I tak bez końca książka 2: Śnieg w Nowym Jorku
Autorzy
Lois Scott
Lektury
140K
Rozdziały
45
Olivia całe życie toczyła walki – najpierw z chorobą, potem ze złamanym sercem. Dziś jest silniejsza i nie pozwala, by definiowała ją przeszłość... dopóki los nie uwięził jej w środku śnieżycy z mężczyzną, który niegdyś zgruchotał jej świat.
Wspomnienia i niewygasłe iskry powracają z niszczycielską siłą, a dawne rany mieszają się z chemią, której nie da się zaprzeczyć. Odcięci od świata, pozbawieni ucieczki i rozproszeń, w każdym spojrzeniu i słowie ryzykują wkroczenie na niebezpieczne terytorium.
Czy to druga szansa, o którą nigdy nie prosiła, czy burza, która ostatecznie złamie ją na dobre?
Znajoma twarz
Olivia
„Jezu Chryste” – szepczę do siebie, powoli się budząc. Ręka natychmiast wędruje do głowy, bo czaszka pulsuje mi od środka, jakby miała zaraz pęknąć.
Co ja, do cholery, wczoraj robiłam? Dlaczego tyle wypiłam? Po co mi to było? Wieczór panieński… No tak, wczoraj był wieczór panieński. Ale nie powinnam się była tak schlać. Nie miałam kaca od ośmiu lat.
I jeszcze ten dziwny ból między nogami, jakbym na czymś siedziała. Co ja, do diabła, wczoraj robiłam?
Powoli otwieram oczy i rozglądam się dookoła. Jestem w swoim pokoju hotelowym, dzięki Bogu. Czyli nic złego się nie stało.
Spoglądam w dół i widzę, że jestem przykryta grubą kołdrą, ale wiem, że jestem naga. Czuję kołdrę na gołej skórze.
Dlaczego jestem naga? Co się, do cholery, wydarzyło?
Wtedy czyjeś ramię owija się wokół mnie, sprawiając, że zamieram w bezruchu.
Serio, Liv? Jesteś naga w łóżku. Najwyraźniej uprawiałaś seks. Czemu miałabyś myśleć, że jesteś sama?
Moja podświadomość ma rację…
Ta osoba nie odzywa się ani słowem, tylko przyciąga mnie bliżej, przytulając do siebie, co sprawia, że mimowolnie się odwracam. Prędzej czy później i tak będę musiała spojrzeć mu w twarz, prawda?
Jego szeroka klatka piersiowa pojawia się przed moimi oczami. Ooh, nieźle… Ładne mięśnie. Żadna kobieta nigdy nie miała nic przeciwko sześciopakowi, prawda? Ładne, pełne, różowe usta. Cholera. Na pewno fajnie się je całowało. Szkoda, że nie pamiętam już pocałunków z tymi ustami.
Podnoszę wzrok wyżej i zamieram, kiedy widzę twarz mężczyzny, z którym spałam. Twarz tego samego mężczyzny, który zostawił mnie przed ołtarzem siedem lat temu.
POPRZEDNIEGO WIECZORU
„Liv, no dalej. Pobaw się trochę. Od lat nic nie robiłyśmy w takim gronie. To mój wieczór panieński” – beszta mnie moja najlepsza przyjaciółka, Sara.
„Nie psuj zabawy. Obiecałaś, że będziesz, więc lepiej wyjdź z pokoju. Nie przyleciałaś do Nowego Jorku po nic, prawda?”
Nie wychodziłam na imprezy, odkąd miałam dwadzieścia jeden lat. Wtedy byłam z Andrew, moim byłym narzeczonym. Mieliśmy się pobrać, ale ostatecznie nie było nam to pisane. Właściwie nie wiem, czy było nam pisane, czy nie, bo mój chłopak, z którym byłam siedem lat, nie pojawił się w dniu naszego ślubu.
Zostawiona przed ołtarzem, mówiąc dokładnie. Niezły sposób na rzucenie kogoś, prawda? Powiem wam, zmiażdżyło mnie to na wszystkie możliwe sposoby. Jakby ciężarówka przejechała mi po sercu, a potem jeszcze pociąg przejechał po mnie drugi raz. To było straszne.
Nigdy nie zapomnę miny jego najlepszego kumpla Grega. Tego zadowolonego z siebie wyrazu twarzy, tego uśmieszku. Dostał to, czego chciał. Nie wiem dlaczego. Ale on nigdy mnie nie lubił. Patrząc wstecz, próbował nas rozdzielić, odkąd zaczęliśmy być razem.
I co za przedstawienie z tego zrobił, kiedy w końcu mu się udało — przed ołtarzem, jakby to była jego scena, na oczach moich przyjaciół i rodziny.
Załamałam się, jak zrobiłaby każda normalna kobieta. Załamałam się w mojej eleganckiej białej satynowej sukni, brudząc ją makijażem. Wiem, bo fotograf robił mi zdjęcia. Nadal je mam. Żeby pamiętać, dlaczego nie chodzę na randki, dlaczego nie wychodzę, chyba że muszę.
Wiem, że na to nie zasłużyłam. Zasłużyłam na wyjaśnienie, ale nigdy go nie dostałam. Dostałam tylko drzwiami w twarz, kiedy kilka tygodni później poszłam porozmawiać z jego matką.
Znaki były jasne po tych wszystkich latach. Nie miałam dostać żadnych odpowiedzi. Jedyne, co mogłam zrobić, to iść dalej. I poszłam. W pewnym sensie. Odpuściłam sobie facetów i skupiłam się na sobie, mojej rodzinie i pracy.
Dzisiejszy wieczór to pierwszy raz od tamtego okropnego dnia, kiedy wyszłam na tak dużą imprezę. Dla Sary musiałam to zrobić.
„Dobra, schodzę na dół. Ale w momencie, kiedy przestanę się dobrze bawić, wychodzę. Wiesz, jak takie rzeczy na mnie działają.” Widzę, jak przewraca oczami przez telefon.
„On nie jest wart tego poświęcenia, które zrobiłaś. Powinnaś mu pokazać, co stracił. Nie zamykaj się w sobie. Ubierz się w coś seksownego, zrób makijaż, załóż tę perukę i ściągaj tu swój piękny tyłek.”
Ma rację, prawda? Ubieram się, ale zbyt prosto. Za prosto, kompletnie nie seksownie, niegodnie druhny na wieczorze panieńskim.
„Będę za piętnaście minut.”
„Tak!” – krzyczy do słuchawki.
Rozłączam się i zabieram do dzieła. Wyciągam moją czerwoną sukienkę. Dostałam ją od mamy, kiedy wypchnęła mnie na randkę. Randka była okropna i utwierdziła mnie w przekonaniu, że randkowanie i wychodzenie nie są mi pisane. Ale przynajmniej zyskałam dzięki niej tę śliczną kreację.
Opina się w każdym odpowiednim miejscu. Jako dwudziestoośmiolatka nie jestem już tą chudą dziewczyną sprzed lat. Ale tak naprawdę nigdy nią nie byłam. Jestem córką swojej matki — mam krągłości, o których wiele kobiet mogłoby pomarzyć. Ale rzadko je pokazuję.
Powstrzymuję łzy i kończę makijaż, podkreślając moje leśnozielone oczy kocią kreską i jaskrawoczerwoną szminką pasującą do sukienki.
Zakładam piękną kręconą perukę, która sprawia, że moje włosy wyglądają trochę bardziej brązowo niż ich naturalny kolor. Cóż, takie już są peruki, prawda? Nie da się mieć dokładnie takiego samego koloru włosów, no nie?
Na koniec wkładam czarne szpilki, wiedząc, że nie wytrzymam w nich całej nocy. Obcasy tak. Ale szpilki — nie. Wyglądają seksownie, ale są też cholernie niewygodne. A każdy, kto twierdzi inaczej, łże jak z nut.
Na dole wychodzę z windy, czując na sobie czyjeś spojrzenia. To rodzaj uwagi, jakiej nie doświadczyłam od dawna.
„O rany! Tak, Liv. O to mi chodziło. Mam z powrotem moją partnerkę do podrywu. Wyglądasz zajebiście!” – krzyczy Sara przez cały hol, a moje policzki robią się gorące.
„Też tak czuję. Jestem tutaj, tak jak obiecałam” – mówię jej, wzruszając ramionami, przypominając, że się postarałam, ale nadal tak naprawdę tego nie chcę. Robię to dla niej.
„Tak, jedziemy!”
***
W ciągu godziny moje szpilki wylądowały gdzieś pod stolikiem, a ja pozwalam, żeby drinki płynęły strumieniami. Jesteśmy w klubie ze striptizem i dbamy o to, żeby panna młoda miała swój ostatni wieczór zabawy przed wielkim dniem.
Ona i jej przyszły mąż nie biorą ślubu jeszcze przez kilka tygodni, ale Sara chce, żeby wszyscy byli tutaj, łącznie z jej siostrą, która mieszka kilka godzin drogi stąd, a to był jej jedyny wolny weekend. Wszystkie dostosowałyśmy się dla Sary.
Sara zawsze przy mnie stała, podnosiła mnie, kiedy się załamywałam. Była tam. Była moją druhną na moim nieudanym ślubie i to ona zadbała o to, żebym stamtąd wyszła. Była przy mnie przez te tygodnie po tamtym dniu.
Ale co więcej, była przy mnie, kiedy wrócił mój rak. Przychodziła na każdą wizytę u lekarza, trzymała mi włosy, kiedy chemioterapia stawała się nie do zniesienia i wymiotowałam na okrągło.
Była tam, kiedy jej potrzebowałam. I dlatego ja jestem tu dla niej.
Muszę przyznać, że świetnie się bawię. Od tańca na rurze po półnagich barmanów — tak. Wspaniały wieczór panieński.
Gdzieś między klubem ze striptizem a prywatnymi tańcami zauważam znajome niebieskie oczy wpatrzone we mnie. Niebieskie oczy, których miałam nadzieję nigdy więcej nie zobaczyć. Ale nie jest sam. Jest tam z kumplem, jak mi się wydaje.
Niebieskie oczy zbliżają się do mnie i nagle reszta świata znika. Stojąc przede mną, wygląda, jakby zobaczył ducha.
„Andrew?”
„Kurwa” – mówi Sara.
Po minie Andrew widać, że nie spodziewał się zobaczyć tu mnie ani jej. Ale tak już działa los! Co ja w ogóle gadam?
„Olivia, co ty tu robisz?” – pyta mnie.
„Nie waż się!” – bełkocze przyszła panna młoda Sara, stawiając ciężkie kroki w naszą stronę, a przynajmniej próbując. Ale zamiast tego wybucha uśmiechem, kiedy kolejny striptizer popycha ją z powrotem na miejsce, żeby dać jej prywatny taniec.
Zdecydowanie dostajemy to, za co zapłaciłyśmy na tym wieczorze panieńskim. I nie wiem dlaczego — to pewnie cały ten alkohol krążący w moich żyłach — ale uśmiecham się do niego.
Zarzucam mu ręce na szyję i zaczynam tańczyć. Tańczyć tak, jak tańczyliśmy na studiach. Kołyszę biodrami w rytm muzyki. Odwracam się i ocieram o niego, schodząc w dół i wracając do góry.
„Wiesz, że nigdy nie odpowiedziałaś na moje pytanie” – szepcze mi do ucha, trzymając mnie za biodra i przyciskając do siebie. Jego szept wywołuje dreszcz na mojej skórze.
„Mniej gadania, więcej picia” – odpowiadam, ciągnąc go w stronę baru. Nie chcę mu odpowiadać. To tylko spowoduje więcej bólu. A jaki jest lepszy sposób na zapomnienie o bólu niż picie?
„Dwa kieliszki szkockiej, poproszę!” – krzyczę do seksownego barmana.
„Już się robi, piękna” – mówi barman z uśmiechem, puszczając do mnie oko.
Chichotem reaguję na jego gest. Nikt nie nazwał mnie piękną od lat. Przynajmniej nikt poza rodziną. A bądźmy szczerzy, to się tak naprawdę nie liczy, prawda?
„Czemu chichoczesz?”
Wzruszam ramionami, ale jego spojrzenie i alkohol w moim organizmie sprawiają, że wyrzucam z siebie wszystko, o czym myślę.
„Żaden mężczyzna poza moim tatą nie nazwał mnie piękną od jakichś siedmiu lat. To po prostu dziwne, tyle. Ale koniec ze smęceniem! Upijmy się i chodźmy tańczyć!”
Andrew robi dziwną minę, jakby coś mu się nie zgadzało. Ale nic więcej nie mówi. Ciągnę go za sobą i tańczymy dalej na parkiecie.
Tańczymy całą noc. Pijemy, rozmawiamy i tańczymy, jakbyśmy byli dwójką nastolatków bez żadnych trosk.
Ale tak właśnie alkohol działa na ciało i umysł, prawda? Sprawia, że zapominasz. Sprawia, że robisz rzeczy — rzeczy, o których nigdy byś nie pomyślała na trzeźwo.
Zaciemnia osąd, i tak właśnie ląduje się w kaplicy ślubnej o trzeciej w nocy, biorąc ślub z jedyną osobą, którą się nienawidziło. Z jedyną osobą, która — jak się wierzyło — zniszczyła ci życie lata temu.
