Ama il tuo alfa
Capitolo 2
CLAY
«Oh Dio, sì! Clay! Ti prego, ancora! Più forte! Sì! Sì! Oh, sì!» gridava Lauren mentre facevamo l'amore da dietro. La sua testa bionda era reclinata all'indietro.
Ero contento che non potesse vedermi in faccia in quel momento. Credo che avrebbe notato quanto fossi infastidito. Non capivo perché sentisse il bisogno di fare tutto quel chiasso.
Sapevo di essere bravo a letto, ma non era la nostra prima volta e lei non era mai stata così rumorosa. Voleva far credere agli altri del branco che fossimo tornati insieme?
Pensava che mi piacesse davvero? Credeva che facendo più rumore mi sarei convinto a rimettermi con lei? Sospettavo fosse per far credere a tutti che fossimo di nuovo una coppia. Questo mi fece pentire di aver ceduto di nuovo alla tentazione.
Ero ben lontano dal finire, il che era deludente, ma non lasciavo mai una donna insoddisfatta.
Allungai la mano e stimolai con decisione il suo clitoride, facendo sussultare tutto il suo corpo. Poi lo premetti con tre dita e le mossi finché non riuscì più a trattenersi.
«Clay!» urlò Lauren, gettando la testa all'indietro in vero piacere questa volta. Le braccia le cedettero e crollò sul letto.
Uscii da lei mentre giaceva lì. Mi alzai rapidamente. «Dove vai?» chiese, sollevando la testa dai cuscini. Il suo corpo nudo era disteso sopra le coperte.
Sapevo cosa voleva, ma non potevo accontentarla. Voleva che mi sdraiassi accanto a lei per coccolarla.
Se l'avessi fatto, avrebbe sicuramente pensato che stessimo tornando insieme. Non potevo lasciarglielo credere più di quanto probabilmente già facesse.
Mi sentivo già in colpa per aver fatto sesso con lei sapendo che voleva più di una semplice avventura. Quindi sapevo di non poterle dare ciò che desiderava in quel momento.
Di solito non ero scortese con le donne, ma quella sera sentivo di aver bisogno di una via di fuga. O almeno, avevo bisogno di aiuto per scaricare la tensione che sentivo nel corpo a causa di quella serata.
«Devo fare una doccia prima di prepararmi per stasera» le dissi aprendo la porta del bagno. La sentii emettere un suono deluso mentre chiudevo la porta, ma non potevo farci nulla.
Dovevo prepararmi per la serata. Avevo solo un paio d'ore prima che la festa iniziasse di sotto.
Finii velocemente la doccia prima di asciugarmi e uscire. Quando tornai in camera, fui felicemente sorpreso che Lauren se ne fosse andata.
Ero sicuro che avrei dovuto affrontarla più tardi.
Ma non potevo pensare a ciò che mi aspettava dopo. Dovevo concentrarmi su quello che dovevo gestire ora. Questo significava circa duecento lupi che sarebbero arrivati nel mio quartier generale quella sera.
Sarei bugiardo se dicessi che non ero nervoso. Mi sentivo in ansia dentro e volevo che fosse già tutto finito, ma sapevo di dover apparire calmo all'esterno.
Così, mantenni un'espressione impassibile per il resto della serata, concedendomi solo qualche sorriso qua e là. Quella poteva essere una grande serata per me e il mio branco.
Ero l'alfa del mio branco da poco più di tre anni, quindi avevo già organizzato feste al quartier generale prima. E sebbene mi stressassero ogni volta, quella sera era quasi troppo.
Quella sera avrei cercato lei - la mia compagna. I miei dieci compagni di branco più fidati sapevano della ricerca che stavo facendo, e sapevamo tutti che non c'erano garanzie che lei sarebbe stata lì o che l'avrei trovata.
Ma sapevamo anche che il tempo per trovarla, chiunque fosse, stava per scadere. Pensavo che le mie possibilità fossero migliori se avessi organizzato una festa aperta a tutti.
Sebbene quello avrebbe dovuto essere il problema più grande per me quella sera, sapevo che non era così. Sfortunatamente, quando dicevo che tutti erano invitati, intendevo proprio tutti. Ancora più sfortunatamente, c'erano una vedova e sua figlia che sarebbero state presenti quella sera e che sapevo avrebbero potuto fare o disfare questa festa che stavo organizzando.
Le Richards.
Lilly e Jennessa.
Dio, non ero nemmeno sicuro di cosa avrei dovuto dire loro se ne avessi avuto l'occasione. Negli ultimi tre anni in cui sono stato l'alfa, ho cercato di stare alla larga dalle Richards, cercando allo stesso tempo di non farle sentire escluse.
Ero consapevole di come si sentissero nei miei confronti a causa delle scelte fatte da mio padre anni prima.
E sebbene non avessi nulla a che fare con le decisioni di mio padre, sapevo anche che era difficile essere arrabbiati con un morto. Quindi facevo del mio meglio per accettarlo, nella speranza che un giorno potessero andare avanti.
Odiavo fare il bravo ragazzo. Non era proprio il mio stile, ma sapevo anche che meritavano una sorta di risarcimento per ciò che mio padre aveva fatto loro.
Di solito quando apro il quartier generale all'intero branco e organizzo una festa, invio una lettera a ogni famiglia, come avevo fatto questa volta.
Tranne che la lettera che di solito andava alle Richards era un invito aperto che non richiedeva risposta. Inoltre non diceva che la loro partecipazione era richiesta come per tutti gli altri.
La maggior parte delle volte, nessuna delle due si presentava, tranne in alcune occasioni in cui si trattava del matrimonio di una vecchia amica di Lilly o cose del genere.
Ma anche in quei casi, si presentava solo Lilly. Mai sua figlia, Jennessa.
L'ultima volta che avevo visto Jennessa, non era nemmeno adolescente. Mi chiedevo cosa pensasse di me e, se mi avesse visto quella sera, cosa avrebbe detto.
Cosa si dice alla persona il cui padre ha ucciso qualcuno a te vicino?
Riflettei silenziosamente su quella domanda mentre mi vestivo con il mio completo nero, assicurandomi che il nodo della cravatta fosse perfetto.
Non trovai nessuna risposta dopo qualche minuto, ancora incerto se invitarle quella sera fosse stata la cosa giusta da fare.
La settimana prima di inviare gli inviti avevo parlato con il mio beta, Brice. Mi disse che una notte ad affrontare le Richards valeva la pena per trovare la mia compagna.
Quel giorno fece una battuta di cattivo gusto, dicendo quanto sarebbe stato divertente se la figlia di Lilly fosse stata la mia compagna, e per poco non le invitai nemmeno. Il pensiero mi fece venire la nausea allora, e me la faceva venire anche ora.
L'universo non poteva essere così crudele, vero?
Deglutii a fatica, con la bocca improvvisamente secca al pensiero che la mia compagna potesse già odiarmi prima ancora di conoscermi. Per un momento, solo un istante, la rabbia che provavo per mio padre fu molto forte dentro il mio petto.
Che Dio mi aiuti, pregai silenziosamente, se mio padre ha fatto in modo che la mia compagna mi odi per le cattive scelte che ha fatto dieci anni fa, la prossima volta che lo vedrò, lo trascinerò all'inferno con me.
Mi guardai allo specchio, controllando di aver abbottonato tutti i bottoni giusti, chiuso la zip, allacciato tutte le stringhe.
Quando vidi che ero pronto, feci un respiro profondo, cercando di scacciare le preoccupazioni riguardo all'invito delle Richards. Scesi al piano di sotto dove la festa stava iniziando e gli ospiti si stavano già affollando.
Tutti erano vestiti elegantemente. Le donne indossavano costosi abiti lunghi fino a terra, mentre gli uomini sfoggiavano i loro migliori completi e cravatte.
Tutti quelli che incontravo sorridevano, mi ringraziavano per l'invito o mi stringevano la mano. Tutti sembravano essere di ottimo umore quella sera. Si poteva percepire l'eccitazione nell'aria.
«Beh» disse il mio beta e migliore amico, Brice, avvicinandosi e dandomi una pacca sulla spalla. «La festa va avanti da due ore ormai, eppure...»
Il mio umore cambiò istantaneamente per un momento. Stavo facendo molta attenzione, cercando di parlare con ogni donna nella stanza, assicurandomi di stabilire un contatto visivo con ognuna.
Eppure, non avevo ancora trovato la mia compagna. Guardai Brice con irritazione per avermi ricordato il mio fallimento finora.
Ero l'alfa di un grande branco. Le persone che avevo erano leali, laboriose e intelligenti. Tutti lì facevano la loro parte.
Con il mio branco che era il più grande del Nord America e cresceva ancora ogni giorno, era possibile che la mia compagna vivesse nel mio territorio e non l'avessi mai incontrata prima.
Quello era uno dei motivi principali per cui organizzavo alcune feste all'anno, per poter incontrare il mio branco.
«Lo so, ma gli ospiti stanno ancora arrivando, quindi le cose possono ancora cambiare» gli dissi, suonando più speranzoso di quanto in realtà mi sentissi.
«Esatto, e sai chi non si è ancora fatta vedere?» chiese Brice, con gli occhi marroni che brillavano di malizia.
«Non dirlo» ringhiai, raddrizzando le spalle e mettendo i pugni nelle tasche dei pantaloni. Non c'era bisogno di far preoccupare i miei ospiti vedendomi arrabbiato.
Guardai Brice con rabbia quando vidi che stava ridendo. Smise rapidamente di ridere. «Ehi, amico, cercavo solo di stuzzicarti un po'.»
«Proprio stasera, di tutte le sere. Sul serio?» chiesi, scuotendo la testa.
Una donna passò accanto a me e Brice. Il suo abito di seta rosso rubino brillava nelle luci soffuse della stanza.
Mi sorrise e mi fece l'occhiolino con un occhio verde smeraldo. Tutto ciò che potei fare fu annuire e mettere su un sorriso di circostanza. Brice mi aveva reso ansioso, come voleva, e improvvisamente l'ultima cosa che volevo era essere lì.
Brice fischiò accanto a me, con le mani in tasca, dondolando sui talloni. I suoi occhi erano fissi su qualcosa dietro di me, la sua espressione era di meraviglia.
Guardai oltre la mia spalla e vidi Kimberly, la compagna di Brice, scendere la grande scalinata, con un abito nero che le avvolgeva la vita sottile e spazzava il pavimento.
I suoi capelli biondi erano raccolti in uno chignon elaborato sulla sommità della testa. Era stupenda, nessuno poteva negarlo, e quando guardai di nuovo Brice, nessuno poteva fraintendere lo sguardo sul suo viso.
Era completamente rapito da Kimberly. Il suo cuore avrebbe potuto benissimo essere nei suoi occhi, perché era tutto ciò che vi si leggeva: amore.
Era quello che volevo. Lo sguardo sul suo viso mentre guardava Kimberly farsi strada verso di noi attraverso la sala, come se la vedesse per la prima volta in vita sua, come se si stesse innamorando di lei di nuovo.
Volevo quello per me. Volevo essere perdutamente innamorato, con l'adorazione che emanava da ogni poro, quando avrei trovato la mia compagna. Volevo una vita piena di felicità con una donna meravigliosa che mi amasse allo stesso modo.
«Ciao bellissima» disse Brice, prendendo Kimberly e facendola volteggiare tra le sue braccia prima di piegarla all'indietro. Il collo e il viso di Kimberly si tinsero di rosa per l'affetto aperto che Brice stava mostrando davanti a tutte queste persone.
«Ehi, bel ragazzo» sussurrò lei in risposta. I suoi occhi blu brillavano guardandolo, e sorrise.
«Mmm, sei assolutamente deliziosa» le disse lui, facendo scorrere il naso lungo la sua clavicola e il collo, facendo sussultare Kimberly e sfuggire il più flebile gemito dalle sue labbra color borgogna.
Mi sarei potuto sentire più fuori posto se non fosse stato qualcosa che accadeva ogni volta che erano insieme. Lui mostrava sempre il suo amore in qualche modo eclatante.
Era nauseante, ma non potevo negare di essere anche un po' invidioso di loro.
Si erano trovati quattro anni prima e, come veri compagni, non si separavano mai e a volte - come in quel momento - sembrava che non potessero averne abbastanza l'uno dell'altra. Chi non sarebbe stato un po' geloso di questo?
All'improvviso, il pensiero andò a Lauren e il mio stomaco si strinse. Anche se la serata non fosse andata come speravo, non potevo continuare a vedere Lauren.
Non era giusto nei suoi confronti che andassi a letto con lei sapendo che voleva di più da me. Guardando Brice e Kimberly, sapevo che ciò che avevano era quello che desideravo. Non una relazione finta.
Ed era esattamente questo. Volevo la mia compagna. Non mi sarei accontentato di niente di meno, e nemmeno Lauren avrebbe dovuto farlo.
«Nessuna fortuna finora?» chiese Kimberly, staccando le labbra da quelle di Brice giusto il tempo per domandare. Brice si voltò a guardarmi da sopra la spalla e sorrise compiaciuto.
«No, sta ancora aspettando che arrivi la sua ragazza» ridacchiò Brice, tornando a toccare Kimberly.
«La troverai» mi disse Kimberly, prima di iniziare a ridere per le mani vaganti di Brice. «Smettila. Siamo qui per Clay.»
«È un ragazzo grande, se la caverà» sentii dire Brice, tirando la mano di Kimberly e guidandola di nuovo verso la grande scalinata.
«Non vedo l'ora di strapparti di dosso questo vestito.» Kimberly rise e lo seguì, ma si voltò a guardarmi.
«In bocca al lupo!» fu tutto ciò che disse prima di correre di sopra con Brice. Alzai gli occhi al cielo vedendoli comportarsi come due adolescenti in calore, ma non potei fare a meno di ridere. Fortunato bastardo.
Mi avvicinai al bar aperto, ordinando un Jack e Coca. Lo sorseggiavo mentre mi giravo a osservare la folla.
La sala era più affollata rispetto all'ultima volta che avevo fatto un giro. Pensai che avrei almeno goduto del mio drink prima di ricominciare a girare per la stanza.
«Ehi, Daniel» disse una donna con un abito rosa tenue mentre si avvicinava e gettava le braccia al collo di uno dei miei guerrieri. Sospirai, tutti sembravano avere qualcuno qui, tranne me.
«Ehi, Sasha» disse Daniel, rivolgendole un sorriso sicuro. Era un bel ragazzo, alto quanto me, ma non massiccio come me.
Se ricordavo bene, era uno dei nostri migliori guerrieri sul Campo di Addestramento. Aveva molto potenziale per fare carriera nel branco.
«Ti stai già divertendo?» chiese alla donna.
«Ora sì» disse lei con voce seducente. Il barista posò due drink davanti a Daniel. «Che gentile» disse Sasha, allungando la sua mano sottile per prenderne uno.
«Mi dispiace, questi in realtà sono per la mia accompagnatrice» le disse Daniel, in tono un po' dispiaciuto.
«Accompagnatrice?» chiese Sasha, con le mani sui fianchi delicati. «Chi?»
«Si chiama Jennessa Richards. È proprio lì» Daniel indicò tra la folla. Per pura curiosità, seguii la direzione del suo dito e la vidi.
Il mio lupo si agitò dentro di me mentre iniziavo a guardarla.
Lunghi capelli scuri e lucenti le scendevano sulla schiena, le spalle e la schiena erano scoperte, mostrando la sua perfetta pelle olivastra. L'abito verde cacciatore le avvolgeva perfettamente il corpo, mettendo in risalto ogni curva delicata e deliziosa.
All'improvviso facevo fatica a respirare e dovevo lottare per trattenere il mio lupo.
«Wow, sono sorpresa che sia venuta.» Le parole di Sasha mi distrassero dai miei pensieri. «Sai, per i cattivi rapporti con l'alfa e tutto il resto.» Chiaramente non si era accorta che ero in piedi alla sua sinistra.
«Non lo so, ma sono contento che mi abbia permesso di essere il suo accompagnatore. È assolutamente stupenda, non credi?» chiese Daniel a Sasha, mentre i suoi occhi blu restavano fissi su Jennessa.
Sasha sbuffò, gettando i capelli biondi oltre la spalla. «Non proprio» la sentii dire sottovoce, ma Daniel non se ne accorse.
Era troppo concentrato a guardare Jennessa che parlava con un'altra lupa rumorosa.
«Un altro drink, Alfa?» chiese Marcus, il barista, facendo voltare gli occhi di Sasha e Daniel verso di me. Annuii semplicemente con la testa, tenendo gli occhi fissi su quelli di Daniel.
«Jennessa è la tua compagna?» mi sentii dire, il suo nome che mi scivolava dalla lingua facendomi rabbrividire la spina dorsale.
Gli occhi blu di Daniel si spalancarono. «No, ma chiunque la ottenga è un fortunato bastardo.»
Marcus mi porse il secondo drink, che finii in tre grandi sorsi. Non ero sicuro di cosa fosse esattamente - forse una forte curiosità - ma presto mi ritrovai a farmi strada verso di lei.
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