L'Artista e la Stella dello Sport
Autore
Anya Waine
Letto da
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Capitoli
26
Tayla Green si sente come se vivesse a bordo campo nella sua stessa vita. Circondata da una famiglia ossessionata dallo sport, lei è l'eccezione silenziosa e amante dei libri, che preferisce gli album da disegno agli stadi e il silenzio ai cori da stadio. Quando una scommessa persa la costringe ad assistere a una delle grandi partite di suo fratello, incontra lui: l'atleta di punta di un mondo rivale, rumoroso, sicuro di sé e impossibile da ignorare. Il loro primo scontro è tutt'altro che delicato, eppure qualcosa in lui continua a trascinarla di nuovo nella sua orbita. Mentre i loro mondi continuano a scontrarsi, Tayla inizia a mettere in discussione tutto ciò che pensava la definisse. Forse uscire dalla sua comfort zone non è l'errore che ha sempre creduto che fosse.
Capitolo 1
Mi chiamo Tayla Green, e trovo difficile ambientarmi nella mia scuola. A diciassette anni, sono piuttosto impacciata a livello sociale e molto timida. Il motivo per cui fatico a integrarmi è che la mia scuola dà molta importanza allo sport e alle persone estroverse.
Non sono portata per nessuno sport in particolare e in genere preferisco stare in casa, il che è insolito dato che il resto della mia famiglia è atletico.
Mia mamma è un'insegnante e allenatrice di ginnastica; un tempo era tra le migliori ginnaste. Mio papà è un allenatore di calcio, come lo chiamano gli inglesi, e mio fratello è un nuotatore a livello agonistico nazionale.
Poi ci sono io, un tipo che ama i libri e un po' nerd. La mia famiglia non capisce come io sia diventata così, il che a volte causa dei disaccordi tra di noi. Questo è dovuto in parte ai loro continui tentativi di trascinarmi a vari eventi sportivi, che di solito cerco di evitare, tranne in un'occasione.
Mio fratello mi sfida spesso a scommettere, e spesso non vinco. Questa volta ho perso una scommessa che non volevo proprio perdere, e ora devo andare a una di queste partite. Tuttavia, non era una partita normale: è lì che l'ho incontrato per la prima volta.
Lui è l'esatto opposto di me, fa parte della squadra rivale di mio papà, ed è riconosciuto come un giocatore eccezionale che a volte fa fatica a concentrarsi.
Questa è la storia di come mi ha aiutata a uscire dal mio guscio, ha trasformato la mia prospettiva sulla vita e mi ha insegnato a trovare gioia nel vivere. Naturalmente, ci saranno disaccordi, litigi e conflitti lungo la strada.
Mi stavo facendo i fatti miei in cucina quando mio fratello mi ha passato un braccio intorno al collo. L'interno del suo gomito premeva contro la mia testa in una presa, proprio come sempre.
«Lasciami andare, Kyle.»
Lui ha riso e mi ha scompigliato i capelli. «Scusa, Tayla, ma sei un bersaglio troppo facile.»
Avrei voluto guardarlo in faccia, ma non potevo. «Kyle, per favore, lasciami andare.»
Ha allentato la presa. «Tayla, che ne dici se facciamo una scommessa?»
Speravo solo di avere la forza per liberarmi. Ho sospirato. «Perché vuoi sempre scommettere con me?»
«Perché è facile, e tu perdi sempre.»
Avrei voluto fulminarlo con lo sguardo, ma non potevo. «Non perdo sempre.» Ok, aveva ragione lui, ma non proponeva mai una scommessa che fosse più a mio vantaggio. Poi ha detto una cosa che mi ha fatto cambiare idea.
«Presto avrò una verifica di matematica. Se prendo più dell'ottanta per cento, devi venire a una delle partite di calcio di papà.»
Ho sgranato gli occhi. Kyle era un tale disastro in matematica, e a malapena superava il sessanta per cento, che il sollievo mi ha pervasa. «Va bene, affare fatto.»
Mi ha lasciato andare. Ci siamo stretti la mano velocemente. Aveva un'aria molto soddisfatta.
«Devo andare a studiare.» Si è incamminato lungo il corridoio. Io esultavo nella mia testa. Non c'era nessuna possibilità che potesse vincere questa scommessa.
ALCUNI GIORNI DOPO
La squadra di mio papà aveva la primissima partita di calcio una settimana dopo l'uscita dei risultati di matematica, ovvero oggi, e vi dirò che mi ero completamente dimenticata della scommessa fatta con Kyle.
Era lunedì, il giorno dei risultati. Ero in cucina a fare colazione quando Kyle è entrato, con un'aria un po' più compiaciuta del solito. Ha dato un bacio sulla guancia a mamma. «Ehi mamma, dov'è papà?»
«È uscito presto perché la sua squadra ha un allenamento di calcio di prima mattina.»
Kyle si è girato verso di me con un gran sorriso. «Allora, sei pronta?»
Ero un po' confusa. «Pronta per cosa?»
Ha riso e ha appoggiato i gomiti sul bancone, guardandomi. «Oggi escono i risultati della verifica.»
Non capivo ancora dove volesse arrivare, ma gli ho retto il gioco. «Oh già, non vedo l'ora di scoprire quanto hai preso.»
Ha inclinato la testa, poi si è voltato. «Te ne sei dimenticata.»
Fissavo la sua schiena, ancora confusa, mentre mamma si limitava a guardarci, scuotendo la testa.
«Dimenticato cosa?»
Lui si è messo a ridere. Mi ha fatto un sorrisetto da sopra la spalla e ha esclamato: «Vedrai.»
La porta d'ingresso si è chiusa con uno scatto. Sono tornata ai miei cereali. «È andato via con le tue chiavi.»
Mamma ha guardato il gancio vuoto, poi ha urlato: «KYLE, dammi subito quelle chiavi!» e si è precipitata a inseguirlo.
Mentre erano distratti, sono sgattaiolata fuori per andare a scuola, cercando di capire cosa intendesse. Quando sono arrivata, ho notato Becca e Sarah.
Le ho abbracciate entrambe. «Buongiorno.»
Sarah ha alzato un sopracciglio. «Allora, sei pronta?»
«Pronta per cosa?»
Becca mi ha toccato il braccio. «La scommessa con tuo fratello.»
Mi è tornato in mente tutto all'improvviso e ho gemuto. «Me ne ero completamente dimenticata.»
Sarah ha riso. «È per questo che abbiamo deciso di ricordartelo.»
Ho ritrovato un po' di speranza. «Tanto mio fratello non vincerà mai.»
Si sono scambiate un'occhiata veloce, poi la loro attenzione è scivolata oltre la mia spalla.
«Cosa c'è?»
Mi sono girata. Papà era in piedi insieme alla squadra di calcio, con la mascella contratta.
Sono tornata a guardare le mie amiche. Sarah si è girata un po' e ha sussurrato: «Mi chiedo cosa sia successo.»
«Non è facile vedere mio papà arrabbiato in quel modo,» ho sussurrato in risposta.
Becca ha preso fiato per rispondere, ma la campanella l'ha interrotta, così ci siamo incamminate verso la prima ora di lezione.
La mattina non passava mai. Quando è arrivata l'ora di pranzo, non vedevo l'ora di mangiare.
Ero appena entrata in mensa quando un braccio mi ha agganciato la spalla e un foglio di carta mi ha colpito il naso. L'ho preso. Ottantuno per cento. La mia testa è scattata verso Kyle.
«Non hai barato, vero?»
Ha sgranato gli occhi e si è portato una mano al petto. «Certo che no. Ho studiato tanto per vincere questa scommessa.»
Ho guardato di nuovo la verifica, senza riuscire a crederci. «Come ci sei riuscito?»
Ha sollevato il mento per indicare un punto dietro di me.
Ho seguito il suo gesto: Becca e Sarah. Stavano già battendo in ritirata.
«Le tue amiche sono state molto utili per farmi vincere questa scommessa.»
Se la sono data a gambe.
Ho abbassato la testa e mi sono allontanata. Perdere di nuovo contro Kyle faceva male, ma questa volta bruciava di più. Non volevo andare a una partita. Ora mi toccava farlo.
