How It All Began (Nederlands)
Auteur
Eve Peters
Lezers
2,7M
Hoofdstukken
66
Ik wist precies op welk moment alles veranderde. Het was die dag in maart. Op één dag verloor ik mijn baan, redde ik mijn zwangere zus van zelfmoord, en alsof dat nog niet genoeg was, kwam Kieran King mijn leven binnen. Ik haatte Kieran vanaf het moment dat ik hem zag. Hij was een arrogante klootzak die mijn leven op zijn kop zette. Maar hoe erg ik hem ook verafschuwde en haatte, ik kon niet zonder hem leven. Hij chanteerde me, gebruikte me, was wreed en ruw, en ik wilde niets liever dan wegkomen. Maar hij redde ook mijn leven en beschermde me toen ik het het meest nodig had. Nu weet ik niet meer of ik nog weg kan... Ik ben Sophia Howard, en dit is mijn verhaal.
Hoe Het Allemaal Begon
SOPHIA
Het koude autoraam tegen mijn hoofd zorgde ervoor dat mijn hele lichaam kil aanvoelde. Het hielp me om alert te blijven.
Ik zat alleen met een man in de taxi. Na wat er een paar uur geleden was gebeurd, moest ik op mijn hoede zijn voor het geval ik mezelf weer moest verdedigen.
Af en toe keek ik weg van het raam om in de spiegel te kijken. Ik wilde er zeker van zijn dat de chauffeur naar de weg keek, niet naar mij.
Ik wist dat ik misschien overdreven bezorgd was, maar wie kon me dat kwalijk nemen? Het is niet alledaags om jezelf te moeten verdedigen tegen een onverwachte aanval.
Maar ik had belangrijkere zaken aan mijn hoofd. Dus probeerde ik deze gedachten weg te duwen en te vergeten.
„We zijn er, mevrouw", zei de chauffeur. Zijn stem deed me opschrikken.
Ik gaf hem mijn kaart door het raampje. Toen ik het terugkreeg, stapte ik uit de auto en keek naar het huis.
Normaal gesproken zou ik het prachtig vinden. Maar nu merkte ik het grote, statige huis en de tuin nauwelijks op. Ik wilde alleen maar met de eigenaar praten.
Mijn hart ging tekeer terwijl ik de marmeren trappen opliep. Ik bleef naar de deurbel staren.
Ik kon dit! Ik moest dit doen voor mijn zus! Ellie was de belangrijkste persoon in mijn leven, mijn enige familie. Zij was de reden waarom ik zo hard werkte om in deze stad te wonen. Zonder haar had ik geen reden om te leven.
Ik drukte op de bel en wachtte.
Toen er na lange tijd niemand antwoordde, drukte ik nog een keer. En toen nog eens.
Het heen en weer schuifelen van mijn voeten maakte me zenuwachtig. Ik haatte hem. Ik had deze man nog nooit ontmoet, maar ik haatte hem zo erg om wat hij Ellie had aangedaan.
Ik belde nog een keer aan. Ik besloot dat ik zou vertrekken als niemand antwoordde. Misschien woonde Philip King hier niet, of was er niemand thuis.
Ik zuchtte, me verslagen voelend.
Wat wilde ik hem eigenlijk zeggen?
Ik realiseerde me dat ik hier zonder plan naartoe was gekomen. Ik had gehandeld zonder na te denken.
Ik stond op het punt teleurgesteld te vertrekken. Ik kon niet de hele nacht op zijn veranda blijven staan.
Toen hoorde ik de grote deuren opengaan. Ik sprong geschrokken achteruit en zag iets wat ik niet had verwacht.
Er stond een man een paar meter verderop. Hij was ouder dan ik had gedacht. Hij was misschien begin dertig of eind twintig, maar zeker te oud voor mijn 19-jarige zus!
Hij droeg alleen een trainingsbroek. Zijn borst was bloot. Zijn donkere haar was nat en er druppelde water langs zijn gespierde lichaam.
Op dat moment begreep ik waarom mijn zus deze vent leuk vond. Hij was erg knap en mannelijk.
„Wie ben jij? Hoe ben je hier binnengekomen?"
Hij klonk boos. Als ik niet zo vol energie zat van woede, was ik misschien bang geweest door hoe krachtig hij eruitzag.
„Door het voorhek?" zei ik sarcastisch.
Bah. Zo smerig. Ik haatte mannen zoals hij altijd al, rijk en knap, die die dingen op een slechte manier gebruikten.
„Dat joch is vergeten het te sluiten...", zei hij boos. „Wat wil je?"
In plaats van te antwoorden, stapte ik naar voren. Voor hij me kon tegenhouden, sloeg ik hem zo hard als ik kon. Zijn hoofd draaide opzij.
Hij draaide zich meteen weer naar me toe. Ik zag de rode afdruk van mijn hand op zijn wang, maar het was niet genoeg.
Hij moest pijn lijden. Hij moest boeten voor wat hij Ellie had aangedaan. Als ik hem op dat moment had kunnen doden, had ik het gedaan!
Maar het enige wat ik kon doen was proberen hem nog een keer te slaan.
Deze keer was ik niet snel genoeg. Hij ving mijn hand voordat die zijn gezicht raakte. Ik besefte dat mijn woede niet genoeg was om tegen hem te vechten.
Hij kneep in mijn pols. Ik schreeuwde het uit van de pijn en probeerde mijn hand los te trekken, maar het lukte niet.
Plotseling veranderde de sfeer om ons heen. De geïrriteerde blik op zijn gezicht veranderde in iets angstaanjagends dat ik niet begreep.
„Stout meisje", zei hij. Zijn warme adem raakte mijn huid en ik realiseerde me hoe dicht we bij elkaar stonden.
Mijn maag draaide zich om, maar ik bleef in zijn grijze ogen kijken. „Als je dat spelletje wilde spelen, had je dat moeten zeggen."
Hij boog zijn hoofd naar me toe omdat hij langer was. Hij keek naar mijn trillende lippen.
„Maar je moet één ding weten, schatje. Ik hou er niet van om aan de ontvangende kant te staan", fluisterde hij. De manier waarop hij het zei, deed de haren in mijn nek overeind staan.
Ik voelde me bang toen ik me realiseerde dat hij niet stopte!
Onze gezichten waren heel dichtbij. Zijn lippen raakten bijna de mijne.
O, mijn God!
Ik voelde zoveel verwarrende emoties dat ik niet helder kon denken. Even vergat ik waarom ik hier was gekomen. Ik vergat mijn zus, ons moeilijke verleden, het weglopen en onze onzekere toekomst.
Ik was geen tante op een missie meer. Ik voelde me als een schoolmeisje dat voor het eerst alleen is met een jongen die ze leuk vindt, trillend van de zenuwen. En opwinding.
Maar net voordat er iets gebeurde, hoorden we een hard geluid vanuit het huis. Dit verbrak de betovering en ik kwam terug in de realiteit.
„Laat me los! Jij zieke klootzak!" schreeuwde ik, me walgend van mezelf. Was ik echt bijna-? Nee! Nee, dat zou ik nooit...
In plaats van me los te laten zoals ik zei, kneep deze vent harder in mijn hand. Hij maakte een boos geluid dat me bang maakte.
„Wie denk je wel niet dat je bent?" schreeuwde hij tegen me.
Zijn borst ging snel op en neer. Even, heel even, dacht ik: hij zou me kunnen vermoorden.
„Ik ben de vrouw die jouw kind gaat opvoeden, klootzak!" schreeuwde ik.
„Waar de fuck heb je het over? Ik heb je nog nooit gezien!"
„Natuurlijk heb je mij nog nooit gezien! Maar je zou mijn zus moeten kennen, aangezien je haar zwanger hebt gemaakt!" gilde ik zo hard als ik kon.
De verwarde blik op zijn gezicht verdween zo snel dat ik niet zeker wist of die er ooit was geweest.
„Nora heeft geen zus!"
„Jij zieke klootzak! Ik weet niet wie Nora is! Ik hoop dat je brandt in de hel voor wat je Ellie hebt aangedaan!"
Mijn keel deed pijn van al het schreeuwen. Ik besefte dat het een grote fout was om hier te komen.
Ik had moeten blijven waar ik was, proberen uit te vogelen hoe ik voor mijn familie moest zorgen in plaats van hier te komen schreeuwen tegen deze man die met veel vrouwen slaapt!
King legde zijn hand om mijn keel terwijl hij mijn pols nog steeds vasthield. Hij kneep in mijn keel, waardoor ik moeilijk kon ademen.
„Als ik jou was, zou ik op mijn woorden letten."
Zijn dreiging maakte me bang en ik wist dat hij het meende. Hij zou niet aarzelen om me te doden.
Hoe bang ik ook was, ik deinsde niet terug. Ik keek hem recht in de ogen.
„Waarom? Is je ego zo snel gekrenkt?" Ik lachte gemeen. Deze man was zo vol van zichzelf!
„Maak je geen zorgen, ik ben niet hier voor je geld. Ik zal ervoor zorgen dat mijn neefje alles krijgt wat hij nodig heeft."
„Waarom ben je hier dan?"
„Ik ben hier alleen om je te vertellen wat een klootzak je bent." Dat was de waarheid - ik kon niets anders doen, hoe graag ik ook wilde.
Plotseling liet hij me los en stapte achteruit.
„Je verwart me met iemand anders. Ik weet niets van Ellie, en ik heb zeker geen meisje zwanger achtergelaten." Hij zag er pijnlijk uit terwijl hij zijn tanden op elkaar klemde.
„Jij bent Philip King de Almachtige die denkt dat hij jonge en naïeve meisjes kan gebruiken voor seks en ze daarna als vuilnis kan dumpen.
„Je hebt mijn zus zwanger gemaakt, gedumpt, en ze heeft geprobeerd zelfmoord te plegen vanwege jou!"
Hij keek me aan alsof ik gek was. „Zoals ik al zei, ik heb geen idee waar je het over hebt want ik ben Philip niet. Mijn naam is Kieran."
Wat in hemelsnaam?
