Alles voor de liefde
Ze dacht dat ze alles had, totdat een lunch haar hart brak. Toen ze haar man betrapte met zijn assistente, stortte haar wereld in, maar in de chaos vond ze iets onverwachts: troost in de armen van iemand die ze nooit had zien aankomen: zijn broer. De emoties lopen hoog op. Grenzen vervagen en al snel springen er vonken over waar dat absoluut niet zou moeten. Met drie broers die verstrikt zijn geraakt in het verhaal van één vrouw, is het verleden nog niet klaar met haar, en het verlangen ook niet. Kan er iets echts ontstaan uit al deze chaos, of stevent ze af op een tweede gebroken hart?
Hoofdstuk 1
KELLY
Kelly leunde achterover in haar bureaustoel, terwijl ze roerloos staarde naar de muur van de bakkerij die ze samen met haar tweelingzus en beste vriendinnen uitbaatte. Ze slaakte en zucht, terwijl het verdriet zwaar op haar woog.
“Wat scheelt er?” vroeg Kate toen ze het kantoor binnenkwam. Ze nam plaats tegenover Kelly met een bezorgde blik die. De uitdrukking van haar tweelingzus weerspiegelde die van haar.
“Gisteren was onze huwelijksverjaardag, maar Mitch kwam niet opdagen,” biechtte Kelly zachtjes op. “Hij belde om te zeggen dat hij de stad uit moest voor werk, maar toen ik zijn baas belde, zei die dat Mitch helemaal niet weg hoefde uit Atlanta.”
“Dus hij heeft erover gelogen,” zei Kate geïrriteerd. Ze sloeg haar armen over elkaar, duidelijk klaar om haar zus te verdedigen.
Kate was de afgelopen drieëndertig jaar Kelly’s beschermer en beste vriendin geweest. Ze nam geen blad voor de mond, vooral niet als het ging om Kelly. Nu ze zwanger was, was haar instinct om Kelly te beschermen alleen maar groter geworden.
“Ja, en het begint een gewoonte te worden,” zei Kelly, terwijl ze langzaam haar hoofd schudde. “Ik weet eerlijk gezegd niet meer wat ik moet doen.”
“Laat hem zitten,” zei Kate.
“Zus,” zei Kelly, terwijl ze haar tweelingzus een zachte, smekende blik toewierp. Ze was nog niet klaar om Mitch op te geven, ondanks alles.
Daarna werkte ze nog een uurtje aan de kassa, terwijl ze nadacht over hoe ze Mitch zou confronteren, toen Matthew binnenkwam.
“Hé, schoonheid,” begroette Matthew haar hartelijk.
Ze keek op en glimlachte naar hem. “Matt, alles goed?”
“Ik kwam even langs bij mijn favoriete schoonzus.”
Ze schudde haar hoofd en glimlachte. “Zoals ik jou en Benjamin blijf zeggen, ik ben jullie enige schoonzus.”
“Dat maakt je onze favoriet,” zei Matthew grinnikend.
“Oké, dus wat mag het zijn?” vroeg ze, terwijl ze al een beker begon te pakken.
“Een latte, graag.”
“Komt eraan.”
De bel boven de deur rinkelde.
“Hoi schat. Hoi maat,” zei Mitch toen hij binnenkwam, waarna hij Matthew een kort knikje gaf.
“Hoi, wat brengt jou hier?” vroeg Kelly, verrast Mitch te zien. Ze wilde niet over hun huwelijksverjaardag beginnen in de bakkerij, dus deed ze haar best zo normaal mogelijk te doen.
“Ik wilde je alleen laten weten dat ik laat moet werken vanavond,” zei Mitch met een schuldbewuste blik.
“O, liefje,” zuchtte ze, een tikkeltje teleurgesteld.
“Het spijt me, lieverd,” zei Mitch zachtjes, terwijl hij dichterbij kwam.
Kelly forceerde een glimlach. “Het is oké. Ik red me wel.”
“Als je laat moet werken, hoe ben je dan naar hier kunnen komen?” vroeg Matthew nieuwsgierig.
“Ik heb mijn lunchpauze genomen en besloot hierheen te komen om het haar te vertellen. Ik wilde het niet over de telefoon doen,” legde Mitch uit, terwijl hij Kelly liefdevol aankeek.
“Ik waardeer het dat je het me kwam vertellen, liefje,” zei Kelly, terwijl een warm gevoel zich in haar borst verspreidde.
Hij kwam naar haar toe, sloeg zijn armen om haar heen en kuste haar zachtjes. “Ik stuur je een berichtje als ik naar huis kom, oké? Ik weet dat je vroeg op moet morgen, dus je hoeft niet wakker te blijven.”
“Oké, ik hou van je,” fluisterde ze, terwijl ze een kneepje in zijn hand gaf.
“Ik hou ook van jou, liefje,” zei Mitch, en hij gaf haar nog een laatste kus voor hij de deur uitliep.
Matthew keek haar licht fronsend aan terwijl hij zijn latte pakte. “Ik moet ook terug aan het werk. Tot later, Kelly.”
“Doei.”
Net op dat moment kwamen Tara en Kate binnen, en Kelly zag meteen dat Kate er maar bleekjes uitzag.
“Hoi zus,” zei Kate zwakjes, terwijl ze een glimlach forceerde.
“Je ziet er niet al te best uit,” zei Kelly bezorgd.
“Die ochtendmisselijkheid is echt geen lachertje,” gaf Kate toe, terwijl ze over haar voorhoofd wreef.
“Ga naar huis, zus. Je moet uitrusten.”
Kate keek twijfelend. “Weet je het zeker?”
“Ja, we redden ons wel. Ik kan Mel bellen om in te vallen,” bood Tara snel aan.
“Niet nodig, ik ben er al,” zei Melanie, die net op dat moment binnenkwam. Haar vriend David was samen met haar binnengekomen en keek bezorgd naar Kate.
“Je moet Ryan bellen,” zei Kelly, die steeds ongeruster klonk. Kate was niet in staat om te rijden en haar man zou haar moeten ophalen.
Plotseling zakte Kate in elkaar op de grond, en Kelly's hart sloeg over terwijl ze naar haar zus toe snelde.
David tilde Kate op en droeg haar naar het kantoor waar hij haar voorzichtig op de bank legde terwijl Kelly snel Ryan belde. De stilte tussen hen was gespannen terwijl ze wachtten.
“Kate!” riep Ryan, die binnen kwam rennen net toen Tara een koud washandje op Kates voorhoofd legde. Hij knielde naast haar neer met paniek in zijn ogen.
“Ze zei dat ze last had van ochtendmisselijkheid. Ik zei dat ze naar huis moest gaan.”
“Kel, ik denk dat ze een tijdje moet stoppen met werken. Zoals ik al zei, ik kan meer uren draaien,” bood Melanie aan.
“Ik denk dat dat een goed idee is. Ze moet meer rust nemen.”
“Kate, liefje?” fluisterde Ryan, terwijl hij haar gezicht streelde.
“Wat is er gebeurd?” mompelde Kate, die langzaam haar ogen begon te openen.
Kelly kneep in haar hand. “Je bent flauwgevallen, zus.”
“O God,” kreunde Kate, terwijl ze haar ogen weer sloot.
“We moeten naar de dokter,” drong Ryan aan, duidelijk bezorgd.
“Ryan,” protesteerde Kate zwakjes.
“Gewoon voor de zekerheid,” zei Kelly zachtjes tegen haar.
“Goed dan,” gaf Kate uiteindelijk toe, met een diepe zucht.
Ryan hielp haar voorzichtig overeind en ze gingen samen weg. Kelly bleef bezorgd achter.
Ze werkte de rest van de dag aan papierwerk terwijl Melanie en Tara de bakkerij bedienden. Een uur voor sluitingstijd kreeg ze een bericht van Ryan om haar te laten weren dat Kate het goed stelde en thuis aan het rusten was.
Toen ze eindelijk afsloten, besloot ze Mitch te verrassen met avondeten op zijn kantoor. Misschien was hij hun huwelijksverjaardag vergeten omdat ze het allebei zo druk hadden op het werk. Kelly hoopte dat ze, als ze een beetje moeite deed, de romantiek van vroeger weer tot leven kon wekken.
Nadat ze haar make-up had bijgewerkt en een vleugje parfum had opgedaan, reed ze naar zijn werk met zijn favoriete afhaaleten. De beveiligingsagent herkende haar en liet haar binnen. Maar naarmate ze dichter bij het kantoor van Mitch kwam, hoorde ze vreemde geluiden van binnen komen.
Haar hart bonsde in haar keel toen ze langzaam de deur opende, en wat ze zag brak haar hart - haar man was op zijn bureau zijn assistente aan het neuken.
“Dit meen je niet, Mitch!” schreeuwde ze, met een stem die trilde van woede en pijn.
“O God, Kel!” zei Mitch geschrokken, waarna hij zich snel terugtrok van de vrouw en zich probeerde aan te kleden terwijl zijn assistente hetzelfde deed.
Ze gooide de zak met eten naar hem, met tranen in haar ogen. “Ik kan het niet geloven!” schreeuwde ze, terwijl haar stem brak.
“Liefje, alsjeblieft,” smeekte Mitch wanhopig.
“Noem me zo niet. Niet meer. We zijn klaar. Het is voorbij!” schreeuwde ze, waarna ze zich omdraaide en de deur uit rende.
“Kelly!” riep Mitch haar achterna.
“Laat me met rust!”
Ze haastte zich naar de lift, met bonzend hart, en stormde naar buiten zodra de deuren openden op de begane grond.
