Le guerre dei lupi Libro 3
Autore
Michelle Torlot
Letto da
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Capitoli
39
In un mondo in cui i branchi di lupi mannari sono sull'orlo della guerra, Ellie, metà umana e metà lupo mannaro, lotta per dimostrare il suo valore come guerriera. Mentre si destreggia tra relazioni complesse, tra cui un amore proibito con Seth e un incontro mortale con il suo compagno predestinato, Ellie deve confrontarsi con il suo passato e abbracciare il suo destino. Con la minaccia di una battaglia imminente e il peso della leadership sulle spalle, il viaggio di Ellie è un percorso di scoperta di sé, coraggio e lotta per l'unità del suo popolo.
Capitolo 1
Libro 3: Riunificazione
Tre anni dopo
Elijah
Guardavo fuori dalla finestra, un sottile strato di neve ricopriva il terreno. I miei guerrieri erano ancora fuori ad allenarsi. Che fosse caldo o freddo, non ci dava fastidio. Non quanto ne dava agli umani.
Erano deboli. Allora com'era stato possibile che una cucciola meticcia avesse avuto un impatto così forte sulle nostre vite?
Erano passati quasi tre anni. Eravamo stati sull'orlo di una guerra con gli umani. Avremmo finalmente conquistato i loro territori e ci saremmo liberati di quella spina nel fianco.
Mio nonno e il consiglio avevano fatto sì che i branchi si alleassero tra loro. Mio zio beta era stato incaricato di addestrare tutti i guerrieri dell'alleanza affinché fossero pronti alla guerra.
Murdoch aveva sempre avuto un debole per quell'ibrida assassina. Lei lo aveva tenuto in pugno, proprio come aveva fatto con mio zio Gabriel. La sua defezione non avrebbe dovuto sorprenderci.
Si era unito al branco a ovest, dove si trovava lei. Non solo lui, ma anche il mio migliore segugio, Emma. Ci aveva traditi anche lei.
Avevamo dovuto accantonare tutti i nostri piani di battaglia. Murdoch li conosceva a fondo e c'erano buone probabilità che li avesse rivelati al nostro altro nemico, il branco occidentale.
Il branco che dava rifugio a quell'ibrida assassina. Aveva ammaliato mio zio e poi aveva ucciso mio fratello.
Tre anni prima avevo detto a mio nonno che avremmo dovuto attaccare il branco occidentale. Avremmo dovuto uccidere lei, l'ultima ibrida. Poi avremmo potuto annientare gli umani. Mi aveva promesso che lo avremmo fatto, dopo aver eliminato la feccia umana e aver abbattuto il confine. Non avevo avuto altra scelta che accettare.
Dopo che Murdoch aveva rivelato i nostri piani, il consiglio aveva deciso di cambiarli.
Non ne ero rimasto deluso. A quel punto saremmo entrati in guerra con il branco occidentale. L'unica cosa che mi faceva arrabbiare era dover aspettare tre anni per farlo.
Tre anni, il tempo che il consiglio aveva impiegato per tornare da tutti gli alfa e concordare con loro un nuovo piano. C'era voluta un po' di persuasione. Alcuni dei branchi più deboli non erano d'accordo.
Avevamo poche o quasi nessuna informazione sui numeri del branco occidentale. Le terre che occupavano erano grandi quanto tutte quelle dei branchi dell'alleanza messe insieme.
C'era un solo posto da cui avremmo potuto dare il via all'invasione, ed era oltre il fiume, nel territorio di alfa Zagan. Molti branchi non si fidavano di lui. Si era staccato dal consiglio, quando mio zio era ancora alfa.
La cosa però non era durata molto. Zagan era un guerriero. Al solo accenno di guerra, voleva partecipare. Anche se era contro un nemico più debole di noi.
Il branco occidentale era un'incognita. Con beta Murdoch nei loro ranghi, non sarebbe stata una battaglia così facile, come sarebbe stata invece contro gli umani.
Poi c'era mio zio.
Era stato un forte alfa, finché non aveva attraversato il confine umano. Immaginavo che ce l'avesse fatta. Doveva essere sopravvissuto. Altrimenti avrei sentito che era morto. Non solo perché appartenevamo allo stesso branco, ma perché eravamo una famiglia. Sottolineo "eravamo".
Sia io che mio nonno lo avevamo rinnegato quando era partito alla ricerca di quella cucciola. Aveva persino abbandonato la sua compagna. Che razza di lupo faceva una cosa del genere?
Avevo sentito il suo legame con il branco spezzarsi circa tre anni prima. Più o meno nello stesso periodo in cui Murdoch ed Emma se ne erano andati. Immaginavo che si fosse unito al branco occidentale. Non avevo davvero idea del perché avessero permesso a un altro alfa di unirsi a loro.
Inutile dire che a quel punto era un nemico. Non quanto la cagna ibrida, ma comunque un nemico.
A quel punto lei avrebbe compiuto diciotto anni. Mi ricordai di quando l'avevo vista per la prima volta. Ero così giovane e ingenuo. Era quasi riuscita a incantare anche me. Anche se non mi fidavo affatto di alfa Zagan, ero grato che l'avesse rapita.
Non osavo pensare a quanto caos avrebbe potuto provocare se non l'avesse catturata. Ne aveva già provocato abbastanza.
Avevo perso mio zio, mio fratello e in quel momento eravamo sull'orlo della guerra.
Un forte bussare alla porta mi fece distogliere l'attenzione dalla finestra.
"Avanti", ringhiai.
La porta si aprì e fui accolto dal volto di mio nonno.
"Elijah", mi salutò entrando.
Sospirai, mi irritava un po' il fatto che mi trattasse ancora come un bambino. Il mio titolo ufficiale era alfa Elijah. Lo usava solo se eravamo in pubblico o se faceva riferimento a me in un rapporto.
"Nonno", sbuffai.
Se non usava il mio titolo, allora io non avrei usato il suo. La cosa sembrava però infastidire più me che lui.
"Vedo che i tuoi guerrieri si stanno allenando duramente. È un peccato non averli potuti mettere all'opera tre anni fa", disse in tono ironico.
Incrociai le braccia sul petto. Mi incolpava per la defezione di Murdoch ed Emma. Sosteneva che la forza del branco era pari a quella del suo alfa. Se fossi stato più forte, due dei membri principali del mio branco non avrebbero disertato.
Il consiglio era d'accordo con lui. Avevo dovuto lottare con le unghie e con i denti per mantenere il mio titolo. Mi aveva aiutato il fatto che non ci fosse nessun altro a cui cederlo.
Nessun altro, a parte mio nonno, che avevo il sospetto avesse avviato l'indagine sul branco, o più precisamente su di me.
Avevano presto abbandonato il caso quando li avevo informati che sia Murdoch che Emma, al momento della loro defezione, facevano rapporto direttamente al consiglio.
La cosa non li metteva in buona luce. Ogni speranza che la posizione di alfa di mio nonno venisse ripristinata era evaporata.
"È una visita di cortesia o è un affare ufficiale?" Sbuffai.
Lui fece un sorriso forzato.
"Entrambe le cose. Tua nonna vuole che tu venga a cena, insieme ai tuoi genitori. Potrebbe essere l'ultima volta che possiamo stare tutti insieme per un po'".
Lanciò una cartella sulla mia scrivania.
La aprii e diedi un'occhiata ai documenti.
"Quando partiamo?" Chiesi.
Il documento era l'approvazione finale di tutti gli alfa. Stavamo andando in guerra.
"Entro una settimana", rispose il nonno, "I tuoi guerrieri sono pronti?"
Annuii e sorrisi.
"Siamo stati pronti per gli ultimi tre anni. È ora di prenderci la rivincita su quella stronzetta".
