Wanneer de nacht valt: een dag aan het hof
Auteur
Nureyluna
Lezers
87,1K
Hoofdstukken
15
Hoofdstuk 1
JASMINE
Protest: een verklaring of handeling die afkeuring of bezwaar tegen iets uitdrukt.
Mijn ogen gingen open door het warme zonlicht dat nu door het raam begon te schijnen. Ik ademde diep in en wilde me omdraaien, maar besefte dat ik diep in de armen van Theodore lag.
Ik glimlachte zachtjes terwijl ik zag hoe zijn ogen ook open gingen. Zonder iets te zeggen trok hij me nog dichter tegen zich aan, en ik voelde zijn stijve ochtenderectie stevig tegen me aan drukken. Ik had de hele nacht over hem gedroomd en was al een beetje vochtig, wat een bevestiging was dat hij waarschijnlijk ook over mij had gedroomd.
Hem zo voelen zorgde voor tintelingen tussen mijn benen, en hij merkte het.
„Goedemorgen, mijn liefste,“ fluisterde hij lachend. Hij wist wat hij deed, dat deed hij altijd, en het liet me nog steeds blozen.
„Goedemorgen,“ antwoordde ik, terwijl ik mijn blik onder de lakens liet glijden.
Theo trok me bovenop zich en kuste mijn lippen en mijn nek. Ik hield van zijn geur in de ochtend; altijd zo warm, met de lichte geur van zijn eau de cologne gemengd met het Egyptische katoen van onze lakens.
„Hoe heb je geslapen?“ fluisterde hij in mijn oor, alsof hij wist dat ik de hele nacht over hem had gedroomd. Hij verplaatste me zodat mijn benen zich om zijn dij klemden en mijn nattigheid zachtjes langs zijn huid streek.
„Hmm… heel goed…“ giechelde ik.
„Heel goed?“ vroeg hij, terwijl hij zijn hand verder over mijn rug naar beneden liet glijden.
„Mhm,“ kreunde ik terwijl zijn andere hand in mijn bil kneep, „en jij?“
„Ik heb goed geslapen, maar ik ben nu veel blijer dat ik wakker ben,“ mompelde hij, terwijl hij met zijn hand in mijn slipje gleed. Ik kreeg kippenvel over mijn hele benen en armen.
„Mijn liefste,“ giechelde ik weer, terwijl ik naar zijn hand reikte, „we kunnen niet…“
Theo trok me dichter naar zijn gezicht, en zijn ogen keken nu diep in de mijne. Een grijns verscheen op zijn lippen terwijl hij elke centimeter van mijn gezicht in zich opnam.
„Waarom niet? De kinderen zijn op kamp.“
Hij zag er zo knap uit—zijn ogen zaten vol passie en verlangen. Ik kon dit absoluut niet afwijzen, zeker niet met wat ik wist dat erna zou komen.
„Dat is waar,“ glimlachte ik, en ik leunde weer naar voren voor meer. Eerlijk gezegd was er, behalve Thea en Emrich, bijna niets dat me uit bed kon krijgen als ik in zijn armen wakker werd en me zo bewust was van zijn lid.
Zijn tong gleed in mijn mond, en onze diepe ademhalingen liepen in hetzelfde ritme. Ik kreunde van genot toen zijn lippen op mijn nek rustten en daarna mijn sleutelbeen kusten. Ik pulseerde onder de zijde van mijn slipje.
Ik wilde hem.
Alsof hij mijn gedachten kon lezen, schoof hij mijn lichaam omhoog, zodat ik schrijlings op zijn heupen zat. Ik liet mijn nagels over zijn perfect gespierde buik glijden, waarna hij zijn vingers met de mijne verstrengelde en ze op en neer over de vormen van zijn spieren bewoog.
„Ik wil dat je me brengt waar je me wilt hebben,“ kreunde hij, terwijl hij naar de lichte nattigheid tussen mijn benen keek. Ik legde mijn vingers plat tussen de zijne en plaatste ze bovenop mijn clit.
Ik keek op hem neer; hij hield ervan om naar me te kijken terwijl hij me aanraakte, en het zorgde er altijd voor dat een golf van warmte door mijn hele lichaam stroomde.
Hij draaide kleine rondjes op de buitenkant van de stof om me te plagen, en ik slaakte een kreun. Langzaam gebruikte hij zijn wijs- en middelvinger om de zijde zachtjes omlaag te trekken, waarmee hij me voor zich blootlegde, en ik zag hoe hij zijn lippen bevochtigde.
Ik had hem in me nodig.
„Theo,“ hapte ik naar adem.
Maar toen werd er op de deur geklopt.
„Mijn koningin?“ klonk de stem van Pierre door de kier.
Mijn ogen schoten naar Theo, die snel omhoog kwam en een kus op mijn voorhoofd drukte.
„Ze komt er zo aan!“ riep hij, wetende dat ik waarschijnlijk nog op adem moest komen. Onze tijd samen was afgebroken, dus zette ik mijn frustratie opzij, kroop uit bed en trok snel mijn kleren aan.
Ik liep naar de deur en wierp Theo een blik toe alsof ik tegelijkertijd „Het spijt me“ en „Dank je wel“ wilde zeggen. Hij wuifde het lachend weg.
„Ja, Pierre?“ vroeg ik terwijl hij een buiging voor me maakte.
„Uwe hoogheid, uw afspraak bij het weeshuis in Parijs om de wederopbouw na de brand te bespreken nadert. Uw auto staat over een half uur voor u klaar op de oprit,“ zei hij, terwijl hij duidelijk oogcontact vermeed met alles wat door de kier van de deur in onze kamer zichtbaar was.
Hij ging verder: „Zal ik…?“
„Ik zie je daar buiten, Pierre. Dank je wel,“ antwoordde ik. Hij boog nog een keer en liep toen snel door de gang terug.
Ik draaide me om naar Theo, die nog steeds een spoor van een grijns op zijn gezicht had. Ik wist dat een klein deel van hem er stiekem van genoot om te zien hoe ik mijn koninklijke plichten vervulde, wetende dat hij even daarvoor op het punt had gestaan me diep genot te bezorgen.
„Het spijt me zo, ik zou niets liever willen dan doorgaan,“ zei ik met een pruillip.
„Je hoeft nergens spijt van te hebben, want ik weet hoe belangrijk dit voor je is. Kom op, we hebben nog een paar minuten om in ieder geval even te knuffelen,“ antwoordde hij.
Hij keek me een moment in de ogen, en ik zag iets in zijn blik dat suggereerde dat we nog niet klaar waren. „Later?“ vroeg hij glimlachend.
Er ontstond een nieuwe golf van verlangen in mijn buik, wat zorgde voor kriebelende vlinders overal in mijn lichaam. Ik was niet alleen getrouwd met de liefste en meest begripvolle man, ik was ook getrouwd met de meest sexy man ter wereld.
„Later,“ beloofde ik met een knipoog, hoewel ik eigenlijk alleen maar nu wilde zeggen.
Ik kroop weer in bed, rustte mijn hoofd op zijn schouder en hij sloeg zijn arm om mijn middel. Hij pakte de afstandsbediening van ons nachtkastje en zette de televisie aan. Er waren nieuwsberichten op elke zender waar we langs zapten.
Ik had de laatste tijd veel gehoord over de nieuwe pro-republikeinse partij die de kroon wilde afschaffen, en het leek alsof alle zendtijd nu naar hen ging. In het begin had ik me er niet te veel zorgen over gemaakt, aangezien iedereen in Versailles dacht dat het uiteindelijk wel zou overwaaien.
We luisterden even, waarbij de verslagen nu een beetje donkerder en zwaarder voelden, en er ontstond een gespannen stilte tussen ons.
„Theo, denk je dat het uit de hand gaat lopen met deze groep? Ik bedoel… is het gek om te denken dat er misschien ooit weer een staatsgreep wordt gepleegd, net als bij koning Lodewijk XVI?“ vroeg ik, onzeker of ik niet te geschrokken klonk.
„Ik weet het niet, mijn liefste, ik weet het niet helemaal zeker,“ antwoordde hij, terwijl hij nadenkend zijn hoofd schudde.
Dit was niet echt het antwoord waarop ik had gehoopt en ik wist niet wat ik moest zeggen. Mijn ogen gleden naar de kleine klok rechtsboven in het scherm van de nieuwszender, en ik besefte dat ik nog maar een paar minuten had om buiten te zijn.
„Shit!“ riep ik, en ik gaf Theodore snel een afscheidskus, waardoor mijn vragen onbeantwoord bleven.
***
Ik wist dat mijn werk net zo belangrijk was als dat van Theo, maar ik voelde me onvermijdelijk schuldig omdat ik de laatste tijd zo vaak weg moest. Ik vond mijn werk echt geweldig, maar het idee om thuis te blijven, mijn man lief te hebben en tijd met hem door te brengen vond ik net zo fijn.
De chauffeur hield de deur van de limousine open voor Pierre en mij, en toen we instapten was ik opgelucht om twee bekers ijskoffie in de bekerhouders van de tafel in het midden te zien staan. Ik had geen tijd gehad voor ontbijt, maar ik moest wel echt scherp blijven.
Pierre dronk geen ijskoffie totdat hij mij ontmoette—de Fransen waren er normaal gesproken geen fan van. Maar hij kon mijn speciale recept niet weerstaan: verse vanilleroom, geschud, met een vleugje kaneel.
Terwijl hij me mijn aantekeningen gaf, begon Pierre me bij te praten over de situatie van het weeshuis.
Toen ik koningin werd, wilde ik dat het grootste deel van mijn werk zou bestaan uit het helpen van gezinnen in nood, en in het bijzonder kinderen. Ik wilde niet dat mijn enige doel zou zijn om luxe evenementen en gala's voor stijve aristocraten te plannen. Met grote macht kwam grote verantwoordelijkheid, en ik had het geluk dat ik zelf kon beslissen wat die verantwoordelijkheid zou zijn.
Een paar weken geleden was het weeshuis Espoir in Parijs afgebrand, waardoor meer dan vijftig weeskinderen het risico liepen hun huis te verliezen. Hoewel ik het al behoorlijk druk had met de verschillende goede doelen die ik leidde, kon ik dit onmogelijk negeren.
Het idee dat zoveel onschuldige zielen met weinig moesten leven terwijl wij meer dan genoeg te geven hadden, deed me beseffen dat dit misschien helemaal niet hoefde. We waren van plan het hele gebouw te herbouwen en het zelfs flink te moderniseren.
„U wilt nog steeds de kinderen ontmoeten, toch?“ vroeg hij.
„Ja, natuurlijk. Ik wil hun mening horen over de wederopbouw; ik wil weten wat ze hebben en niet hebben, wat ze nodig hebben en wat ze willen,“ antwoordde ik.
Pierre keek me even verrast aan voordat hij besefte tegen wie hij sprak, en knikte. Sinds ik de troon had bestegen, was ik er al snel achter gekomen dat het voor volwassenen in het kasteel niet gebruikelijk was om rekening te houden met de ideeën en wensen van kinderen.
Dat was ook iets wat ik langzaam begon te veranderen, want ik wilde niet alleen met de verzorgers en coördinatoren overleggen. Mijn hart deed pijn bij de gedachte dat mijn eigen kinderen in zo'n positie zouden zitten, en ik zou hopen dat degenen in een machtspositie hen net zoveel aandacht zouden geven als ik van plan was deze kinderen te geven.
Ik zette mijn zonnebril op mijn gezicht en haalde diep adem, anticiperend op hoe elk kind zou zijn. Ik glimlachte in mezelf terwijl ik me voorstelde hoe Thea en Emrich vrolijk met hen allemaal zouden spelen, totdat het geluid van de radio mijn aandacht trok:
In een nieuwe peiling is de pro-republikeinse politieke partij La Assemblée Républicain onlangs de grootste partij in het parlement geworden. Hun doel is om de kroon af te schaffen, wat veel Franse burgers zich doet afvragen wanneer en of--
Pierre leunde naar voren en tikte de chauffeur aan om hem een teken te geven de radio uit te zetten. Door de jaren heen had hij een zesde zintuig voor dit soort dingen ontwikkeld, en hij wist dat wat ze op dit moment ook uitzonden mijn onrust alleen maar zou vergroten, maar het was al een beetje te laat.
Toen we richting de hekken van het weeshuis reden, zagen we dat deze al op een kier stonden. Eén voor één renden mensen van alle leeftijden naast de limousine mee. Sommigen hielden borden vast, anderen maakten gebaren in de lucht, en sommigen schreeuwden door grote megafoons om hun stemmen te versterken.
Ze hielden borden vast, waarvan de meesten duidelijk hun verzet tegen de kroon lieten zien.
We waren net midden in een groot protest gereden.
Hoe wisten ze dat we kwamen? Hoe waren ze hier eerder dan wij? Als royal betekende het dat zodra ik een voet van het paleisterrein zette, ik de kans liep om benaderd, gestalkt, achtervolgd, aangestaard, gefotografeerd of lastiggevallen te worden—en de lijst was nog veel langer. Als onze beveiliging er niet was, zou ik het kasteel waarschijnlijk nooit meer verlaten.
Het was duidelijk dat deze demonstranten een hekel hadden aan de monarchie. Dit was voor mij niet per se nieuws, maar het was wel iets waarvan ik had gehoopt dat we tot een gezamenlijke conclusie konden komen mochten de zaken potentieel escaleren. Ik was nooit een confronterend persoon geweest, en ik moest ermee leren omgaan.
Ik kon het niemand kwalijk nemen dat ze de oude gewoonten van de monarchie verachtten; zelf had ik ook geen makkelijke tijd gehad met de koninklijke familie. Ik had persoonlijk hun soms kwaadaardige en sluwe streken meegemaakt en gezien.
Wisten ze maar hoe hard ik het probeerde op te lossen.
„Mijn koningin,“ begon de chauffeur dringend, „ze weigeren ons toegang te verlenen, ze—“
Voordat hij zijn zin kon afmaken, begon een grote groep mensen ons voertuig te omsingelen. Onze ramen waren extreem donker getint zodat ze niet naar binnen konden kijken, maar hun handen sloegen hard tegen het glas, beukten op de deuren en trokken aan de handgrepen.
Mijn hart klopte in mijn keel toen de auto stilstond en niet verder kon. Niet omdat ik het gevoel had in gevaar te zijn, maar omdat ik me zo vastgezet voelde. Ik wilde naar ze uitreiken om contact met ze te maken.
Hun stemmen klonken in mijn oren en schreeuwden woorden waarvan ik wist dat ze volkomen het recht hadden erachter te staan. Een deel van mij werd geraakt door hun toewijding en gedrevenheid, maar ze hadden geen idee wie Theo en ik waren, of waar we voor stonden. Ze wisten niet hoe serieus we waren om de hele structuur en het doel van de kroon te veranderen, en ik verlangde ernaar om het hun te vertellen.
„Mevrouw, ik denk dat het beter is dat we het voor vandaag zo laten. Ze blokkeren onze ingang volledig,“ drong Pierre aan.
„Pierre, we kunnen ons hier niet door laten tegenhouden. We hadden zoiets voor een deel kunnen verwachten. Ik moet met ze praten, ik kan niet zomaar als een lafaard wegvluchten,“ bekende ik.
„Ik ben geen adviseur, uwe hoogheid, maar alstublieft—“ begon hij te stotteren, totdat zijn telefoon overging en Theo hem belde.
„H-hallo?“ nam hij op, waarbij zijn stem trilde van de stress door de chaos die zich op slechts een paar centimeter afstand van ons afspeelde. Ik keek hem met grote, nieuwsgierige ogen aan terwijl ik het gedempte geluid van de zeer gealarmeerde stem van mijn man hoorde.
„Ja, mijn koning,“ antwoordde hij, en hoewel Theo hem niet eens kon zien, merkte ik dat hij toch lichtjes zijn hoofd boog.
„Wat is er, Pierre?“ vroeg ik hem, terwijl ik een beetje met mijn hand zwaaide om hem aan te sporen, want we waren niet in de positie om te treuzelen.
„Koning Theodore. Hij wil u in het paleis zien. Nu.“
