De Ridge Mountain-roedel 2: Alfa Max
Opwassen als Alpha
MELANIE
„Max, hou nou eens op. Ik probeer te leren.“ Ik gooi een kussen naar hem terwijl hij in mijn deuropening staat.
Max is altijd aan het plagen, hij zegt dat het zijn taak is als grote broer. Meestal jaagt hij alle jongens weg die mij misschien leuk vinden.
Max is flink de lucht in geschoten, bijna net zo lang als onze vader, één meter drieënnegentig. Hij is een echte krachtpatser geworden.
Vorig jaar heeft hij de middelbare school afgemaakt en de afgelopen negen maanden heeft hij met onze vader getraind. In de herfst gaat hij naar de alfa-opleiding.
Ik vind het echt jammer. Ook al maakt hij mijn liefdesleven tot een puinhoop, hij is mijn beste maatje.
De meeste tijd tenminste. Maar ik kan niet anders dan glimlachen.
Hij zal vier jaar weg zijn, waardoor ik de oudste thuis word. Volgend jaar zit ik in mijn examenjaar.
Mijn sociale leven gaat er vast op vooruit.
„Melanie, je zit al vier uur te blokken. Zullen we wat gaan eten of een film kijken?“
„Je weet dat je over een paar maanden van me af bent, dan kun je weer de boekenwurm zijn die je bent,“ grapt hij.
„Oké dan.“ Ik strek mijn lange benen en kom van mijn bed af, terwijl ik mijn natuurkundeboek wegleg.
Ik wil dokter worden en de oude roedeldokter opvolgen. Ik heb me verdiept in weerwolfbiologie.
Er komen toetsen aan en ik wil alleen maar tienen halen. Ik haal mijn vingers door mijn lange donkerblonde haar.
Ik kijk in de spiegel om te zien of ik er niet als een vogelverschrikker uitzie en pak mijn jas. „Maar ik kies waar we gaan eten. Jij wilt altijd hamburgers.“
Max lacht en slaat zijn zware arm om mijn schouder terwijl we de gang door lopen. „Zullen we de tweeling vragen om mee te gaan?“ vraagt hij.
Ik rol met mijn ogen. Ik hou van Selene en Jaydon, maar ze zijn vijftien en maken altijd ruzie.
Maar ze zijn ook altijd samen. Ze gedragen zich als een stel oude knarren, behalve dat ze graag de hele tijd met elkaar in de clinch liggen.
Beiden zijn sterk en snel, en zullen geweldige roedelkrijgers worden. Bovendien heeft Jaydon een oogje op Selene's beste vriendin, Macy.
Macy is de dochter van de bèta, slechts een half jaar jonger dan de tweeling. Ze is rustig en aardig, heel anders dan Selene.
Selene is een luidruchtige wildebras, maar erg mooi. Ze is blond zoals ik, maar haar haar is lichter, en ze heeft de felgroene ogen van papa.
Iedereen is dol op haar ogen, vooral als ze haar voor het eerst ontmoeten. Ze zegt altijd dat het eng is.
Maar ze slaat liever een jongen dan dat ze met hem praat. Ze zegt dat twee broers genoeg voor haar zijn.
Ik weet dat dat ooit zal veranderen, maar voorlopig is ze... nou ja, Selene. „Als je echt naar hun geruzie wilt luisteren, dan oké,“ zeg ik tegen Max.
Max haalt zijn schouders op. „Ik wil tijd doorbrengen met mijn broers en zussen voordat ik vertrek. Is dat zo erg?“ vraagt hij, terwijl hij mijn schouder schudt.
„Ik denk van niet. Het is gewoon dat Jaydon Selene de hele tijd plaagt over Macy, en zij wordt dan alleen maar chagrijnig.“
„Misschien moeten we wat regels opstellen,“ stel ik voor.
Max lacht, met zijn diepe lach waar ik van hou. „Regels werken niet bij die twee. Kom, laten we ze gaan zoeken en mama en papa vertellen dat we weggaan.“
We lopen langs papa's kantoor en kloppen op de half open deur. Max duwt de deur open, „Hé pap. Oh, en mam,“ lacht hij.
We lopen naar binnen en zien mama op papa's schoot zitten, zachtjes pratend. Ze laten altijd hun liefde voor elkaar zien, zelfs na twintig jaar samen te zijn.
Ze zijn nooit verlegen om hun liefde voor elkaar en hun kinderen te tonen. Ik hoop dat ik ooit zo'n liefde kan vinden.
Ze kijken allebei op en glimlachen. „Wat is er, kinderen?“ vraagt papa.
„We gaan Selene en Jaydon zoeken en naar Billings voor het eten, is dat goed?“ vraagt Max.
„Natuurlijk, schat, maar let op de meisjes. Laat Jaydon niet te wild worden,“ knipoogt mama naar hem, wetend dat het niet Jaydon is waar hij zich zorgen om moet maken.
„En aangezien jullie uitgaan, gaan je vader en ik waarschijnlijk naar de waterval rennen, dus als je ons niet hier vindt als je thuiskomt, zijn we waarschijnlijk daar.“
„Oké,“ Max geeft hen een kleine saluut en we lopen weg. Hij kijkt naar mij en we beginnen allebei te lachen.
We wisten al dat mama en papa naar de waterval zouden gaan om te zoenen. We hadden het zelf gezien, maar niet expres.
Het was waarschijnlijk de enige plek waar ze naartoe konden gaan en niet de perfecte alfa en luna hoefden te zijn die ze probeerden te zijn. We vonden het schattig.
„Ben je zenuwachtig om weg te gaan?“ vraag ik aan Max terwijl we naar buiten lopen naar de trainingsvelden. We weten dat we Selene en Jaydon daar waarschijnlijk zullen vinden.
Ze zijn altijd aan het trainen, vechten of rennen. Selene houdt van rennen, net als mama. Ik haat rennen persoonlijk.
Ik hou meer van yoga en vechten. Ik hou niet zo van cardio, wat grappig is omdat ik lange benen heb en snel kan rennen.
Ik hou er gewoon niet van. Zoals mijn broer zei, ik ben een boekenwurm. De slimme van de familie, denk ik.
Max haalt zijn schouders op, „Ik weet het niet. Niet echt. Trouwens, weet je wie er bij me zal zijn?“ vraagt hij.
„Nee, wie?“ Ik kijk naar hem op terwijl we naar het veld lopen.
„De zoon van Alfa Damien uit Colorado. Opa Gene vertelde het me vorige week toen we aan het praten waren. Dus ik ken in ieder geval iemand.“
Ik denk niet dat het hem echt iets uitmaakt. Max is erg vriendelijk en iedereen mag hem.
„Oh, Derek? Bah,“ ik trek een gezicht als ik zijn naam hoor.
Max lacht hard, en enkele roedelleden die voorbij lopen kijken naar ons. „Hoi, Max,“ een van mijn klasgenoten zwaait naar hem, met een domme glimlach.
Alle meisjes vinden hem leuk. Mijn broer weet het, maar hij besteedt er niet veel aandacht aan.
Papa zegt altijd tegen hem dat hij alfa gaat worden en dat hij vrouwen moet respecteren en zichzelf moet beheersen.
Max neemt dat serieus, hoewel ik weet dat hij geen maagd is. Hij had een relatie met een meisje gedurende de hele middelbare school, en ze hadden gepaard.
Hij dacht dat hij van haar hield, maar toen verhuisden ze omdat haar vader een baan kreeg in Italië, werkend voor de alfakoning.
Ze huilde niet eens toen ze afscheid namen, zwaaide alleen een beetje en liep weg, helemaal opgewonden om naar Italië te verhuizen.
„Ik neem aan dat je Derek niet leuk vindt?“ vraagt hij, terugkomend op ons gesprek.
„Ik weet het niet zeker. Hij leek me altijd een beetje arrogant. Elke keer als we op bezoek waren, had ik het gevoel dat hij dacht dat hij beter was dan iedereen.“
„Alfa Damien is ook niet erg blij. Hij fronst altijd. Mama zei dat hij niet altijd zo was, maar ik denk dat hij altijd boos is over iets,“ zeg ik, schouderophalend.
Max stopt plotseling. „Wacht, weet je het niet?“
„Wat weet ik niet?“ vraag ik, terwijl ik aan zijn arm trek om hem weer te laten lopen.
Max zucht. „Misschien mag je het niet weten. Mama en hij waren samen op de middelbare school. Ze dachten dat ze partners waren, maar toen vond ze hem en Amara in een compromitterende situatie.“
„Hij brak haar hart. Dat was voordat ze wist dat zij en papa partners waren. Oma Trina vertelde me dit toen ik zei dat hij humeurig was.“
„Ze denkt dat hij altijd van mama heeft gehouden en er nooit overheen is gekomen dat ze niet zijn partner was.“
„Meen je dat? Bah. Ik ben blij dat zij en papa voor elkaar bestemd waren, want hij is veel beter.“
„Bovendien, kijk naar ons - we zien er allemaal goed uit dankzij het uiterlijk van onze ouders,“ zeg ik, knipogend naar hem en lachend.
Hij weet dat ik een grapje maak, maar niet echt. We denken niet dat we beter zijn dan anderen, maar we weten dat mensen denken dat wij, en onze ouders, aantrekkelijk zijn.
„Hoe dan ook, Derek is geen slechte kerel. Hij heeft gewoon een chagrijnige vader om naar op te kijken,“ zegt Max lachend.
We zijn net de hoek om geslagen naar de trainingsvelden, waar we, niet verrassend, onze broer en zus vinden. Selene rent rondjes en Jaydon doet push-ups.
Max zwaait naar hen als ze ons zien.
Selene rent naar ons toe, zwetend. „Wat is er aan de hand?“ vraagt ze, terwijl ze een handdoek van de bank pakt om haar gezicht af te vegen.
Jaydon loopt achter haar aan.
„We gaan naar Billings voor het eten. Mama en papa weten ervan. Dus, schiet op, maak je schoon en kleed je om zodat we kunnen gaan,“ vertelt Max hen.
Selene schreeuwt blij. „Tof, laten we hier weggaan.“ Ze rent naar de kleedkamer en verdwijnt.
Jaydon haalt alleen zijn schouders op en loopt langzaam weg.
„Die twee, ik zweer het, ze zijn een handvol,“ zegt Max zachtjes, terwijl we op de bank gaan zitten om op hen te wachten.
Ze zijn altijd snel klaar. Jaydon is zoals de meeste jongens - snelle douche, wat kleren aan, en hij is klaar.
Selene is een eenvoudig meisje, bindt haar haar altijd op en draagt nooit make-up.
Ik? Ik ben degene die van make-up en kleren houdt, en een hekel heeft aan zweten.
Al snel zijn ze terug en lopen we naar Max's grote zwarte Tahoe.
We hebben het land van onze roedel nog niet eens verlaten als Selene en Jaydon op de achterbank beginnen te ruziën over waar we moeten eten.
Max laat hen uiteindelijk stil zijn, en herinnert hen eraan dat hij mij al had beloofd dat ik mocht kiezen. Ik kan niet anders dan me omdraaien en mijn tong naar hen uit te steken.
Jaydon geeft me alleen een boze blik en kruist zijn armen, terwijl Selene klaagt dat het niet eerlijk is.
Ik rol met mijn ogen naar haar. „We gaan pizza eten, grote baby,“ zeg ik tegen haar.
Dat laat haar stoppen met praten - pizza is haar favoriete eten. Ja, je hoort het goed, eten.
Het meisje zou alleen van pizza kunnen leven als het moest.
Max kijkt me meelevend aan. „Ik voel met je mee, zus. Je zit opgescheept met deze twee terwijl ik weg ben.“
„En ik zal er niet zijn om je uit je kamer te halen en te laten stoppen met lezen. Ik ben bang dat ik terugkom en je vastgeplakt in je kamer vind, bedekt met spinnenwebben.“
Hij lacht terwijl ik speels zijn arm sla.
„Geen sprake van!“ roept Selene vanaf de achterbank. „Zodra jij weg bent, gaat Jared Ryker haar mee uit vragen.“
„Wat!“ schreeuw ik, terwijl ik me in mijn stoel omdraai om naar haar te kijken.
Jaydon begint hard te lachen, terwijl Max Selene een waarschuwende blik geeft in de spiegel.
„Jep. Het is waar. Hij vertelt iedereen dat zodra je grote, enge alfa broer weg is, hij zijn zet gaat maken,“ zegt Selene, terwijl ze aanhalingstekens maakt met haar vingers.
„Ugh,“ kreun ik, terwijl ik me weer omdraai in mijn stoel en probeer mijn glimlach te verbergen zodat Max het niet ziet.
Ik ben al jaren stiekem verliefd op Jared. Hij zit dit jaar in zijn eindexamenjaar.
Mensen zeiden dat hij me zou vragen voor het lentebal, maar iemand vertelde hem dat niet te doen, zeggende dat Max hem pijn zou doen.
Zo verpest mijn broer mijn sociale leven. Ik kijk vanuit mijn ooghoek naar Max, en zie dat zijn kaak gespannen is, maar hij zegt niets.
Dit geeft me hoop dat misschien, heel misschien, hij eindelijk zou stoppen en me een sociaal leven zou laten hebben. Hij is erger dan papa.
Continue to the next chapter of De Ridge Mountain-roedel 2: Alfa Max