela stare» chiamò una voce dalla porta. Jake. Ovviamente. Si avvicinò con aria spavalda. «La signorina Ehm... è la nuova studentessa.» Rise.
«Ma è seduta al nostro tavolo» protestò uno dei ragazzi.
«Nessuno si siede mai da quel lato.» Jake lo liquidò con un gesto della mano e si sedette. «Andiamo, abbiamo cose da fare.»
I due ragazzi si spostarono con riluttanza dall'altra parte del tavolo. Sospirai e continuai a mangiare. Dalla loro conversazione divenne ovvio che quello era il tavolo della squadra di hockey. Avevo giocato a hockey anche nella mia vecchia scuola, ma le squadre femminili non ricevevano mai lo stesso riconoscimento, così mi limitai ad ascoltare in silenzio.
Due dei ragazzi avevano già le fidanzate accanto a loro, e a metà del pranzo la ragazza che mi aveva presa in giro prima si piazzò sulle ginocchia di Jake. Non si facevano problemi per le loro effusioni in pubblico.
«Ti devo delle scuse» disse una voce dall'altro lato. Mi voltai.
«Scusa?» chiesi.
Era il ragazzo con i capelli a spazzola di prima. Si sedette di fronte a me. «Per averti risposto male stamattina. Sono Kyle.» Mi tese la mano.
Prima che potessi rispondere, la familiare voce profonda di Jake risuonò dal fondo del tavolo. «Che diavolo ci fai qui, Walker?» Fece scendere la ragazza dalle sue ginocchia. «Chi ti ha dato il permesso di sederti al nostro tavolo?»
«Non mi serve il tuo permesso, Thompson» ribatté Kyle alzandosi in piedi.
«Questo è ancora il nostro tavolo» disse Jake freddamente, alzandosi a sua volta.
«Mi stavo solo presentando.» Kyle mi sorrise. «Inoltre, lei non vi appartiene nemmeno» aggiunse facendo un cenno verso di me.
«È seduta al nostro tavolo» ribatté Jake con calma. «Ora sparisci.»
Kyle mi regalò un ultimo sorriso. «Se vuoi, posso farti fare un giro più tardi.»
Annuii debolmente, e lui se ne andò.
Il resto della giornata passò in un attimo. In ogni lezione che avevamo insieme ero costretta a sedermi accanto a Jake, nell'angolo in fondo. Alzavo la mano solo quando non riuscivo più a sopportare il silenzio.
Nel pomeriggio chiesi in giro nella sala professori del club di matematica, ma era stato sciolto anni fa perché non c'erano abbastanza membri. Meraviglioso. Ero finita in una scuola piena di idioti.
Dopo le lezioni non corsi a casa. Papà stava lavorando e sarei stata comunque sola, quindi decisi di studiare in biblioteca. Stavo camminando lungo il corridoio attaccando volantini per reclutare membri per il club di matematica, quando notai i trofei della scuola e delle vecchie foto in mostra. Anche papà aveva frequentato quella scuola — e aveva giocato a hockey — così iniziai a scrutare le foto, cercando gli anni giusti.
«Cosa stai guardando?» si fece sentire una voce profonda dietro di me, e io trasalii. Era Jake.
«Ehm... niente» dissi voltandomi. Aveva un borsone da palestra in spalla.
«Ti ho spaventata?» chiese con un sorrisetto presuntuoso, per poi continuare prima che potessi rispondere. «Che ci fai qui? Cosa sono quei fogli che hai in mano?»
«Sto andando in biblioteca a studiare... e ad attaccare volantini lungo la strada. Spero di far ripartire il club di matematica» dissi con un piccolo sorriso, incamminandomi verso la biblioteca.
«Cosa studi il tuo primo giorno?» mi prese in giro, camminando al mio fianco.
«Solo quello che abbiamo imparato oggi» risposi. «Non dovresti essere da qualche parte?» chiesi lanciando un'occhiata al suo borsone.
«Ho finito per oggi» disse. «Ho fatto allenamento all'alba. Perché non vai a casa?»
«Non importa dove sto da sola» mormorai. Jake sembrava voler dire qualcosa, ma una voce acuta risuonò lungo il corridoio.
«Jake!»
Era la ragazza che mi aveva chiamata nerd prima — a quanto pare, la sua fidanzata.
«Divertiti» dissi in fretta, scivolando in biblioteca mentre Jake si dirigeva verso di lei.
