De ondergang van de CEO
Hoofdstuk 3.
CECE
Ik keek naar Brentons profiel op mijn computer. Ik wilde meer over hem en zijn familie te weten komen.
Hij had me dan wel zijn kantoor uit gegooid, maar hij kon me niet uit zijn leven schoppen totdat hij mijn bakkerij had teruggegeven.
Zodra ik kreeg waar ik recht op had, zou ik hem met rust laten.
'Hé Cece. Hoe is het ermee? Ben je nog steeds bezig met Brenton Maslow opzoeken?' vroeg mevrouw Druid toen ze mijn appartement binnenkwam. Ze woonde in het gebouw naast het mijne.
Ze had een felroze jurk aan met blauwe stukken en roze hakken.
'Ik stop pas als hij me geeft wat ik wil,' zei ik, opkijkend van mijn computer.
'Mevrouw Druid, als het moet zal ik Brenton zelfs chanteren om mijn bakkerij terug te krijgen.'
'Cece, wees voorzichtig. Ik wil niet dat je in de problemen komt. Brenton Maslow is niet bepaald zachtzinnig,' waarschuwde ze.
'Hij heeft me al pijn gedaan toen hij mijn bakkerij verwoestte. Ik heb nu niets meer te verliezen, dus ik ben er klaar voor om terug te vechten,' zei ik, terwijl ik probeerde uit te vinden waar hij woonde.
'Waarom ben je zo koppig, Cece? In plaats van tijd te verspillen met over hem lezen, waarom denk je niet na over het starten van een nieuwe zaak?' opperde ze, naast me plaatsnemend.
'Dat ga ik doen, maar eerst wil ik gerechtigheid. Als ik dit laat gaan, zal Brenton geen spijt krijgen van wat hij deed, en zal hij andere mensen blijven kwetsen alleen omdat hij rijk en verwend is. Ik laat hem niet nog meer onschuldige mensen pijn doen,' zei ik, terwijl ik mijn computer dichtklapte en opstond.
'Waar ga je nu heen?' vroeg mevrouw Druid. Ze keek een beetje bezorgd, maar het was moeilijk te zeggen vanwege haar botoxbehandelingen.
'Naar Brenton. Het is al 5 uur en ik weet zeker dat hij nu vrij is. Ik moet met hem praten,' antwoordde ik, terwijl ik mijn jas pakte.
Ik hoopte dat hij nu naar me zou luisteren, nu hij niet in een vergadering zat. Hoewel mensen zeiden dat hij gemeen was, was er misschien toch wat goeds in hem.
Ik wist dat het wishful thinking was, maar het was op dit moment mijn enige kans.
'Meid, je bent niet goed snik. Snap je niet dat Brenton je zal verpletteren als je hem boos maakt? Wees slim en stop met je tijd aan hem te verspillen. Je weet dat hij je achter de tralies kan krijgen als hij kwaad wordt,' waarschuwde ze.
Ik rolde met mijn ogen en pakte mijn tas. 'Ik krijg mijn bakkerij terug, mevrouw Druid, en Brenton zal degene zijn die het me geeft, wat ik er ook voor moet doen.'
Ik liet haar achter op de bank, verliet mijn appartement en stapte op mijn scooter.
Ik weet niet wat ik zal doen als Brenton nu weigert naar me te luisteren.
Dan zou ik hem thuis moeten lastigvallen, maar het probleem was dat ik niet wist waar hij woonde. Google gaf me alleen het adres van zijn ouderlijk huis, en ik betwijfelde of hij daar nog woonde.
Maar als hij weigerde naar me te luisteren, dan zou ik desnoods naar zijn ouderlijk huis gaan.
De koude Londense lucht kalmeerde me niet terwijl ik naar mijn vijand reed.
Waren alle Maslows zo, of was Brenton een buitenbeentje? Waren ze allemaal oppervlakkige snobs die arme mensen slechter behandelden dan dieren?
Iemand moest ze leren vriendelijk en zorgzaam te zijn.
Zodra ik Maslow Enterprises zag, parkeerde ik snel mijn scooter en rende naar de ingang.
Het was nu donker, en de duisternis leek te passen bij Brentons hart.
Ik zag hem naar een chique zilveren auto lopen. Ik wist niet wat voor merk het was, en het kon me niet schelen.
Hij zag er net zo professioneel uit als 's ochtends; zijn kleren waren helemaal niet gekreukt.
Ondanks de duisternis kon ik nog steeds zijn scherpe kaaklijn zien, die hem er knap uit liet zien.
'Hé!' riep ik terwijl ik naar hem toe rende. Hij keek me fronsend aan alsof ik hem had beledigd door hem direct aan te spreken.
'Ik kan niet geloven dat je het lef hebt om je gezicht weer te laten zien. Wil je echt dat ik je in de gevangenis laat gooien? Zal dat je helpen begrijpen dat ik iemand ben waar je niet mee moet sollen?' zei hij, me woedend aankijkend.
'Geloof me, ik zie je lelijke gezicht ook niet graag, maar ik heb geen keus. Je bent me een bakkerij schuldig, en het spijt me je te moeten vertellen dat je met me zult moeten dealen totdat je me teruggeeft wat je van me hebt gestolen,' zei ik.
Ik loog over zijn lelijke gezicht, maar ik dacht dat hem beledigen hem misschien sneller mijn bakkerij zou laten teruggeven.
'Ik heb niets van je gestolen. Je bakkerij stond op mijn grond, dus ik heb hem laten slopen omdat ik niets overbodigs op mijn grond wil,' zei hij, terwijl hij zijn autodeur opende.
'Ik heb officiële papieren waaruit blijkt dat mijn bakkerij legaal was en dat ik dat stuk grond bezit. Je kunt niet zeggen dat het jouw grond is als je geen wettelijke papieren hebt,' vertelde ik hem.
Als hij dacht dat ik hem alleen lastigviel voor geld, had hij het mis.
'Nou, die papieren doen er nu niet meer toe omdat ik die grond nu bezit. Dus, stop met mijn tijd verspillen en ga weg, of ik haal een contactverbod tegen je. Dit is de laatste keer dat ik je dit vertel. Als ik je ooit weer zie, ben ik niet verantwoordelijk voor wat ik doe,' zei hij voordat hij in zijn auto stapte. Maar ik greep zijn arm voordat hij de deur kon sluiten en wegrijden.
'Nee! Dit kun je niet maken.' Ik zou hem niet zo laten vertrekken.
'Jij vuile armoedzaaier, hoe durf je me aan te raken?!' Brenton trok zijn arm los en duwde me hard, waardoor ik op de weg viel.
Ik siste van de pijn toen mijn armen en benen pijn deden. Toen ik de bloedende schaafwonden zag, begreep ik waarom ik pijn had.
Ik keek woedend naar de zilveren auto en naar de man die hem bestuurde terwijl Brenton snel zijn auto startte en wegreed de drukke Londense weg op, mij koud en bloedend achterlatend in de koude winternacht.
Ik zal je dit nooit vergeven, Brenton.
Toen hij weg was, dwong ik mezelf om op te staan, de pijn in mijn armen en benen negerend.
Misschien moet ik naar het ziekenhuis gaan en dit laten controleren door een dokter. Maar ik had geen tijd.
Woede en vastberadenheid zorgden ervoor dat ik de pijn negeerde en een reis naar Brentons ouderlijk huis plande.
Als hij weigerde met me te praten, dan zou ik gewoon met iemand moeten praten die wel bereid was te luisteren.
De rit terug naar mijn appartement was pijnlijk en koud. Ik vervloekte Brenton in allerlei verschillende talen, wat hem natuurlijk helemaal niets deed.
Hoe kon een man zo koppig zijn? Hij wist dat hij fout zat; waarom kon hij dat niet gewoon toegeven? Ik zou er niet over opscheppen of hem belachelijk maken. Was zijn trots zo belangrijk voor hem?
Ik parkeerde mijn scooter toen ik thuiskwam en rende naar mijn appartement. Ik had echt wat ijs nodig; anders zou ik ontploffen.
Brenton behandelde me niet goed, en ik zou het niet pikken. Als hij respect verwachtte, dan moest hij ook respect geven.
'Cece, lieverd, ben je nu al terug? Wat is er gebeurd? Heb je meneer Maslow gezien?' vroeg mevrouw Druid.
Waarom was ze nog steeds in mijn appartement? En waarom was ze in mijn keuken?
'Hij luisterde niet. Hij had het lef om te zeggen dat ik fout zat om mijn bakkerij daar te hebben. En toen duwde hij me en viel ik,' vertelde ik haar terwijl ik naar mijn verwondingen keek.
Beide knieën waren geschaafd en bloedden, en mijn armen waren geschaafd tot aan mijn ellebogen.
God, wat had hij me aangedaan? Hoe kon een simpele duw zoveel verwondingen veroorzaken?
'Ik zei je toch dat je je tijd niet moest verspillen, schat. Je luistert gewoon niet naar me.' Ik kon haar teleurstelling vanuit de keuken horen, maar het kon me niet schelen; ik zou niet opgeven voor mijn bakkerij.
Ik zou niet opgeven voor gerechtigheid.
'Wat doe je in mijn keuken, mevrouw Druid?' vroeg ik, me afvragend of ik de EHBO-doos moest proberen te pakken en of mijn verwondingen me zouden laten bewegen.
'Ik dacht dat ik wat koekjes voor je zou bakken,' antwoordde ze terwijl ze uit de keuken kwam met een bord vol chocoladekoekjes.
'Waarom?' siste ik terwijl mijn knieën pijn deden.
'O, mijn hemel!' Mevrouw Druids ogen werden groot toen ze mijn armen en benen zag. Ze zette snel het bord neer en ging naast me zitten. 'Wat is er met je gebeurd?'
'Ik zei het je al, Brenton duwde me en ik viel op de weg. Goddank was er geen auto in de buurt, anders was ik overreden,' zei ik, proberend mijn lelijke verwondingen te negeren.
Ik moest wat medicijn op deze wonden doen voordat ze geïnfecteerd raakten.
'En in plaats van naar het ziekenhuis te gaan kwam je naar huis? Cece, wat moet ik toch met je aan? Blijf nu hier zitten terwijl ik de EHBO-doos ga halen,' zei ze voordat ze opstond.
'Eh, bedankt maar nee bedankt. Ga jij hier maar zitten en eet de koekjes terwijl ik deze wonden ga schoonmaken,' zei ik tegen haar.
'O nee, je gaat nergens heen. Blijf hier zitten en ik haal de EHBO-doos.' Ze gaf me een strenge blik, die me geen keus liet dan te doen wat ze zei.
Toen ze er zeker van was dat ik niet zou bewegen, ging mevrouw Druid naar mijn kamer om de EHBO-doos te halen.
Drie dagen later voelde ik me eindelijk dapper genoeg om Brentons huis te bezoeken.
Ik had eerder zijn ouderlijk huis willen bezoeken, maar mijn verwondingen, en mevrouw Druid, lieten me nergens heen gaan.
Maar nu voelde ik me veel beter en was ik klaar om Brenton Maslow weer onder ogen te komen.
Echter, toen ik naar het enorme kasteelachtige huis keek, begon ik me af te vragen of hier komen een vergissing was, want ik was er vrij zeker van dat Brenton hier niet zou wonen.
Maar als hij hier niet woonde, wie dan wel? En ik zag lichten aan in de ramen en mannen die het gebied bewaakten, wat betekende dat er mensen woonden.
'Nou, er is maar één manier om erachter te komen. Tijd om naar binnen te gaan en te kijken,' zei ik tegen mezelf terwijl ik probeerde via de achterkant naar binnen te sluipen.
Ik wist niet waarom, maar ik had het gevoel dat Brenton de bewakers had verteld om naar me uit te kijken omdat ik hem niet met rust liet.
Daarom was ik in het zwart gekleed en probeerde ik op te gaan in mijn omgeving.
Het tijdstip was gunstig voor me omdat het nacht was, waardoor het makkelijker was om me in de schaduwen te verbergen.
Ik bleef de bewakers in de gaten houden die over het terrein patrouilleerden. De voordeur was niet ver van waar ik me achter een struik verstopte, maar ik mocht niet gezien worden.
Als ze me zagen, zouden ze niet aarzelen om me eruit te gooien en me een indringer te noemen.
Er stonden drie bewakers bij de hoofdingang van het kasteel. Hoe lang zou het duren voordat ze hun post zouden verlaten? Ik moest echt naar de wc, en ik moest snel naar huis.
Hopelijk zou ik mezelf niet voor schut zetten voor Brenton terwijl ik hem vertelde dat hij me mijn bakkerij terug moest geven.
Ik moest echt ophouden zo veel te klagen over mijn bakkerij, maar ik kon het niet helpen. In één dag had Brenton Maslow jaren van mijn harde werk vernietigd. Hoe kon ik niet klagen?
Toen twee van de drie bewakers hun post verlieten, zag ik mijn kans. Nu moest de laatste nog weggaan, en dan zou ik mijn zet wagen.
Mijn blaas probeerde mijn aandacht te trekken, maar ik negeerde het door aan Brenton te denken en wat een eikel hij was.
God weet hoeveel ik hem vervloekte, maar het was niet genoeg. Elke keer als ik aan hem dacht, kwam ik met een hele nieuwe set scheldwoorden.
Brenton Maslow wist zeker hoe hij mijn creatieve kant naar boven moest halen.
Het grappige aan deze bewakers was dat ze allemaal ook in het zwart gekleed waren, wat me op een idee bracht.
Misschien kon ik doen alsof ik een van de bewakers was en de man vertellen dat hij pauze moest nemen. Dan kon ik, als er niemand in de buurt was, naar binnen gaan.
Cece, je bent een genie!
Ik trok mijn pet omlaag om mijn gezicht te verbergen, ging rechtop staan en liep naar de bewaker, ervoor zorgend dat ik als een man liep. Toen ik bij de bewaker aankwam, begon ik te acteren.
'Hoe lang ga je hier nog staan?' vroeg ik, ervoor zorgend dat ik met een diepe stem sprak alsof ik te veel sigaretten had gerookt.
'Ik wacht tot Ty terug is, dan ga ik pauze nemen,' antwoordde de bewaker. Was mijn acteerwerk zo goed dat hij niet kon zien dat ik een vrouw was?
'Waarom ga je niet, dan neem ik het wel over,' zei ik.
'Echt? Bedankt, maat. Tot later,' zei hij en liep weg, mij bij de ingang achterlatend.
'Nou, dat was makkelijk,' zei ik en ging door de voordeur naar binnen.
Ik was eindelijk binnen in het Maslow landhuis.
Continue to the next chapter of De ondergang van de CEO