Een luna met littekens
Hoofdstuk 2.
KARA
Mijn hart bonkt terwijl ik achteruit stap, in een poging weg te komen. Maar voor ik kan vluchten, maakt de menigte ruimte zodat hij me kan bereiken.
Zijn geur dringt tot me door: chocolade en vanille, mijn favoriete geuren.
Zijn gezicht raakt mijn kruin en ik voel zijn adem in mijn nek.
Nee. Ik kan zijn partner niet zijn, dat kan gewoon niet. Ik ben nog geen wolf geworden. En ik ben nog geen 18.
Dit klopt niet.
Hij draait me om en drukt me stevig tegen zijn borst, mijn gezicht tegen hem aan.
Zijn hand tilt mijn kin op zodat ik in zijn prachtige groene ogen kijk. Ze lijken extra helder naast zijn lichte huid en witte haar.
Hij draait mijn gezicht om mijn litteken te bekijken en maakt een lage, boze klank. 'Wie heeft je dit aangedaan?'
Terwijl hij me vasthoudt, begint het pijn te doen.
'Ik vroeg, wie heeft je dit aangedaan?'
Ik pak zijn pols. 'Je doet me pijn.'
'Ik ruik je wolf niet. Waarom ruik ik je wolf niet?'
'Ik... ik ben nog geen wolf geworden.'
Zijn ogen worden groot. 'Hoe oud ben je?'
'Z-zeventien.'
Meteen laat hij me los en duwt me weg alsof het hem pijn doet me aan te raken. Hij draait zich om en beent de tent uit, met zijn mannen in zijn kielzog.
Na zijn vertrek valt er een doodse stilte. Mensen kijken geschokt, vol afschuw en angst.
Ik ben bijna opgelucht als de luide stem van alfa Black de stilte doorbreekt.
Als hij naast me staat, zegt hij: 'Kom, laten we allemaal teruggaan naar het feest!'
De muziek begint te spelen en mensen druipen af.
Alfa Black kijkt me aan. 'Kom mee, Kara.'
Ik volg hem de tent uit, met bèta Matthew achter ons, en het roedelhuis in, waar hij me naar zijn kantoor brengt.
Alfa Black loopt naar zijn bureau en gaat zitten. 'Kara, wat is er zojuist gebeurd?'
Ik staar naar mijn voeten, zenuwachtig en bezorgd. Mijn vingers beginnen te friemelen terwijl ik probeer alles te bevatten.
'I-ik weet het niet.'
Hij slaat met zijn handen op het bureau. 'Hoe bedoel je, je weet het niet?! Je hebt de hoge alfa kwaad gemaakt!'
Terwijl ik probeer mijn tranen in te houden, zie ik een glimp van angst in zijn ogen. 'Ik denk, nou ja, ik weet het niet zeker, maar ik denk dat hij denkt dat ik zijn partner ben.'
Zijn ogen worden groot, dan barst hij in lachen uit! Het begint zachtjes, maar al snel lacht hij uit volle borst.
Ik hoor bèta Matthew achter me ook lachen.
Alfa Black houdt op en veegt een traan uit zijn oog. 'Waarom zou de hoge alfa denken dat een zeventienjarig meisje zijn partner is?'
Voor ik iets kan zeggen, antwoordt een aangename stem: 'Dat vraag ik me ook af.'
Alfa Black schiet overeind. 'Hoge Alfa!'
Ik voel van alles als ik me omdraai en kijk naar de man die volgens de Maangodin mijn partner is.
Wat een grap! Hij is de sterkste van ons volk, terwijl ik helemaal niets voorstel.
Maar het doet nog steeds pijn om hem naar Alfa Black's bureau te zien lopen en gaan zitten, zonder me zelfs maar aan te kijken.
'Alfa Black, kun je me vertellen waarom een zeventienjarige met littekens, die nog geen wolf is geworden, de luna zou moeten zijn van elke roedel in Noord-Amerika?'
'I-ik, eh... Het moet een vergissing zijn.'
De hoge alfa slaat zijn benen over elkaar en tikt met zijn vingers op de stoel; hij lijkt ongeduldig. 'Precies, het is een vergissing.'
Hoewel ik niet echt dol ben op de Maangodin, geloofden mijn ouders dat ze redenen heeft voor al haar keuzes, inclusief partners en wanneer mensen sterven.
Ik schraap mijn keel en zet een stap naar voren, moedig en nieuwsgierig. 'De Maangodin maakt geen vergissingen.'
Mijn alfa kijkt me strak aan, en de vingers van de hoge alfa stoppen met tikken.
Mijn hart gaat tekeer als hij om me heen begint te cirkelen. Ik voel me bang.
Wat gaat hij doen?
Ik houd mijn adem in als hij mijn polsen vastpakt en langzaam zijn handen - veel groter dan de mijne - langs mijn armen omhoog beweegt, stoppend op mijn schouders.
Zijn aanraking laat me rillen. Zijn lippen raken mijn oor en ik voel zijn warme adem in mijn nek.
'Vertel eens, kleintje, waarom denk je dat de Maangodin geen vergissing heeft gemaakt?
Vind je het idee leuk om gekoppeld te zijn aan een van de sterkste mannen ter wereld? Denk je dat ik je zal beschermen tegen mensen die je kwaad willen doen? Is dat het?'
Ik voel me misselijk. 'Nee.'
'Nou, als de Maangodin geen vergissingen maakt, heeft ze wel een vreemde manier om mij te koppelen aan iemand zoals jij.'
Hij heeft gelijk; ik ben zwak en nutteloos als mijn eigen wolf niet eens tevoorschijn komt.
Ik hoor een andere diepe stem achter me, maar ik draai me niet om om te zien wie het is.
'Alfa, ze is misschien niet goed voor u, maar u kunt haar niet afwijzen. Dat zal er niet goed uitzien voor uw roedel en uzelf.'
Met de hand van de hoge alfa nog steeds op mijn schouders, zegt hij: 'Je hebt gelijk, bèta. Ik denk dat de Maangodin heeft besloten dat ik alleen zal blijven.'
Terwijl hij wegloopt, voel ik me leeg vanbinnen. Dan voel ik een sterk verlangen. Ik wil dat hij me weer aanraakt.
Maar het lijkt erop dat hij niet hetzelfde voelt, want hij gaat gewoon terug naar zijn stoel en laat mij achter met een hoop gevoelens en verlangen naar meer.
'Ik neem haar mee. Nu iedereen heeft gezien dat ze mijn partner is, heb ik geen keus.'
'Nou, je klinkt er niet erg blij mee.'
Ik draai me om en zie mijn oom in de deuropening van het kantoor staan, geïrriteerd kijkend.
'Alfa Kane,' zegt Alfa Black, 'dit is een privé-gesprek.'
Oom Jacob haalt zijn schouders op en loopt naar me toe om naast me te staan. 'Dit gaat over mijn nichtje, dus ik hoor bij dit gesprek te zijn.'
Alfa Black kijkt woedend. 'Dat weet ik, maar je hebt je nichtje al jaren niet gezien, dus het is vreemd dat je nu ineens om haar geeft.'
Ik begin te spreken, maar mijn oom houdt me tegen door zijn hand op mijn schouder te leggen.
'We hebben al besproken waarom ik geen contact heb opgenomen, maar ik leg het graag nog een keer uit met de hoge alfa erbij. Jouw uitleg was niet erg overtuigend.'
Ik voel de spanning terwijl mijn oom en Alfa Black elkaar aankijken, een stille strijd voerend.
'Ik verveel me.' De hoge alfa staat weer op. 'Kane. Het kan me niet schelen wat je probleem is met Black, maar je nichtje is mijn partner, wat betekent dat ze bij mij hoort.
Je kunt maar beter bij haar vandaan blijven voordat ik je ernstig moet verwonden.'
Woedend stap ik naar voren en duw mijn vinger tegen de borst van de hoge alfa.
'Praat nooit meer zo over mij! Partner of niet, ik hoor bij niemand.
Het kan me niet schelen of je de hoge alfa bent of de Maangodin, maar mij en de mensen om wie ik geef respectloos behandelen zal je alleen maar veel pijn bezorgen.'
Mijn hart bonkt als hij een wenkbrauw optrekt, met een gemene grijns op zijn gezicht.
Snel grijpt hij mijn hand, trekt hem weg en draait mijn arm achter mijn rug.
Hij buigt zich voorover en sist in mijn oor: 'Bedreig me nooit. Partner of niet, ik zal je doden voor ongehoorzaamheid. Begrijp je dat?'
Ik voel zijn hand mijn keel nog strakker knijpen.
'Begrijp je dat?'
Ik probeer adem te halen, worstelend om te spreken. Zijn hand om mijn keel maakt het moeilijk om te ademen.
Ik kan nauwelijks praten, maar het lukt me te fluisteren: 'Ja.'
'Laat haar los!' Mijn oom klinkt woedend.
De hoge alfa kijkt naar hem op. 'Vraag je om te sterven, Kane?'
'Laat haar los. Nu.'
Ik kijk omhoog. Die bekende gemene grijns staat op het gezicht van de hoge alfa terwijl hij op me neerkijkt, zijn ogen in de mijne vergrendeld.
'Je hebt geluk dat ik belangrijkere dingen aan mijn hoofd heb dan een ongehoorzame alfa en een ongehoorzame partner.'
Net zo snel als hij me vastgreep, laat de hoge alfa me los, en ik struikel vooruit in de armen van mijn oom.
Met zijn hulp ga ik rechtop staan en we kijken allebei naar de hoge alfa.
Hij kijkt terug naar Alfa Black. 'Zorg dat ze klaar is.'
Mijn alfa buigt zijn hoofd. 'Natuurlijk, Hoge Alfa.'
Zonder me aan te kijken, staat hij op en draait zich om om te vertrekken.
Ik fluister: 'Maar wat met de rest van het feest?'
'Het heeft geen zin om te blijven. Ik wil geen kind CLAIM.' Hij loopt naar de deur en sluit hem als hij vertrekt.
Ik draai me naar mijn oom, met het gevoel dat ik zou kunnen huilen.
Alfa Black merkt het op. 'Ik weet dat dit moeilijk is, maar je hebt geluk. Hij zal je tenminste in zijn roedel houden; daar ben je veilig.'
Mijn hart bonkt terwijl mijn oom me achter zich duwt om me te beschermen.
'Kara, ga naar huis. Ik ben er zo.'
Ik kijk tussen mijn alfa en mijn oom, de woede tussen hen voelend.
Maar ik weet dat ik me niet moet mengen in hun ruzie. Bovendien heb ik nu andere dingen om over na te denken. Ik moet me klaarmaken om te vertrekken.
Niet alleen ben ik op een zeer vernederende manier afgewezen, maar nu moet ik ook mijn thuis verlaten.
De hoge alfa heeft gelijk: de Maangodin heeft echt een gemene humor. Het is niet genoeg dat de Maangodin mijn ouders heeft weggenomen, maar mijn partner ook.
En niet zomaar een partner.
De hoge alfa.
Continue to the next chapter of Een luna met littekens