Gastown Girls
Hoofdstuk 3.
HANNAH
"Ik snap er niks van," zei ik. "Ik kan hier niet blijven. Ik moet naar huis, naar mijn zus. Ze heeft me nodig."
"Je kunt de Verenigde Staten niet in zonder de juiste inentingen."
"Maar ik heb mijn prikken gehad!"
"De VS accepteert op dit moment geen gemengde vaccinaties."
Ik keek naar de douanebeambte, mijn kin trillend terwijl de tranen opwelden. Wat moest ik nu? Terug zwemmen naar Vancouver? Ik kon niet op Reefers boot blijven. Hij had me in mijn blootje gezien!
Hij baande zich een weg door de menigte en stopte om met zijn manager en die nare douanevrouw te praten. Ik staarde naar de grond, in de hoop dat hij weg zou gaan en me met een van zijn medewerkers zou achterlaten.
Net toen ik dacht dat mijn avond niet erger kon worden, hoorde ik de medewerker tegen Reefer zeggen dat hij zijn boot ook niet af mocht. Hij zat in hetzelfde schuitje als ik.
Nee!
Hij kwam mijn kant op.
O, nee!
"Ik hoor dat je vannacht blijft," zei hij met zijn ruwe stem, terwijl hij voor me bleef staan.
Ik keek langzaam op en voelde het zweet uitbreken toen onze ogen elkaar voor de tweede keer die avond ontmoetten. Tenminste had ik nu mijn kleren aan.
"Ik zal je niet tot last zijn," zei ik, met trillende stem. "Als je me kunt laten zien waar ik kan slapen, blijf ik uit je buurt."
"Geef me vijf minuten om met mijn manager te praten, dan breng ik je naar je kamer."
"Bedankt."
Ik pakte mijn telefoon en stuurde een berichtje naar Alexis.
Hannah
Lex, er is iets gebeurd. Ik kom vanavond niet thuis. Zorg dat Cleo doucht en ontbijt in de ochtend. Je bent morgen vrij, dus we hoeven niet om hulp te vragen aan mevrouw Patterson.
Alexis werkte van acht tot vier, en ik werkte van zes tot tien, zodat een van ons altijd thuis was bij Cleo.
Ik had een jaar niet gewerkt tijdens de ziekte, maar nu danste ik weer zes avonden per week, en mijn zus had moeite met het nieuwe schema. Cleo hield niet van veranderingen.
Alexis
Oeh. Ik wil alles weten als je thuiskomt.
Hannah
Het is niet wat je denkt.
Alexis
Wat is het dan wel?
Hannah
Ik kan het niet zeggen.
Alexis
Whatever.
Hannah
Kun je ervoor zorgen dat Cleo verzorgd wordt?
Alexis
Ja, mam.
Ik zuchtte toen ik de reeks oogrol-emoji's zag. Alexis schoot zelden te hulp als ik haar nodig had.
Ze sliep meestal tot het middaguur als ze niet hoefde te werken, terwijl Cleo elke dag om zeven uur wakker werd.
Cleo had iemand nodig om haar in de gaten te houden tijdens het douchen, en ze zou pas ontbijten als ze schoon en aangekleed was.
Als ze cornflakes at, kon ze dat waarschijnlijk alleen. Maar Cleo at elke ochtend een zacht eitje met toast. Hoe krap bij kas we ook zaten, ik zorgde er altijd voor dat we eieren hadden.
Hannah
Als je niet wakker wordt, moet je de problemen zelf oplossen.
Alexis
Hannah, RELAX. Ik zet nu mijn wekker.
Hannah
Bedankt, Lex.
Alexis
Graag gedaan hoor. Mijn vrienden gingen vanavond naar een toffe nieuwe club, en ik zit thuis vast.
Hannah
Jammer dan.
Ik schudde mijn hoofd toen ze me een middelvinger-emoji stuurde. Reefer keek naar me en wenkte me om hem te volgen. Ik stopte mijn telefoon in mijn rugzak, mijn knieën knikten terwijl ik naar hem toe liep.
"Je bent behoorlijk verlegen voor iemand die haar kleren uittrekt voor haar werk," zei hij.
Ik keek strak voor me uit, op mijn onderlip bijtend terwijl ik hem volgde in de spiegellift. Zijn sterke geur vulde de kleine ruimte, waardoor het moeilijk was om helder na te denken.
Wat was hij lang zeg.
Ik voelde me klein in de hoek, als een kind onder een grote boom. Zonder hoge hakken was ik maar een meter vijfenzestig. Reefer was meer dan een meter tachtig.
Van dichtbij zag hij er anders uit. Gewoner. Als hij op het podium stond, leek hij altijd make-up te dragen.
In het felle licht van de lift kon ik kleine lijntjes rond zijn ogen en mond zien. Zijn zwarte haar zat in de war, alsof hij net uit bed was gerold.
Zijn gezicht was glad geschoren, op wat haar aan de zijkanten en een klein plukje onder zijn onderlip na.
Zijn tanden waren erg wit en recht, waarschijnlijk niet echt.
Hij had zilveren ringetjes in zijn rechteroor.
"Krijg geen ideeën," zei hij luid, terwijl hij op de knop voor de onderste verdieping drukte.
Sliep ik onder in de boot?
"Ideeën waarover?" vroeg ik.
"Om met mij naar bed te gaan."
"Ik beloof u, meneer Maines, dat dat niet is waar ik aan denk."
"Tuurlijk," zei hij zachtjes. "Daarom keek je naar me alsof je uitgehongerd was."
"Dat deed ik niet."
De deuren gingen open. Ik volgde hem langs enkele machinekamers. Hij sloeg een andere gang in, langs een kleine keuken en badkamer, voordat we bij een gesloten deur stopten.
"Je kunt hier slapen," zei hij, terwijl hij de deur opende. Hij deed het licht aan en onthulde een kleine kamer met een smal bed en een stoel in de hoek. Het enige raam was een klein rond patrijspoortje.
"Bedankt," zei ik zachtjes.
"Is er een probleem met je kamer, juffrouw Taylor?"
"Nee."
"Mooi," zei hij met lage stem. "De badkamer is verderop in de gang. Als je eraan denkt om mijn kamer binnen te sluipen om seks met me te hebben, vergeet het dan maar. Ik neuk geen hoeren.
"En we zullen niet alleen zijn. Ik heb een bewaker die op de boot blijft. Mijn manager regelt meer bewakers voor de steiger.
"Denk er niet eens aan om van me te stelen, of foto's te maken om te verkopen aan roddelbladen."
"Pardon?" zei ik, boos wordend.
"Je hebt me gehoord, schatje," zei hij, terwijl hij zich omdraaide om weg te lopen.
"Je bent een gemene, arrogante klootzak," zei ik woedend.
Hij lachte, over zijn schouder kijkend met een zelfvoldane grijns. "Dat heb ik verdiend. Slaap lekker, Stampertje."
Ik balde mijn vuisten, kokend van woede terwijl ik hem zag weglopen, mij alleen achterlatend onderin zijn boot alsof ik een gevangene of bediende was.
Wat een vreselijk, onaardig mens. En ik kon het niemand vertellen omdat ik een papier had getekend waarin stond dat ik dat niet zou doen.
Ik was niet van plan om een nacht weg te blijven. Ik zou in mijn kleren moeten slapen.
En ik had geen tandenborstel, wat echt vervelend was.
Er waren waarschijnlijk ergens extra tandenborstels op die grote boot. Maar ik was niet echt een gast. Mensen in het goedkope deel van de boot kregen geen luxe dingen.
Ik kroop in het smalle bed, verrast dat de matras comfortabeler was dan die van mij thuis.
Ik had nog nooit op een boot geslapen. Ik kon het water tegen de zijkant van de boot horen klotsen terwijl die zachtjes heen en weer deinde.
Wat zou Alexis denken als ze wist waar ik sliep?
Cleo zou helemaal overstuur raken. En dan zou ze boos worden omdat ze niet mee mocht. Ze was dol op Reefer. En ze was erg jaloers.
Het is lastig uit te leggen hoe mijn zus met autisme denkt. Sommige dagen heb ik er zelf moeite mee, en ik ken haar beter dan wie dan ook.
Ze leeft meestal in haar eigen wereld, maar iets aan hem maakt dat ze zich gedraagt als een tienermeisje met een crush.
Ik danste naakt voor een beroemde rockster en zijn vrienden. Ik voelde me opgewonden en warm tussen mijn benen.
Zijn ogen waren erg intens, kijkend naar mijn naakte lichaam alsof hij het podium op wilde komen en me wilde aanraken.
Mannen kijken de hele tijd naar me. Ik was gewend aan de ik-wil-seks-met-je blikken. Het hoorde bij mijn werk.
Maar er was iets anders aan Reefer. Toen hij naar me keek terwijl ik naakt danste, vond ik het fijn. Ik voelde me sexy. En dat gebeurde nooit.
Hou op, Hannah. Je gedraagt je als Cleo. Fantaseren over een rockster en je inbeelden dat hij je leuk vindt. Gebruik je verstand.
De man kan elke vrouw krijgen die hij wil. Hij vindt je niet leuk. Kijk waar hij je liet slapen. Ik denk dat zijn boodschap glashelder was.
Ik lachte om hoe stom ik me gedroeg. Tenminste had ik een avontuur. De andere danseressen waren waarschijnlijk jaloers dat ik de nacht op de boot met Reefer mocht doorbrengen.
Ik sloot mijn ogen en liet me door de golven in slaap wiegen.
Continue to the next chapter of Gastown Girls