De roep van de alfa Boek 2
Auteur
Bianca Alejandra
Lezers
237K
Hoofdstukken
30
De Regels Bepalen
LYLA
Vandaag was de belangrijkste dag van mijn leven...
Het was een dag waarvan ik dacht dat hij nooit zou komen, en eerlijk gezegd—ik kon nog steeds niet geloven dat het echt gebeurde.
Ik had zoveel meegemaakt om hier te komen: van liefde tot verlies, van blijdschap tot groot verdriet—en alles daartussenin—maar uiteindelijk...
Mijn hart was vol liefde.
Want ik had eindelijk mijn keuze gemaakt—met heel mijn hart.
En ik wist dat het de juiste was. Hij was de juiste.
Zoals ik al zei, was dit de belangrijkste dag van mijn leven...
Want vandaag is mijn paringsceremonie.
Het strijkkwartet begon te spelen terwijl ik mijn eerste stap zette op de met rozenblaadjes bedekte loper.
Skye straalde naar me terwijl ze de bloemen strooide op het pad dat naar het podium leidde...
Waar mijn mate op me wachtte.
Hij lachte naar me alsof hij enorm veel geluk had.
Maar ik was degene die niet kon geloven hoeveel geluk ik had.
Ik had een man die altijd aan mijn zijde zou staan, ongeacht welke uitdagingen we zouden tegenkomen.
En we hadden zeker onze portie onverwachte uitdagingen gehad—ik kijk naar jou, Moon Goddess—maar ik had het niet anders gewild.
Onze liefde was alleen maar sterker geworden door het onverwachte, door de wendingen van het leven.
En die hadden ons naar dit moment gebracht...
Goddess, wat ziet hij er ontzettend lekker uit in die smoking, dacht ik, dankbaar dat hij me niet kon zien blozen achter mijn sluier.
Ik voelde de blikken van al mijn vrienden en familie terwijl ik ze passeerde. Ik zag mijn moeder op de eerste rij, met tranen van geluk die over haar wangen rolden. Ik knipperde hevig met mijn ogen.
Niet huilen, niet huilen...
En toen stond ik voor het altaar, recht voor de liefde van mijn leven. Mijn hart voelde alsof het zou ontploffen toen hij naar voren reikte om de sluier van mijn gezicht te tillen. Mijn blik steeg mee, en ik keek naar mijn mate.
Ik zag onze mooie toekomst in zijn ogen.
Jij bent mijn toekomst, dacht ik. Dit is mijn gelukkige einde.
TWEE MAANDEN GELEDEN
Het voelde alsof de tijd stilstond terwijl de raad me aanstaarde van achter hun halvemaanvormige tafel.
Elk paar ogen keek me aandachtig aan, wachtend op mijn antwoord op hun vraag.
Zal je jouw second-chance mate afwijzen en volledig voor de alfa kiezen?
Ik richtte mijn blik op Sebastian, en mijn hart begon sneller te kloppen.
Zijn ogen waren gevuld met een diepe droefheid—ik wist precies wat hij voelde...
Want ik voelde het ook.
We waren verbonden door onze mate-band. We voelden elkaars pijn.
Maar ik voelde meer dan alleen de pijn van Sebastian…
Ik voelde ook de pijn van Caspian.
Ik kon de gedachte niet verdragen om mijn mate-band met een van deze mannen te verbreken. Om iemand van wie ik hield zoveel pijn te doen…
Welke keuze ik ook maakte, iemand zou gekwetst worden.
“Lyla, geef alsjeblieft antwoord op de vraag,” zei Tiberius, terwijl hij met zijn vingers op de tafel tikte. “We hebben niet de hele dag.”
Geef me een minuut, klootzak.
Je vraagt me om een beslissing te nemen die de rest van mijn leven zal bepalen…
En niet alleen mijn eigen leven…
De levens van de twee mannen om wie ik het meest geef, zullen voor altijd veranderen.
Mijn mates.
Ik moest zeker weten dat ik de juiste keuze maakte.
“Lyla, je beslissing,” zei Tiberius nu wat strenger. “Nu.”
Oh Goddess, ik weet verdomme niet wat ik moet doen!
Ik opende mijn mond een beetje en begon te stotteren.
“Ik… ik… kies…”
Ik wist oprecht niet wiens naam ik zou gaan zeggen.
Mijn hoofd was helemaal leeg en mijn lichaam stond op de automatische piloot.
Mijn hart en mijn hoofd waren losgekoppeld, waardoor ik een stotterend wrak was.
Maar ik had geen andere keuze.
Ik was aan het einde van mijn bedenktijd.
Ik moest mijn keuze maken.
“Ik kies—”
“STOP!”
Sebastian sprong op uit zijn stoel. Ik slikte mijn woorden direct in.
“Dit is waanzin,” gromde hij, terwijl hij om zich heen keek naar zijn raad. “Hoe kunnen jullie in vredesnaam verwachten dat ze deze beslissing neemt als we elkaar pas twee weken kennen? Of als we nog steeds bijkomen van wat er met Silas is gebeurd?”
“Silas is precies de reden waarom je nu moet kiezen,” zei Tiberius. “Laat je kracht zien aan de roedel.”
“Zo doen we dit,” zei Caius. “Het is een traditie.”
“Nou, fuck traditie!” zei Sebastian, terwijl hij over de tafel sprong en naast me kwam staan.
Ik kon niet anders dan glimlachen om de manier waarop hij voor me opkwam.
Maar de mensen aan de andere kant van de tafel lachten niet.
“Doe niet zo kinderachtig, Sebastian,” zei Tiberius. “Dit gaat niet alleen om jullie tweeën. Het gaat om de roedel.”
“Mijn roedel,” zei Sebastian. “Ik ben de alfa, weet je nog?”
“Gedraag je daar dan ook naar,” snauwde Tiberius terug. “Totdat je officieel een mate hebt, luister je naar ons over roedelzaken.”
Ik had Sebastian altijd gezien als de wolf die de leiding had—de alfa die je niet dwars wilde zitten—maar deze vergadering van de raad wierp een nieuw licht op zijn positie.
De oom van Sebastian zag er op dat moment net zo intimiderend uit als Sebastian. Hij meende het serieus.
Tiberius stond op en keek me boos aan. “Ze moet ons haar antwoord geven, zodat we al deze onzin achter ons kunnen laten.”
“Nee, deze vergadering is beëindigd,” zei Sebastian, terwijl hij mijn hand pakte en me naar de deur trok.
SEBASTIAN
Ik haalde diep adem terwijl ik Lyla meenam naar de veranda van het roedelhuis. We ploften naast elkaar neer op een gammel houten schommelbankje.
Lyla wreef over mijn rug terwijl ik mijn hoofd in mijn handen liet rusten.
“Tiberius kan zijn eigen kont nog niet onderscheiden van een volle maan,” zei ik gefrustreerd. “Wie is hij in godsnaam om mij te vertellen wat ik moet doen?”
Maar ik wist het antwoord op mijn vraag al.
Tiberius had, als mijn bloedverwant, de leiding over de raad totdat ik in een officiële ceremonie met mijn luna gemate was.
Wat betekent dat ik zwaar de sjaak ben.
Ik wist dat de raad de touwtjes aan mij wilde overdragen—om me eindelijk in de voetsporen van mijn vader te zien treden—maar het feit dat ze niet dachten dat ik er klaar voor was, voelde als een klap in mijn gezicht.
Ik haatte het dat Tiberius me als een kind behandelde, altijd proberend me te sturen—sinds Silas mijn ouders had vermoord was hij streng voor me geweest.
Hij geeft mij waarschijnlijk ook de schuld van wat er met Silas is gebeurd.
Het maakt niet uit. Tiberius kan zijn veroordelende klauw in zijn...
“Sebastian,” zei Lyla zachtjes, waardoor ze me uit mijn gedachten haalde.
Ik draaide me om naar mijn mate; haar ogen waren gevuld met bezorgdheid.
“Wat gaat er met ons gebeuren?” vroeg ze. “Ik weet dat de raad een antwoord wil, maar—”
“Zeg geen woord meer,” zei ik, terwijl ik haar hand pakte. “Ik meende wat ik eerder tegen je zei.”
“Wat bedoel je?” zei ze, terwijl haar vingers zich met de mijne vervlochten.
“Ik wil dat je je op je gemak voelt wanneer je deze beslissing neemt,” antwoordde ik. “Ik wil niet dat je kiest alleen maar omdat de raad je dwingt een keuze te maken.”
Vooral omdat ik niet eens weet of je mij wel kiest…
“Maak je geen zorgen over de raad,” zei ik. “Neem alle tijd die je nodig hebt.”
Ik probeerde zelfverzekerd te klinken, maar eerlijk gezegd wist ik niet hoe lang ik ze nog kon ophouden.
Zelfs als Lyla uiteindelijk niet voor mij kiest, heb ik in ieder geval nog wat meer tijd met haar.
Ze keek naar me op met haar grote, prachtige reebruine ogen, en ik verloor mezelf in hun onschuld.
Dit kon niet makkelijk voor haar zijn—de mate-aantrekkingskracht voelen voor twee mannen.
Maar ik ben de man die haar hart gaat winnen.
Ik leunde dicht naar haar toe en legde mijn hand op haar gezicht, terwijl mijn duim langs haar lippen streek.
Haar wangen werden meteen rood.
“Sebastian, wacht… Dit mag niet…”
Haar woorden klonken aarzelend, maar toen ik mijn andere hand op haar middel legde, voelde ik haar lichaam ontspannen onder mijn aanraking.
“Ik wil dat je nu even aan niemand anders denkt,” gromde ik zacht in haar oor. “Alleen aan mij.”
Nu we alleen waren, werd de aantrekkingskracht van onze mate-band steeds sterker, en ik wilde Lyla laten vergeten dat ze überhaupt een keuze moest maken.
Ik drukte mijn lichaam tegen het hare en voelde mezelf hard worden.
De schommelbank bewoog krakend heen en weer terwijl mijn hand omhoog gleed over haar lichaam en de achterkant van haar nek vastpakte.
Ik begon haar gezicht naar het mijne te begeleiden terwijl haar lippen opengingen—
“Caspian,” ademde Lyla zachtjes.
“Wat?!” gromde ik, maar toen zag ik dat Lyla achter me wees.
Ik draaide me bliksemsnel om en zag Caspian me boos aanstaren. “Ik hoop dat ik niet stoor,” zei hij, terwijl hij zijn stem stabiel probeerde te houden.
Dat doe je dus echt wel.
CASPIAN
Lyla schoof bij Sebastian vandaan en probeerde de kreukels in haar kleding glad te strijken.
Ze keek me schuldig aan, maar ik was niet boos op haar. Totaal niet zelfs.
Lyla had twee mates gekregen—daar had ze geen controle over.
Maar blijkbaar had Sebastian geen controle over zichzelf.
Die geile klootzak moet met zijn poten van mijn mate afblijven.
Sebastian wierp me een grijns toe, alsof hij wist wat ik dacht.
“Vinden jullie het erg als ik erbij kom zitten?” vroeg ik, terwijl ik op het bankje tegenover Sebastian ging zitten en hem boos aanstaarde.
“Ga je gang,” gromde Sebastian.
Het leek alsof hij me wel een klap wilde verkopen.
Wat heeft die eikel dat ik niet heb?
Ik hoefde maar even om me heen te kijken om die vraag te beantwoorden.
Het gigantische landgoed van Sebastian.
Zijn Koninklijke Roedelhuis dat meer aanvoelde als een kasteel.
Bedienden die overal rondliepen en hem op handen en poten bedienden.
Oh, ja… Hij is de fucking koninklijke alfa.
Een deel van mij dacht dat ik nooit zo goed als Sebastian zou kunnen zijn.
Hij had het allemaal, inclusief Lyla…
Maar toen raakte die magische maanstraal mij tijdens de second-chance ceremonie.
En Lyla was niet meer alleen van Sebastian…
Ze was nu ook van mij.
Maar we zijn ALLEBEI aan haar verbonden…
We zaten allemaal in stilte op de veranda, terwijl het getjirp van krekels de leegte vulde.
De spanning was ongemakkelijk en hing in de dikke, vochtige lucht.
Lyla keek op en opende haar lippen alsof ze iets wilde zeggen, maar in plaats daarvan gaf ze me alleen een flauwe glimlach.
Het was niet veel, maar het liet mijn hart nog steeds een slag overslaan.
Het zonlicht viel precies goed op haar rode haar, waardoor het leek alsof ze in brand stond.
Ik zou met liefde in haar vuur opbranden…
Ik glimlachte terug en deed mijn best om Sebastian's dodelijke blik, die ik vanuit mijn ooghoek kon zien, te vermijden.
Niets kon me tegenhouden om te genieten van deze mooie godin voor me.
Lyla's glimlach haperde na een moment, en ik keerde terug naar de realiteit.
Niemand van ons wist hoe we dit grote probleem gingen oplossen.
Lyla had me verteld dat wat er ook tussen ons gebeurde, we er samen wel uit zouden komen.
Ik moest er gewoon op vertrouwen dat ze zich aan haar woord zou houden…
Want ik was absoluut niet van plan om bij haar weg te gaan.
LYLA
Ik keek heen en weer tussen mijn mates—de twee mannen die elk een stukje van mijn hart bezaten…
Ze waren allebei aan mijn zijde blijven staan tijdens mijn onzekerheid.
En ze hadden zichzelf allebei in gevaar gebracht toen Silas had geprobeerd om mij en Skye pijn te doen.
Ik wist dat ik een keuze moest maken over met wie ik mijn leven wilde doorbrengen, maar…
Het idee om een van hen te verliezen deed te veel pijn.
Bij die gedachte vulde een duisternis mijn geest, en hoewel ik probeerde ertegen te vechten, verloor ik de strijd.
Misschien zijn ze allebei wel beter af zonder jou.
Je verdient ze toch niet.
Ik vroeg me af of mijn sombere gedachten misschien waar waren.
Ik deed twee mensen van wie ik hield pijn door niet te kiezen.
Maar ik zou mezelf pijn doen als ik de verkeerde mate koos…
Ik wist niet wat erger was.
Goddess, dit is zo verwarrend!
Ik had gewoon even wat tijd voor mezelf nodig om na te denken.
Misschien is het beter als ik er even tussenuit ga.
Mezelf een kans geven om mijn hoofd leeg te maken en mijn gevoelens op een rijtje te zetten.
Dan kon ik een keuze maken zonder de druk van de raad—vooral van Tiberius.
“Mooi, jullie zijn er allemaal.”
Ik draaide me om en zag Tiberius de veranda op stappen.
Als je het over de duivel hebt…
Hij bekeek ons één voor één, niet in staat om zijn afkeurende blik te verbergen. “De raad moet onmiddellijk met jullie overleggen.”
“Ons allemaal?” vroeg Sebastian verbaasd.
“Ja, dit gaat over jullie alle drie,” antwoordde Tiberius.
***
Ik stond zenuwachtig tussen Sebastian en Caspian terwijl we tegenover de raad stonden.
Tiberius werd geflankeerd door Caius en Magnolia aan de ene kant, en door Titus en Tonya aan de andere kant.
In het midden van de halvemaanvormige tafel lag een dik, stoffig boek. Het zag eruit alsof het honderden jaren oud kon zijn.
Wat doen we hier allemaal?
Ik begon het gevoel te krijgen dat ik voor de rechter stond.
Heb ik een advocaat nodig?
Maar toen verbrak Tiberius de stilte. “Deze situatie is… ongekend… op zijn zachtst gezegd.”
Magnolia bewoog ongemakkelijk in haar stoel, terwijl Tiberius doorging. “Daarmee bedoel ik het gelijktijdig hebben van een voorbestemde mate en een second-chance mate. Het is simpelweg ongekend.”
“Nou, op één geval na,” mengde Tonya zich erin. Titus knikte terwijl ze sprak.
“Ja, daar was ik aan toegekomen,” zei Tiberius geïrriteerd. “Aangezien jullie drieën blijkbaar vastbesloten zijn om alle tijd van de wereld te nemen voor deze mating-beslissing…”
Tiberius' ogen gleden naar Sebastian. “We moesten pijnlijk ver teruggaan in de annalen van de roedelgeschiedenis om een schijn van een oplossing te vinden.”
“Dit is één keer eerder gebeurd in de Royal Pack,” legde Caius uit. “En de oplossing… nou, die is een beetje onorthodox.”
“Zeg het gewoon,” gromde Sebastian.
“Ja, draai er niet zo omheen,” zei Caspian, die het voor het eerst ooit met Sebastian eens was.
Tiberius schraapte zijn keel en sloeg toen het zware boek open. Het stof vloog alle kanten op.
Hij ging met zijn vinger over de oude bladzijde en las hardop voor.
“Volgens de oude roedelwet moeten, wanneer een weerwolf verscheurd is tussen mates, alle drie de wolven voor één volle maancyclus samen leven…”
Tiberius' ogen schoten naar mij, en mijn hart sprong in mijn keel.
“Totdat de wolvin haar keuze maakt.”
Samen…
WONEN?!
Oh lieve Goddess, waar ben ik in hemelsnaam aan begonnen?
