Het vuur dat ons verbindt Boek 3
Auteur
Suri Sabri
Lezers
62,1K
Hoofdstukken
31
In een wereld waar de magische en sterfelijke rijken met elkaar verweven zijn, staan Lydia en Gabriel voor de ultieme test van liefde en macht. Beroofd van haar Slifer-krachten, moet Lydia een verraderlijke reis afleggen om haar vlam te herstellen, terwijl Gabriel worstelt met zijn eigen afnemende magie en de groeiende onrust in het koninkrijk. Terwijl ze de confrontatie aangaan met mythische wezens, oude goden en politieke opschudding, wordt hun band op onvoorstelbare manieren op de proef gesteld. Zullen ze hun krachten terugwinnen en hun koninkrijk redden, of zullen ze worden verteerd door precies die krachten die ze proberen te beheersen?
De Goden Dalen Af 🌶️🌶️🌶️
LYDIA
De drie Slifers hadden zich al buiten bij de fontein verzameld. Samen keken ze met grote verbazing naar de lucht. Het was onmogelijk!
Na al die jaren lieten de vier Goden van Ignolia zich eindelijk weer aan de wereld zien. Ellesmere baadde in stralen van licht die niet van de zon kwamen, maar van de enorme pracht van de Goden zelf.
Enkele burgers renden naar binnen om te schuilen uit angst voor nog een aanval. Maar de meeste mensen waren met stomheid geslagen door de prachtige goden die naar hun stad zweefden, gekleed in glanzende kleding in blauw, zwart, goud en wit.
„Zijn zij het echt?“ vroeg Elise vol ontzag.
„Ik denk het wel,“ antwoordde Redmond met open mond.
„Oh, het zijn absoluut de Goden,“ zei Lydia met een glimlach.
De vier Goden stopten met dalen boven de boomtoppen van het centrale plein. Ze keken naar beneden naar de verbaasde stervelingen.
„Wees niet bang voor ons,“ zei Alizeh, de Windgod. „Wij zijn de Vier Goden van Ignolia.“
„Wij zijn teruggekeerd naar jullie wereld voor één laatste verzoek,“ zei Azareth, de Aardgod. „Nu de duisternis uit het land is verdreven, moeten onze kinderen met ons mee terug naar de hemel.“
De Slifers hapten tegelijk naar adem. Na alles wat ze hadden meegemaakt in de afgelopen maanden, was het nu voorbij? Zomaar ineens?
„Wat bedoelen jullie?“ vroeg Elise in de war. „Wij hebben ons hele leven hier in Ignolia gewoond.“
„Ja,“ antwoordde Lynnelle, de Watergod. „Als voorbereiding om deze wereld te redden. Nu jullie taak volbracht is, moeten jullie met ons terugkeren naar jullie ware thuis.“
Lydia schudde wanhopig haar hoofd. „Ik begrijp het niet. Wij hebben hier familie. En vrienden. Hele levens die jullie ons zomaar willen laten weggooien.“
„Het is wat de Goden eisen,“ zei Decimus streng. „Het is misschien niet makkelijk voor jullie om te begrijpen, maar alles heeft een reden.“
„Vertel ons dan wat die reden is!“ riep Redmond.
„Nu de dreiging van Uzier weg is, is de balans naar de andere kant doorgeslagen,“ legde Alizeh uit. „Als Slifers is jullie kracht veel te bijzonder om in deze wereld te blijven.“
Lydia keek naar Redmond en Elise.
Ze hadden de afgelopen dagen al zoveel verloren. Lucius was weg, Ayana had haar leven opgeofferd om koning Morrison te stoppen, koning Calix was dood, en moesten ze nu ook de enige wereld verlaten die ze ooit hadden gekend?
„Als dat jullie wil is,“ zei Redmond, „dan smeek ik jullie om ons nog één dag hier in Ignolia te geven, zodat we afscheid kunnen nemen van de mensen van wie we houden.“
De Goden keken elkaar aan en overlegden in stilte.
„Heel goed,“ antwoordde Azareth. „Jullie krijgen nog één dag.“
En zomaar ineens verdween het felle licht uit de lucht. Alleen de zon scheen nog op het land neer.
Lydia slaakte een zucht van verlichting. Ze kreeg nog één dag! Maar haar blijdschap verdween net zo snel als deze was gekomen. Nog maar één dag om bij Gabriel te zijn, de liefde van haar leven. Ze wilde in opstand komen tegen de goden, maar die waren al verdwenen.
Het heeft geen zin om te mokken, dacht Lydia.
Ze moest opschieten als ze alles uit haar laatste dag in deze wereld wilde halen.
***
De rivier was vredig, terwijl het zonlicht op het zachtjes stromende water weerkaatste. Een klein bosje bomen beschermde Lydia en Gabriel tegen de warmte van de middag — en tegen nieuwsgierige blikken.
Ze zaten aan de oever van de rivier en genoten van een picknick die Gabriel had gepland voor hun laatste dag samen. Gabriel was bang dat het niet veel voorstelde, maar voor Lydia betekende het alles.
Het was geweldig om haar man eindelijk terug te hebben. De laatste restjes van Evines gedachtencontrole waren bijna meteen verdwenen nadat ze door Lydia's buitengewone krachten tot hete as was verbrand.
„Nog eentje?“ vroeg Gabriel, terwijl hij een bes vasthield.
„Ja, graag,“ glimlachte Lydia.
Gabriel voerde haar en veegde daarna het sap weg dat langs haar kin droop. Hij boog zich naar voren en kuste haar zachtjes. Lydia huiverde van passie toen het overgebleven bessensap zich mengde met de onmiskenbare smaak van Gabriels tong.
Gabriel verbrak de kus en keek haar diep in de ogen.
„Ik kan niet geloven dat je morgen weggaat,“ zei hij verdrietig. „Na alles wat we hebben meegemaakt. Dat de goden zomaar komen om je mee te ritsen...“
Lydia legde haar hand op zijn wang en voelde de warmte van zijn huid. Zijn stoere, knappe gezicht zou haar altijd blijven betoveren, ongeacht hoe vaak ze in zijn ogen keek.
„Vergeet dat even,“ fluisterde ze. „Ik ben nu hier. Kunnen we niet proberen om er het beste van te maken?“
Dit keer was het de beurt aan Lydia om Gabriel te kussen. Hij sloot zijn ogen en ontving haar zachte lippen met een zachte kreun. Haar vingers gleden door zijn dikke haar en trokken hem dichterbij.
Lydia viel achterover op het kleed, terwijl Gabriel over haar heen leunde. Haar zoete lippen bewogen naar beneden in zijn nek en volgden de lijn van zijn sleutelbeen. Met één hand maakte ze zijn broek los en gleed naar binnen.
Gabriel kreunde opnieuw toen Lydia's hand zijn kloppende lid vond. Zijn eikel was al nat, en zij ook. Hij trok haar ondergoed uit en tilde haar benen hoog in de lucht.
Zijn zachte tong likte haar vocht op, terwijl haar benen op zijn schouders rustten. Lydia hapte naar adem door het overweldigende gevoel van zijn bewegingen. Haar vingers klemden zich vast in het kleed toen de eerste golven van haar orgasme over haar heen spoelden.
Gabriel legde haar trillende benen neer en leunde dicht naar haar oor.
„Ik hou van je, Lydia Voltaire,“ fluisterde hij, terwijl zijn adem warm en troostend voelde. „En dat zal ik altijd blijven doen.“
Lydia kon niet langer wachten. Ze begon al te huilen door de ongelooflijke tederheid die hij aan haar vochtige spleetje had gegeven. Maar ze wilde meer...
Gabriel gleed bij haar naar binnen. Elk stukje van hem liet haar lichaam trillen. Hij stootte zachtjes heen en weer, terwijl Lydia zachtjes riep dat hij dieper moest gaan. Haar handen grepen zijn billen vast. Ze trok elke centimeter van zijn kloppende cock bij zich naar binnen.
„Ik kom,“ zei ze, terwijl er tranen over haar wangen rolden. „Goden, ik kom klaar!“
Gabriel trok de voorkant van haar jurk net ver genoeg naar beneden om haar stijve tepels te ontbloten. Hij zoog eraan terwijl Lydia bleef schokken van haar orgasmes.
„Jij bent alles voor mij,“ zei ze, terwijl haar heupen snel heen en weer bewogen.
Gabriel begroef zijn gezicht in haar borsten terwijl Lydia's stoten hem volledig in hun greep hielden. Ze lag nog steeds op haar rug, maar zij bepaalde nu het tempo, en het was simpelweg te veel voor hem.
„Ik ben er bijna,“ kreunde hij.
Gabriel kuste Lydia ruw terwijl hij zijn zaad in haar losliet. De volgende minuten kusten ze in een gelukzalige stilte...
***
Gabriel snurkte zachtjes, terwijl Lydia hem vasthield. Na de gebeurtenissen van de middag waren ze teruggegaan naar haar kamer. Daar genoten ze simpelweg van elkaars aanwezigheid. Ze weigerden om over morgen te praten. Lydia liet dat niet toe.
In plaats daarvan kusten en glimlachten ze. Ze praatten en lachten, totdat de zon langzaam plaatsmaakte voor de duisternis van de nacht.
Ze hadden in de laatste uren zo vaak ik hou van je gezegd, dat het bijna alle keren goedmaakte dat ze dit in het verleden niet hadden gedaan. Het was prachtig en hartverscheurend tegelijk.
Gabriel werd met een zachte schok wakker. Hij draaide zich om en zijn ogen vielen op Lydia.
„Je bent nog wakker,“ zei hij slaperig.
„Ik kan niet slapen,“ gaf ze toe.
Zijn hand streelde haar haar, terwijl zijn ogen diep in de hare keken.
„Mooi. Dan kunnen we misschien naar elkaar blijven staren tot de zon opkomt,“ zei hij met een glimlach.
„Wat een romanticus ben je toch,“ grapte ze.
„Ik hou van je,“ zei hij liefdevol.
„En ik hou van jou,“ antwoordde ze, terwijl er opnieuw tranen in haar ogen stonden.
***
Ze hadden allemaal afgesproken om 's ochtends vroeg bij de fontein samen te komen. Lydia en Gabriel waren er als eersten. Kort daarna volgde Elise. Maar Redmond was nergens te bekennen.
„Misschien heeft hij zich verslapen,“ raadde Lydia. „Ik weet zeker dat koningin Adria hem de hele nacht wakker heeft gehouden.“
Maar net toen ze dit zei, liep koningin Adria door de brede straten. Ze werd alleen begeleid door generaal Malla.
„Waar is Redmond?“ riep Elise.
De verdrietige blik op het gezicht van Adria deed hen allemaal zwijgen.
Wat was er gebeurd?
„Volg mij, dan zal ik het jullie laten zien,“ zei Adria verdrietig.
De groep liep een klein stukje naar de muren van de stad. Toen Lydia over de rand keek, maakte haar hart een sprongetje in haar borst.
In één nacht was er een gigantisch bos gegroeid rond de buitenmuren van Ellesmere. De kleuren waren helder en het krioelde er van allerlei dieren.
„Heeft hij...“ Lydia's woorden stierven weg toen ze naar het gezicht van Adria keek.
„Hij wilde de wereld altijd al iets speciaals geven,“ zei generaal Malla.
„Dus hij heeft zijn leven opgeofferd om de wereld een betere plek te maken,“ antwoordde Adria.
Elise sloeg een arm om Lydia heen, terwijl de tranen over hun wangen stroomden.
Plotseling barstte er een fel licht uit de wolken boven Ellesmere.
De Goden waren teruggekeerd.
„Wij zien dat de Aarde-Slifer zijn keuze heeft gemaakt,“ zei Azareth.
„Nu is het tijd om die van jullie te maken,“ voegde Lynnelle eraan toe.
Lydia boog haar hoofd om na te denken. Als Redmond een ander pad kon kiezen, betekende dat dan dat zij dit ook kon?
Met de Goden meegaan, betekende dat ze Gabriel of Imarnia nooit meer zou zien. Maar als ze Redmonds voorbeeld volgde en zichzelf opofferde voor iets groters, zou dat tot een vergelijkbaar einde leiden.
Kon er nog een andere keuze zijn die haar gaf wat ze echt wilde: een leven met Gabriel?
Elise keek naar het kleine groepje om haar heen. Ze haalde haar schouders op en stapte naar voren.
„Ik heb niemand meer over in deze wereld,“ zei ze. „En ik kan niet langer doen alsof dat wel zo is.“
Lydia rende naar voren en gaf Elise de stevigste knuffel die ze ooit had gegeven.
„Wat er hierna ook gebeurt,“ zei Lydia, „ik zal nooit vergeten wat voor een geweldige vriendin je bent geworden.“
„Je hoeft het ook niet te vergeten, zolang je me maar de kans geeft om adem te halen,“ zei Elise op haar gebruikelijke, directe manier.
Lydia trok zich terug en de twee Slifers glimlachten naar elkaar.
„Ik zie je snel,“ antwoordde Elise.
En zomaar ineens begon ze op te stijgen naar de lucht. Haar lichaam vloog voorbij de Goden en bleef stijgen totdat de wolken haar helemaal leken in te slikken.
„Nog één Slifer,“ zei Decimus, terwijl hij naar zijn dochter keek.
Lydia draaide zich om naar Gabriel. Voor de eerste keer zag ze tranen uit zijn ogen stromen. Het was hartverscheurend om haar geliefde zo te zien. Tegelijkertijd had hij eindelijk zijn ware gevoelens getoond... zelfs al was het te laat.
„Ik hou zoveel van je, Lydia Voltaire,“ zei Gabriel voor de laatste keer.
„En ik hou van jou,“ antwoordde ze.
Het was waar. Ze hield meer van de koning van Imarnia dan woorden ooit konden uitleggen. Dus waarom zou ze de Goden niet om één laatste, gekke gunst vragen?
Ze trok zich los van Gabriel en keek naar haar vader, die in de lucht zweefde.
„Voordat jullie me terugnemen, vraag ik om één gunst,“ zei ze. „Als het jullie wil is... wil ik dat mijn Slifer-krachten worden weggenomen en dat ik als een sterveling op deze aarde mag blijven.“
De menigte om haar heen hapte tegelijk naar adem. Durfde ze echt tegen de wens van de Goden in te gaan en haar eigen leven in handen te nemen?
„Dit is een grote gunst,“ antwoordde Decimus. „Weet je zeker wat je nu echt vraagt?“
Lydia keek de Vuurgod strak aan en knikte. „Ik ben jouw kind. Jij kent mij beter dan de meesten.“
Decimus knikte met zijn hoofd en draaide zich naar de andere Goden. Opnieuw overlegden ze in stilte, terwijl de hele stad Ellesmere de adem inhield.
Lydia voelde haar hart sneller kloppen. Elke seconde die wegtikte, bonsde in haar borst als een trommel.
Uiteindelijk keek Decimus weer naar Lydia.
„Heel goed,“ zei hij. „Jouw wens is vervuld. Alle krachten die je hiervoor had, zijn niet langer van jou. Welkom in je nieuwe leven, sterveling.“
De menigte juichte, terwijl Lydia zich in de open armen van Gabriel wierp. Het gevoel was ongelooflijk! Haar lichaam voelde helemaal niet zwak, moe of anders.
Maar ze wist dat het waar was. Er stroomde geen kracht meer door haar aderen. Het was een diep gevoel dat alleen zij kon begrijpen. De magie die ze al sinds ze een klein meisje was had gekend, had haar lichaam voorgoed verlaten.
Ze was sterfelijk! Maar toen ze in Gabriels stralende ogen keek, begon er een gevoel van angst op haar schouders te drukken.
Kon hun relatie nog wel werken, nu ze geen Vuur-Slifer meer was?
Gabriel gaf haar een kus die schokjes van elektriciteit door haar ledematen stuurde. Als dit een teken was, dan had ze zich nergens zorgen over te maken.
Het was tijd om een nieuw hoofdstuk in haar leven te beginnen. Ze keek ernaar uit om te zien hoeveel ze kon bereiken als Lydia Voltaire: ooit een Vuur-Slifer, nu een fulltime mens!
