Między gwizdkiem a ciszą
Autorzy
Sophie Lee
Lektury
15.9K
Rozdziały
27
Madison Hales zawsze wierzyła, że świat jest w gruncie rzeczy dobry – to prawdziwe słońce w ludzkiej postaci, nawet jeśli ta postawa sprowadza na nią kłopoty. Kiedy więc jej brat Jaxon prosi ją o ogromną przysługę, Madison zgadza się bez wahania.
Ma zostać pełnoetatową nianią syna jego kolegi z drużyny.
Żaden problem… prawda?
Tyle że tym kolegą jest Luca Moretti – ponury środkowy New York Reapers, który był ulubionym zawodnikiem Madi na długo przed tym, jak Jaxon przeszedł na zawodowstwo. Ten sam Luca Moretti, który na żywo okazuje się zimniejszy niż tafli lodu, na której króluje. Ich pierwsze spotkanie kończy się katastrofą, a Madi przysięga sobie trzymać się od niego z daleka.
Jednak siedmioletni Hamish ma inne plany.
Gdy Madi odnajduje się w nowej roli, mur, którym otoczył się Luca, zaczyna pękać. Za przeszywającym spojrzeniem i aurą onieśmielenia kryje się mężczyzna bezgranicznie oddany synowi… i niespodziewanie opiekuńczy wobec dziewczyny, która wciąż wnosi światło w ich mrok.
Ona nie powinna się w nim zakochać. On nie powinien jej zauważyć. A wpuszczenie jej do swojego życia może być największym ryzykiem, jakie Luca kiedykolwiek podjął.
Rozdział 1: Nienawidzisz go do szpiku kości
MADISON
Krzywię się z niesmakiem, patrząc na mojego brata, Jaxona. Wchodzi do naszej kuchni w samych slipach i drapie się po jajach. Naprawdę uroczy widok.
„Dzień dobry”, mówi.
„Jest czternasta”, protestuję. „Długo byłeś na mieście?”
„Znasz mnie po wygranej, Madi”, mówi Jaxon. Otwiera lodówkę i wyciąga trochę winogron. „Ostro świętowałem.”
Mój brat Jaxon gra w hokeja w drużynie New York Reapers. Mieli przedsezonowy mecz przeciwko Ottawa Kodiaks. Jednak Jaxon uważa, że każda wygrana to po prostu wygrana. Tak, jest wielką gwiazdą NHL. Właściwie to prawoskrzydłowym z pierwszej linii. Jestem z niego dumną siostrą.
„Jestem pewna, że Shayla będzie musiała radzić sobie z konsekwencjami”, mówię z pełną powagą.
„Ciągle zapominam, że się przyjaźnicie”, mówi i siada obok mnie na drugim stołku. „Jak to w ogóle do tego doszło?”
Jest nas sześć dziewczyn. To ja zainicjowałam założenie grupy wsparcia dla nas wszystkich. Zrobiłam to po tym, jak wszystkie zostałyśmy zgwałcone przez Jonathana. Szczęśliwą liczbą Jonathana była dwunastka. Z jakiegoś powodu właśnie dlatego napadał na dwunastoletnie dziewczynki. Teagan pamięta, jak jej to powiedział.
Nigdy nie napadał więcej niż jeden raz. Ale na każdej z nas zostawił ślady. Byłam ostatnią ofiarą. Zięć Jonathana nakrył go, gdy na mnie leżał, i pobił go na śmierć.
Grant właściwie też dołącza teraz do naszych spotkań, bo przeszedł przez coś podobnego. Jaxon może i wie o moim gwałcie. Jednak Shayla to moja przyjaciółka i sama powie o tym innym, kiedy będzie gotowa. To był ogromny zbieg okoliczności, że mój brat gra w drużynie, w której ona jest szefową działu HR.
„Znamy się przez znajomego”, kłamię.
On mruczy pod nosem. „Jak idzie szukanie pracy?”
Zamieszkałam z Jaxonem, żeby być bliżej niego. Jednak szukanie pracy jest trudne. Jaxon jest ode mnie cztery lata starszy, ale zawsze byliśmy sobie bardzo bliscy. Wyjątkiem było siedem lat, kiedy ukrywałam przed nim fakt, że zostałam napadnięta. To go kurwa załamało.
„Niezbyt dobrze”, mruczę. „To trudny rynek.”
„Może mam coś dla ciebie”, mówi Jaxon.
Ożywiam się na stołku i uśmiecham się słodko do mojego brata. „Czy wspominałam już, jak bardzo cię kocham?”
On chichocze. „Zanotowałem”, mówi. „Jeden z moich kolegów z drużyny potrzebuje niani.”
„Sam nie potrafi o siebie zadbać?” żartuję.
Jaxon wywraca oczami. „Nie. Dla jego syna, Hamisha.”
„Kto to jest?” pytam. Znam wszystkich kolegów Jaxona z drużyny. Oprócz Malcolma nie znam nikogo, kto miałby dzieci.
„Słuchaj, będzie wściekły, że w ogóle coś mówię. Ale w tym momencie jest już zdesperowany”, mówi Jaxon. „To Luca.”
Patrzę gniewnie na brata. „Nie.”
„Madi!” jęczy.
„Luca zachowuje się jak dupek w stosunku do mnie”, protestuję. „Widziałeś to na własne oczy.”
„Otwieranie się przed innymi przychodzi mu z trudem”, broni go Jaxon. „Mads, nie pytałbym cię, gdyby to nie było ważne.”
Milczę, a Jaxon bierze to za znak, żeby kontynuować. „Nigdy nie może znaleźć nowej niani, bo każda zatrudniona kobieta chce się z nim tylko pieprzyć”, tłumaczy Jaxon. „Byłabyś idealna, bo go nie cierpisz.”
„Wcale go nie nienawidzę”, mamroczę.
Właściwie to Luca był moim ulubionym zawodnikiem, zanim Jaxon odniósł wielki sukces. Luca sprawiał, że jazda po lodzie wyglądała tak łatwo. Nigdy nie pozwalał, by ktoś wytrącił go z równowagi. W tygodniu, w którym Jaxon dostał się do drużyny, zorganizowano dla niego małą imprezę. Jaxon mnie zaprosił. Przedstawił mnie wszystkim. Potem przyszła kolej na Lucę, a mi zaschło w gardle.
Luca Moretti miał w sobie zabójczą mieszankę naturalnego niebezpieczeństwa i milczenia, które krzyczało: nie zbliżaj się. Przez to każda normalna osoba trzymała się od niego z daleka na dobre trzy metry. A jednak jakoś, gdy tej nocy odwrócił się w moją stronę na imprezie, straciłam zdolność normalnego oddychania. Pamiętam to zbyt dobrze. Pamiętam ten moment, gdy po raz pierwszy zobaczyłam go z bliska.
Luca stał obok baru. Opierał się ramieniem o ścianę, jakby świat go męczył. Jego czarna koszulka przylegała do klatki piersiowej wyrzeźbionej przez genetykę i ulubione kody Pana Boga. Ciemne dżinsy, zniszczona skórzana kurtka i srebrny łańcuszek leżący w zagłębieniu jego szyi. Wyglądał jak ktoś, kogo wyrzeźbiono z cienia i kazano mu grać w hokeja jako formę terapii gniewu.
Jego kruczoczarne włosy były lekko potargane. Wyglądał, jakby z irytacji przejechał po nich dłonią milion razy. Jego skóra miała ten ciepły, oliwkowy odcień, który sprawiał, że srebro jego łańcuszka lśniło. Miał mocny, rzymski nos i delikatny zarost. To tylko dodawało mu mrocznego wyglądu pod tytułem Nie śpię, tylko ponuro rozmyślam.
Ale jego oczy… Boże, jego oczy. Bursztynowe. Uderzające. Ostre. Miały kolor whisky w blasku ogniska.
Omiótł mnie spojrzeniem tylko raz. Było szybkie, oceniające i trudne do odczytania. Poczułam to aż w kręgosłupie. Nie było w nim flirtu. Nie był pod wrażeniem. Był po prostu… świadomy mojej obecności. A potem się odezwał.
„Siostra Jaxona?” mruknął niskim głosem.
Udało mi się skinąć głową. Ledwo.
Jego wzrok zatrzymał się na mnie na sekundę dłużej. Nie był ani ciepły, ani zimny. Był po prostu intensywny. Potem odwrócił wzrok, kończąc naszą rozmowę. Skończył ze mną.
Powinnam była poczuć się urażona. Nie, ja byłam urażona. Ale zamiast mu się postawić, stałam tam jak idiotka z sercem w gardle. Zastanawiałam się, jak ktoś może być jednocześnie kompletnym dupkiem i najbardziej przyciągającą osobą, jaką w życiu widziałam.
Szczerze mówiąc, kiedy się poznaliśmy, miałam tylko szesnaście lat. Od tamtej pory każde nasze spotkanie wyglądało tak samo. Jedno słowo albo skinienie głową. To, co całkowicie wyprowadziło mnie z równowagi, wydarzyło się w zeszłym roku.
Poszłam na stadion, żeby zrobić Jaxonowi niespodziankę domowym obiadem. Usłyszałam wtedy, jak Luca rozmawia z Ethanem, jednym z obrońców. „Ona musi przestać ciągle wymagać uwagi”, narzekał Luca. „Jaxon musi skupić się na grze, a nie na swojej płaczliwej młodszej siostrze.”
Wcale nie byłam płaczliwa. Jestem wesołą osobą. Jasne, miewam dni, kiedy siedzę w łóżku i płaczę. Ale nie idę z takimi sprawami do Jaxona. Od takich rzeczy mam lody Ben and Jerry’s.
„Hamish ma siedem lat”, mówi Jaxon. „Cierpi na mutyzm wybiórczy. Nie potrafi mówić w pewnych sytuacjach. Lekarze nie potrafią powiedzieć Luce dlaczego.”
„Jax…”
„Nie będziesz już musiała ze mną mieszkać”, mruczy Jaxon. „Wiem, że nienawidzisz mojego bałaganiarstwa.”
„Przeprowadziłam się, żeby być bliżej ciebie”, oświadczam.
„I nadal możemy być blisko”, odpowiada Jaxon. „Ale Madi, to jest kawalerskie mieszkanie, a ja nie robiłem tu zbyt wielu kawalerskich rzeczy.”
„Czy Luca wie, że mnie o to pytasz?” mamroczę.
„Cóż, nie”, mówi Jaxon. „Ale on też nie potrafi mi odmówić. Oboje macie to ze sobą wspólnego.”
„Pomyślę o tym”, mruczę.
„Dam Luce twój numer”, mówi Jaxon, uznając to za zgodę.
Naprawdę nie potrafię mu odmówić.
