De Ridge Mountain-roedel boek 5: De voorspelling
Auteur
Lora De La Cruz
Lezers
17.5K
Hoofdstukken
45
Volgens de profetie zal de Vampierkoning een Alpha offeren, en tweehonderd dagen later zal de grote oorlog beginnen. Selene is de koningin van de weerwolven, degene die volgens de profetie de grootste koningin aller tijden is, en die is uitverkoren om de Vampierkoning te verslaan en niet alleen de weerwolven, maar de hele wereld te redden van zijn toorn.
Vijf dagen voor de tweehonderdste dag bevalt Selene van de troonopvolger. Zullen Selenes krachten en bondgenootschappen haar helpen of verraden? Wie kan ze vertrouwen als ze oog in oog staat met het grootste kwaad dat ze ooit heeft gezien? Zal de oorlog een einde maken aan hun heerschappij, of zal Selene erin slagen de Vampierkoning te vernietigen?
Hoofdstuk 1: De Profetie
SELENE
Het is de avond voordat Derek Cinder de nieuwe alfa wordt. Andre heeft me verteld dat zijn mensen geen problemen hebben gezien. Hij zei dat de verandering in de roedel vredig verliep.
Kort daarna belt mijn broer Max. Hij zegt dat hij de machtsoverdracht heeft gezien en dat alles goed is gegaan.
Ik slaak een diepe zucht van verlichting en duw mezelf naar achteren van mijn bureau. Ik heb urenlang naar de financiën gekeken. Ik probeerde me te herinneren welke rekeningen ik vandaag precies moest controleren. Ik controleer ze allemaal om er zeker van te zijn dat ik niets heb gemist.
Ik kijk naar de klok. Het is al ver na etenstijd. Een van de omega's bracht me braaf een bord eten, nadat ik had gezegd dat ik niet bij het diner kon zijn. Het staat nog steeds op mijn bureau en is inmiddels koud. Ik schrok mijn eten naar binnen en ga verder met mijn werk.
Andre kwam eerder even langs om me bij te praten. Hij kuste me op mijn hoofd voordat hij weghastte om een probleem op te lossen. Koningin zijn is echt geen grapje. Ik wrijf in mijn ogen. Ik ben er helemaal klaar voor om deze dag achter me te laten.
„Het verbaast me dat je hier nog steeds aan het werk bent, mijn koningin,“ klinkt een zware stem vanuit de schaduwen.
Ik kijk vlug naar de hoek waar hij staat. „Hoe in godsnaam ben jij hier binnengekomen?“ vraag ik.
„Oh, ik heb zo mijn manieren. Ten eerste ben ik snel. Het zou zo makkelijk zijn om je bewakers te doden, weet je.“
Hij stapt uit de schaduw en laat zich aan mij zien. Daar staat hij dan. Door zijn heldere ogen en glad naar achteren gekamde haar lijkt hij op een jonge James Dean. Hij draagt een dure zwarte broek die strak om zijn lichaam zit. Zijn witte overhemd heeft de mouwen opgerold tot aan zijn ellebogen.
„Lazarus,“ sis ik. „Wat doe jij hier?“
„Nou, mijn koningin, ik kom vragen of je op mijn aanbod wilt ingaan.“ Hij trekt een wenkbrauw op terwijl hij naar voren stapt. Hij stopt wanneer hij bij de grote stoel voor mijn bureau is.
„Ik heb je al verteld dat ik een mate heb. Ik zal je aanbod nooit overwegen. Ik raad je aan om te vertrekken, Lazarus, voordat ik je vermoord.“ Ik wil zeker weten dat hij precies begrijpt hoe ik erover denk. Ik voel een kriebel in mijn hoofd en duw het gevoel weg.
Lazarus kijkt verrast. „Oh, ik zie dat je een sterke geest hebt.“ Hij blijft me nog even aanstaren voordat hij weer praat. „Ik zou je kunnen doden. Ik weet zeker dat je dat weet.“
„Maar dat doe je niet,“ vertel ik hem vol vertrouwen. „Ik ben te waardevol, en dat weet je.“
„Inderdaad.“ Hij houdt zijn hoofd schuin en bekijkt me goed. Ik zie hoe zijn neusgaten wijder worden. „Oh, ik begrijp het.“
Ik geef geen antwoord. Ik sta gewoon te wachten op een kans om aan te vallen. Hij snuift nog wat in de lucht en glimlacht dan. „Je bent zwanger van een pup, of niet? Dit verandert de zaak, neem ik aan. Al had ik gehoopt dat jij en ik samen een kind konden krijgen. Het zou het machtigste wezen ooit zijn. Maar jij bent niet op zoek naar macht, toch?“ vraagt hij.
„Nee, dat ben ik niet.“
„Je wilde niet eens koningin worden. Dat kan ik zien. Dat kan ik voelen. Het is vreemd hoe erg ik me tot je aangetrokken voel. En dat voor een warmbloedig wezen zoals jij.“ Hij tikt met zijn hand op de rugleuning van de stoel. „Ik wil jou, Selene. Ik heb nog nooit iets zo graag gewild. Ik wil dat we samen over de wereld heersen. Dat zouden we kunnen, weet je.“
Ik knijp mijn ogen tot spleetjes en kijk hem aan. Mijn woede groeit met de seconde. Ik weet zeker dat Andre kan voelen hoe boos ik ben. Hij zal elk moment de hoek om komen rennen. Ik mag deze vampier niet in de buurt van mijn man laten komen. Ik weet zeker dat hij zal proberen hem te doden. „Je moet nu weggaan,“ zeg ik. „Ik zal je vermoorden, Lazarus. Vergis je niet.“
De vampierkoning kijkt me aan en glimlacht. „Is dat wat jouw profetie je vertelt, mijn liefste?“
„Ik weet niet waar je het over hebt.“
„Weet je dat echt niet? Ik ben heel oud, Selene. Ik leef al een bijzonder lange tijd. Ik heb de boeken gelezen die jullie vorige koning veilig had weggestopt. Ik weet alles over wie en wat je bent. Ik weet over de oorlog die zou komen. Weet je wat ik nog meer weet?“
Ik staar hem aan. Ik wil niet meegaan in zijn spelletjes.
„Ik weet waar Alpha Damien is. Wil jij het ook weten?“
„Ik wil graag weten waarom je Luna Amara hebt gebeten en haar hoofd hebt gevuld met onzin,“ snauw ik hem toe. „Wat Alpha Damien betreft, hij kan voor mijn part in de hel rotten.“
„Waarom zou ik die vrouw in hemelsnaam bijten?“ vraagt hij met een zeer oprechte grom. „Ik heb helemaal niets aan haar.“
„Wat? Natuurlijk heb je haar gebeten. Ze werd gevonden in de hut in het bos. Ze was helemaal in de war. Ze was gebeten.“
„Interessant.“ Hij lijkt even diep in gedachten te zijn. Dan zwaait hij met zijn hand door de lucht. „Het maakt niet uit. Ik was het niet, maar ik weet vrij zeker wie het wel was. Wil je je alfa terug of niet?“ vraagt hij snel.
„Nee.“ Ik vertel hem dit met volle overtuiging.
„Nou, dan is dat in ieder geval geregeld. In de tussentijd laat ik je met rust. Terwijl jij je voortplant met die hond, wacht ik tot je pup is geboren. Daarna zullen wij ons moment hebben, Selene. Ik geloof niet in het pijn doen van onschuldigen. Maar ik zal niet twijfelen om van jou te pakken wat ik wil. Heel binnenkort. Je zult het zien.“
Hij is in een oogwenk verdwenen. Mijn hand rust op mijn buik. Mijn hart bonst van plotselinge woede en angst tegelijk. Ik kan amper op mijn benen staan. Ik zak in mijn stoel. Ik leg mijn hoofd op mijn arm op het bureau.
„Mijn liefste, wat is er gebeurd?“ De stem van Andre klinkt vanuit de deuropening terwijl hij binnenloopt. „Ik kwam zo snel als ik kon. Ik was aan de andere kant van het trainingsveld. Is alles in orde?“
„Hij was hier, Andre.“ Ik til mijn hoofd op. „Lazarus. Hij weet van de baby. Hij heeft Alpha Damien absoluut in handen. Ik weet niet zeker wat we nu moeten doen. Ik weet niet hoe hij hierbinnen is gekomen. Onze beveiliging moet beter.“
Andre rent naar me toe en valt voor me op zijn knieën. Hij pakt mijn handen vast en kust ze. „We lossen dit op. Wat zei hij?“
„Hij zei dat hij me met rust zou laten tot de baby is geboren. Hij wil onschuldigen geen pijn doen. Maar hij komt terug, dat weet ik zeker. Hij wil dat we samen over de wereld heersen. Dat is wat hij zei.“ Ik tril en Andre trekt me in zijn armen.
„Dat gaat niet gebeuren. We zullen op hem jagen. Mijn vader zegt dat hij iemand kent die ons kan helpen met dit probleem. Het belangrijkste is dat we Lazarus uit de tent lokken. We moeten ontdekken wat zijn plan is, zodat we hem kunnen doden.“
„Is het niet moeilijk om een vampier te doden?“ vraag ik.
„Ja, maar er is een manier. We zullen er alles aan doen om precies datgene te doen wat nodig is. Jij zult de profetie vervullen. Je zult de grootste koningin ooit zijn.“ Andre klinkt er zo zeker van, en ik wil hem graag geloven.
„Hoe kun je daar zo zeker van zijn? Wat als hij mij vermoordt? Wat als hij jou vermoordt?“
„Dat zal hij niet doen. Dat heeft de Maangodin gezegd. Maar wat zei hij over Damien?“
„Hij vroeg of ik wilde weten waar hij was. Ik vertelde hem dat hij wat mij betreft in de hel kon rotten.“
Mijn mobiele telefoon trilt op mijn bureau. Ik reik ernaar en pak hem op. Het is Jaydon. Ik neem snel op. „Is hij dood?“ De stem van Jaydon klinkt snel en zacht. „Weet je of Alpha Damien dood is?“
„Ik... ik weet het niet. Waarom?“
„Luna Amara zegt van wel. Ze voelt dat hun band is verbroken. Ze ligt letterlijk op de grond in de ziekenboeg. Ze schreeuwt dat hij dood is.“
„Oh.“
„Selene? Weet jij iets?“ vraagt Jaydon.
„Nou,“ zucht ik. „Misschien heeft Lazarus hem vermoord.“
„De vampierkoning?“
„Ja, precies die. Hij was hier. Hij vroeg of ik wilde weten waar Alpha Damien was. Ik zei nee, hij mag in de hel rotten. Hij besloot dat dat precies de plek was waar hij moest zijn.“
„Oh, mijn Godin,“ zegt Andre. Hij kan de andere helft van het gesprek duidelijk horen, omdat hij zo dichtbij is.
Precies op dat moment wordt er op mijn deur geklopt. Ik had niet eens door dat Andre de deur had gesloten. Zo afgeleid was ik. Andre roept dat ze binnen mogen komen. Twee bewakers lopen naar binnen. Ze zien er heel bleek uit. „Majesteiten, er is een situatie op de binnenplaats die u moet zien.“
„Wat is er?“ vraagt Andre.
Ik heb Jaydon nog aan de lijn en vraag hem even te wachten. Ik draai me om naar de bewakers. Ik knik naar ze om verder te gaan. „Er is een dode man,“ begint een van hen. „Hij hangt ondersteboven aan de lantaarnpaal op de rotonde.“
„Het is niet zomaar een dode man,“ zegt de ander. „Ik geloof dat het die alfa uit de Verenigde Staten is, naar wie u allemaal op zoek was. Hij lijkt er in ieder geval sterk op.“ Hij slikt hoorbaar. „Maar er is meer.“
„Wat is er?“ snauw ik. Ik word ongeduldig met deze twee. Ze maken deel uit van de koninklijke wacht. Ze horen niet bang uitgevallen te zijn.
„Al zijn bloed is eruit gelopen. Zijn nek is van de ene kant naar de andere kant doorgesneden. Zijn bloed is opgevangen in een emmer onder hem.“
„Oh mijn God.“ Ik ga weer zitten. Ik voel me licht in mijn hoofd. „Lazarus heeft dit gedaan.“ Ik sluit mijn ogen en haal diep adem.
„We komen er direct aan,“ zegt Andre tegen de mannen. „Zorg ervoor dat niemand het gebied verlaat. Sluit de camerakamer goed af, voor het geval we de beelden moeten bekijken.“
„Majesteiten.“ Ze buigen snel en rennen terug door de gang. Ze laten ons alleen achter.
„Dit kan mijn schuld zijn,“ vertel ik Andre. „Ik zei hem dat het me niets kon schelen. Eerlijk gezegd is dat ook zo, maar hoe zit het met Amara? Wat als haar wolf het opgeeft?“
„Serieus, van wat ik heb gehoord, zal haar wolf dolblij zijn om van hem verlost te zijn,“ zegt Andre. „Is je broer nog aan de telefoon?“ vraagt hij. Hij ziet dat ik mijn mobieltje nog steeds stevig in mijn hand vasthoud.
„Oh.“ Ik houd de telefoon weer tegen mijn oor. „Jaydon?“
„Ik heb alles gehoord,“ klinkt Jaydons stem in mijn oor. „Maak je geen zorgen over Amara. Wij vangen haar wel op. Het komt goed met haar. Eerlijk gezegd is hij gewoon een laatste los eindje waar we ons niet meer druk om hoeven te maken. Zorg goed voor jezelf en breng de beveiliging daar op orde.“
„Natuurlijk, Jaydon,“ mompel ik. We nemen afscheid en hangen op.
„Dit is het, Andre. Precies zoals in de profetie stond. Een man zal worden geofferd in de naam van de Nosferatu. Er staat dat tweehonderd dagen later de Grote Oorlog zou beginnen.“ Ik staar naar Andre. Ik wacht tot hij het bevestigt.
„Ik weet het, Selene. Ik heb het ook gelezen.“
„Dit betekent dat we ons moeten voorbereiden op een oorlog,“ vertel ik hem.
„Daar lijkt het wel op, mijn koningin.“ Hij kust mijn wang en staat op. „We moeten het lichaam opruimen. Morgen beginnen we met onze voorbereidingen op de oorlog. We zorgen voor een veilige plek voor jou en de baby. Daarna trainen we onze troepen voor het gevecht. Na de geboorte van onze zoon zul jij de Nosferatu ten val brengen. Dan zal de oorlog voorbij zijn.“
Ik staar naar Andre en probeer me precies te herinneren wat er in de teksten staat. Mijn mate heeft een geweldig geheugen. Dit is alleen maar beter geworden sinds onze mating en sinds mijn krachten naar hem zijn gegaan.
„Je hebt gelijk. We bereiden ons voor op de oorlog, en we winnen.“ Ik sta op uit mijn stoel en pak de hand van mijn mate. We lopen mijn kantoor uit. We beginnen aan de eerste voorspelde stap. Zodat uiteindelijk de dag komt waarop ik Lazarus zal verslaan. Als de boeken gelijk hebben, zal Lazarus binnenkort voor altijd sterven.
